Глава 6

Глава 6. ФиналБум!Энергия ревела, как пробудившийся дракон, а вспышки клинка слепили, словно арктический снег.Силуэт Ли Ана метеоритом врезался прямо в черную, визжащую массу чудовищ.В эту секунду он превратился в незыблемый гранитный столп, насмерть вколоченный в узкое ущелье, через которое хлестала волна монстров.— Р-р-ро-о-о-ар! — три исполинских бронированных носорога, сотрясая землю так, что крошились камни, с оглушительным рёвом понеслись прямо на него.Ли Ан не отступил ни на дюйм. Он бросился им навстречу.Базовая техника меча, доведенная до стадии Великого Мастерства, именно в этот момент, в этой мясорубке, продемонстрировала свою чудовищную, первобытную красоту.Никаких вычурных стоек. Только абсолютный, голый прагматизм и убийственная эффективность.Уворот. Скольжение. Удар снизу вверх.Вжик!Холодная сталь с ювелирной точностью скользнула в крошечный зазор мягких тканей на шее носорога. Ли Ан, идеально используя инерцию многотонной туши, лишь слегка довернул запястье — и исполинская уродливая голова с влажным хрустом сорвалась с плеч, взмыв в воздух.Даже не удостоив труп взглядом, он крутанулся на месте и нанес сокрушительный удар вслепую, разрубив пополам демонического волка, попытавшегося вцепиться ему в позвоночник.Кипящая кровь залила всё вокруг, мгновенно пропитав его и без того превратившийся в лохмотья защитный костюм.Орда была слишком плотной. Как бы виртуозно Ли Ан ни танцевал со смертью, избежать ран было физически невозможно.За жалкие десять минут его спину и бедра располосовали так, что клочья мяса свисали с костей.Но талант [Неутомимый труженик] ревел на пределе возможностей. Кора головного мозга безжалостно глушила любые сигналы агонии, от которых нормальный человек давно бы сошел с ума от болевого шока. Талант оставил Ли Ану лишь одно — дикие, рефлекторные инстинкты убийцы.Он перестал быть человеком. Он стал механизмом. Машиной по перемалыванию мяса, не знающей ни усталости, ни сострадания....[Резня длилась три часа.][Трупы громоздились горами, источая тошнотворный смрад.][Вы, опираясь на искореженный лабиринт руин Тацзи, вели бой, медленно отступая. Каждая обрушенная стена, каждая воронка в земле превращались в ваше личное оружие.][Иззубренная сталь вашего меча давно превратилась в ржавую пилу с десятком сколов. Но это лишь множило страдания тварей — теперь клинок не резал, а безжалостно разрывал и перемалывал их плоть, оставляя кошмарные раны.][Число убитых вами зверей первого и второго ранга перевалило за сотню.][Ваша ци и кровь сгорали в бешеном темпе, но под колоссальным прессом неминуемой смерти тут же регенерировали с удвоенной яростью.][И вот, то самое проклятое чувство бетонной стены, душившее вас три долгих года... Под чудовищным давлением скорой гибели в нём наконец-то образовалась микроскопическая трещина!]«Вот оно... Это чувство...»На вершине кучи окровавленных камней Ли Ан тяжело опирался на изуродованный меч, жадно, со свистом втягивая в легкие воздух.Он был весь залит густой кровью. Левый глаз представлял собой кровавое месиво — его вырвали когтями, мир наполовину утонул во мраке, но в единственном уцелевшем правом оке пылало первобытное, поистине демоническое безумие.В обычные дни, как бы он ни рвал жилы, его густая, как ртуть, кровь всегда стопорилась в узких узлах меридианов. Она не могла течь идеальным, замкнутым циклом.Проклятие бездарности.Но сейчас, когда его биологические резервы были выжжены досуха, когда искра его жизни мерцала на ветру, грозя потухнуть в любую секунду, — эта несокрушимая, ржавая цепь на его шее дала трещину.