Несколько молодых военнослужащих тоже протиснулись ближе: один схватился за штурвал, изображая вождение, другой, указывая на приборную панель, вполголоса что-то объяснял, а третий, встав на место заряжающего, ловко изобразил жест досылания снаряда, звонко при этом цокнув языком. Все вокруг дружно рассмеялись.
Чи Юй сидела на месте второго пилота, легко прижав ладонь к прохладной металлической поверхности, и в её голове внезапно промелькнула мысль: если действительно удастся оседлать этого стального зверя и нестись на нём по полям сражений, то служба в армии прожита не зря.
Пока она, зачарованная, во все глаза следила за тем, как старый командир отделения знакомит её с устройством танка, командир взвода Чжэн уже превратил серьминую лекцию в байки о своих бывших боевых подвигах. Он брызгал слюной и размахивал руками, а толпа окружавших его солдат подзадоривала его и восторженно улюлюкала.
В самый разгар веселья откуда-то издалека послышались холодные, тяжёлые шаги.
Атмосфера вмиг заледенела.
Чи Юй ещё не успела сориентироваться, как командир взвода Чжэн, только что сыпавший хвастливыми рассказами, резко замолчал. Его спина мгновенно вытянулась по струнке, улыбка исчезла с лица без следа, и он даже боялся лишний раз вздохнуть.
Находившиеся рядом военнослужащие тоже разом выпрямились, а от их ребячливого озорства не осталось и следа.
У неё за спиной раздался низкий, властный голос — негромкий, но исполненный непререкаемого давления:
— Скоро учения, а вы не на боевых постах, толпитесь вокруг танка, шутите и смеетесь. Дисциплина вам больше не нужна?
Сердце Чи Юй ёкнуло, и она медленно повернулась.
Пришедшему на вид было чуть за двадцать. На нём была камуфляжная полевая форма, фигура прямая, как ружейный ствол, взгляд холодный и жёсткий, а аура — до жути тяжёлая. Было очевидно, что перед ней человек, чьё слово здесь имеет решающий вес.
Вокруг воцарилась такая тишина, что было слышно чужое дыхание. Лицо командира взвода Чжэна побелело, он уже собирался первым признать свою вину, но Чи Юй опередила его, ответив звонко и беззаботно:
— Доклад, это моя вина.
Мужчина на мгновение задержал взгляд на закамуфляжном лице Чи Юй, которое было испачкано так, что родная мать не узнала бы, прищурился, и его тон прозвучал жестко:
— Ты та самая женщина-солдат, которую отряд Ян Фаня подобрал по дороге?
Чи Юй с абсолютно серьёзным видом кивнула:
— Если сегодня он больше никого не подбирал, то, судя по всему, это я.
Стоило ей это произнести, как уголки губ стоявших вокруг солдат синхронно дернулись. Им хотелось рассмеяться, но они не смели и изо всех сил натягивали лица.
Офицер проигнорировал чужие мелкие вольности, снова перевёл взгляд на неё, и голос его стал ещё тяжелее:
— Из штаба армии, а дисциплины не знаешь?
Чи Юй честно признала вину:
— Прошу прощения, призвана в прошлом году, действительно ещё не знаю.
Офицер окинул её оценивающим взглядом, перевёл глаза на покрасневшее лицо командира взвода Чжэна, затем скользнул ими по тем молодым солдатам, которые были готовы втянуть головы в плечи, и наконец вновь посмотрел на Чи Юй.
— Призвана в прошлом году, — повторил он без малейшей интонации в голосе. — Из какого подразделения?
— Доклад, из штабного управления армейского корпуса, — ответила Чи Юй.
Мужчина слегка склонил голову, заметив её испачканные машинными мазлами манжеты:
— Что служащая военно-административного состава забыла у танка?
Чи Юй на секунду замолчала:
— Доклад, мне было любопытно, я сама приставала к ним с просьбами всё рассказать.
— Любопытно? — офицер покатал это слово на языке, но тепла в его голосе не прибавилось.
