Переулок первым заполнился суматохой.
Сначала какая-то старуха опустилась на грязь, припав к стене и безуспешно пытаясь сдержать рвотные позывы.
Затем вторая, третья.
Со стороны Северного квартала тоже донеслись крики.
В аптечном навесе Южного квартала опрокинулась деревянная кадзь, и черная жижа залила всю землю.
Линь Е стоял посреди улицы, с побелевшими от напряжения костяшками пальцев, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Началось.
Су Цинюэ подхватила аптечку и быстро подбежала к нему.
— Не в одном месте.
— По всей улице.
Цзи Сюаньюэ стояла под карнизом крыши, её фигура терялась в складках черных одежд, а в руке она крутила осколок нефрита.
— Кто-то снова поджег ядовитые нити.
Линь Е поднял взгляд на городскую стену.
В трещинах кладки наружу выползали тончайшие черные нити.
Не туман.
Яд.
Огонь в его груди слегка качнулся.
— Распахивайте печь.
Су Цинюэ тут же повернулась:
— Я пойду за лекарствами.
Цзи Сюаньюэ окинула взглядом окрестности:
— Я пойду удерживать узловые точки.
Линь Е не стал тратить слова на пустые разговоры:
— Полпалочки благовоний.
— Кто не выдержит, тащите сюда.
Он повернулся и шагнул во внутренний двор Павильона Пилюль.
Выброшенная печь уже стояла наготове.
Корпус старый, край горловины отколот, но внутренняя стенка сияет добела.
Линь Е бросил внутрь первую порцию травы.
Вспыхнул огонь.
На дне печи раздался тихий стук.
Он следил за тем, как закипают лекарственные свойства, а его руки двигались с невероятной быстротой.
Одно вещество сменялось другим.
Печь шла за печью.
За дверью послышались шаги.
Торопливые.
Фэн Ци едва ли не влетел внутрь.
— Господин Линь, на улице люди перекрыли дорогу!
— Люди из Зала Правосудия!
— Они опечатали аптечные навесы в Южном квартале, говорят, боятся распространения яда, и никого не пускают внутрь и наружу!
Линь Е продолжал работать.
— Опечатали входы?
Фэн Ци тяжело дышал:
— Они даже таблички выставили: кто сунется — того скрутят.
Су Цинюэ вбежала в дверь, прижимая к груди короб с травами, её лоб был покрыт капельками пота.
— Я сама видела.
— В навесах еще десяток людей ждет помощи.
— Если медлить, люди начнут умирать.
Линь Е протянул руку и придавил крышку печи:
— Разделите лекарства.
— Сначала старые и слабые.
— У кого руки и ноги целы, идите помогать носить воду.
Су Цинюэ замерла на секунду, а затем кивнула:
— Я займусь сортировкой.
Она опустила короб на землю и тут же присела на корточки. Ее пальцы замелькали, разделяя травы на три кучки в зависимости от тяжести ранений:
— Эту стопку — тем, кто харкает кровью.
— Эту — тем, у кого жар.
— Из этой сварить отвар для тех, кто еще держится на ногах.
Несколько стоявших рядом подмастерьев поначалу сжались и не двигались.
Но, услышав это, они стиснули зубы и шагнули вперед.
Один старик, держась за дверной косяк, дрожащим голосом спросил:
— И впрямь спасешь?
Линь Е даже не поднял головы:
— Спасу или нет — сначала принесите людей.
Старик постоял с полминуты, а потом резко развернулся и побежал.
Фэн Ци ошарашенно проследил за ним взглядом:
— Куда это он?
Су Цинюэ ответила на ходу:
— За людьми.
Огонь под печью Линь Е яростно взметнулся вверх.
Первая партия была готова.
Он выловил пилюли и щелчком пальцев отправил три штуки в чашку.
Черно-бурые шарики растворились в воде едва стоило им коснуться её.
Аромат лекарства перебил тяжелый больничный смрад в комнате.
Линь Е взял чашку и подошел к двери.
Снаружи уже толпились люди.
Какой-то ребенок жался к матери, его губы посинели.
Женщина сильно дрожала, из глаз непрерывно текли слезы.
— Линь Е!
— Умоляю!
— Спаси моего ребенка!
Линь Е протянул ей чашку:
— Сначала дайте сделать глоток.
— Медленно.
Женщина в панике чуть не выронила чашку.
Су Цинюэ тут же перехватила ее за запястье:
— Держи крепче.
— Он выживет.
Женщина сорванным голосом всхлипнула, её всю трясло:
— Разве вы не говорили, что он варит злые пилюли...
Лицо стоявшего рядом мужчины с костылем стало неприятным на вид, он попытался было что-то сказать, но проглотил слова обратно.
Линь Е смотрел, как ребенок проглотил лекарство и его лицо постепенно возвращалось к жизни, но на душе у него не было ни капли облегчения.
Люди в этом городе меняли мнение быстрее всех.
В прошлую минуту они проклинали его.
В следующую — умоляли о помощи.
Но пока люди живы, такие лица и мнения ничего не стоят.
— Следующая чашка.
Он вернулся к печи.
Огонь закрутился вихрем.
