Каменные ворота содрогнулись, и с потолка посыпалась пыль.
Линь Е стоял у входа в тусклый коридор, искры у его ног еще не до конца погасли.
Впереди наполовину открылось подземное святилище.
Черный ветер пробивался сквозь щель, принося с собой тошнотворно-сладкий запах яда.
Он поднял руку, и его пальцы скользнули по мешочку с травами.
Три Боевые Пилюли скользнули в ладонь.
— Уходим.
Су Цинюэ немедленно последовала за ним, держа короткий меч наготове.
Фэн Ци прижимал к груди сверток с пузырьками лекарств, его лицо побелело от страха.
— Снаружи снова кто-то идет.
— Судя по шагам, их немало.
Линь Е не обернулся.
Он сделал шаг вперед.
— Сначала войдем внутрь.
Из-за каменных ворот в конце прохода внезапно донесся гул.
Кто-то ворвался туда первым.
— Линь Е!
Голос прозвучал резко и звонко.
Лу Цзинхун вышел из клубов пыли и дыма, его одежда была испачкана грязью, а позади него шли шестеро элитных учеников секты.
Он с первого взгляда заметил пилюльные склянки в руке Линь Е.
— Отдай обрывки.
Линь Е сунул пузырьки обратно в мешочек.
— Ты опоздал.
Лицо Лу Цзинхуна мгновенно помрачнело.
— С чего это ты пришел первым?
— С того, что шел быстрее.
Всего четыре слова вонзились в горло Лу Цзинхуна, словно острый гвоздь.
Шдший позади него внутренний ученик тихо поторопил:
— Старший брат, люди с другой стороны тоже скоро будут здесь.
Лу Цзинхун усмехнулся.
— Тем лучше. Сначала разберемся с ним, а потом заберем свиток.
Линь Е прижал к нёбу вторую Боевую Пилюлю.
Во рту взорвалась горечь.
Сила лекарства хлынула вниз по меридианам.
Он не хотел медлить.
И не мог позволить себе промедление.
Другой отряд уже приближался с восточной развилки: черные одежды, короткие клинки, на обшлагах рукавов — скрытые узоры Зала Правосудия.
Главарь бросил взгляд на Лу Цзинхуна, затем на Линь Е, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Действует Зал Правосудия. Зевакам уйти с дороги.
Лу Цзинхун рассмеялся от гнева.
— Вы тоже смеете на это претендовать?
Тот поднял руку, и люди позади него мгновенно рассредоточились, направив клинки на врата гробницы.
— Мне нужен лишь обрывок. Тот, кто встанет на пути, умрет.
Су Цинюэ тихо спросила:
— Линь Е, как мы их разделим?
В глазах Линь Е стоял ледяной холод.
— Сначала проложим путь.
— Мм.
Она не произнесла ни единого лишнего слова, резко развернулась и вдавила два талисмана в трещины в полу.
Пламя талисманов взметнулось вверх, и каменные ступени слева мгновенно разлетелись на куски.
— За мной!
Фэн Ци издал жалобный вопль и, прижимая к груди лекарства, бросился вперед.
— Моя жизнь сегодня на кон поставлена!
Линь Е первым ринулся вперед.
Сила Боевой Пилюли бурлила внутри, каждый шаг отдавался тяжелее обычного.
Он со злостью ударил кулаком по каменной колонне у входа в гробницу.
Хруст.
Колонна надломилась.
Защитный барьер внутри ворот ослаб от удара, и черный туман тут же хлынул наружу.
— Входим.
Су Цинюэ проскользнула мимо него и первой ступила в главную погребальную камеру.
Лицо Лу Цзинхуна изменилось.
— Остановите их!
Элитные бойцы секты тут же бросились в атаку.
Линь Е взмахнул рукой, и вторая Боевая Пилюля окончательно растворилась.
Суставы запылали жаром.
Кровь подступила к горлу.
Он не отступил, а шагнул навстречу.
Бах!
