Глава 26

Глава 26. Выбор[Кто первым пробуждается от великого сна? Лишь я один познал всю суть своей жизни.]Реальный мир. Съемная квартира.Ху... ху...Ли Ан рывком сел на продавленном тканевом диване, а его грудь тяжело вздымалась, жадно хватая ртом спертый воздух.Несмотря на то, что в реальности его тело обладало несокрушимой крепостью Седьмой Ступени Ци и Крови, фантомная боль от разорванной души все еще терзала его плоть, заставляя холодный пот градом катиться по лбу.Его зрачки хаотично дрожали, а взгляд был совершенно стеклянным.Казалось, лишь секунду назад он лежал в том сыром, пропитанном смертью тупике, глядя на сектанта в маске театра Но, вещающего о безнадежном плане «Кровавая тень подмены судьбы», и чувствуя, как леденящий холод высасывает из него саму жизнь.А в следующее мгновение до его ушей донесся привычный гомон ночного рынка за окном.Это дикое пространственно-временное искажение заставило его мозг на мгновение зависнуть, не в силах переварить реальность.Подчиняясь инстинкту, Ли Ан поднял дрожащую руку и бросил взгляд на настенные часы.Половина одиннадцатого вечера.— Прошло... меньше двух минут? — сиплым голосом выдавил он из себя.В глубине своего сознания он только что пережил два года колоссальных потрясений.От изнурительных тренировок во втором полугодии старшей школы до безумного побега в Каньоне Заходящего Солнца.От триумфальной славы после одного удара на школьном турнире до того полного отчаяния финала в сезон проливных дождей.— Я вернулся...Ли Ан с силой провел ладонями по лицу. Прикосновение к холодной коже наконец-то помогло рассудку вернуть себе власть над телом.— Кровавая тень подмены судьбы... Двужизненный Кровавый Демон Души... Человек в маске призрака на Стадии Парящего Полета... — вполголоса чеканил он, сидя в тусклом свете лампы и с маниакальной точностью вырезая в своей памяти эти пропитанные кровью слова.Особенно ту самую финальную сцену.Учитель У Чанхэ — человек, относившийся к нему как к родному сыну, скряга, который в критический момент не раздумывая бросился на верную смерть ради своих учеников, — был безжалостно порабощен и превращен в живой труп.И та подмененная Лю Сиюэ, и колоссальный, скрытый во мраке Культ Пожирателей Сердец.Ли Ан сжал кулаки так сильно, что ногти до крови впились в ладони. Эта вспышка боли окончательно развеяла пелену смятения в его глазах, уступив место беспрецедентной, ледяной ярости.— Раз уж мне довелось узнать ваш сценарий заранее, то этот спектакль пойдет по моим правилам.Взяв эмоции под жесткий контроль, Ли Ан первым делом обратился к системе в своем разуме.На сетчатке глаз тут же развернулся бледно-голубой интерфейс. Золотистые строки текста всплывали одна за другой, провозглашая конец эры новичка.[Симуляция завершена.][Время выживания в данной симуляции: 2 года.][Оценка: Ранг S!][Комментарий: С телом смертного ты спланировал грандиозную партию, вырвал шанс у самой судьбы, находясь в безвыходном положении, и сокрушил признанных гениев на арене. Ты разрушил проклятие простолюдинов и взошел на вершину, став чемпионом. И хотя в финале ты пал жертвой непреодолимых обстоятельств, это не было твоей ошибкой. Твоей воли, мудрости и решимости достаточно, чтобы заставить самих богов обратить на тебя свой взор.][Дзинь! Период бонусов для новичка завершен.][Полный функционал симулятора разблокирован, обновление системы завершено.]Вспыхнул ослепительный золотой свет, и Ли Ан обнаружил, что интерфейс системы радикально преобразился.Некогда примитивная панель стала изысканной, а правила игры кардинально изменились.[Функция 1: Идеальное Извлечение (Ключевое обновление)]Прощай, мучительный выбор «одно из трех». Отныне, после каждой симуляции, хозяин будет автоматически получать ВСЕ награды (Ступень Культивации + Опыт Боевых Искусств + Память и Жизненный Опыт) без необходимости идти на компромиссы![Функция 2: Сокровищница Талантов]Все таланты, когда-либо выпадавшие в симуляциях (неважно, были ли они выбраны или нет), теперь сохраняются в [Сокровищнице Талантов].