Барабанный бой у Северных Ворот ударами вбивался в город.
На крепостной стене бо́льшая часть бойниц уже опустела.
В расколотых зубцах стены вился черный дым.
Отряд стражников с волочащимися подбитыми ногами отступал назад, под ногами алели лужи крови и валялась щебенка.
Линь Е спрыгнул с лекарственной повозки, в его руке еще сохраняла остаточное тепло печи горсть Пилюль Очищения Миазмов.
— Сначала проглоти.
Он сунул пилюлю в ладонь ближайшему старому солдату.
Тот дрожал, поднимая на него взгляд.
— Еще можно спасти?
— Выживешь.
Линь Е бросил всего два слова.
Старик в один присест проглотил пилюлю, его горло дважды дернулось, и синевато-черный оттенок на его лице быстро немного поблек.
Несколько раненых солдат рядом тут же набросились на него.
— Дай мне одну.
— У меня нога не сломана, мне.
— Соблюдайте очередь!
Су Цинюэ стояла на лекарственной повозке, засучив рукава до локтей, а ее рука с невероятной скоростью расшвыривала ряд стоящих под рукой баночек с лекарствами.
— Трое слева, сначала остановить кровотечение.
— Тот, что справа — трещина в кости, не трогайте его.
— И еще: кто снова полезет без очереди, тому я устрою так, что он сегодня вечером стоя будет ждать смерти.
Сразу после ее слов несколько воинов и вправду немного утихли.
Линь Е бросил беглый взгляд, и у него на душе стало тревожно.
Ее руки были в крови, суставы пальцев тоже дрожали.
Но она не отступила.
В этом плане она была крепче кого бы то ни было.
За городом внезапно раздался пронзительный свист.
Черная тень выпрыгнула из дыма, длинными когтями вцепилась в край стены и яростно перемахнула наверх.
Первый же демон, едва показав голову, был пронзен в грудь огненным копьем.
Но следом лезли второй и третий.
Лица стражников мгновенно побледнели.
— Не удержать!
— Снова пролом!
— Где лучники?!
Никто не мог ответить.
Люди из Зала Правосудия тем временем перекрывали проход позади.
Главарь в черных доспехах поднял руку, преграждая путь лекарственной повозке.
— Город запечатан для очистки от яда, раздача лекарств прекращена.
Рука Су Цинюэ замерла.
— Попробуй преградить путь еще раз.
Чернобронированный управитель холодно усмехнулся.
— Когда город падет, лекарства тоже не сберечь. Сначала уберите обратно, раздадим после выяснения всех обстоятельств.
Линь Е вдавил флакон с лекарством в рот раненому солдату и поднялся.
— Выяснения?
Он посмотрел на этого человека.
— Северные Ворота уже догорели до такого состояния, а ты все еще разбираешься?
Лицо управителя в черных доспехах помрачнело.
— Линь Е, не думай, что если ты спас пару человек, то можешь посягать на власть у Северных Ворот.
— Я не посягаю на власть.
Линь Е сунул оставшиеся флаконы с пилюлями прямо в руки Су Цинюэ.
— Я борюсь за жизни.
С этими словами он занес ногу и с размаху пнул стоявший под рукой ящик с лекарствами.
Флаконы с лекарствами рассыпались по земле.
У толпившихся позади раненых солдат мгновенно покраснели глаза.
— Кто смеет отбирать лекарства!
— Зал Правосудия хочет нашей смерти!
Лицо чернобронированного управителя стало еще страшнее.
— Взять его!
Два заклинателя из Зала Правосудия только сделали шаг вперед, как на гребне стены снова прогремел взрыв.
Демонический камнемет угодил в зубец стены, обломки полетели во все стороны, угодив прямо под ноги тем двоим.
Одного отбросило назад.
Другому располосовало лицо кровавой раной, и он, зажав лицо руками, закричал от боли.
Линь Е окинул взглядом охваченный хаосом гребень стены, и на сердце у него стало холодно.
Эти люди пришли сюда вовсе не защищать город.
Они ждали, пока город падет.
— Су Цинюэ.
— Здесь.
— Откатите лекарственную повозку к самому пролому.
— Ты сошел с ума?
Она подняла голову, в ее руке все еще была зажата половина флакона кровоостаряжающего порошка.
— Там сплошные стрелы.
— Тем более нужно идти.
Линь Е забрал у нее кровоостаряжающий порошок, резко развернулся и пошел.
— За мной.
Су Цинюэ закусила губу, спрыгнула с повозки и изо всех сил покатила ее вперед.
— И не думай меня бросить.
Линь Е не обернулся, но на душе у него немного отлегло.
Хоть язык у нее и острый, руки тоже крепкие.
Ладно.
Под проломом Северных Ворот валялись три трупа — все это были только что павшие защитники.
У старого воина одно плечо было опущено, но он все еще опирался рукой о стену.
— Освободи дорогу.
Линь Е резко прижал его к стене и влил в рот Пилюлю Очищения Миазмов.
Старик выплюнул сгусток черной крови, тяжело подышал пару раз и неожиданно смог встать.
В твоих пилюлях...
— Хватит пустых слов.
Линь Е присел на корточки и провел кончиками пальцев по земле.
Среди черной гари виднелся круг тончайших следов от ожога.
Это не демоническое пламя.
Это следы искусственного поджога.
На сердце у него стало еще тяжелее.
Этот пролом взорвали не только что.
Кто-то заранее приложил к этому руку.
— На что ты смотришь?
Су Цинюэ последовала за ним, понизив голос до предела.
Линь Е поднял руку и указал на обломок балки с внутренней стороны зубчатой стены.
— Следы каменноугольного масла.
— И здесь тоже.
Он разгреб обломки кирпичей, обнажив наполовину засыпанный черный гвоздь.
