Обменявшись еще парой вежливых фраз, они распрощались у дверей башни.
По пути домой Гу Чэньмин, не в силах сдержать любопытство, достал стопку листов и принялся быстро просматривать их при свете придорожных фонарей.
Все эти сотни тысяч слов крутились вокруг образа Наставницы. Юй Вэньцю не только восполнила все детали, которые Гу Чэньмин оставил недосказанными, но даже прописала несколько совершенно новых любовных линий.
Гу Чэньмин удовлетворенно кивнул.
«Похоже, старейшине Юй очень нравится персонаж Наставницы».
...
Попрощавшись с Юй Вэньцю, Гу Чэньмин под покровом ночи вернулся в свой дворик.
Стоило ему войти, как легкий запах вина, приставший к нему в башне Пьяного Бессмертного, тут же развеялся ночным бризом.
Он запер калитку, надежно припрятал толстую рукопись фанфика в глубинах мешочка-хранилища и, наконец, с облегчением выдохнул, налив себе чашку холодного чая.
Хотя характер «Метода Небесного Человека по исправлению сердца согласно Обрядам Чжоу» несколько отличался от его ожиданий, как техника совершенствования он подходил ему идеально.
К тому же, несмотря на предвзятое отношение к женщинам-практикам, этот метод был весьма терпим к другим техникам и редко высказывал свое мнение.
А если и высказывал, то чаще всего в положительном ключе.
Например...
【«Метод Небесного Человека по исправлению сердца согласно Обрядам Чжоу» отмечает: сей «Метод меча Хуэйюань» блюдет три послушания и четыре добродетели, для тебя сия техника, воистину, превосходна.】
У Гу Чэньмина потемнело в глазах, стоило ему увидеть эту строку.
«Какого черта у техники могут быть „три послушания и четыре добродетели“?!»
Но, поразмыслив, он признал: судя по характеру «Метода меча Хуэйюань», он и впрямь идеально соответствовал стандартам «порядочной женщины» в представлении «Метода Чжоули».
На следующее утро, когда рассветный туман еще не рассеялся...
Раздался стук: Тук-тук.
Гу Чэньмин, который как раз занимался дыхательными упражнениями во дворе, услышал знакомый звук, поднялся и открыл дверь.
Снаружи стоял Цзян Лу, которого он не видел уже довольно давно.
— Старший брат Гу, — завидев его, Цзян Лу расплылся в искренней улыбке и почтительно поклонился. — Младший брат пришел навестить тебя. Надеюсь, я не прервал твою медитацию?
— О чем ты говоришь, заходи скорее, — Гу Чэньмин отступил, пропуская гостя во двор. Окинув Цзян Лу взглядом, он довольно отметил:
— Похоже, несчастье обернулось благом. Раны не просто затянулись, но и твоя культивация, кажется, заметно продвинулась?
Цзян Лу не стал ничего скрывать и открыто признал:
— Повезло, благодаря тебе, старший брат. Пока я залечивал раны, я раз за разом перечитывал твои записи. Возможно, из-за того, что тело не могло двигаться, разум стал чище, чем обычно.
Они уселись за каменный стол. Цзян Лу принял чашку чая из рук Гу Чэньмина, и в его голосе зазвучала благодарность:
— После того как я поправился, барьер седьмого уровня первой стадии дрогнул сам собой. Вчера в уединенной медитации я совершил рывок и по счастливой случайности пробился на восьмой уровень первой стадии.
Среди учеников внешних врат восьмой уровень считался уже пиком боевой мощи.
Его таланты не были выдающимися, так что достичь такого уровня в его возрасте было поистине нелегко.
Гу Чэньмин поздравил его от всей души.
Услышав это, Цзян Лу смущенно почесал затылок, но тут же посерьезнел и искренне произнес:
— Старший брат, теперь и у меня есть хоть какая-то сила для самозащиты. Я знаю, что твой талант невероятен, и мои скромные навыки вряд ли помогут тебе в серьезных делах. Но если в будущем понадобятся руки для каких-то мелких поручений или рутинной работы – только скажи, я исполню все без лишних слов.
Это были слова, идущие из самого сердца.
В момент прорыва он не почувствовал радости от того, что «наконец-то догнал брата». Напротив, он еще острее осознал пропасть между собой и Гу Чэньмином.
Гу Чэньмин смог одолеть Ли Моцзы с восьмого уровня, находясь всего лишь на шестом. Каков же масштаб этого гения?
Сам Цзян Лу хоть и достиг восьмого уровня, но встреться он с той Ли Моцзы – вряд ли смог бы выстоять.
Он просто хотел дать понять Гу Чэньмину: он не отстал слишком сильно и все еще может быть полезен.
Глядя в преданные глаза Цзян Лу, Гу Чэньмин почувствовал тепло на душе.
— Раз уж ты так говоришь, то в будущем я не стану церемониться, — пошутил Гу Чэньмин.
— И не вздумай церемониться! — Цзян Лу рассмеялся, а затем, словно вспомнив что-то, добавил:
— Кстати, брат, в тот день ты...
Речь Цзян Лу оборвалась на полуслове. Он замер.
Потому что ощутил волну духовной энергии, невольно исходящую от Гу Чэньмина.
Восьмой уровень первой стадии?!
Сколько времени прошло? Всего полмесяца?
Цзян Лу вздохнул.
В его душе теплилось юношеское желание посоперничать. Он думал, что этот прорыв после ранения позволит ему хоть немного сократить дистанцию до человека, на которого он смотрел снизу вверх.
Даже если бы он просто смог увидеть его спину вдали, это стало бы огромным вдохновением.
Однако реальность оказалась куда суровее. Только сейчас он понял: весь его так называемый прогресс перед талантом этого человека – лишь свет светлячка перед сиянием полной луны, пылинка перед величием высокой горы.
Такой разрыв не сократить одним удачным прорывом.
Впрочем, эта горечь ушла быстро. Раз не догнать, значит, и пытаться не стоит.
Оставив несбыточные амбиции, Цзян Лу внезапно почувствовал легкость во всем теле.
Гу Чэньмин видел все это, но промолчал, лишь молча подлил гостю чая.
Они проболтали еще какое-то время. Цзян Лу быстро оправился от удара и принялся расспрашивать Гу Чэньмина о тонкостях практики на восьмом уровне.
Гу Чэньмин не стал ничего утаивать. Опираясь на упорядоченные концепции «Метода Чжоули», он дал младшему брату немало дельных советов.
Только когда солнце начало клониться к западу, Цзян Лу, явно желая продолжить беседу, все же поднялся и попрощался.
...
Спустя несколько дней.
Задняя гора врат Хуэйюань, в глубине облачной дымки.
Прошло несколько дней с тех пор, как Гу Чэньмин освоил основы нового метода сердца. Раньше несколько потоков силы в его теле хоть и не конфликтовали, но действовали как-то разрозненно. Теперь же, под управлением этой конфуцианской техники, они уподобились чиновникам при императорском дворе: каждый на своем месте, каждый при своем деле. Благодаря этому его культивация восьмого уровня стала еще более гармоничной и глубокой.
Раз уж он успешно освоил метод, полагалось пойти и порадовать доброй вестью того, кто указал ему путь.

Комментарии

Загрузка...