Бум-бум-бум!Земля содрогнулась в новом приступе.Свирепо атакующая орда тварей вдруг замерла, будто по щелчку. Словно ощутив присутствие истинного, высшего хищника, они, жалобно скуля, начали расползаться в стороны.В лицо Ли Ану ударил удушливый, концентрированный запах разложения.Из клубов пыли, скрывавших конец улицы, медленно и грациозно выплыла фигура колоссального, пятиметрового волка, покрытого ослепительно-серебристой шерстью.Во лбу твари пульсировал полупрозрачный кристальный рог, вокруг которого, скручивая пространство, плясали видимые глазу вихри стихии ветра.Ледяные змеиные зрачки уставились на Ли Ана с абсолютным, надменным презрением. Так смотрят на чуть более упитанного червя.[Однорогий лютоволк (Свирепый зверь 4-го ранга)!]Сердце Ли Ана пропустило удар.В этом проклятом мире свирепый зверь четвертого ранга был равен человеческому мастеру Стадии Открытия Истока! Эти твари обладали интеллектом и контролировали стихии. Для жалкого муравья со Стадии Ци и Крови это было божество, бросать вызов которому — чистый суицид.«Так вот ты какой, финальный босс...»Ли Ан жутко оскалился, обнажив залитые кровью зубы.Сбежать?Исключено.Против монстра, повелевающего ветром, его скорость была равна скорости парализованной улитки.Значит... Будем резать!— НУ, ДАВАЙ!!! — Ли Ан издал гортанный рев, выжигая дотла последние капли энергии в своих мертвых венах.Он отбросил все мысли о защите. Сжав изуродованную рукоять двумя руками, он превратился в смазанный кровавый след и сам, по собственной воле, бросился в суицидальную атаку на возвышающегося над ним бога смерти![Там, где грань между жизнью и смертью тоньше волоса, таится Великий Ужас. Но в Великом Ужасе скрыто и Великое Озарение!]Глядя на надвигающуюся гигантскую лапу, способную расплющить танк, глядя на формирующийся на роге монстра чудовищный серп ветра, Ли Ан не испытывал ни капли страха. Напротив — его разум затопила кристальная, нечеловеческая ясность.Энергия в его теле окончательно сорвалась с цепей.Это больше не были жалкие ручейки. Это был ревущий океанский шторм, который варварски разорвал и раздвинул узкие меридианы, безжалостно снося все тромбы и закупорки!Слияние!Завершенность!Единый поток!В эту секунду Ли Ану показалось, что он прорвал ткань самой вселенной.Оковы седьмого уровня осыпались прахом, и могучая, чистейшая, пульсирующая жизнью сила хлынула по каждому миллиметру его нервной системы.Это... Восьмой уровень?«Нет, еще чуть-чуть не хватает, тело слишком истощено... но врата восьмого уровня уже распахнуты передо мной».Вжик!Вспышка стали.Это был абсолютный, недосягаемый пик всей жизни Ли Ана.Великое Мастерство, слившееся с прорвавшейся в секунду смерти энергией, разогнало клинок до космических скоростей. Лезвие прямо в воздухе разрубило серп ветра Однорогого волка и с хрустом впилось прямо над его глазом!Брызнула кровь. На морде левиафана расцвела рваная рана.— АУ-У-У-УРРРХ!!!Свирепый зверь четвертого ранга познал боль! Из его глотки вырвался рев, полный унижения и ярости.Но на этом всё и закончилось.В следующую секунду.Исполинская когтистая лапа, окруженная непробиваемым куполом ураганного ветра, с тошнотворным чавканьем обрушилась на Ли Ана.КРАК!Все кости в теле превратились в пыль.Ли Ан, словно сломанная тряпичная кукла, улетел вглубь руин. Его грудная клетка была вдавлена в позвоночник, а внутренние органы лопнули, превратившись в кровавую кашу.Мир стремительно погружался в густой, уютный мрак.