Первого из них он отбросил ударом локтя, так что тот влетел в каменную стелу, расколов ее наполовину.
Второй только успел выхватить клинок, как Линь Е уже оказался вплотную к нему и обрушил ладонь на его запястье.
Хруст.
Клинок выпал из рук.
Тот с диким криком рухнул на колени.
Веки Лу Цзинхуна задергались.
— С испорченными меридианами смеешь бесчинствовать?
Линь Е ударом ноги отбросил валявшийся на земле меч, а его голос звучал совершенно спокойно.
— Ты даже внутрь войти не смог.
У Лу Цзинхуна перехватило дыхание, и он мгновенно выхватил меч.
Сверкнул клинок, целясь прямо в горло Линь Е.
Линь Е даже не увернулся.
Он влил остатки лекарственной силы в правую руку, сжал пальцы и намертво зажал лезвие меча между ними.
Посыпались искры.
Лу Цзинхун изо всех сил попытался вытащить клинок.
Меч не сдвинулся с места.
Взгляд Линь Е похолодел, его запястье резко крутануло.
Цзинь.
По лезвию побежали трещины.
Лу Цзинхун яростно отпрыгнул назад, и на нем мгновенно вспыхнул защитный амулет.
— Ты ищешь смерти!
— Тогда сдохни первым.
Линь Е нанес удар кулаком.
Защитный амулет взорвался.
Осколки света брызнули по всей комнате.
Лу Цзинхун, спотыкаясь, врезался в каменную стену, его лицо мгновенно посинело.
Он зажал грудь рукой, во рту почувствовался сладковатый привкус крови, но он с трудом проглотил ее обратно.
— Линь Е, как ты смеешь уничтожать мою защиту!
— Ты не достоин даже прикасаться к тому, что принадлежит мне.
Линь Е больше не смотрел на него.
Он уже услышал шорох в глубине погребальной камеры.
Двигались каменные стены.
Гремели цепи.
Су Цинюэ стояла в самом центре главной гробницы, прижимая пальцы к потрескавшейся стене с изображениями пилюль, на ее лбу выступил пот.
На этой стене были высечены густые ядовитые узоры, но в местах изломов они удивительным образом перекликались с узорами на его собственном котле.
Сердце Линь Е пропустило удар.
Пилюльная Печь Небесной Судьбы в мешочке сильно нагрелась.
Это было не просто тепло.
Это был жгучий жар.
Словно что-то тянуло ее из совершенно другого места.
— Линь Е — именно так.
Су Цинюэ не обернулась, лишь протянула назад половину истлевшего свитка.
— Здесь есть надписи.
Линь Е взял полудохлый обрывок.
Бумага была тонкой до хрупкости.
На ней был изображен не полный рецепт пилюли, а фрагмент пути восстановления котла: письмена были повреждены, но их оказалось достаточно, чтобы он уловил закономерность.
Ядовитый пруд, жилы котла, круговорот, возвращение к истоку.
Его пальцы слегка замерли.
Оказалось, что эта штука — вовсе не обычный обрывок.
Это была половина узоров Котла Возвращения Мириады Ядов к Истоку.
— Спрячь.
Он свернул обрывок и сунул его в потайной карман рукава.
— Смотри, чтобы никто не коснулся этого.
Су Цинюэ кивнула и тут же спрятала вторую половину у себя на груди.
Она действовала быстро, но в ее глазах мерцал странный огонек.
Линь Е не стал раздумывать.
Он чувствовал лишь то, как жар внутри котла становится все неистовее, грозя прорваться сквозь плоть и кожу.
Он подошел к стене и прижал к ней руку.
Стоило его ладони коснуться камня, как Пилюльная Печь Небесной Судьбы яростно завибрировала.
Бум.
Вся стена издала глухой гул.
Каменная крошка посыпалась дождями.
Те поврежденные узоры под воздействием воли котла начали медленно подниматься вверх, будто их силой отрывали от каменной поверхности.
В сознании Линь Е пронеслись обрывочные ряды изображений.