Перед началом следующей симуляции хозяин может потратить «Очки Судьбы», чтобы выкупить нужные таланты из хранилища. Однако на данный момент можно взять с собой не более двух талантов одновременно.[Функция 3: Механизм Судьбы]1. Время восстановления: После каждой симуляции требуется 7-дневный период охлаждения.2. Очки Судьбы: Это твердая валюта системы. Способ получения — изменение предрешенных судеб важных личностей или событий.3. Использование Очков: Приобретение конкретных талантов.[Текущий остаток Очков Судьбы: 300 (Награда за достижение оценки ранга S в период новичка).]Вчитываясь в эти новые законы мироздания, Ли Ан чувствовал, как его сердце готово вырваться из груди.«Извлечь все целиком... Это же просто читерство!»А это означало, что ему больше никогда не придется рвать на себе волосы, выбирая между «Культивацией» и «Опытом». Только дети делают выбор, а игроки с читами забирают все!Скорость его эволюции возрастет в десятки раз!А [Сокровищница Талантов] — это вообще навык божественного уровня.Ли Ан бросил горящий взгляд на панель своих атрибутов.Его врожденный талант [Неутомимый труженик (Зеленый)] хоть и был всего лишь зеленого ранга, обладал феноменальной практичностью, будучи незаменимым оружием для истинного фанатика гринда.Если в следующей симуляции он потратит Очки Судьбы и прихватит с собой еще и случайно выпавший ранее талант [Гений Пути Меча (Синий)]...«[Неутомимый труженик] обеспечивает железобетонный фундамент, а [Гений Пути Меча] пробивает потолок потенциала».«Упорство плюс гениальность — вот формула абсолютной непобедимости!»Ли Ан глубоко вдохнул, усилием воли подавляя жгучее желание прямо сейчас накупить талантов и прыгнуть в новую симуляцию.Сейчас не время для этого. Сначала нужно переварить улов с текущей попытки.[Награды за текущую симуляцию выданы (Ожидают извлечения):][I. Ступень Боевых Искусств]Описание: Включает в себя культивацию Девятой Ступени Ци и Крови (Стадия Алого Флера), а также [Духовное Тело Таинственных Вод], сформированное после поглощения многомерного сокровища «Водяной Лотос Небесной Реки».[II. Опыт Боевых Искусств]Описание: Включает в себя уровень Великого Свершения для «Базовой техники владения мечом», Полное Завершение для «Девяти Накатывающих Волн», постижение Скрытой Силы в «Бацзицюань», уровень Покоя в «Стойке Извивающегося Дракона», а также все боевые навыки и богатый опыт реальных сражений, накопленный за эти два года.[III. Память и Жизненный Опыт (Уже интегрировано)]Описание: Полная детализация плана «Кровавая тень подмены судьбы», разведданные Культа Пожирателей Сердец и хронология главных событий грядущих двух лет.Глядя на первые два пункта, Ли Ан почувствовал, как его дыхание сбивается с ритма.Хоть он уже достиг пика Седьмой Ступени Ци и Крови и в глазах обычных учеников считался недосягаемым гением...Но стоило ему лишь нажать на эту кнопку, как он мгновенно перепрыгнул бы через Восьмую Ступень Волчьего Дыма и сразу достиг бы вершины Девятой Ступени — Стадии Алого Флера, попутно обретя мутацию, вызывающую черную зависть у тысяч мастеров!Его палец уже завис над кнопкой «Извлечь все», но Ли Ан внезапно замер.Взгляд юноши метнулся в сторону, а в голове молниеносно прокручивались планы на завтрашний день.«Нельзя извлекать все».«По крайней мере, сейчас нельзя трогать [Ступень Боевых Искусств]».Ли Ан мыслил предельно ясно и хладнокровно.Во-первых, уровень шума.В прошлый раз, когда он извлекал Седьмую Ступень, треск ломающихся и перестраивающихся костей стоял такой, что стены тряслись.А сейчас речь идет о Девятой Ступени, Стадии Алого Флера, и, что еще страшнее, о полной перестройке плоти для [Духовного Тела Таинственных Вод]!В этой обшарпанной съемной конуре, где звукоизоляция отсутствовала как класс, такое превращение вызовет грандиозный переполох. Завтра же утром к нему вломятся агенты Спецслужб и заберут на опыты.Во-вторых, и это самое главное, — завтрашний спектакль с займом денег.Ли Ан повернул голову к письменному столу, на котором лежал заранее подготовленный «черновик мольбы о кредите».