Но в ту самую последнюю долю секунды, пока сознание окончательно не рассыпалось, он почувствовал, как внутри его изуродованного тела — слабо, но идеально плавно и безупречно — течет единый поток энергии. И на его губах заиграла слабая, но искренняя улыбка абсолютного триумфа.Он сделал это.Он расплатился собственной жизнью, но прорубил для этого бездарного куска мяса дорогу прямо в небеса.Сквозь угасающее сознание он словно видел, как монстры вскрывают подземные тоннели, видел, как захлебывается в крови поселение. Но перед лицом такой орды иного исхода быть не могло.«Я прожил эту жизнь... не зря! Ха-ха-ха...»Смех оборвался вместе с пульсом.[Вы мертвы.][Симуляция завершена.]...Первая старшая школа Луннаня. Медицинский кабинет.— Ха-а-а! Ха-а-а!Ли Ан с жутким хрипом подорвался на больничной койке. Он судорожно хватал ртом стерильный воздух, а его тело в ту же секунду покрылось ледяным, липким потом.Аппарат ЭКГ зашелся истошным, паническим писком, заставив школьную медсестру в соседней комнате выронить ампулы.— Ой-ёй! Да что ж такое-то?Женщина влетела в палату и, увидев Ли Ана, бившегося в конвульсиях, словно вытащенный со дна утопленник, бросилась к нему:— Опять сердце прихватило? Я же говорила тебе, хватит так себя загонять на тренировках...— Всё в порядке... просто дурной сон, — отмахнулся Ли Ан. Его голос звучал так сипло и жутко, словно он годами не пил воды.Он опустил голову и уставился на свои бледные, исколотые дешевыми препаратами руки. Но в его глазах всё ещё клубилась инфернальная, первобытная жажда крови — та самая, что он вынес с собой прямиком из гор трупов Зоны Хаоса.От одного этого мимолетного взгляда медсестру бросило в дрожь. Она инстинктивно отшатнулась, вдруг почувствовав, что этот тощий, болезненный мальчишка превратился в плотоядного зверя, только что сожравшего человека.— Н-ну, раз всё в порядке... полежи еще немного, — пробормотала женщина и поспешно ретировалась за ширму, чувствуя, как по спине струится холодный пот.Как только задернулась шторка...Ли Ан закрыл глаза, пытаясь унять колотящееся о ребра сердце.Десять лет.В этой зловонной выгребной яме он пять лет грыз землю, чтобы выжить, и еще пять лет утопал в крови врагов.Из ничтожества, сидящего на стимуляторах, он выковал себя в «Ночной кошмар», от одного имени которого бандиты ссались под себя. И в самом конце он бросил вызов богам, вскрыв тварь четвертого ранга жалким телом бойца стадии Ци и Крови!«Хоть финал и вышел паршивым, и Су Мин со стариком спастись не удалось...» — Ли Ан мысленно вздохнул, ощутив легкий укол сожаления.Но меланхолию мгновенно разорвало чувство дикого, неистового предвкушения.Усилием воли он вызвал Систему.Перед глазами вспыхнула бледно-голубая голограмма. Это был чек за его эпичную, пропитанную кровью жизнь.[Время выживания в текущей симуляции: 10 лет.][Оценка: Ранг S!][Комментарий: Обладая потенциалом грязи, вы совершили то, что бросает вызов самим небесам. Вы перерубили цепи генетической бездарности собственной волей и постигли истинный дао Боевых Искусств прямо в пасти неминуемой смерти. Ваш дух прочнее лучшей стали!][Время перезарядки: Отсутствует]Ранг S!Ли Ан до хруста сжал кулаки.А теперь — самое главное.[Пожалуйста, выберите награды, которые вы хотите перенести в реальность (выберите две из трёх; оценка ранга S позволяет выбрать одну дополнительную награду):]1. Уровень боевых искусств (Стадия Ци и Крови, пик седьмого уровня · Единый поток)2. Боевой опыт (Базовая техника владения мечом · Великое Мастерство + Искусство выживания и убийства Зоны Хаоса)3. Предсмертные воспоминания (Всё об Орде чудовищ)