Командир взвода Чжэн наконец не выдержал и шагнул вперёд:
— Командир роты, это я...
Офицер взмахнул рукой. Его выражение лица с самого начала оставалось непроницаемым — казалось, он в принципе был не способен на какие-либо иные эмоции, кроме этой холодной жёсткости.
Он резко развернулся к командиру взвода Чжэна, и голос его взмыл на пару тонов выше:
— Чжэн Даюн!
— Я! — спина Чжэна мгновенно превратилась в тугую струну.
— На носу боевые учения, личный состав покидает боевые посты без разрешения, устраивает сборища и праздные разговоры. Объявить выговор, лишить права на увольнительную на этой неделе. Есть возражения?
— Никаких!
Взгляд офицера прошёлся по остальным:
— Лю Дун, Ван Хао, Ли Сян — за самовольное оставление поста объявляю устное предупреждение. По возвращении каждому написать объяснительную и сдать в штаб роты.
Все трое вразнобой рявкнули: «Есть!», да так громко, что с ветвей эвкалиптов неподалёку взметнулась стая птиц.
Наконец его взгляд снова упал на Чи Юй.
— Что до тебя...
Чи Юй похлопала глазами, ожидая продолжения.
Взгляд офицера был остер, как лезвие кинжала, и вонзался прямо в Чи Юй, а в тоне не было и намёка на возможность спора:
— Предъяви свое офицерское удостоверение.
Сердце Чи Юй слегка ёкнуло, но внешне она не подала и виду и тут же протянула документ обеими руками.
Ничего не поделаешь, звание выше — человек сильнее.
Мужчина взял удостоверение, пальцы скользнули по тисненой золотом обложке. Уставившись на имя, он слегка нахмурил брови, поднял на неё взгляд:
— Ян Гуан? Разве есть такая фамилия — Ян?
Чи Юй моргнула без тени смущения, сохранив абсолютную невозмутимость, и выпалила на одном дыхании:
— Есть. Происхождение в основном делится на два вида. Первый восходит к роду Цзи, где название царства становилось фамилией: в древности существовало царство Ян, и после его падения потомки стали зваться по его имени; моя же ветвь принадлежит ко второй категории, она происходит от сокращения двойной фамилии Оуян, что встречается не так уж редко.
Да-да, в данный момент называйте её именно так — младший лейтенант Ян Гуан.
Это офицерское удостоверение Чи Юй стянула в узле связи во время всеобщей суматохи, так что оно было самым что ни на есть настоящим.
Жизнь прожить — не поле перейти, хитрости разные нужны.
Смотрите-ка, как пригодилось.
Мужчина посмотрел на фотографию в документе, долго сверял её с раскрашенной рожицей Чи Юй и лишь после этого вернул удостоверение, раздумывая про себя: неужели у этой девчонки детское лицо?
Чи Юй без тени смущения забрала удостоверение. Пусть документ не её, но фотография-то — её собственная!
А мелкая нестыковка с возрастом — пустяки, общей картины не портят.
— Имя твоё я запомнил. Об этом инциденте я доложу твоему непосредственному начальству, — голос офицера по-прежнему оставался ледяным, сквозя непреклонной строгостью.
— Есть.
Чи Юй опустила голову, изобразив удручённо-расстроенный вид, и ответила без всякого энтузиазма.
Лишь когда офицер удалился и тягостная давящая аура рассеялась окончательно, Чи Юй подняла голову и переглянулась с оставшимися рядом командиром взвода Чжэном и остальными.
Она первой нарушила тимолчание, добавив в голос виноватых ноток:
— Простите, это всё из-за меня, из-за меня вам объявили взыскания...
Она не успела договорить, как командир взвода Чжэн отмахнулся, всем видом показывая, что ему плевать:
— Тебе не за что корить себя, к тебе это не имеет отношения. Мы сами нарушили дисциплину, так что наказаны по делу.
Видя, что Чи Юй продолжает заниматься самобичеванием, остальные военнослужащие тоже обступили её, наперебой утешая и успокаивая. Никто из них не пытался свалить вину на пришлую девчонку.