Согласно плану, завтра рано утром он должен отправиться в школу к У Чанхэ и, продемонстрировав ему культивацию «Седьмой Ступени», убедить старика раскошелиться на миллион двести тысяч для спасения жизни.Седьмая Ступень, хоть и выглядит ошеломляюще, в глазах У Чанхэ — учитывая самоубийственный фанатизм Ли Ана и его прошлые тренировки — со скрипом, но все же укладывается в рамки «человеческой гениальности».Но если он заявится туда в состоянии Девятой Ступени, да еще и окутанный аурой Стадии Алого Флера...Тогда его появление вызовет у У Чанхэ не «приятный сюрприз», а смертельный ужас.За одну ночь из общепризнанного «мусора на Третьей Ступени» превратиться в «Маленького Грандмастера Девятой Ступени с уникальными способностями»?Это уже не гениальность. Это аномалия, монстр во плоти.Хотя У Чанхэ и обожал таланты, он был прожженным ветераном, повидавшим жизнь.Все, что выходит за рамки нормы — суть проделки дьявола. С таким подходом Ли Ан не только не получит ни гроша, но и навлечет на себя совершенно ненужные и опасные подозрения.«Придется следовать сценарию, — рассудил он про себя. — Сначала воспользуюсь нынешней Седьмой Ступенью, получу деньги и избавлюсь от петли Торговой гильдии «Черное Золото». А потом найду безопасное место и впитаю Девятую Ступень».Приняв решение, Ли Ан озвучил свой выбор.— Система, извлечь [Опыт Боевых Искусств]! [Ступень Боевых Искусств] — отложить в хранилище! — скомандовал юноша.Вууууух...Стоило ему отдать приказ, как массивный, но невероятно мягкий поток тепла хлынул прямо в мозг, а оттуда растекся по всем конечностям и костям.На этот раз не было никакой физической агонии, лишь мистическое, трансцендентное чувство «озарения».Ли Ан прикрыл глаза.В полудреме ему казалось, что он снова стоит на каменистом берегу Каньона Заходящего Солнца, стоит под ревущим водопадом в Уезде Линьчунь и сражается на арене во время вступительных экзаменов.Каждый выверенный угол удара клинком, каждая вибрация натренированных мышц, каждый хитрый финт с использованием потоков воды для перенаправления силы удара...Все эти картины, существовавшие лишь в его памяти, прямо сейчас с бешеной скоростью вплавлялись в мышечную память его реального тела.Его пальцы непроизвольно подрагивали, и хотя в его руках не было оружия, аура «Великого Свершения Пути Меча», въевшаяся в самые его кости, уже пробудилась.Прошло долгих десять минут.Ли Ан медленно открыл глаза.Небрежным жестом он схватил со стола шариковую ручку и слегка дернул запястьем.Вжик! Вжик! Вжик!Острие ручки прорезало в воздухе девять размытых теней, и каждая из них филигранно замерла ровно в одной и той же точке пространства, не отклонившись ни на миллиметр.«Девять Накатывающих Волн» — девятая волна!Пусть сейчас его тело Седьмой Ступени не способно высвободить всю ту чудовищную разрушительную мощь, что была на Девятой Ступени, но саму механику генерации силы он освоил в совершенстве.В сочетании с мощью Седьмой Ступени его боевой потенциал оставался невероятно пугающим.— Фууух...Ли Ан отложил ручку, наслаждаясь этим упоительным чувством «опережающего разум» контроля над собственным телом.— Пусть мое тело еще не достигло Девятой Ступени, но с моей нынешней силой и мастерством клинка, чтобы разобраться с завтрашними проблемами, этого хватит с лихвой.— Завтра.Ли Ан поднялся на ноги, подошел к окну и отдернул занавеску.За стеклом ночной Город Луннань по-прежнему полыхал мириадами огней.Но под покровом этой сияющей суеты бурлили грязные, темные течения.Тень Торговой гильдии «Черное Золото» и зловещие заговоры Культа Пожирателей Сердец были минами замедленного действия, готовыми взорваться в любой момент.— Старина У, клянусь, в этой жизни я не позволю тебе снова стать разменной монетой, — прошептал он в темноту.Отбросив лишние мысли, Ли Ан снова рухнул на кровать.Ему был необходим отдых.Несмотря на бушующий в крови адреналин, ради завтрашней жизненно важной «театральной постановки» по выбиванию долга он обязан восстановить силы.— Спать.— А завтра с утра пораньше — в школу, навестить старину У!

