Ранним утром у хранилища пилюль каменные ступени всё ещё были влажными.
Внешние ученики выстроились в ряд, сжимая в руках деревянные бирки.
Каждый ждал сегодняшней порции целительных пилюль.
Линь Е стоял в самом конце толпы.
Его рукава были поношенными.
На суставах пальцев виднелась грязь.
Он не протискивался вперёд.
И не опускал голову.
Стоявшая впереди бронзовая дверь была приоткрыта, изнутри доносился слабый аромат лекарств.
Но стоило этому запаху коснуться ноздрей, как он тут же менялся.
В нём чувствовалась примесь гари.
Примесь жара.
И примесь чего-то нечестного.
На сердце у Линь Е стало холодно.
Эта партия пилюль была с браком.
Следующий.
Изнутри донёсся протяжный крик.
Один из распорядителей полулежал за столом, листая бухгалтерскую книгу, и даже не удосужился поднять голову.
Несколько внутренних учеников, крутившихся возле Лу Цзинхуна, стояли рядом, их рукава заметно оттопыривались, а на поясах покачивались только что полученные нефритовые фляжки.
Внешние ученики подходили один за другим.
Однако в награду им доставалось лишь по две почерневшие пилюли для заживления ран.
Кто-то не смел произнести ни звука.
Кто-то, получив своё, сразу отступал.
А кто-то, заметив странный цвет пилюль, стискивал зубы, но был вынужден проглотить их.
Вчера здесь явно было триста фляжек пилюль Возвращения Весны.
Один из внешних учеников не выдержал и заговорил:
Почему осталось так мало?
Распорядитель за столом взмахнул рукой и ударил по углу стола.
Ты проверяешь счета?
Лицо этого ученика побледнело.
Не смею.
Тогда замолчи.
Распорядитель хмыкнул, постукивая пальцами по деревянной бирке.
По правилам секты, в первую очередь обеспечиваются те, кто наверху. Вы, внешние ученики, можете радоваться уже тому, что вам вообще что-то перепадает.
В толпе прокатилось сдержанное волнение.
Линь Е стоял неподвижно.
Он смотрел на те самые ящики с лекарствами.
Печати на крышках были наклеены заново.
Но на дне лежал слой мелкой пыли.
Словно их совсем недавно куда-то тащили.
И явно не один раз.
К тому же в спешке.
Он не спешил подавать голос.
Прошлой ночью он закопал у задней стены хранилища кое-что.
Совсем небольшое.
Несколько зародышей пилюль разрушения массивов.
Это были забракованные остатки лекарств, прокаленные на углях печи, которые он с трудом довел до состояния полуфабрикатов.
Они не могли никого убить.
Но их было достаточно, чтобы пробить выход подземного пламени наружу.
И достаточно, чтобы затянуть жадных людишек в ловушку.
Линь Е.
Позади кто-то тихо позвал его.
Это был Фэн Ци.
Его лицо посинело, а в руке зажалась всего одна сморщенная пилюля.
Не лезь в это дело.
Линь Е не посмотрел на него.
Возьми.
Фэн Ци остолбенел.
Что ты этим хочешь сказать?
Линь Е шагнул вперед.
Просто смотри.
Адамово яблоко Фэн Ци судорожно дернулось.
Он не понимал, что задумал Линь Е.
Но за последнее время он уже слишком часто видел это.
Обычно этот человек был молчалив и тяжёл, как кусок серого камня.
Стоило ему сдвинуться с места, как всё вокруг переворачивалось вверх дном.
Линь Е подошел к столу.
Распорядитель наконец приподнял голову.
Ты зачем пришел?
Линь Е протянул деревянную бирку.
За пилюлями.
Распорядитель бросил взгляд на бирку.
Низший ранг внешнего круга, три дозы кровоостанавливающего порошка.
Он небрежно швырнул её.
Забирай и вали.
Бирка упала на стол, легкая и бесшумная.
Линь Е не шелохнулся.
Распорядитель поморщился.
Всё еще стоишь?
Взгляд Линь Е упал на бухгалтерскую книгу на краю стола.
Не хватает двадцати семи фляжек пилюль Возвращения Весны.
В комнате на мгновение воцарилась тишина.
Несколько внутренних учеников подняли головы.
Лицо распорядителя помрачнело.
Что ты несешь?
Линь Е протянул руку и указал на слой пыли на дне лекарственного ящика.
Печати заменены.
На дне ящика свежая грязь.
Прошлой ночью его трижды вытаскивали отсюда.
Распорядитель ударил по столу и вскочил.
С каких пор тебе дозволено ревизовать хранилище?
Линь Е пристально смотрел на него.
Лекарства предназначены для людей.
А не для того, чтобы вы прятали их по рукавам.
Лицо распорядителя перекосилось.
Наглец.
Линь Е не отступил.
Открывай книги.
И отворяй двери хранилища.
Ты не ровня мне.
Лицо распорядителя позеленело, он взмахнул рукой, собираясь позвать охрану.