Вторая печь.
Третья печь.
Запах лекарства становился всё гуще, заставляя даже черные нити по углам стен отползать назад.
Снаружи снова поднялся шум.
Кто-то орал:
— Зал Правосудия перекрыл дорогу!
— Никому не разрешено проносить лекарства внутрь!
— Если яд распространится, кто за это ответит?!
Фэн Ци рассвирепел от услышанного:
— Да они и вправду посмели!
Су Цинюэ подняла голову, в ее руках как раз был сверток с травами.
— Линь Е — именно так.
— Я пойду вперед.
— А ты продолжай варить.
Читайте «Котлом Подавляющий Небеса», наслаждайтесь чтением.
Линь Е бросил на нее взгляд:
— Не упирайся рогом.
— Возьми людей и расчисти дорогу.
Цзи Сюаньюэ вернулась снаружи, подол ее одежды был в грязи.
— Они не просто перекрыли дорогу.
— Они еще и задерживают людей.
— Двоих парней, что несли раненых, завернули обратно.
Линь Е на секунду замер.
— Кто возглавляет отряд?
Цзи Сюаньюэ холодно усмехнулась:
— Какой-то эконом по фамилии Лян.
— На лице черная родинка, болтает без умолку.
Линь Е высыпал последнюю горсть трав в печь.
— Фэн Ци.
— Бери людей.
Фэн Ци опешил:
— Куда?
Линь Е захлопнул крышку печи, и звук огня заглушило внутри толстых стенок.
— Открывать двери.
Су Цинюэ подняла голову:
— Ты хочешь пойти напролом?
— В Зале Правосудия много людей.
Линь Е подцепил пальцем только что состряпанную пилюлю и закинул её в рот.
Потоки тепла мгновенно разошлись по меридианам.
— Они боятся не того, что я пойду напролом.
— А того, что когда я вышибу дверь, лежащие внутри люди окажутся живы.
Губы Цзи Сюаньюэ сжались в тонкую линию.
— Ты хочешь публично дать им пощечину.
Линь Е не стал отрицать:
— Они первыми преградили путь к спасению.
— Тогда пусть не винят меня за то, что я не оставляю им путей к отступлению.
Су Цинюэ плотно завязала сверток с лекарствами и встала рядом с ним:
— Я пойду с тобой.
Линь Е повернулся к ней:
— Тебе надежнее остаться здесь.
— Снаружи еще много раненых, кому-то нужно выдавать лекарства.
Су Цинюэ посмотрела на него:
— Я умею раздавать лекарства, но и преграждать путь — тоже.
Линь Е на мгновение задумался:
— Ладно.
— Будешь впереди.
Снаружи поднялась суматоха.
Кого-то оттолкнули назад.
Крупный мужчина прижимал руку к плечу и время от времени разражался бранью:
— На каком основании вы задерживаете людей!
— Это мой отец!
— Человек умирает, а вы тут со своими правилами!
Стражи из Зала Правосудия выстроились в аккуратный ряд.
Шедший впереди эконом Лян заложил руки за спину, его зычный голос разнесся окрест:
— Угроза от яда еще не миновала, никому не дозволено самовольно входить и выходить.
— Кто попытается прорваться, будет наказан по законам смутного времени за мятеж.
Услышав это, Линь Е даже шага не замедлил.
Он оставил печь на Су Цинюэ, схватил со стола пригоршню лекарственной золы и прямо втер её себе в ладонь.
Черная зола прилипла к коже и тут же побелела от обжигающего жара.
— Пошли.
Фэн Ци семенил следом, у него даже ноги онемели от страха:
— Господин Линь, мы что, и впрямь будем драться?
Линь Е толкнул дверь:
— Не драться.
— А возвращать дорогу.
Снаружи подул ветер, принеся с собой густой запах лекарств и крови.
У входа в переулок толпились простые люди.
Кто-то прижимал к себе ребенка.
Кто-то тащил на спине старика.
У многих на лицах еще блестели слезы.
Эконом Лян стоял на каменных ступенях, и, заметив выходящего Линь Е, его лицо тут же помрачнело:
— Ты смеешь самовольно нарушать оцепление?
Линь Е не остановился:
— Убирайся с дороги.
Эконом Лян холодно усмехнулся:
— Ты всего лишь отброс из внешней обители, с какой стати тебе командовать Залом Правосудия?
Линь Е сделал шаг на каменную ступень:
— Если загородишь мне путь еще хоть на шаг...
— Я унесу тебя отсюда.
Лицо эконом Ляна позеленело, он взмахнул рукой, призывая подмогу:
— Взять его!
Не успели замереть его слова, как из переулка внезапно донесся взрыв криков:
— Моя матушка ожила!
— Она может сидеть!
— Лекарство Линь Е помогло!
Крики накатывали волна за волной, словно прилив, захлестнувший перекресток.
Кто-то тут же опустился на колени лицом к Павильону Пилюль.
Кто-то указал пальцем на людей из Зала Правосудия, и его голос дрожал:
— Вы опечатали двери, чтобы мы все передохли?!
У эконом Ляна лицо окаменело:
— Чушь собачья.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...