Глава 26. Выбор

[Кто первым пробуждается от великого сна? Лишь я один познал всю суть своей жизни.]

Реальный мир. Съемная квартира.

Ху... ху...

Ли Ан рывком сел на продавленном тканевом диване, а его грудь тяжело вздымалась, жадно хватая ртом спертый воздух.

Несмотря на то, что в реальности его тело обладало несокрушимой крепостью Седьмой Ступени Ци и Крови, фантомная боль от разорванной души все еще терзала его плоть, заставляя холодный пот градом катиться по лбу.

Его зрачки хаотично дрожали, а взгляд был совершенно стеклянным.

Казалось, лишь секунду назад он лежал в том сыром, пропитанном смертью тупике, глядя на сектанта в маске театра Но, вещающего о безнадежном плане «Кровавая тень подмены судьбы», и чувствуя, как леденящий холод высасывает из него саму жизнь.

А в следующее мгновение до его ушей донесся привычный гомон ночного рынка за окном.

Это дикое пространственно-временное искажение заставило его мозг на мгновение зависнуть, не в силах переварить реальность.

Подчиняясь инстинкту, Ли Ан поднял дрожащую руку и бросил взгляд на настенные часы.

Половина одиннадцатого вечера.

— Прошло... меньше двух минут? — сиплым голосом выдавил он из себя.

В глубине своего сознания он только что пережил два года колоссальных потрясений.

От изнурительных тренировок во втором полугодии старшей школы до безумного побега в Каньоне Заходящего Солнца.

От триумфальной славы после одного удара на школьном турнире до того полного отчаяния финала в сезон проливных дождей.

— Я вернулся...

Ли Ан с силой провел ладонями по лицу. Прикосновение к холодной коже наконец-то помогло рассудку вернуть себе власть над телом.

— Кровавая тень подмены судьбы... Двужизненный Кровавый Демон Души... Человек в маске призрака на Стадии Парящего Полета... — вполголоса чеканил он, сидя в тусклом свете лампы и с маниакальной точностью вырезая в своей памяти эти пропитанные кровью слова.

Особенно ту самую финальную сцену.

Учитель У Чанхэ — человек, относившийся к нему как к родному сыну, скряга, который в критический момент не раздумывая бросился на верную смерть ради своих учеников, — был безжалостно порабощен и превращен в живой труп.

И та подмененная Лю Сиюэ, и колоссальный, скрытый во мраке Культ Пожирателей Сердец.

Ли Ан сжал кулаки так сильно, что ногти до крови впились в ладони. Эта вспышка боли окончательно развеяла пелену смятения в его глазах, уступив место беспрецедентной, ледяной ярости.

— Раз уж мне довелось узнать ваш сценарий заранее, то этот спектакль пойдет по моим правилам.

Взяв эмоции под жесткий контроль, Ли Ан первым делом обратился к системе в своем разуме.

На сетчатке глаз тут же развернулся бледно-голубой интерфейс. Золотистые строки текста всплывали одна за другой, провозглашая конец эры новичка.

[Симуляция завершена.]

[Время выживания в данной симуляции: 2 года.]

[Оценка: Ранг S!]

[Комментарий: С телом смертного ты спланировал грандиозную партию, вырвал шанс у самой судьбы, находясь в безвыходном положении, и сокрушил признанных гениев на арене. Ты разрушил проклятие простолюдинов и взошел на вершину, став чемпионом. И хотя в финале ты пал жертвой непреодолимых обстоятельств, это не было твоей ошибкой. Твоей воли, мудрости и решимости достаточно, чтобы заставить самих богов обратить на тебя свой взор.]

[Дзинь! Период бонусов для новичка завершен.]

[Полный функционал симулятора разблокирован, обновление системы завершено.]

Вспыхнул ослепительный золотой свет, и Ли Ан обнаружил, что интерфейс системы радикально преобразился.

Некогда примитивная панель стала изысканной, а правила игры кардинально изменились.

[Функция 1: Идеальное Извлечение (Ключевое обновление)]

Прощай, мучительный выбор «одно из трех». Отныне, после каждой симуляции, хозяин будет автоматически получать ВСЕ награды (Ступень Культивации + Опыт Боевых Искусств + Память и Жизненный Опыт) без необходимости идти на компромиссы!

[Функция 2: Сокровищница Талантов]

Все таланты, когда-либо выпадавшие в симуляциях (неважно, были ли они выбраны или нет), теперь сохраняются в [Сокровищнице Талантов].

Перед началом следующей симуляции хозяин может потратить «Очки Судьбы», чтобы выкупить нужные таланты из хранилища. Однако на данный момент можно взять с собой не более двух талантов одновременно.

