— Карл, забирай Молодого господина Эллиота и беги! — рявкнул стражник, стоявший во главе отряда и принимавший на себя удары серых стражей.
Пока он кричал, сверху вновь обрушилось костяное лезвие. Со звонким лязгом на щите появилась новая зазубрина, и вся рука стражника содрогнулась от оглушительного удара.
— Командир... — Карл, только что отбивший атаку серого раба, на мгновение опешил, но ноги сами собой сделали полшага к Эллиоту.
— Хватит блядь трепаться! — Капитан рявкнул на него, вращая наливающимися кровью глазами. — Хочешь, чтобы Молодой господин Эллиот погиб здесь?!
Карл до хруста сжал зубы. Не раздумывая больше, он подхватил Эллиота под мышку одной рукой. Не заботясь о том, удобно ли Молодому господину, он развернулся, нанёс выпад мечом, отбивая рванувшегося серого раба, и сквозь образовавшуюся брешь рванул прочь.
— Капитан! Держитесь! Я обязательно приведу людей, я спасу вас!.. — выкрик из тумана доносился всё глуше, пока не растаял вдалеке.
Капитан лишь усмехнулся и покачал головой.
— Простите, братья, что вам приходится остаться здесь со мной.
— Что за глупости вы говорите, капитан! — тяжело дыша, стоявший рядом стражник крепче сжал клинок. — Священник Амброз снова выведет нас к свету. Мы давно к этому готовы.
— Верно, капитан!
— Во имя священника Амброза!
...
Облачённый в полулаты Карл бежал изо всех сил, крепко сжимая под мышкой ребёнка.
Пробежать хотя бы сотню метров уже было для него пределом.
Он не был профессионалом — обычный человек, не имевший никаких особых сил.
То, что он вообще продержался так долго, объяснялось лишь его необычайным телосложением да мощным выбросом адреналина.
Серые рабы обошли его с обоих флангов и загнали в глухой переулок. Проход оказался полностью заблокирован.
Несколько сутулых серых рабов сгрудились у выхода, уставившись на них немигающим взглядом; из их глоток вырывалось хриплое клокотание.
— Молодой господин Эллиот, встаньте за мной, — проговорил Карл. На его лице застыл ужас, но голос прозвучал удивительно твёрдо и спокойно.
От этой тряски у Эллиота так переворачивались Внутренние органы, что мальчику было невыносимо плохо. Ледяной страх окатил его с головы до ног, на глазах выступали слёзы. Крепко сжав губы, он со всей силы подавил слабость и молча отступил за спину Карла.
И в этот самый миг —
— Р-р-р-а-а-а!
Серые рабы у входа в переулок сорвались с места одновременно. Без управления со стороны серого стража эти твари действовали из рук вон плохо: сбившись в кучу, они ринулись в узкий проход, начали цеплять и сбивать друг друга с ног, не имея возможности развернуться.
Когти трёх серых рабов одновременно метнулись к нему. Карл даже не попытался уклониться: позади стоял Эллиот, отступать было некуда. Прикрыв боковую часть головы пристёгнутым к левой руке малым круглым щитом, он принял все три удара прямо на грудь.
Острые когти со скрежетом полоснули по полулатам. К счастью, доспех выдержал и пробит не был.
Воспользовавшись тем, что их атака пришлась вскользь, Карл выхватил зажатый в правой руке длинный меч и совершил прямой выпад, целясь остриём прямо в морду переднего серого раба. Тот попытался было уклониться, но, зажатый с обеих сторон товарищами, не смог сделать и шага.
Сталь со свистом пробила его череп. И не успело тело рухнуть, как шагнувший по его спине следующий серый раб тут же занял освободившееся место.
Один против оравы — выстоять немыслимо. Карл наносил удар за ударом длинным мечом; с каждым выпадом его руки наливались свинцом, а дыхание становилось всё тяжелее. Вот полег и ещё один враг.
— Брат Карл! Сверху!
Отчаянный вопль Эллиота донёсся из-за спины. Карл резко вскинул голову. Один из серых рабов, отталкиваясь от стен по обе стороны переулка, совершал стремительные прыжки и уже летел на них сверху. Серовато-белая тень, несясь со смертоносной вонью, падала прямо на них. «Конец...» — эта мысль едва успела выползти в его сознании, как —
«Снаряд тёмной эрозии»
Серый шар наискось скатился с крыши и со всего маху угодил аккурат в парящую тварь. Раздался оглушительный грохот — серого раба отбросило в сторону, он со всего размаха врезался в стену, рухнул на земную поверхность и, судорожно дёрнувшись пару раз, затих.
