Глава 6. Материнская любовь
Глава 6. Материнская любовь
Он перевернул ладонь и крепко сжал холодную, мелко дрожащую руку матери. В его низком, но уверенном голосе звенела целительная сила:
Он перевернул ладонь и крепко сжал холодную, мелко дрожащую руку матери. В его низком, но уверенном голосе звенела целительная сила:
— Матушка, молю, не тревожьтесь так. Выслушайте сына.
— Матушка, молю, не тревожьтесь так. Выслушайте сына.
— Да как же мне не тревожиться! Ведь ты — плоть моя и кровь! — Наложница Чжан заливалась слезами, едва переводя дыхание.
— Да как же мне не тревожиться! Ведь ты — плоть моя и кровь! — Наложница Чжан заливалась слезами, едва переводя дыхание.
— Матушка, умоляю, поберегите себя. — Линь Ваньэр не выдержала, шагнула вперёд и невесомо огладила содрогающуюся спину женщины.
— Матушка, умоляю, поберегите себя. — Линь Ваньэр не выдержала, шагнула вперёд и невесомо огладила содрогающуюся спину женщины.
В этот момент стоявшая в стороне служанка Цуйюнь, глядя на убитую горем госпожу и сдержанное, каменеющее лицо князя, больше не смогла сдерживаться. Захлебываясь слезами, она выпалила:
В этот момент стоявшая в стороне служанка Цуйюнь, глядя на убитую горем госпожу и сдержанное, каменеющее лицо князя, больше не смогла сдерживаться. Захлебываясь слезами, она выпалила:
— Ванъе! Вы же ничего не знаете! Да наша госпожа из-за вашей беды места себе не находит, сердце её кровью обливается! Вчера, обезумев от тревоги и превозмогая хворь, она под палящим солнцем тащилась к Цяньюаньдянь, чтобы на коленях молить Императора отменить этот безумный указ! Два часа! Целых два часа она простояла на коленях под палящим зноем! Её бедные колени почернели от синяков и ушибов, она лишь молила о милосердии, взывая к отцовским чувствам... Но... но что же Император?!
— Ванъе! Вы же ничего не знаете! Да наша госпожа из-за вашей беды места себе не находит, сердце её кровью обливается! Вчера, обезумев от тревоги и превозмогая хворь, она под палящим солнцем тащилась к Цяньюаньдянь, чтобы на коленях молить Императора отменить этот безумный указ! Два часа! Целых два часа она простояла на коленях под палящим зноем! Её бедные колени почернели от синяков и ушибов, она лишь молила о милосердии, взывая к отцовским чувствам... Но... но что же Император?!
Голос Цуйюнь сорвался на хриплый всхлип, полный первобытного ужаса и жгучей обиды:
Голос Цуйюнь сорвался на хриплый всхлип, полный первобытного ужаса и жгучей обиды:
— Его Величество... Он даже не соизволил принять её! Велел главному евнуху передать жестокие слова, обвинив матушку в «бабьем скудоумии, неумении мыслить масштабно и дерзком вмешательстве в государственные дела»! Заявил... будто северные земли — это великая милость и царская награда, закаляющая мужей! А услышав это, матушка прямо там... рухнула без чувств! Но и на этом они не успокоились! Вернувшись сюда, она получила новый удар: Император урезал её жалование на три месяца и приказал отбывать строжайший домашний арест в павильоне Цзинъи, заставив замаливать грехи!
— Его Величество... Он даже не соизволил принять её! Велел главному евнуху передать жестокие слова, обвинив матушку в «бабьем скудоумии, неумении мыслить масштабно и дерзком вмешательстве в государственные дела»! Заявил... будто северные земли — это великая милость и царская награда, закаляющая мужей! А услышав это, матушка прямо там... рухнула без чувств! Но и на этом они не успокоились! Вернувшись сюда, она получила новый удар: Император урезал её жалование на три месяца и приказал отбывать строжайший домашний арест в павильоне Цзинъи, заставив замаливать грехи!
— Цуйюнь! Замолчи! — исступленно, но совсем без сил выдохнула Наложница Чжан. Её взор, полный испуганной мольбы, устремился на Дэн Сюаньюй — она смертельно боялась, что гнев сына лишь сильнее разгорится против отца и навлечет на их головы неизбежную гибель.
— Цуйюнь! Замолчи! — исступленно, но совсем без сил выдохнула Наложница Чжан. Её взор, полный испуганной мольбы, устремился на Дэн Сюаньюй — она смертельно боялась, что гнев сына лишь сильнее разгорится против отца и навлечет на их головы неизбежную гибель.
Однако слова служанки грянули под сводами комнаты раскатом грома, взорвавшись прямо в сознании Дэн Сюаньюй. Мгновение назад безмятежное лицо юноши покрылось свинцово-серыми тенями, скулы опасно заходили под кожей.