[Функция 3: Механизм Судьбы]

1. Время восстановления: После каждой симуляции требуется 7-дневный период охлаждения.

2. Очки Судьбы: Это твердая валюта системы. Способ получения — изменение предрешенных судеб важных личностей или событий.

3. Использование Очков: Приобретение конкретных талантов.

[Текущий остаток Очков Судьбы: 300 (Награда за достижение оценки ранга S в период новичка).]

Вчитываясь в эти новые законы мироздания, Ли Ан чувствовал, как его сердце готово вырваться из груди.

«Извлечь все целиком... Это же просто читерство!»

А это означало, что ему больше никогда не придется рвать на себе волосы, выбирая между «Культивацией» и «Опытом». Только дети делают выбор, а игроки с читами забирают все!

Скорость его эволюции возрастет в десятки раз!

А [Сокровищница Талантов] — это вообще навык божественного уровня.

Ли Ан бросил горящий взгляд на панель своих атрибутов.

Его врожденный талант [Неутомимый труженик (Зеленый)] хоть и был всего лишь зеленого ранга, обладал феноменальной практичностью, будучи незаменимым оружием для истинного фанатика гринда.

Если в следующей симуляции он потратит Очки Судьбы и прихватит с собой еще и случайно выпавший ранее талант [Гений Пути Меча (Синий)]...

«[Неутомимый труженик] обеспечивает железобетонный фундамент, а [Гений Пути Меча] пробивает потолок потенциала».

«Упорство плюс гениальность — вот формула абсолютной непобедимости!»

Ли Ан глубоко вдохнул, усилием воли подавляя жгучее желание прямо сейчас накупить талантов и прыгнуть в новую симуляцию.

Сейчас не время для этого. Сначала нужно переварить улов с текущей попытки.

[Награды за текущую симуляцию выданы (Ожидают извлечения):]

[I. Ступень Боевых Искусств]

Описание: Включает в себя культивацию Девятой Ступени Ци и Крови (Стадия Алого Флера), а также [Духовное Тело Таинственных Вод], сформированное после поглощения многомерного сокровища «Водяной Лотос Небесной Реки».

[II. Опыт Боевых Искусств]

Описание: Включает в себя уровень Великого Свершения для «Базовой техники владения мечом», Полное Завершение для «Девяти Накатывающих Волн», постижение Скрытой Силы в «Бацзицюань», уровень Покоя в «Стойке Извивающегося Дракона», а также все боевые навыки и богатый опыт реальных сражений, накопленный за эти два года.

[III. Память и Жизненный Опыт (Уже интегрировано)]

Описание: Полная детализация плана «Кровавая тень подмены судьбы», разведданные Культа Пожирателей Сердец и хронология главных событий грядущих двух лет.

Глядя на первые два пункта, Ли Ан почувствовал, как его дыхание сбивается с ритма.

Хоть он уже достиг пика Седьмой Ступени Ци и Крови и в глазах обычных учеников считался недосягаемым гением...

Но стоило ему лишь нажать на эту кнопку, как он мгновенно перепрыгнул бы через Восьмую Ступень Волчьего Дыма и сразу достиг бы вершины Девятой Ступени — Стадии Алого Флера, попутно обретя мутацию, вызывающую черную зависть у тысяч мастеров!

Его палец уже завис над кнопкой «Извлечь все», но Ли Ан внезапно замер.

Взгляд юноши метнулся в сторону, а в голове молниеносно прокручивались планы на завтрашний день.

«Нельзя извлекать все».

«По крайней мере, сейчас нельзя трогать [Ступень Боевых Искусств]».

Ли Ан мыслил предельно ясно и хладнокровно.

Во-первых, уровень шума.

В прошлый раз, когда он извлекал Седьмую Ступень, треск ломающихся и перестраивающихся костей стоял такой, что стены тряслись.

А сейчас речь идет о Девятой Ступени, Стадии Алого Флера, и, что еще страшнее, о полной перестройке плоти для [Духовного Тела Таинственных Вод]!

В этой обшарпанной съемной конуре, где звукоизоляция отсутствовала как класс, такое превращение вызовет грандиозный переполох. Завтра же утром к нему вломятся агенты Спецслужб и заберут на опыты.

Во-вторых, и это самое главное, — завтрашний спектакль с займом денег.

Ли Ан повернул голову к письменному столу, на котором лежал заранее подготовленный «черновик мольбы о кредите».