Глядя на этих простодушных, горячих парней, Чи Юй почувствовала в глубине души лёгкий укол совести.
Вскоре все они вернулись на свои боевые позиции и погрузились в работу.
Так Чи Юй под фальшивой личиной Ян Гуан с важным видом обосновалась в расположении бронетанковых сил «синих».
Сначала она могла просто присесть в углу, изображая праздного зеваку, издалека наблюдая за грохочущими в атаку танками, за тем, как «красные» и «синие» рубятся на полигоне, и как силы «красных» неумолимо отступают под стальным натиском противника, наслаждаясь бездельем.
Но эта идиллия не продлилась и двух дней, как уцелевшая в нехватке кадров Чи Юй была запряжена «синими» по полной программе: бегать с поручениями, передавать пароли, сортировать боеприпасы. На неё взвалили всю самую грязную и тяжёлую работу, так что ленивая рыба в её лице едва не превратилась в сушёную воблу.
Чи Юй закатила глаза и мысленно взвыла на все лады: есть тут кто-нибудь, кто заступится за меня?!
Этот мир — сплошной балаган и показуха!
Она-то рассчитывала тихонько отсидеться в роли бездельницы, перекантоваться до конца учений и смыться, а вместо этого незаметно пробралась в самое сердце тыла «синих» и теперь подбиралась к командному пункту противника!
Да, войска «синих» как раз стягивали силы, собираясь сжать кулак и нанести решающий удар, чтобы покончить с остатками армии «красных».
Чи Юй мысленно цыкнула языком и покачала головой: «Синие», ну вы и нарываетесь на гибель.
Риск разоблачения возрастал с каждой минутой, но в её глазах не было и тени паники — лишь лёгкий азарт: чем сильнее шторм, тем дороже рыба.
Хотя она не планировала устраивать бурю специально, раз уж добыча сама плыла ей в руки, глупо было от неё отказываться. Ой, «синие», не обессудьте.
В тот день Чи Юй как раз закончила разносить расписки за доставленные документы, разминала нывшее плечо и собиралась найти тихое местечко, чтобы передохнуть, как вдруг к ней помчался кто-то с лёгким бегом.
К ней со всех ног подбежал раскрасневшийся боец, во весь голос выпалив:
— Сяо Ян, наконец-то я тебя нашел!
— Передовой командный пункт объединили, основные силы сейчас собираются в лагере. Говорят, выжившие из отдела связи штаба дивизии тоже прибыли, среди них должны быть твои коллеги!
Сердце Чи Юй сделало кульбит, а в голове мгновенно взвыли сирены тревоги.
Ей, лже-Ли Кую, в конце концов суждено было столкнуться с настоящим Ли Куем. Маска, которую она так долго носила, сейчас опасно трещала по швам и, казалось, вот-вот разлетится вдребезги.
Тысячи мыслей пронеслись в голове в доли секунды.
На лице Чи Юй мгновенно расцвела яркая, милая улыбка, глаза согнулись в полумесяцы, а в голосе зазвучало неподдельное ликование:
— Правда? Вот здорово! Спасибо тебе огромное, что побежал искать меня, намаялся ведь!
— Ладно, я пойду поищу командира взвода~
С этими словами она поднялась, будто не в силах усидеть на месте, и легко, по-птичьи взмахнув крыльями, вприпрыжку удалилась.
Но едва завернув за угол танкового укрытия и скрывшись из виду, улыбка с её лица исчезла без следа.
Её некогда ясный взгляд вмиг утратил всякое веселье, сделавшись глубоким и сосредоточенным.
Сначала она выполнила процедуру: сдала корешки документов адресатам, а после этого неторопливо удалилась.
А когда появилась вновь, её появление идеально совпало с моментом, когда командир дивизии в сопровождении свиты советников как раз собирался ступить под сень командной палатки.