Глава 6. Финал

Бум!

Энергия ревела, как пробудившийся дракон, а вспышки клинка слепили, словно арктический снег.

Силуэт Ли Ана метеоритом врезался прямо в черную, визжащую массу чудовищ.

В эту секунду он превратился в незыблемый гранитный столп, насмерть вколоченный в узкое ущелье, через которое хлестала волна монстров.

— Р-р-ро-о-о-ар! — три исполинских бронированных носорога, сотрясая землю так, что крошились камни, с оглушительным рёвом понеслись прямо на него.

Ли Ан не отступил ни на дюйм. Он бросился им навстречу.

Базовая техника меча, доведенная до стадии Великого Мастерства, именно в этот момент, в этой мясорубке, продемонстрировала свою чудовищную, первобытную красоту.

Никаких вычурных стоек. Только абсолютный, голый прагматизм и убийственная эффективность.

Уворот. Скольжение. Удар снизу вверх.

Вжик!

Холодная сталь с ювелирной точностью скользнула в крошечный зазор мягких тканей на шее носорога. Ли Ан, идеально используя инерцию многотонной туши, лишь слегка довернул запястье — и исполинская уродливая голова с влажным хрустом сорвалась с плеч, взмыв в воздух.

Даже не удостоив труп взглядом, он крутанулся на месте и нанес сокрушительный удар вслепую, разрубив пополам демонического волка, попытавшегося вцепиться ему в позвоночник.

Кипящая кровь залила всё вокруг, мгновенно пропитав его и без того превратившийся в лохмотья защитный костюм.

Орда была слишком плотной. Как бы виртуозно Ли Ан ни танцевал со смертью, избежать ран было физически невозможно.

За жалкие десять минут его спину и бедра располосовали так, что клочья мяса свисали с костей.

Но талант [Неутомимый труженик] ревел на пределе возможностей. Кора головного мозга безжалостно глушила любые сигналы агонии, от которых нормальный человек давно бы сошел с ума от болевого шока. Талант оставил Ли Ану лишь одно — дикие, рефлекторные инстинкты убийцы.

Он перестал быть человеком. Он стал механизмом. Машиной по перемалыванию мяса, не знающей ни усталости, ни сострадания.

...

[Резня длилась три часа.]

[Трупы громоздились горами, источая тошнотворный смрад.]

[Вы, опираясь на искореженный лабиринт руин Тацзи, вели бой, медленно отступая. Каждая обрушенная стена, каждая воронка в земле превращались в ваше личное оружие.]

[Иззубренная сталь вашего меча давно превратилась в ржавую пилу с десятком сколов. Но это лишь множило страдания тварей — теперь клинок не резал, а безжалостно разрывал и перемалывал их плоть, оставляя кошмарные раны.]

[Число убитых вами зверей первого и второго ранга перевалило за сотню.]

[Ваша ци и кровь сгорали в бешеном темпе, но под колоссальным прессом неминуемой смерти тут же регенерировали с удвоенной яростью.]

[И вот, то самое проклятое чувство бетонной стены, душившее вас три долгих года... Под чудовищным давлением скорой гибели в нём наконец-то образовалась микроскопическая трещина!]

«Вот оно... Это чувство...»

На вершине кучи окровавленных камней Ли Ан тяжело опирался на изуродованный меч, жадно, со свистом втягивая в легкие воздух.

Он был весь залит густой кровью. Левый глаз представлял собой кровавое месиво — его вырвали когтями, мир наполовину утонул во мраке, но в единственном уцелевшем правом оке пылало первобытное, поистине демоническое безумие.

В обычные дни, как бы он ни рвал жилы, его густая, как ртуть, кровь всегда стопорилась в узких узлах меридианов. Она не могла течь идеальным, замкнутым циклом.

Проклятие бездарности.

Но сейчас, когда его биологические резервы были выжжены досуха, когда искра его жизни мерцала на ветру, грозя потухнуть в любую секунду, — эта несокрушимая, ржавая цепь на его шее дала трещину.

Бум-бум-бум!

Земля содрогнулась в новом приступе.

Свирепо атакующая орда тварей вдруг замерла, будто по щелчку. Словно ощутив присутствие истинного, высшего хищника, они, жалобно скуля, начали расползаться в стороны.