Однако слова служанки грянули под сводами комнаты раскатом грома, взорвавшись прямо в сознании Дэн Сюаньюй. Мгновение назад безмятежное лицо юноши покрылось свинцово-серыми тенями, скулы опасно заходили под кожей.
Воображение отчетливо нарисовало жуткую картину: под палящими лучами безжалостного солнца его хрупкая, изнуренная болезнью матушка стоит на коленях перед холодными нефритовыми ступенями Цяньюаньдянь — символа абсолютной, безграничной власти. Стоит ради своего сына, униженно вымаливая милосердие у жестокосердного тирана.
Воображение отчетливо нарисовало жуткую картину: под палящими лучами безжалостного солнца его хрупкая, изнуренная болезнью матушка стоит на коленях перед холодными нефритовыми ступенями Цяньюаньдянь — символа абсолютной, безграничной власти. Стоит ради своего сына, униженно вымаливая милосердие у жестокосердного тирана.
Два долгих часа!
Два долгих часа!
А в награду — лишь презрение, оскорбления и кара! Матушка рухнула прямо перед тронным залом... а после её ждали урезанное жалование и позорное заточение!
А в награду — лишь презрение, оскорбления и кара! Матушка рухнула прямо перед тронным залом... а после её ждали урезанное жалование и позорное заточение!
Ядовитая, удушливая волна ярости всколыхнулась на самом дне души Дэн Сюаньюй, мгновенно затопляя всё его существо и грозя стереть остатки рассудка. Он так сжал челюсти, что на зубах заскрипел песок, а во рту ощутился солоноватый привкус крови. И эта злость пылала вовсе не по жалкому подобию «отцовской любви», о которой грезил прежний владелец тела — нет! Она рождалась из-за безмерного унижения и боли, выпавших на долю этой несчастной женщины!
Ядовитая, удушливая волна ярости всколыхнулась на самом дне души Дэн Сюаньюй, мгновенно затопляя всё его существо и грозя стереть остатки рассудка. Он так сжал челюсти, что на зубах заскрипел песок, а во рту ощутился солоноватый привкус крови. И эта злость пылала вовсе не по жалкому подобию «отцовской любви», о которой грезил прежний владелец тела — нет! Она рождалась из-за безмерного унижения и боли, выпавших на долю этой несчастной женщины!
Этот высокомерный Кайюаньский император, его кровный отец лишь на бумаге, не просто швырял бастарда в грязь словно ненужную вещь — он безжалостно растоптал самое священное, что есть у матери: её первобытный инстинкт защитить своего ребенка.
Этот высокомерный Кайюаньский император, его кровный отец лишь на бумаге, не просто швырял бастарда в грязь словно ненужную вещь — он безжалостно растоптал самое священное, что есть у матери: её первобытный инстинкт защитить своего ребенка.
— Кайюаньский император... — это прозвище прокатилось по языку юноши, оставляя после себя лишь ледяную, мертвящую пустоту.
— Кайюаньский император... — это прозвище прокатилось по языку юноши, оставляя после себя лишь ледяную, мертвящую пустоту.
Он глубоко вздохнул, насильно загоняя бушующее в груди пламя в самые глубокие тайники разума. Сейчас не время для бунта, и уж тем более нельзя позволить матери заметить его жгучую ненависть и залиться новыми слезами страха. Он прикрыл глаза, а когда распахнул их вновь, взгляд его вновь стал мягким и непоколебимым. Лишь на самом дне бездонных зрачков залегла неизбывная стужа.
Он глубоко вздохнул, насильно загоняя бушующее в груди пламя в самые глубокие тайники разума. Сейчас не время для бунта, и уж тем более нельзя позволить матери заметить его жгучую ненависть и залиться новыми слезами страха. Он прикрыл глаза, а когда распахнул их вновь, взгляд его вновь стал мягким и непоколебимым. Лишь на самом дне бездонных зрачков залегла неизбывная стужа.
Слегка выровняв дыхание, он бережно укутал холодные пальцы матери в ладонях и заговорил голосом, полным такой мощной, успокаивающей силы, какой в нем еще никогда не слыхали:
Слегка выровняв дыхание, он бережно укутал холодные пальцы матери в ладонях и заговорил голосом, полным такой мощной, успокаивающей силы, какой в нем еще никогда не слыхали:
— Матушка! Вы так настрадались из-за меня! Это сын ваш недостоин вас, заставил переживать такой кошмар и сносить подобные унижения! — В его голосе прорезалась едва уловимая дрожь — смесь кипящего гнева и щемящей до боли нежности.
— Матушка! Вы так настрадались из-за меня! Это сын ваш недостоин вас, заставил переживать такой кошмар и сносить подобные унижения! — В его голосе прорезалась едва уловимая дрожь — смесь кипящего гнева и щемящей до боли нежности.