Чи Юй непринужденно засунула руки в карманы полевой формы, слегка ссутулила плечи и шла ленивой, расслабленной походкой — вылитый рядовой служащий, случайно оказавшийся поблизости.
Мартовский ветер, гоняющий пыль по лагерю, разметал короткие пряди её волос так, что они закрыли половину глаза.
Она не стала их поправлять — просто слегка опустила голову, глядя перед собой, и неуклонно шла прямо на дивизионную процессию.
Шаг, второй — расстояние между двумя группами сокращалось.
Сто метров... Восемьдесят... Пятьдесят...
Взгляд часового охраны резко заострился. Первым заметив неладное, он тут же вскинул руку, останавливая её, а в голосе прозвучало напряжение и бдительность:
— Товарищ, стойте!
Но Чи Юй словно не слышала. Не сбавив шага ни на йоту, она продолжила идти вперёд, а затем и вовсе перешла на бег. В тот же миг рука, спрятанная в кармане брюк, стремительно пришла в движение.
Стоило изящным пальцам выметнуться из кармана, как зрачки всех солдат вокруг сузились до точек. Воздух разорвал синхронный испуганный вздох, а некогда безупречно организованный строй вмиг всколыхнула неудержимая паника.
Никто не мог поверить, что эта мягкая на вид, безобидная с виду служащая, которая целыми днями отиралась в лагере, посреди командного центра «синих», окружённого плотным кольцом охраны, внезапно, без всякого предупреждения пойдет на смертельную атаку!
В доли секунды движения Чи Юй превратились в размытую тень. Не прошло и полсекунды, как левая рука с пистолетом резко выпрямилась, нацелившись в грудь стоявшего рядом старшего офицера, а правая слегка приподнялась, точно поймав в перекрестие уязвимую точку главного военачальника.
Два выстрела грянули почти синхронно, с едва уловимым интервалом, словно один раскат грома раскололи пополам. От пронзительного грохота у всех заложило уши.
Та-та-та-тах...
Следом прогремела ещё четвёрка выстрелов — плотных, слившихся в сплошной рокот, без единой заминки. В воздухе тут же поплыл тонкий запах пороха, щекоча ноздри каждого присутствующего.
В глазах Чи Юй полыхал ледяной холод, ствол был мёртво зафиксирован на цели. Она чисто, без лишних движений расстреляла четверых ключевых командиров армейского корпуса «синих», чьи погоны слепили глаза сиянием генеральских звезд.
Едкий белый дымок медленно поднимался вверх, окутывая командный пункт, но все вокруг словно застыли под воздействием паралича.
Тишина. Мёртвая тишина, казалось, само время остановилось.
Звуки выстрелов ещё вибрировали в воздухе, порох ещё не рассеялся, а время будто замерло в этот молниеносный миг.
Первым опомнился начальник караула из свиты дивизионного командира. Глаза его налились кровью, а из горла вырвался неистовый рев:
— Нападение! Враг!
Он инстинктивно потянулся к кобуре, зашевелились и остальные охранники, суетливо пытаясь взять её в кольцо. Но в этот самый момент воздух рассек тихий звук.
— Пфф...
Клубок белого дыма вырвался прямо из тела Чи Юй и, поднимаясь к небу, моментально окутал её хрупкую фигурку — она совершила «самоподрыв», начисто лишив «синих» возможности взять её живой.
С того момента, как она выхватила оружие, сделала сдвоенный выстрел по старшим офицерам и вплоть до самоуничтожения, прошло всего секунд пять.
Лишь теперь ошеломлённые и застывшие кругом солдаты пришли в себя. Шумные голоса, крики гнева и изумления вмиг разорвали тишину, превратив всё в балаган.
— Она что, рехнулась?!
— Что она творит?! Где субординация, где дисциплина?!
Несколько офицеров «синих» трясущимися руками сжимали оружие, глядя на Чи Юй полными безумного гнева глазами.
— Пусть у тебя есть зуб на начальство, нельзя же в ходе учений палить в своих в упор! Это нарушение правил учений! Чистой воды балаган!
