Когда Марко уже приготовился пронзить рыцарским копьём одного из вожаков полуорков, второй предводитель бросился наперерез, надеясь спасти своего товарища. Однако дорогу ему преградил широкий меч.
Полуорк остолбенел: этот широкий меч даже сильнейшие воины их племени вряд ли сумели бы удержать обеими руками, а в руке щуплого на вид человека он с невероятной скоростью обрушился прямо на него.
С рассекающим воздух пронзительным визгом лезвие неслось прямо в голову вожака. Тот в панике вскинул оружие для парирования, но его изогнутый меч разлетелся вдребезги при первом же ударе. Лишь звериный инстинкт бывалого бойца спас полуорка: он кубарем метнулся в сторону. Тяжёлый широкий меч, едва не срезав с него скальп, с грохотом врубился в поверхность земли, и брызнувшие каменные осколки расчертили его лицо глубокими кровавыми полосами.
Лолунь с лёгким удивлением взглянул на выжившего полуорка. Пусть он и атаковал небрежно, но при его нынешнем уровне силы обычный противник ни за что не выдержал бы даже такой рядовой удар. Лолунь уже собирался добить удирающего главаря, как вдруг опомнились остальные полуорки и с яростным рёвом бросились на него гурьбой.
Сверкнул холодный свет, и широкий меч Лолуня расчертил воздух смертоносной дугой. Бежавшего первым полуорка перерубило пополам вместе с оружием — кровь веером брызнула в стороны. Вторым широким взмахом Лолунь снёс ещё троих: полуорки отлетели назад, точно тряпичные куклы. Не успел опуститься третий удар, как уцелевшие враги в ужасе попятились, не смея сделать больше ни шагу вперёд. Однако их предводитель уже успел раствориться в хаосе боя.
Пока полуорки и туземцы пустоши в замешательстве жались друг к другу, перед ними возникли воины-викинги во главе с Рагнаром. Мышцы Рагнара и Коби вздулись буграми, глаза налились кровью — оба уже вошли в состояние берсерка первого ранга.
Словно две живые мясорубки, они врезались во вражеские порядки. Каждый взмах топора Рагнара вздымал кровавый дождь: очередной туземец пустоши был рассечён надвое от макушки до пят. Лезвие топора Коби полоснуло по горизонтали, и сразу три головы полуорков взлетели в воздух. Шедшие следом воины-викинги не отставали: их топоры взлетали и падали, во все стороны летели отсечённые руки и ноги, оставляя за собой лишь сплошное месиво из плоти и крови.
Воины-викинги первого ряда пользовались полным превосходством в снаряжении и яростно крушили врага, вовсе не заботясь о защите: убогое оружие дикарей не могло пробить кольчуги из очищенной стали. Шедшие же позади викинги в кожаной броне действовали с неумолимой быстротой — стоило вражескому клинку лишь коснуться их доспеха, как их обоюдоострый боевой топор уже сносил врагу голову.
И всё же туземцев пустоши оказалось слишком много. Воинов-викингов насчитывалось всего 36 человек — ничтожно мало против такой лавины. К тому же за спинами дикарей стояли полуорки-надсмотрщики, и туземцы попросту не смели бежать.
По мере того как смещалась линия боя, туземцы пустоши плотным кольцом обступили викингов. Каким бы высоким качеством ни отличались доспехи, они не могли закрыть всё тело, и даже самая быстрая реакция была бессильна против ударов, сыплющихся отовсюду. На телах викингов появлялось всё больше ран. Пока они не были смертельными, но Рагнар понимал: так продолжаться не может. Настоящую угрозу представляли стоявшие позади воины-полуорки, а не эта копошащаяся мелкая сошка.
Лолунь не обращал внимания на схватку викингов с туземцами пустоши — его целью была фаланга полуорков. Если позволить викингам в лоб ударить по готовому строю полуорков, какой бы свирепой ни была их сила, это будет верной смертью.
Только сломав их строй и втянув всех в беспорядочную резню, можно было сберечь жизни своих людей.