Эй, вытащите этого калеку с поврежденными меридианами отсюда.
Двое стражников хранилища за дверью тут же положили руки на рукояти и шагнули вперед.
Но Линь Е сделал полшага назад чуть раньше.
Очень легко.
И очень уверенно.
Тонкий талисман из его рукава скользнул между пальцами, и от легкого щелчка у ножки стола бесшумно упал в щель под деревянным шкафом.
Это был запал от зародыша пилюли разрушения массивов.
Лекарственный шлак, смешанный с остаточной силой печного огня.
Стоило ему соприкоснуться с жилой земли, каксразу вспыхнет огонь.
Он ждал именно этого момента.
Тащите.
Бросил Линь Е одно слово.
На лицах стражников застыло холодное выражение, они только сделали шаг вперед.
Под землей внезапно глухо затрясло.
Глухо,
Будто под кирпичами что-то толкнуло снизу вверх.
В следующую секунду из глубин хранилища донесся ряд взрывов.
Хлоп.
Хлоп-хлоп.
Деревянный шкаф разорвало с одного угла.
Травы и свертки разлетелись по всему полу.
Следом из щелей между каменными плитами вырвалась ало-красная полоса огня, устремляясь прямо к потолку.
Пожар!
Ящики с лекарствами раскрылись!
Быстрее назад!
В комнате мгновенно воцарился хаос.
Стражники только успели вытащить клинки, как под их ногами снова раздался взрыв.
Целая каменная плита взлетела на воздух.
Спрятанные под ней тайники мгновенно обнажились.
На пол покатились ряды утаенных драгоценных лекарств.
И еще дюжина фляжек с пилюлями Возвращения Весны, отмеченными печатью внутреннего круга.
Ясно и отчетливо.
Совершенно недвусмысленно.
Лицо распорядителя мгновенно побелело.
Невозможно.
Откуда здесь тайники?
Линь Е стоял на прежнем месте, даже складки на его одежде не сдвинулись.
Он смотрел на усеянный флаконами пол.
Вы прятали слишком мелко.
Распорядитель резко обернулся.
Это ты все подстроил?
Линь Е поднял руку и подобрал укатившуюся к его ногам нефритовую фляжку.
Вы начали первыми.
Я лишь взрыхлил землю.
Толпа внешних учеников окончательно взорвалась.
Это мои лекарства!
Вчера вечером мне ничего не дали!
Моя мать ждет их, чтобы выжить!
Голоса нарастали один за другим.
Распорядитель покрылся испариной и оглянулся на тех внутренних учеников.
Но те тоже испугались.
Один за другим они пятились назад.
Кое-кто даже начал отступать к выходу.
Линь Е поставил фляжку на стол.
Где бухгалтерская книга?
Распорядитель стиснул зубы.
Сожжена.
Сожжена — именно так.
Линь Е коротко усмехнулся.
Холодно и безрадостно.
Тогда тем лучше.
Он указал рукой на валявшиеся на полу флаконы с печатью внутреннего круга.
Лекарства здесь.
И доказательства тоже здесь.
Как ты собираешься сжигать их теперь?
Лицо распорядителя то зеленело, то белело, и он вдруг бросился к стоявшему на краю стола бронзовому колокольчику.
Стоило прозвучать звону, как тут же явились бы люди из Зала Правосудия.
Линь Е посмотрел на его руку.
Сердце его сжалось, но он тут же подавил это чувство.
Как раз вовремя.
Чем больше людей, тем лучше.
Погодите.
Снаружи внезапно раздался голос.
Негромкий.
Но способный усмирить кого угодно.
У входа стоял ученик Зала Правосудия, а позади него следовали двое распорядителей в черных одеждах.
Он бросил взгляд на усыпанный лекарствами пол, и выражение его лица не изменилось.
Что здесь происходит?
Распорядитель, словно увидев спасителя, бросился к нему:
Старший брат, этот калека с поврежденными меридианами самовольно проник в хранилище, устроил подрыв и пожар, крадет лекарства и пытается свалить вину на других!
Линь Е стоял на месте, не спеша оправдываться.
Он смотрел на ученика Зала Правосудия.
На рукаве того виднелись узоры клана Лу Цзинхуна.
Конечно же.
Явились те еще чистюли.
Ученик Зала Правосудия холодно произнес:
Линь Е, следуй за мной в Зал Правосудия.
А то, что произошло здесь, пока отложим до разбирательства.
Толпа внешних учеников стихла.
Кто-то побледнел.
Кто-то опустил голову.
Даже Фэн Ци начал дрожать.
Но Линь Е поднял руку и легким движением сорвал со стола недогоревшую половину листа бухгалтерской книги.
На нем было записано три строки.
Пилюли Возвращения Весны — не хватает двадцати семи фляжек.
Кровоостанавливающие пилюли — не хватает четырнадцати.
Пилюли от ста ядов — не хватает девяти.
Линь Е поднял лист высоко над головой.
Отложим до разбирательства?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...