Другой офицер до того побелел от ярости, что голос его дрожал, пока он тыкал пальцем в сторону Чи Юй.
Некоторые молодые солдаты, наблюдая за этой сценой, испытывали одновременно ужас и восхищение, не выдерживая шёпота:
— Она... она сумасшедшая смельчачка...
Люди кипели от эмоций: кто-то был потрясён, кто-то разъярён, но большинство просто ничего не понимало — что за спектакль разыграла эта женщина-солдат?
Несколько особенно горячих парней разъярились до предела. Забыв о том, перед ними мужчина или женщина, они с кулаками и налитыми кровью глазами ринулись вперёд, намереваясь «надругаться над трупом» и выпустить пар.
Но стоило им сделать пару шагов, как они замерли как вкопанные, а их глаза едва не вылезли из орбит — эта девчонка на глазах у сотен офицеров принималась раздеваться!
Людей, у которых от такой череде фокусов уже волосы вставали дыбом, подмывало то ли обругать её, то ли призвать к порядку, однако приоткрытые рты не издавали ни звука — никто просто не знал, что сказать.
Пока они замешкались в растерянности, верхняя форма была уже сорвана ею быстрым движением. В следующее мгновение толпа разинула рты, дружно втянув воздух — да... неужели до такого дошло?!
Под верхней формой у Чи Юй оказалась еще одна полевая рубаха, но самым примечательным был её пояс — он был сплошь, аккуратным рядами усыпан учебными имитационными гранатами. Беглый взгляд позволял насчитать не меньше восьми штук.
Холодный блеск металла заставил сердца «синих» заледенеть окончательно.
Чи Юй больше не смотрела на солдат противника, словно вся эта шокировавшая всех сцена с убийством и «самоподрывом» была для неё не более чем пустяком.
Её взгляд скользнул поверх толпы, мимо застывших офицеров и упёрся в неподалёку стоявшего сотрудника группы руководства учениями, который всё это время молча наблюдал за происходящим с видеокамерой в руках. Голос её прозвучал ровно, почти безразлично, с нотками казенного протокола:
— Я совершила самоубийственную атаку, можете начинать подсчёт потерь.
С этими словами она небрежно бросила сорванную куртку на землю, опустилась на корточки, а затем уселась прямо на пыль, приняв вид человека, с которым всё кончено, расслабленного и беззаботного.
Только теперь ошеломлённые бойцы противника запоздало уловили суть её слов, и шум вокруг оборвался в один миг, будто кому-то зажали горло.
В следующее мгновение сотни пар глаз, словно примагниченные, намертво впились в её плечи — на них красовались шевроны «красных».
— Да твою же...!!!!!
Первым прорвался сдавленный мат, за которым последовала целая буря разнообразных криков и ругани.
— Какого чёрта?!
Какой ублюдок впустил в лагерь этого троянского коня?!!!
Возмущение, сожаление и отчаянный вой смешались воедино.
Несколько горячих голов яростно сжимали кулаки до побелевших костяков, в глазах плевался огонь, но присутствие судейской коллегии не позволяло пустить в ход кулаки — оставалось лишь с лаем топать ногами по земле, желая выкопать яму от злости.
Больше всех в этот момент не повезло поспешившему на место командиру взвода Чжэну и тем солдатам, что привели Чи Юй в лагерь. Их лица горели так, будто их отхлестали по щекам, и им хотелось провалиться сквозь землю.
Площадь кипела от ярости и споров.
В разгар этого хаоса командир дивизии «синих», которого только что «ликвидировали», первым взял себя в руки. Он рявкнул так, что заглушил весь галдеж:
— Развели базар, на что это похоже! Что, проигрывать не умеете?!!
Потоки ругани мгновенно стихли. Хотя бойцы по-прежнему выглядели обиженными и злыми, шуметь больше никто не смел — лишь виновато топтались на месте.
Командир повернулся к Чи Юй, с интересом и уважением разглядывая девушку, перевернувшую вверх дном весь штаб.