Карл и Эллиот одновременно вскинули головы. На крыше стоял человек. В контровом свете пасмурного неба разглядеть его лицо было невозможно. Незнакомец сбросил вниз лиану.
— Хватайтесь за лиану, я втяну вас наверх, — прозвучал негромкий, но отчётливо слышный в переулке голос.
Карла будто током ударило. Он развернулся и принял на щит очередной выпад серого раба.
— Молодой господин Эллиот, вы первый! — выкрикнул Карл, но мальчик, не дожидаясь продолжения, уже обмотал лиану вокруг запястья и дважды резко дёрнул. Руки ребёнка дрожали, но действовал он без малейшего колебания.
Карл тут же ухватился за лиану, и Лу Юань без особого труда поочерёдно вытащил обоих на крышу. Если какой-нибудь серый раб и пытался прыгнуть за ними, то получал в награду заклинание «Снаряд тёмной эрозии» ещё до того, как успевал дотянуться до лианы, и валился обратно. Безжизненные туши сползали по стене, выбивая из поверхности пыльные клубы.
Едва подтянув беглецов, Лу Юань ловко применил заклинание «Рука мага», смахнув вниз. Бесплотная ладонь сжала скрытое в трупе разъедающее ядро и бесшумно опустила его к нему в карман. Всё произошло настолько стремительно, что Карл даже ничего не заметил.
Карл тяжело дышал, опустившись на одно колено прямо на черепицу. Первой его реакцией было не осматривать раны, а заслонить Эллиота спиной, и только потом он поднял взгляд на спасителя.
Лицо незнакомца скрывала чистая белая маска. В её овальных прорезях блестели серебряные зрачки. В правой руке он сжимал копьё, а левой всё ещё держал лиану. На нём была странная рубашка, а за спиной висел раздувшийся рюкзак.
Ни черт лица, ни эмоций разглядеть не удавалось. Холодные серебряные глаза безучастно скользили по остаткам серых рабов внизу. Карл подсознательно сжал рукоять меча.
— Кто ты?
— Мо Гуйчэнь, — отозвался тот, равнодушно переведя взгляд. — Всего лишь прохожий ученик мага. Ты ведь из людей священника Амброза? Ребёнка я забрал, а ты возвращайся и доложи обстановку.
— Что? — обомлел Карл.
— Будешь плестись с нами — только задержишь, — ровным, без единой эмоции голосом отрезал Лу Юань. — Если я понесу его один, шансов выжить у него куда больше.
— Откуда тебе знать, что я от священника Амброза?! — торопливо выплеснул новый вопрос Карл.
Взгляд Лу Юаня соскользнул ниже и замер на его доспехах. В этом взгляде читалось лёгкое недоумение. — Твои доспехи.
Карл опустил глаза. На кирасе отчётливо виднелась метка священника Амброза. И добавить было нечего.
Мысли в голове Карла лихорадочно закружились. Этот незнакомец сумел вытащить их из самой гущи серых рабов, а значит, его сила неизмеримо превосходила его собственную. Если он на стороне священника, то Эллиоту с ним будет намного безопаснее, к тому же появится шанс отвлечь погоню на себя. Если же он враг... Попытка увязаться за ним закончится верной смертью — ученик мага по имени Мо Гуйчэнь хоть и не выглядел сильным в ближнем бою, но одних его заклинаний хватит, чтобы списать со счетов обычного человека.
Намного разумнее отпустить Молодого господина с ним: окажется другом — отвлечённая погоня сослужит хорошую службу; окажется врагом — оставшись в живых, можно доложить священнику, и тот успеет выслать перехват.
Сжав зубы, Карл выпрямился.
— ...Ладно. Я увлеку серых рабов в другую сторону. Ты иди на восток — оттуда до церкви ближе всего.
Лу Юань лишь коротко кивнул. Не обронив больше ни слова, он подхватил Эллиота под мышку, повернулся и устремился к противоположному краю крыши. За считанные мгновения его силуэт растаял в плотном тумане.
Жадно глотнув воздуха, Карл повернулся, перемахнул на соседнюю крышу и во весь дух рванул в противоположном направлении, заорав во всё горло:
— А ну сюда, твари!
И за ним со всех сторон волной устремился рёв серых рабов.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...