Цзян Лу, стиснув зубы, держался из последних сил. Он довел свои оборонительные приемы до предела. На его теле множились мелкие порезы, одежда пропитывалась кровью, но он не падал. Он ждал. Ждал шанса. Старший брат Гу когда-то говорил: даже у самого быстрого меча есть момент истощения сил, даже у самого идеального приема есть миг перехода.
Наконец, отразив тридцать шестой удар Ли Моцзы, Цзян Лу поймал это мгновение. Миг, когда старая сила иссякла, а новая еще не зародилась.
— Сейчас! — В глазах Цзян Лу вспыхнул яростный блеск. Невзирая на жгучую боль от ран, он насильно разогнал всю оставшуюся в теле духовную силу и сосредоточил её в одной точке на острие клинка.
Этот удар больше не был защитой. Это была атака, в которую он вложил всё до последнего! Вспышка меча, подобно радуге, устремилась прямо к запястью Ли Моцзы.
Ли Моцзы явно не ожидала контратаки. Она нахмурилась, и её развитие, которое она до этого искусственно сдерживала, в этот миг было явлено без остатка.
Древний меч в её руке издал пронзительный, почти жалобный свист, а над лезвием призрачным маревом вспыхнул ореол нежно-бирюзового света.
Это был зачаток намерения меча – состояние, граничащее с истинным мастерством!
— Плохо! Назад! — В ужасе закричал кто-то из особо зорких учеников под помостом.
Но было уже поздно.
Тот удар оказался слишком быстрым, слишком тяжелым, слишком беспощадным.
Он в мгновение ока смял боевой настрой Цзян Лу, выбил длинный меч из его рук и тяжелым снарядом врезался прямо в грудь.
— Кха! — Брызнула кровь.
Пыль взметнулась столбом.
Цзян Лу распростерся на земле. Его грудная клетка неестественно впала, а лицо приобрело мертвенно-бледный, восковой оттенок – было очевидно, что он получил тяжелейшие внутренние травмы.
— Младший брат Цзян! — Столпившиеся вокруг ученики бросились к нему, суетливо выхватывая целебные пилюли и пытаясь запихнуть их ему в рот.
На помосте Ли Моцзы медленно убрала меч в ножны.
— Вполне в духе аскета-заклинателя меча, — сухо бросила она свою оценку. — Кто-нибудь еще?
В этот день во внешних вратах секты Вэньцзянь воцарилась гробовая тишина.
— – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – ...
Дворик Гу Ченмина.
В это время Гу Ченмин сидел в комнате, скрестив ноги в медитации.
Всего одну палочку благовоний назад Общество всеобщего чуда, где обычно кипела жизнь, внезапно затихло, а затем поток сообщений буквально захлестнул интерфейс.
【Срочно! На помосте Испытания меча беда!】
【Эта девица из секты Юньюэ решила в одиночку раскатать все наши внешние врата!】
【Старший брат Чжао пал! Старший брат Ли тоже! Никто не может выстоять против её меча!】
【Она требует, чтобы мы вышли против неё все вместе! Это уже за гранью хамства!】
Глядя на эти мелькающие в реальном времени уведомления, Гу Ченмин слегка нахмурился.
Он ожидал конфликта, но не думал, что всё закрутится так быстро и с таким накалом.
В этот момент всплыло новое сообщение:
【Старший брат Цзян Лу проиграл! Сейчас он без сознания, раны критические! Грудина в щепки, благо распорядитель успел вмешаться и спасти его...】
«Младший брат Цзян?!»
Гу Ченмин быстро прокрутил ленту вниз и, лишь убедившись, что состояние пострадавшего стабилизировалось и жизни ничто не угрожает, с облегчением выдохнул.
— Какая морока... — негромко пробормотал он.
Рассудок твердил ему: сейчас не время для импульсивных поступков.
Сейчас он находился лишь на шестом уровне первой стадии. Согласно его изначальному плану, ему требовалось еще полмесяца, чтобы совершить прорыв на седьмой уровень первой стадии. Будь у него хотя бы начальный этап седьмого уровня, в сочетании с «Императорским искусством изначального начала» и техникой «Световая тень меча» он бы имел десятикратную гарантию победы над этой Ли Моцзы.
Как опытный игрок в Galgame, он привык выстраивать оптимальные маршруты и избегать любых рисков, ведущих к «Bad End».
Поддаться порыву сейчас – значит поступить нерационально, отклониться от идеального прохождения.
— Но если... — Гу Ченмин закрыл глаза.
«Если я не вмешаюсь сейчас, разве это уже не будет считаться плохой концовкой?»
Любой финал должен быть лишен сожалений.
Суть истинного мастера Gal-игр мало чем отличается от сути заклинателя меча.
Заклинатель меча совершенствует вовсе не клинок.
Он закаляет тот самый дух, что не дает проглотить обиду, и то сердце, что не желает мириться с несправедливостью!
Он протянул руку, и деревянный меч, обычно служивший для тренировок, сам прыгнул ему в ладонь.
«Маловато».
Он вернул деревяшку на стойку и достал железный меч – обычный, не заточенный клинок, купленный по случаю на рыночной площади.
Сталь была холодной и шершавой, она отчетливо пахла ржавчиной.
— До седьмого уровня первой стадии ждать недосуг, — Гу Ченмин толкнул дверь и широким шагом вышел во двор.
— – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – ...
Ветер на помосте Испытания меча, казалось, замер.
Лучи заходящего солнца, алые как кровь, ложились на усеянную обломками мечей и щебнем землю, отбрасывая длинную тень от фигуры Ли Моцзы.
Она всё так же стояла в самом центре арены. Её простой и грубый меч был направлен в землю; на самом кончике лезвия медленно набухала капля алой крови, которая затем сорвалась и с едва слышным «кап» разбилась о камни в мертвой тишине.
Ли Моцзы слегка прикрыла глаза. В её облике не было триумфа или радости победы, лишь трудноскрываемое разочарование и скука.
Она надеялась, что секта Вэньцзянь преподнесет ей хоть какой-то сюрприз – ну, или хотя бы заставит её стать чуть серьезнее, как тот ученик по имени Цзян Лу.
Но теперь Цзян Лу повержен, а густая толпа учеников Вэньцзянь под помостом способна лишь на гневные взгляды и сжатые кулаки. Никто больше не осмеливался сделать шаг вперед.
«И это – внешние врата секты Вэньцзянь?»
Величественный образ «святыни заклинателей меча» в её сердце понемногу рассыпался в прах, уступая место глубокой досаде.
От этого разочарования даже меч в её руке стал казаться тяжелее, а сегодняшний день – пустой тратой времени.
На высокой трибуне рука старейшины секты Юньюэ, Лю Чанфэна, мерно обмахивавшегося складным веером, на мгновение замерла.
Он посмотрел на ученицу, чье высокомерие на арене начало переходить все границы, и его брови едва заметно дрогнули.
Ли Моцзы была его лучшей ученицей за последние годы: выдающийся талант, врожденная «Ясность сердца меча» и путь чистейшего, сурового аскетизма. На этом пути она сметала сверстников, не зная горечи поражений.
Безусловно, это свидетельствовало о её даре и упорстве.
Однако Лю Чанфэн прожил достаточно долго, чтобы повидать немало таких гениев.

Комментарии

Загрузка...