Металлический корпус карманных часов слегка обжигал ладонь. Пальцы Линь Ся скользили по звездным координатам, выгравированным между зубцами шестеренок. Эти тончайшие насечки, напоминающие древний шифр, впивались в подушечки пальцев, вызывая легкое онемение. За иллюминатором серебристо-серые потоки сознания уже врезались в защитный щит корабля, порождая глухой гул. Сирена на пульте управления слилась в сплошной вой, а красные сигнальные лампы заставляли лица присутствующих то погружаться во тьму, то вспыхивать тревожным светом.
— Координаты расшифрованы! — крик Чэнь Мо прорезал шум. Он вывел массив данных на главный экран. — Это пояс астероидов на краю туманности. Там стабильная кривизна пространства, подходящая для прыжка!
Лицо старика Чжоу стало мертвенно-бледным:
— Но у нас осталось всего тридцать процентов энергии, прыжковый двигатель просто не запустится! К тому же эти потоки сознания продолжают бешено поглощать энергию. Если мы будем медлить...
Он не успел договорить, как корабль содрогнулся от мощного удара. Один из мониторов в рубке взорвался, и осколки, полоснув Линь Ся по щеке, оставили на ней кровавую полосу. Она не обратила внимания на рану, впившись взглядом в звездную карту на внутренней стороне крышки часов. Форма того самого пояса астероидов в точности совпадала со старой картой, которую мать хранила в своем альбоме.
— Мы не будем убегать, — Линь Ся заговорила внезапно. Голос ее, ослабленный от потери крови, звучал с непоколебимой твердостью. — Чэнь Мо, прокладывай курс. Цель — эти координаты.
— Ты с ума сошла? — Чэнь Мо вытаращил глаза. — Мы понятия не имеем, что там! А если...
— Там есть то, что нам нужно, — перебила она, поднимая часы к экрану со звездной картой. — Мать не могла меня обмануть. Если первоначальный сосуд спрятан там, значит, там есть и способ противостоять этим потокам сознания. И посмотрите сами.
Она указала на место, где зубцы часов накладывались на звездные координаты. Там был выгравирован крошечный символ, в точности повторяющий энергетическую маркировку на ядре двигателя Звездной пыли.
— Это не просто координаты. Это ключ для запуска двигателя.
Чэнь Мо хотел было возразить, но старик Чжоу дернул его за рукав и указал на экран:
— Модель атаки потоков изменилась! Они больше не бьются о щит, они формируют кольцевое силовое поле вокруг корабля!
На экране серебристо-серые потоки, используя Звездную пыль как центр, сплетали гигантскую сеть. В узлах этой сети мерцали символы, идентичные тем, что были на сфере. Линь Ся мгновенно поняла:
— Они не хотят нас уничтожить. Они хотят сделать нас новым сосудом и утащить куда-то!
— Включить ручное управление! — Линь Ся резко нажала кнопку доступа капитана, и в центре консоли выдвинулся голографический джойстик. — Чжоу, подай на двигатели аварийное питание, пусть даже его хватит всего на десять минут! Чэнь Мо, помоги мне зафиксировать координаты, обходя узлы силового поля!
Двигатели корабля издали отчаянный рев, медленно вырываясь из захвата потоков сознания и устремляясь к краю туманности. Серебристые потоки, словно разъяренные, мгновенно ускорились в погоне. Бесчисленные нити световых лучей полоснули по корпусу, оставляя на металле дымящиеся опалины.
Линь Ся крепко сжимала джойстик, холодный пот со лба капал на часы. В тот самый миг, когда корабль собирался ворваться в пояс астероидов, она заметила в самом центре вращающийся неровный металлический обломок. Его поверхность была испещрена узорами, идентичными серебристо-серым линиям на сфере, но в центре была вправлена глубоко-синяя кристаллическая вставка, похожая на застывший глаз.
— Это он! — сердце Линь Ся бешено заколотилось. — Это и есть первоначальный сосуд!
Она мастерски увела корабль от летящего навстречу астероида и направила его в сторону металлического объекта. По мере приближения синий кристалл внезапно вспыхнул, и мягкий голубой свет ударил по Звездной пыли. Потоки сознания, преследовавшие их, при соприкосновении с этим светом начали таять, словно снег в огне.
Корабль плавно замер рядом с металлическим астероидом. Линь Ся смотрела на экран, где воцарилось временное спокойствие, а затем опустила взгляд на часы в ладони. Сейчас, в отблесках синего света, на внутренней стороне крышки проступила новая надпись:
То, что находится внутри сосуда — вовсе не сознание. Это память.

Комментарии

Загрузка...