Три поворота налево.
Семь сгибов направо.
Усмирить яд в сердцевине котла, направить огонь по кровеносной системе.
Добавить еще три недостающих угла.
Целый и безупречный путь восстановления четко запечатлелся в его море сознания.
Он даже на мгновение задержал дыхание.
Это был вовсе не рецепт пилюли.
Это была дорога.
Дорога, ведущая к истинному остову котла.
— Иди ко мне.
Он сжал пять пальцев, и волна жара из пилюльной печи вырвалась наружу.
Хруст.
В стене образовалась трещина.
Обрывок свитка силой вырвало из камня, и он упал прямо ему в ладонь.
В этот самый момент из-за спины вылетела чья-то фигура.
Лу Цзинхун бросился вперед.
— Отдай сюда!
Его лицо исказилось от злобы, он больше даже не пытался притворяться.
Линь Е даже не повернул головы, взмахнув ладонью в ответ.
— Проваливай.
Порыв ветра от удара пришелся прямо в грудь Лу Цзинхуна.
Тот отлетел назад, сбив с ног двух учеников секты, и рухнул спиной о край каменного постамента.
Он только попытался подняться, как Линь Е уже оказался перед ним в один шаг.
— Все еще хочешь забрать?
Лу Цзинхун сжал зубы, его пальцы мелко дрожали.
— Ты всего лишь отброс с поврежденными меридианами.
Линь Е посмотрел на него сверху вниз.
— Ты даже у отброса отобрать ничего не можешь.
Стоило этим словам прозвучать, как остатки гордости в глазах Лу Цзинхуна окончательно рассыпались.
Он открыл рот, собираясь выругаться, но Линь Е уже повернулся к нему спиной, не удостоив больше ни единым взглядом.
В другом конце погребальной камеры отряд Зала Правосудия тоже добрался до места.
Главарь заметил, что обрывок уже попал в руки Линь Е, и его лицо наконец переменилось.
— Отдай обрывок.
Линь Е поднял глаза.
— Поздно.
Тот взмахнул рукой, и черные клинки одновременно устремились вперед.
Су Цинюэ шагнула перед Линь Е, отражая короткие клинки быстрыми ударами меча, и наотмашь отбила две вспышки стали.
— Хочешь забрать — сначала одолей меня.
Сердце Линь Е сжалось, но он тут же подавил это чувство.
Сейчас было не время для рассеянности.
Он только собрался забрать обрывок, как у самого уха раздался тихий звук.
Хлоп.
Будто под землей раскололся тяжелый камень.
Цзинь Сюаньюэ неизвестно когда уже оказалась у подножия жертвенного алтаря.
Она стояла на коленях, ее пальцы вонзились в узкую щель, силой вытаскивая оттуда кроваво-красный осколок ключа.
Стоило этому ключу появиться на свет, как земля всей гробницы слегка задрожала.
Она подняла голову и холодно бросила:
— Вещь у нас, уходим.
Линь Е взглянул на нее.
Ее лицо было испачкано пылью, волосы немного растрепались, но этот леденящий холод в глазах никуда не делся.
— Что это?
— Осколок кровавых ворот.
Она швырнула ключ ему.
— Не спрашивай, просто бери.
Линь Е поймал его, ладонь тут же отяжелела.
Края ключа были острыми, словно его грубо выломали из древних жертвенных врат.
В этот самый момент из глубин погребальной камеры внезапно донесся глухой клокочущий звук.
Это был не ветер.
И не обвал.
Это была вода.
Ядовитый пруд пришел в движение.
Пузыри черной жижи один за другим поднимались из трещин в земле, будто разбуженные кем-то снизу.
Запах лекарственного яда вмиг стал в несколько раз сильнее.
Лицо Фэн Ци побелело от ужаса.
— Э-э эта штука что, живая?
Лу Цзинхун поднялся из груды обломков, услышав этот звук, и его выражение лица тоже окаменело.
Главарь Зала Правосудия резко обернулся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...