Наложница Чжан лишь покачала головой, и слёзы полились с новой силой.
Наложница Чжан лишь покачала головой, и слёзы полились с новой силой.
— Матушка, послушайте меня, — голос Дэн Сюаньюй вновь обрел железобетонную стабильность, излучая странную, гипнотическую уверенность. — Северные земли и впрямь глухи, климат там суров, а дикие племена не знают жалости. Я знаю обо всем этом.
— Матушка, послушайте меня, — голос Дэн Сюаньюй вновь обрел железобетонную стабильность, излучая странную, гипнотическую уверенность. — Северные земли и впрямь глухи, климат там суров, а дикие племена не знают жалости. Я знаю обо всем этом.
Он заглянул в испуганные глаза матери, чеканя каждое слово с абсолютной, несокрушимой твердостью:
Он заглянул в испуганные глаза матери, чеканя каждое слово с абсолютной, несокрушимой твердостью:
— Но, матушка, прошу вас, поверьте своему сыну! Ваш сын — вовсе не покорный ягнёнок, идущий на заклание. Раз уж Его Величество... раз уж он мнит меня никчемным ничтожеством, тем охотнее я отправлюсь на этот север! Да, опасности там поджидают на каждом шагу, но разве с ними нельзя совладать? Клянусь вам, у меня есть и замыслы, и надежные приготовления. Я сумею встать там на ноги, защищу себя и сберегу Ваньэр! Я ни за что на свете не позволю вам пережить страшное горе — хоронить собственного ребенка! Ни за что!
— Но, матушка, прошу вас, поверьте своему сыну! Ваш сын — вовсе не покорный ягнёнок, идущий на заклание. Раз уж Его Величество... раз уж он мнит меня никчемным ничтожеством, тем охотнее я отправлюсь на этот север! Да, опасности там поджидают на каждом шагу, но разве с ними нельзя совладать? Клянусь вам, у меня есть и замыслы, и надежные приготовления. Я сумею встать там на ноги, защищу себя и сберегу Ваньэр! Я ни за что на свете не позволю вам пережить страшное горе — хоронить собственного ребенка! Ни за что!
Его взгляд горел неземным огнем. Уверенность, порожденная душой пришельца из иного мира, смешалась с врожденной стойкостью прежнего владельца тела, породив вокруг него неповторимую ауру. Эта аура обладала почти магическим действием: рыдания Наложницы Чжан постепенно стихли. Затуманенными от слёз глазами она смотрела на сына, словно впервые в жизни разглядев в его глазах стальной блеск непоколебимой решимости.
Его взгляд горел неземным огнем. Уверенность, порожденная душой пришельца из иного мира, смешалась с врожденной стойкостью прежнего владельца тела, породив вокруг него неповторимую ауру. Эта аура обладала почти магическим действием: рыдания Наложницы Чжан постепенно стихли. Затуманенными от слёз глазами она смотрела на сына, словно впервые в жизни разглядев в его глазах стальной блеск непоколебимой решимости.
Перед ней больше не стоял тот робкий мальчишка, что всю жизнь прятался под её хрупким крылом.
Перед ней больше не стоял тот робкий мальчишка, что всю жизнь прятался под её хрупким крылом.
— Сюаньюй... неужто... неужто ты и вправду знаешь, что делаешь? — в голосе женщины сквозило сомнение, но в глубине зрачков уже теплился хрупкий, робкий огонек надежды.
— Сюаньюй... неужто... неужто ты и вправду знаешь, что делаешь? — в голосе женщины сквозило сомнение, но в глубине зрачков уже теплился хрупкий, робкий огонек надежды.
— Да, матушка! — Дэн Сюаньюй тяжело кивнул, и слова его прозвучали словно удары молота по наковальне. — Я еду не на верную смерть, я еду творить судьбу! Пусть север суров, но он лежит далеко от змеиного клубка столичных интриг. Кто знает, быть может, там нас ждет совершенно новый мир! Вы должны беречь себя, матушка, и ждать часа, когда ваш сын докажет всем, на что способен! Я ведь обязательно заберу вас на Север, чтобы вы жили там в роскоши и покое! — Он намеренно придал голосу легкие, почти удалые нотки, стараясь разогнать сгустившуюся в комнате мрачную тучу.
— Да, матушка! — Дэн Сюаньюй тяжело кивнул, и слова его прозвучали словно удары молота по наковальне. — Я еду не на верную смерть, я еду творить судьбу! Пусть север суров, но он лежит далеко от змеиного клубка столичных интриг. Кто знает, быть может, там нас ждет совершенно новый мир! Вы должны беречь себя, матушка, и ждать часа, когда ваш сын докажет всем, на что способен! Я ведь обязательно заберу вас на Север, чтобы вы жили там в роскоши и покое! — Он намеренно придал голосу легкие, почти удалые нотки, стараясь разогнать сгустившуюся в комнате мрачную тучу.
