Утро. Главный зал.
Вся семья Су ужинала... То есть завтракала.
— Сяочэнь, когда ты уже приведёшь в дом жену? Посмотри на Ли Фэя из соседнего двора... Он на год младше тебя, а уже женат. Говорят, они даже ждут ребёнка.
— Пока бабушка ещё жива, тебе лучше поднатужиться и дать мне понянчить правнука.
Су Чэнь, жующий сладкие рисовые шарики, замер. Он улыбнулся, от которой стало только хуже. — Бабушка, мне в этом году всего двадцать четыре. Самое время строить карьеру. Я хочу подождать ещё пару лет, прежде чем искать жену.
— Ещё пару лет? Через два года тебе исполнится двадцать шесть, а по старому счёту — все двадцать семь! Люди, которые не женятся к двадцати шести или двадцати семи, считаются неудачниками. Твоя бабушка не хочет слушать сплетни от местных кумушек!
Су Чжуюнь, хранивший до этого молчание, редкостно для себя отложил палочки. Он знал, что у Су Чэня есть хорошие перспективы в Шанхае, и не хотел, чтобы будущее сына тормозили старческие желания повозиться с правнуками.
— Мам, не лезь в дела Сяочэня. У него свои планы.
Услышав это, бабушка глянула на Су Чжуюня и тихо вздохнула: — Старею я. Больше меня никто не слушает.
Все опустили головы и продолжили завтракать, делая вид, что ничего не слышали. Видя это, бабушка лишь махнула рукой и замолкла.
После завтрака все семьи принялись собирать вещи, готовясь отправиться по домам.
Наконец, праздничный банкет подошел к концу. Каждому предстояло вернуться к привычной жизни. Кого-то ждал офис, кого-то — рутина; у всех хватало своих забот.
— Бабушка, мы уезжаем! Я приеду навестить тебя, как только появится время! — кокетливо бросила Су Цинъя, обнимая бабушку за руку.
— Ладно-ладно. Моя внучка такая заботливая, в отличие от некоторых, кого я и двух раз в год не вижу!
Услышав эти колкие слова, Су Чэнь смущённо почесал в затылке.
Заметив неловкий вид Су Чэня, Су Цинъя расхохоталась.
Пожалуй, смех Су Цинъя передался остальным, так что прощание с дедушкой и бабушкой обошлось без лишней грусти.
Когда машина медленно выехала со двора, Су Чэнь увидел в зеркале заднего вида стариков — они стояли во дворе и молча провожали их взглядом.
— Пап, почему бы нам не забрать дедушку с бабушкой в город? — спросил Су Чэнь, поворачиваясь к Су Чжуюню, который вёл машину.
— Думаешь, я не пытался? Я завёл с ними этот разговор ещё давным-давно. Они отказались. Даже на пару дней приезжать не хотят. Говорят, к городской жизни не привыкли, а ковыряться в земле в деревне им куда интереснее.
— Всю жизнь горбатились в поле, лицом к земле, спиной к небу. Их корни накрепко вросли в эту почву. Заставить их жить в своё удовольствие просто невозможно. Если тебе так небезразлично, просто приезжай навещать их почаще!
Су Чэнь кивнул на слова отца. Он прислонился рукой к автомобильному окну и молча уставился на проносящиеся мимо пейзажи.
— Сяочэнь, когда ты планируешь съездить к бабушке по материнской линии? — неожиданно поинтересовалась Чэнь Шуфэнь, сидевшая на заднем сиденье.
— А... Посмотрим. Завтра или послезавтра. Пока что я просто хочу добраться домой и как следует отоспаться.
— Давай завтра. Я поеду с тобой.
— Ладно.
«Его самые счастливые детские воспоминания были связаны с поездками в дом бабушки по материнской линии».
«В те времена семья Су жила бедно, поэтому родители редко баловали его сладостями. Больше всего он ждал Нового года, ведь поездка к бабушке означала не только красные конверты с деньгами, но и горы вкуснейших угощений».
«Но всякий раз его мать, Чэнь Шуфэнь, под разными предлогами забирала красные конверты, лицемерно называя это «сохранностью на будущее» и обещая вернуть деньги, когда он подрастёт».
«Тогда Су Чэнь был достаточно наивен, чтобы верить ей. Вспоминая об этом сейчас, он всё ещё чувлствовал лёгкую грусть».