Чи Юй же не обращала на него никакого внимания, опустив взгляд и занимаясь своими делами.
Она наклонилась, стянула армейские ботинки, вытряхнула из них мелкий песок, закатила запылившиеся штанины, счистила с носков травинки, затем опустила штанины обратно, отряхнула пыль и принялась методично расснаряжать учения боеприпасы. Занятий у неё было полно, поднимать глаза ей было некогда, благодаря чему она избежала любых зрительных контактов.
Судейская коллегия быстро подвела итоги потерь. Над лагерем раздался бесстрастный голос трансляции: по результатам проверки, в радиусе 15 метров от точки самоподрыва бойца «красных» все военнослужащие «синих» признаны убитыми. Просим соответствующих лиц немедленно покинуть зону боевых действий.
Вердикт вступал в силу немедленно.
«Синие» в одночасье лишились большей части командного состава.
Уцелеть посчастливилось лишь нескольким командирам, которые ещё не успели дойти до палатки.
Тот самый офицер, что ранее требовал у Чи Юй удостоверение и грозил докладом начальству, как раз оказался в числе выживших.
Он стоял неподалёку, его и без того суровое лицо потемнело до цвета грозовой тучи, но взгляд, которым он сверлил Чи Юй, был обжигающе горячим — казалось, он готов был воспламениться.
Чи Юй мысленно пожала плечами: пускай бесится сколько хочет, ветер дует — гора стоит. Она сохраняла абсолютное спокойствие, блуждая мыслями где-то далеко и при этом честно отрабатывая роль «убитой».
Уцелевшим командирам «синих» было не до Чи Юй — они спешно собирали остатки войск и, несмотря на чудовищные бреши в командной вертикали, экстренно проводили совещание. Быстро выработав план действий в чрезвычайной ситуации, они двинули силы в решающее наступление на остатки армии «красных».
Финальная битва выдалась на редкость жестокой. Линии фронта то и дело сдвигались, грохотала артиллерия, переплетались тактические манёвры, и сражение надолго завязло в позиционной войне.
Но благодаря численному превосходству и солидному боевому опыту «синие», даже лишившись львиной доли командного ядра, за счёт прочных заготовок удержали позиции и постепенно переломили ход событий, ценой невероятных усилий вырвав победу и забрав главный трофей учений.
Услышав сигнал об окончании маневров, Чи Юй тут же подскочила с земли.
«Труп», только что лениво валявшийся на пыли, мгновенно выпрямился. Вся расслабленность слетела с неё, словно стряхнутая пыль, и её осанка вновь стала безупречно строгой, а взгляд — сосредоточенным, будто перед ней стоял совершенно другой человек.
Она знала: настоящее испытание только начинается.
Финальный горн учений отзвучал, порох рассеялся, но нервы Чи Юй оставались натянутыми.
Она проигрывала в уме сценарии развития событий — допросы, облавы, насмешки. В конце концов, проглотить такое поражение не смог бы никто.
Однако солдаты «синих» лишь окружили её, с любопытством разглядывая со скрытым, сдержанным уважением, а затем молча разошлись по сторонам.
Она замерла на месте, пальцы её слегка сжались, а в глазах мелькнуло удивление. Напряжение внутри отпустило, но тело всё ещё зудело от внутреннего дискомфорта.
В этот момент тот самый офицер с лицом каменного идола решительно направился к ней. Его шаг был неспешным, но от него веяло давящей силой.
— Твое удостоверение.
Услышав эту фразу вновь, Чи Юй едва не закатила глаза: да сколько можно-то?!
С недовольным видом покосившись на него и испытывая глухое сопротивление, она всё же вытащила из кармана документ и протянула его.
Он взял его, пальцы перевернули пластиковый ламинат, взгляд быстро скользнул по строчкам и остановился на имени:
— Чи Юй?
Чи Юй по рефлексу вытянулась по стойке смирно, спина напряглась до предела, и она звонко отрапортовала:
— Я!

Комментарии

Загрузка...