Тело гвоздя было тускло-черным, а на самом конце вытравлен едва заметный темный узор.
Су Цинюэ присела на корточки, и ее лицо изменилось.
— Метка Зала Правосудия?
— Вроде того.
Линь Е подцепил черный гвоздь пальцами, подушечку тут же защемило до белой полосы.
— Сначала они взорвали стену, потом перекрыли подвоз лекарств, а затем стали тянуть время.
Су Цинюэ стиснула зубы.
— Они используют весь город как расходный материал.
— Они всегда так делали.
Линь Е поднялся и спрятал черный гвоздь за пазуху.
Снизу на стену снова ринулась толпа демонов, впереди всех шел сородич с костяным щитом, глухо и непрерывно ударяя им о городские ворота.
Защитники под ударами отшатывались назад.
— Кто-нибудь сдержит их?!
— Арбалет сломан!
— Горрючего масла не хватает!
Линь Е поднял голову, глядя на трещину в воротах, в его голове лихорадочно крутились мысли.
В лобовую не выстоять.
Поставок лекарств тоже не хватит.
Остается только поднять сюда горновую печь.
Он резко развернулся и сдернул крышку с нижнего деревянного ящика лекарственной повозки.
Пилюльная Печь Небесной Судьбы сжалась внутри, ее котел был темно-золотым, а по поверхности проступили старые узоры.
Су Цинюэ на мгновение замерла.
— Ты хочешь разжечь печь прямо здесь?
— Если не разожжем сейчас, ворота рухнут первыми.
— Но это же поле боя.
— Именно поэтому я ее и разжигаю.
Линь Е присел на корточки и одновременно бросил в горловину печи несколько видов трав и два Взрывных Камня Пламени.
Печь с грохотом взметнула пламя.
Жар волнообразно выпле наружу.
Стоявших рядом раненых солдат от обжигающей волны отбросило назад.
— Отойти!
— бросил Линь Е.
Он прижал обе руки к краям котла, и огонь змейками побежал по его ладоням внутрь.
Обжигающий жар ударил прямо в кости.
Больно.
По-настоящему больно.
Но он не отпустил руки.
Травы внутри печи мгновенно сплавились в багрово-красную лекарственную жижу, которую он тут же придавил духовной силой, мгновенно разделив на двенадцать маленьких зародышей пилюль.
— Что это за пилюли?
Су Цинюэ уставилась на горловину печи, даже дыхание ее стало тише.
— Взрывные Боевые Пилюли.
Линь Е не сводил глаз с языков пламени.
— Для арбалетчиков.
— Для кого?
— Для всех, кто может натянуть тетиву.
Су Цинюэ тут же повернулась.
— Несите сюда арбалеты!
— Осталось всего два!
— Тащите сюда!
Услышав это, несколько арбалетчиков на стене тут же потащили к ним сломанные механизмы.
Заметив огонь печи, управитель в черных доспехах резко переменился в лице.
— Ты смеешь самовольно варить боевые пилюли?
Линь Е даже не поднял век.
— Если ты посмел перекрыть лекарственные пути, то я превращу Северные Ворота в линию огня.
— Прекрати!
— Поздно.
Он ударил ладонью по корпусу печи.
Все двенадцать боевых пилюль вылетели наружу, падая в раскрытый мешок Су Цинюэ.
Она поймала их с абсолютной точностью.
— Дай мне три.
— Четыре на правый пролом.
— Два оставь для левого арбалета на запас.
Ее указания были предельно быстрыми, как и движения — она тут же бросилась раздавать их.
Арбалетчики не успевали задавать вопросы, заряжая оружие строго по ее команде.
Линь Е, продолжая следить за тем, что творилось под стенами, забросил в печь вторую порцию трав.
Он прекрасно понимал.
Первой партии хватит лишь на то, чтобы продержаться какое-то время.
Настоящее испытание впереди.
Демоны с костяными щитами уже прорвались к воротам, приподняв щиты и напролом тараня обломки стен.
Копья стражников, вонзаясь в них, даже не могли пробить защиту.
— Огонь!
— коротко скомандовала Су Цинюэ.
Первый арбалет выпустил огненный снаряд.
Бац.
Стрела, волоча за собой алый хвост пламени, угодила прямо в трещину костяного щита.
Грудь демона сотряслась, и вся его туша рухнула вниз.
Вторая стрела, третья — одна за другой они устремлялись вперед.
Черные тени у ворот на мгновение были отброшены назад.
На стене вспыхнул короткий ликующий крик.
— Попал!
— Еще!
— Есть еще лекарства?
— Есть!
Су Цинюэ обернулась на Линь Е, ее голос звучал одновременно тревожно и твердо.
— Ты держишься?
Лицо Линь Е было залито потом, но руки не прекращали работу.
— Даже если не удержусь, все равно придется.
Он забросил в печь третью порцию трав, и пламя яростно взметнулось вверх, разгораясь с новой силой.
Он неотрывно смотрел на этот костер, и в голове у него билась лишь одна мысль.
Отступать нельзя.
Если рухнут эти ворота, никто из тех, кто за ними, не выживет.
Снаружи внезапно раздался низкий рог.
Авангард демонов неожиданно начал отход.
Не поражение.
Смена расстановки.
Линь Е поднял глаза и сквозь дым увидел целые ряды черных копий.
К наконечникам были привязаны костяные пластины.
Стоявший впереди демон взмахнул рукой, и заостренный черный кость-гвоздь со свистом рассек воздух, вонзившись глубоко в крепостную стену.
Конец гвоздя качнулся, обнажая знакомую тайную метку.
Зал Правосудия.
Лицо Линь Е окончательно заледенело.
— И правда, предатели среди своих.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...