Едва Лолунь поравнялся с Марко, как со стороны фаланги полуорков протяжно взвыл боевой рог. Услышав сигнал, туземцы пустоши тут же оторвались от викингов и толпой ринулись к обозу позади.
Воины-викинги уже собирались перерезать им путь, но из рядов полуорков взмыла туча стрел. Не разбирая своих и чужих, стрелы хлынули сплошным потоком, накрыв и туземцев, и викингов.
— Твою мать, эти полуорки и впрямь не считают туземцев за людей, — сплюнул Лолунь.
Заметив среди полуорков слаженные отряды лучников, Лолунь сразу отказался от прежней мысли забросать врага короткими топорами перед рукопашной схваткой: следовало немедленно сойтись вплотную, лишив лучников возможности стрелять.
Звук рога поднял не только туземцев пустоши: с обоих флангов пехотного строя выметнулись 50 всадников на гиенах. Они вихрем понеслись в обход, намереваясь смести стоявшие в тылу порядки гоблинов и людей-мастифов.
— Марко, останови этих верхом на псинах, а я займусь лучниками! — скомандовал Лолунь.
Марко ничего не ответил. Молча развернув коня, он устремился навстречу левому флангу всадников на гиенах.
Лолунь же, не оглядываясь, бросился наперерез вражеской фаланге. Марк, возвышавшийся среди полуорков, в изумлении расширил зрачки, не веря, что стоящий перед ним человек посмел в одиночку пойти на таран строя. Марк восседал на гиене куда крупнее остальных, поэтому видел поле боя гораздо дальше.
Ещё недавно он с тревогой наблюдал, как рыцарь, объятый кроваво-красной боевой ци, играючи пробил передовой отряд и замер перед их фалангой. К счастью, тот рыцарь больше не двигался, лишь молча возвышаясь перед строем.
Но вскоре ещё один воин, сжимая широкий меч, точно так же насквозь прорубил авангард. Марк, видевший всё своими глазами, понимал: дело было вовсе не в слабости туземцев пустоши, а в сокрушительной мощи этих двоих.
Все туземцы пустоши перед ними рассыпались, словно сделанные из бумаги, — никто не выдерживал и одного удара. В душу Марка закралось сомнение: под силу ли им вообще уничтожить этих двоих? Он всё ещё не верил в своё поражение, но прекрасно понимал: с такой мощью они уйдут в любой момент, и задержать их силой не удастся.
Когда Лолунь в одиночку врезался в их строй, полуорки-щитоносцы в центре тут же сомкнули щиты и стали пятиться, а фланги устремились вперёд, пытаясь взять человека в кольцо. Хоть Марк и видел силу Лолуня, он не верил, что тот сумеет один прорвать фалангу полуорков. Его бойцы не шли ни в какое сравнение с жалким сбродом туземцев пустоши — сюда привели самых элитных воинов племени на случай предательства Одноглазого.
Однако Марк всё равно недооценил Лолуня. Прежде чем кольцо успело сомкнуться, Лолунь рванул вперёд, широким мечом отбил копьё справа, а левой рукой намертво вцепился в копьё слева и с силой рванул на себя. Державший его полуорк с грохотом повалился на землю, сбив с ног двух щитоносцев перед собой.
Окружающие воины-полуорки опешили от столь чудовищной силы, но тут же пришли в себя.
Щитоносцы по бокам спешно сомкнулись к центру, а стоявшие во втором ряду копейщики опустили наконечники, намереваясь закрыть брешь и остановить Лолуня.
Но Лолунь не дал им такой возможности. В то самое мгновение, пока строй колебался, он наступил сапогом прямо на голову одного из полуорков, подхватил с земли щит и резко оттолкнулся.
Череп полуорка с хрустом разлетелся на куски. В следующий миг Лолунь со щитом в руках с бешеной скоростью попёр вперёд напролом, и стоявшие впереди полуорки были бессильны его остановить.
Марк, наблюдавший из задних рядов за тем, как Лолунь в одиночку со щитом наперевес безудержно крушит строй, внезапно всё понял и истошно взревел:
— Остановите его!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...