Линь Ваньэр тут же сделала шаг вперед, мягко и умиротворяюще присоединяясь к мужу:
Линь Ваньэр тут же сделала шаг вперед, мягко и умиротворяюще присоединяясь к мужу:
— Матушка, ванъе... он прекрасно знает, что делает. Вы должны верить ему, но в первую очередь — беречь собственное здоровье. Если с вами приключится беда, разве сможет он обрести покой на чужбине?
— Матушка, ванъе... он прекрасно знает, что делает. Вы должны верить ему, но в первую очередь — беречь собственное здоровье. Если с вами приключится беда, разве сможет он обрести покой на чужбине?
То ли клятвы сына оказались слишком незыблемыми, то ли слова невестки возымели действие, а может, заветное обещание «забрать вас жить в покое» коснулось самых потаенных струн её души — так или иначе, вздымавшаяся от рыданий грудь Наложницы Чжан наконец начала успокаиваться. Она вцепилась в ладонь Дэн Сюаньюй так крепко, будто он был её последней соломинкой посреди бушующего океана, а отчаяние в её глазах сменилось колоссальным, пропитанным мольбой доверием.
То ли клятвы сына оказались слишком незыблемыми, то ли слова невестки возымели действие, а может, заветное обещание «забрать вас жить в покое» коснулось самых потаенных струн её души — так или иначе, вздымавшаяся от рыданий грудь Наложницы Чжан наконец начала успокаиваться. Она вцепилась в ладонь Дэн Сюаньюй так крепко, будто он был её последней соломинкой посреди бушующего океана, а отчаяние в её глазах сменилось колоссальным, пропитанным мольбой доверием.
— Хорошо... хорошо... Матушка верит тебе! Матушка верит, что мой Сюаньюй сумеет добиться всего! Только умоляю, береги себя! Обязательно возвращайся живым и невредимым! — повторяла она снова и снова, и хотя слёзы всё еще струились по щекам, в них больше не было смертельной тоски — лишь хрупкая, возродившаяся надежда.
— Хорошо... хорошо... Матушка верит тебе! Матушка верит, что мой Сюаньюй сумеет добиться всего! Только умоляю, береги себя! Обязательно возвращайся живым и невредимым! — повторяла она снова и снова, и хотя слёзы всё еще струились по щекам, в них больше не было смертельной тоски — лишь хрупкая, возродившаяся надежда.
Успокаивать её пришлось еще долго, прежде чем Наложница Чжан окончательно взяла себя в руки. Откинувшись на спинку кушетки и глядя на стоящих перед ней статного сына и кроткую невестку, она перечувствовала столько всего, что сердце едва не разрывалось.
Успокаивать её пришлось еще долго, прежде чем Наложница Чжан окончательно взяла себя в руки. Откинувшись на спинку кушетки и глядя на стоящих перед ней статного сына и кроткую невестку, она перечувствовала столько всего, что сердце едва не разрывалось.
Но стоило улечься первой тревоге, как в голову закралась другая, куда более приземленная и суровая дума. Север — глухой край, где всё придется начинать с пепелища, а отправляющемуся на удел князю на каждом шагу потребуются деньги. Ей и думать не нужно было, чтобы понять: выделенная императором казна на обустройство окажется до смешного скудной.
Но стоило улечься первой тревоге, как в голову закралась другая, куда более приземленная и суровая дума. Север — глухой край, где всё придется начинать с пепелища, а отправляющемуся на удел князю на каждом шагу потребуются деньги. Ей и думать не нужно было, чтобы понять: выделенная императором казна на обустройство окажется до смешного скудной.
— Цуйюнь, — внезапно проронила она тихо, но в голосе проступила непреклонная решимость.
— Цуйюнь, — внезапно проронила она тихо, но в голосе проступила непреклонная решимость.
— Слушаю, госпожа? — встрепенулась служанка.
— Слушаю, госпожа? — встрепенулась служанка.
— Ступай... принеси мне ту резную шкатулку из красного дерева с золотой росписью...
— Ступай... принеси мне ту резную шкатулку из красного дерева с золотой росписью...
Цуйюнь опешила на мгновение, но тут же догадалась, о чем речь. Глаза её снова налились кровью, и она неуверенно залепетала:
Цуйюнь опешила на мгновение, но тут же догадалась, о чем речь. Глаза её снова налились кровью, и она неуверенно залепетала:
— Но, госпожа... ведь это же ваше самое драгоценное...
— Но, госпожа... ведь это же ваше самое драгоценное...
— Иди же! — оборвала её Наложница Чжан тоном, не допускающим никаких возражений.
— Иди же! — оборвала её Наложница Чжан тоном, не допускающим никаких возражений.

Комментарии

Загрузка...