В лицо Ли Ану ударил удушливый, концентрированный запах разложения.

Из клубов пыли, скрывавших конец улицы, медленно и грациозно выплыла фигура колоссального, пятиметрового волка, покрытого ослепительно-серебристой шерстью.

Во лбу твари пульсировал полупрозрачный кристальный рог, вокруг которого, скручивая пространство, плясали видимые глазу вихри стихии ветра.

Ледяные змеиные зрачки уставились на Ли Ана с абсолютным, надменным презрением. Так смотрят на чуть более упитанного червя.

[Однорогий лютоволк (Свирепый зверь 4-го ранга)!]

Сердце Ли Ана пропустило удар.

В этом проклятом мире свирепый зверь четвертого ранга был равен человеческому мастеру Стадии Открытия Истока! Эти твари обладали интеллектом и контролировали стихии. Для жалкого муравья со Стадии Ци и Крови это было божество, бросать вызов которому — чистый суицид.

«Так вот ты какой, финальный босс...»

Ли Ан жутко оскалился, обнажив залитые кровью зубы.

Сбежать?

Исключено.

Против монстра, повелевающего ветром, его скорость была равна скорости парализованной улитки.

Значит... Будем резать!

— НУ, ДАВАЙ!!! — Ли Ан издал гортанный рев, выжигая дотла последние капли энергии в своих мертвых венах.

Он отбросил все мысли о защите. Сжав изуродованную рукоять двумя руками, он превратился в смазанный кровавый след и сам, по собственной воле, бросился в суицидальную атаку на возвышающегося над ним бога смерти!

[Там, где грань между жизнью и смертью тоньше волоса, таится Великий Ужас. Но в Великом Ужасе скрыто и Великое Озарение!]

Глядя на надвигающуюся гигантскую лапу, способную расплющить танк, глядя на формирующийся на роге монстра чудовищный серп ветра, Ли Ан не испытывал ни капли страха. Напротив — его разум затопила кристальная, нечеловеческая ясность.

Энергия в его теле окончательно сорвалась с цепей.

Это больше не были жалкие ручейки. Это был ревущий океанский шторм, который варварски разорвал и раздвинул узкие меридианы, безжалостно снося все тромбы и закупорки!

Слияние!

Завершенность!

Единый поток!

В эту секунду Ли Ану показалось, что он прорвал ткань самой вселенной.

Оковы седьмого уровня осыпались прахом, и могучая, чистейшая, пульсирующая жизнью сила хлынула по каждому миллиметру его нервной системы.

Это... Восьмой уровень?

«Нет, еще чуть-чуть не хватает, тело слишком истощено... но врата восьмого уровня уже распахнуты передо мной».

Вжик!

Вспышка стали.

Это был абсолютный, недосягаемый пик всей жизни Ли Ана.

Великое Мастерство, слившееся с прорвавшейся в секунду смерти энергией, разогнало клинок до космических скоростей. Лезвие прямо в воздухе разрубило серп ветра Однорогого волка и с хрустом впилось прямо над его глазом!

Брызнула кровь. На морде левиафана расцвела рваная рана.

— АУ-У-У-УРРРХ!!!

Свирепый зверь четвертого ранга познал боль! Из его глотки вырвался рев, полный унижения и ярости.

Но на этом всё и закончилось.

В следующую секунду.

Исполинская когтистая лапа, окруженная непробиваемым куполом ураганного ветра, с тошнотворным чавканьем обрушилась на Ли Ана.

КРАК!

Все кости в теле превратились в пыль.

Ли Ан, словно сломанная тряпичная кукла, улетел вглубь руин. Его грудная клетка была вдавлена в позвоночник, а внутренние органы лопнули, превратившись в кровавую кашу.

Мир стремительно погружался в густой, уютный мрак.

Но в ту самую последнюю долю секунды, пока сознание окончательно не рассыпалось, он почувствовал, как внутри его изуродованного тела — слабо, но идеально плавно и безупречно — течет единый поток энергии. И на его губах заиграла слабая, но искренняя улыбка абсолютного триумфа.