Согласно плану, завтра рано утром он должен отправиться в школу к У Чанхэ и, продемонстрировав ему культивацию «Седьмой Ступени», убедить старика раскошелиться на миллион двести тысяч для спасения жизни.

Седьмая Ступень, хоть и выглядит ошеломляюще, в глазах У Чанхэ — учитывая самоубийственный фанатизм Ли Ана и его прошлые тренировки — со скрипом, но все же укладывается в рамки «человеческой гениальности».

Но если он заявится туда в состоянии Девятой Ступени, да еще и окутанный аурой Стадии Алого Флера...

Тогда его появление вызовет у У Чанхэ не «приятный сюрприз», а смертельный ужас.

За одну ночь из общепризнанного «мусора на Третьей Ступени» превратиться в «Маленького Грандмастера Девятой Ступени с уникальными способностями»?

Это уже не гениальность. Это аномалия, монстр во плоти.

Хотя У Чанхэ и обожал таланты, он был прожженным ветераном, повидавшим жизнь.

Все, что выходит за рамки нормы — суть проделки дьявола. С таким подходом Ли Ан не только не получит ни гроша, но и навлечет на себя совершенно ненужные и опасные подозрения.

«Придется следовать сценарию, — рассудил он про себя. — Сначала воспользуюсь нынешней Седьмой Ступенью, получу деньги и избавлюсь от петли Торговой гильдии «Черное Золото». А потом найду безопасное место и впитаю Девятую Ступень».

Приняв решение, Ли Ан озвучил свой выбор.

— Система, извлечь [Опыт Боевых Искусств]! [Ступень Боевых Искусств] — отложить в хранилище! — скомандовал юноша.

Вууууух...

Стоило ему отдать приказ, как массивный, но невероятно мягкий поток тепла хлынул прямо в мозг, а оттуда растекся по всем конечностям и костям.

На этот раз не было никакой физической агонии, лишь мистическое, трансцендентное чувство «озарения».

Ли Ан прикрыл глаза.

В полудреме ему казалось, что он снова стоит на каменистом берегу Каньона Заходящего Солнца, стоит под ревущим водопадом в Уезде Линьчунь и сражается на арене во время вступительных экзаменов.

Каждый выверенный угол удара клинком, каждая вибрация натренированных мышц, каждый хитрый финт с использованием потоков воды для перенаправления силы удара...

Все эти картины, существовавшие лишь в его памяти, прямо сейчас с бешеной скоростью вплавлялись в мышечную память его реального тела.

Его пальцы непроизвольно подрагивали, и хотя в его руках не было оружия, аура «Великого Свершения Пути Меча», въевшаяся в самые его кости, уже пробудилась.

Прошло долгих десять минут.

Ли Ан медленно открыл глаза.

Небрежным жестом он схватил со стола шариковую ручку и слегка дернул запястьем.

Вжик! Вжик! Вжик!

Острие ручки прорезало в воздухе девять размытых теней, и каждая из них филигранно замерла ровно в одной и той же точке пространства, не отклонившись ни на миллиметр.

«Девять Накатывающих Волн» — девятая волна!

Пусть сейчас его тело Седьмой Ступени не способно высвободить всю ту чудовищную разрушительную мощь, что была на Девятой Ступени, но саму механику генерации силы он освоил в совершенстве.

В сочетании с мощью Седьмой Ступени его боевой потенциал оставался невероятно пугающим.

— Фууух...

Ли Ан отложил ручку, наслаждаясь этим упоительным чувством «опережающего разум» контроля над собственным телом.

— Пусть мое тело еще не достигло Девятой Ступени, но с моей нынешней силой и мастерством клинка, чтобы разобраться с завтрашними проблемами, этого хватит с лихвой.

— Завтра.

Ли Ан поднялся на ноги, подошел к окну и отдернул занавеску.

За стеклом ночной Город Луннань по-прежнему полыхал мириадами огней.

Но под покровом этой сияющей суеты бурлили грязные, темные течения.

Тень Торговой гильдии «Черное Золото» и зловещие заговоры Культа Пожирателей Сердец были минами замедленного действия, готовыми взорваться в любой момент.

— Старина У, клянусь, в этой жизни я не позволю тебе снова стать разменной монетой, — прошептал он в темноту.

Отбросив лишние мысли, Ли Ан снова рухнул на кровать.

Ему был необходим отдых.

Несмотря на бушующий в крови адреналин, ради завтрашней жизненно важной «театральной постановки» по выбиванию долга он обязан восстановить силы.

— Спать.

— А завтра с утра пораньше — в школу, навестить старину У!