— Серьёзно, мам? Сколько всего ты накупила? Багажник почти положен под завязку!
Глядя на гору разнообразных витаминных добавок и консервированных фруктов в багажнике, можно было подумать, что они только что ограбили супермаркет.
— Мы же так редко приезжаем, что плохого в том, чтобы купить немного гостинцев? Разве я не должна? — Чэнь Шуфэнь приподняла бровь и с лёгкой угрозой посмотрела на сына.
Заметив опасный огонёк в глазах матери, Су Чэнь тут же капитулировал: — Должна! Конечно же, должна!
— Хм. Я делаю это лишь ради того, чтобы поддержать авторитет вашей семьи Су.
Раньше Су Чэнь, пожалуй, и не понял бы истинного смысла слов Чэнь Шуфэнь. Но после недавних уроков своего мудрого отца он научился смотреть на вещи шире.
Семья Чэнь когда-то жила неплохо и имела весомый вес в округе. Однако после череды событий и кончины дедушки по материнской линии их дела пошли на спад.
Будучи дочерью, вышедшей замуж в другую семью, Чэнь Шуфэнь показывала своим положением всё то, что привозила в родительский дом. Появись она на пороге всего с парой коробок фруктов, любой проницательный человек сразу понял бы, что им приходится туго.
Но теперь? Мало того, что они приехали на машине, так ещё и набили багажник подарками. Если соседи это увидят, то непременно скажут, что Чэнь Шуфэнь удачно вышла замуж, а семья Су процветает.
— Ладно, поехали. Уже поздно.
Родная деревня Чэнь Шуфэнь находилась примерно в тридцати километрах от города. Она лежала в том же направлении, что и отчий дом Су Чэня, только по другую сторону реки.
Деревня Байси — небольшой посёлок на берегу Янцзы.
Чэнь Чанцзе, второй дядя Су Чэня по материнской линии, стоял на лодке под чёрным тентом и торговался с лодочником.
— Старик У, мы же старые знакомые. Так не пойдёт. Ты обещал мне двух крупных речных рыбин, почему осталась только одна?
— Старик Чэнь, ничего не поделаешь, — вздохнул старик У, вытаскивая сигарету и протягивая её Чэнь Чанцзе.
— У шурина моего брата недавно повысили должность, понимаешь? Он захотел угостить начальника скромным обедом и попросил достать речную рыбу. К тому же рыба, которую я приберёг для тебя, вовсе не мелкая! Добрых четыре с половиной фунта. На всех точно хватит. А если покажется мало, я в придачу брошу речного окуня!
Чэнь Чанцзе взглянул на улов в садке и неохотно кивнул: — Ладно. Заворачивай всё!
Старик У радостно рассмеялся, быстро взвесил рыбу и уложил обе тушки в герметичные пакеты с кислородом.
— Речная рыба — четыре с половиной фунта, окунь — два с половиной. С тебя пятьсот ровно, и по рукам. Извини на этот раз, брат.
При этих словах в глазах Чэнь Чанцзе мелькнул острый блеск. Такая цена позволяла сэкономить по меньшей мере двести юаней.
Он не стал медлить и вытащил из кармана увесистую пачку наличных, где пестрело немало купюр по пятьдесят и двадцать юаней.
Отсчитав пятьсот юаней, он сунул их в руки лодочнику, на ходу попрощался со стариком У и сошёл на берег с двумя пакетами рыбы.
Выбравшись на главную дорогу, Чэнь Чанцзе расплылся в улыбке: — Надо же, урвал такую удачу. Сегодня мне несказанно повезло.
— Второй дядя, чему это ты так рад?
Чэнь Чанцзе, увлечённый своими мыслями, от неожиданности подпрыгнул, когда прямо над ухом раздался голос.
Он обернулся и увидел, что человек, который только что говорил, был Су Чэнь.
— Ах ты паршивец, это ты! Напугал до смерти! А где твоя мама? Она звонила и говорила, что вы едете все вместе. Почему я её не вижу?
Чэнь Чанцзе вытянул шею и огляделся. Кроме припаркованной неподалёку машины, возле придорожного супермаркета не было и следа Чэнь Шуфэнь.
— Вон там, в машине. Пойдём, второй дядя. Мы можем доехать.
— В машине? — Чэнь Чанцзе окинул внедорожник «Фольксваген» удивлённым взглядом, но всё же ускорил шаг и последовал за племянником.

Комментарии

Загрузка...