Он сделал это.

Он расплатился собственной жизнью, но прорубил для этого бездарного куска мяса дорогу прямо в небеса.

Сквозь угасающее сознание он словно видел, как монстры вскрывают подземные тоннели, видел, как захлебывается в крови поселение. Но перед лицом такой орды иного исхода быть не могло.

«Я прожил эту жизнь... не зря! Ха-ха-ха...»

Смех оборвался вместе с пульсом.

[Вы мертвы.]

[Симуляция завершена.]

...

Первая старшая школа Луннаня. Медицинский кабинет.

— Ха-а-а! Ха-а-а!

Ли Ан с жутким хрипом подорвался на больничной койке. Он судорожно хватал ртом стерильный воздух, а его тело в ту же секунду покрылось ледяным, липким потом.

Аппарат ЭКГ зашелся истошным, паническим писком, заставив школьную медсестру в соседней комнате выронить ампулы.

— Ой-ёй! Да что ж такое-то?

Женщина влетела в палату и, увидев Ли Ана, бившегося в конвульсиях, словно вытащенный со дна утопленник, бросилась к нему:

— Опять сердце прихватило? Я же говорила тебе, хватит так себя загонять на тренировках...

— Всё в порядке... просто дурной сон, — отмахнулся Ли Ан. Его голос звучал так сипло и жутко, словно он годами не пил воды.

Он опустил голову и уставился на свои бледные, исколотые дешевыми препаратами руки. Но в его глазах всё ещё клубилась инфернальная, первобытная жажда крови — та самая, что он вынес с собой прямиком из гор трупов Зоны Хаоса.

От одного этого мимолетного взгляда медсестру бросило в дрожь. Она инстинктивно отшатнулась, вдруг почувствовав, что этот тощий, болезненный мальчишка превратился в плотоядного зверя, только что сожравшего человека.

— Н-ну, раз всё в порядке... полежи еще немного, — пробормотала женщина и поспешно ретировалась за ширму, чувствуя, как по спине струится холодный пот.

Как только задернулась шторка...

Ли Ан закрыл глаза, пытаясь унять колотящееся о ребра сердце.

Десять лет.

В этой зловонной выгребной яме он пять лет грыз землю, чтобы выжить, и еще пять лет утопал в крови врагов.

Из ничтожества, сидящего на стимуляторах, он выковал себя в «Ночной кошмар», от одного имени которого бандиты ссались под себя. И в самом конце он бросил вызов богам, вскрыв тварь четвертого ранга жалким телом бойца стадии Ци и Крови!

«Хоть финал и вышел паршивым, и Су Мин со стариком спастись не удалось...» — Ли Ан мысленно вздохнул, ощутив легкий укол сожаления.

Но меланхолию мгновенно разорвало чувство дикого, неистового предвкушения.

Усилием воли он вызвал Систему.

Перед глазами вспыхнула бледно-голубая голограмма. Это был чек за его эпичную, пропитанную кровью жизнь.

[Время выживания в текущей симуляции: 10 лет.]

[Оценка: Ранг S!]

[Комментарий: Обладая потенциалом грязи, вы совершили то, что бросает вызов самим небесам. Вы перерубили цепи генетической бездарности собственной волей и постигли истинный дао Боевых Искусств прямо в пасти неминуемой смерти. Ваш дух прочнее лучшей стали!]

[Время перезарядки: Отсутствует]

Ранг S!

Ли Ан до хруста сжал кулаки.

А теперь — самое главное.

[Пожалуйста, выберите награды, которые вы хотите перенести в реальность (выберите две из трёх; оценка ранга S позволяет выбрать одну дополнительную награду):]

1. Уровень боевых искусств (Стадия Ци и Крови, пик седьмого уровня · Единый поток)

2. Боевой опыт (Базовая техника владения мечом · Великое Мастерство + Искусство выживания и убийства Зоны Хаоса)

3. Предсмертные воспоминания (Всё об Орде чудовищ)