【Продолжительность жизни: 16/91】
— Остался девяносто один год жизни!
Ло Чэнь ненадолго закрыл глаза и задумался, но всё же не стал продолжать развитие техники ножа.
Нынешней силы ему хватало.
Совершенствование боевых искусств на уровне полного завершения закалки сухожилий ставило его в число сильнейших среди стражей усмирения демонов города Цинъюань.
По сравнению со вчерашним днём его сила стала совершенно иной.
«Все мои техники и боевые искусства достигли совершенства. Развитие следующих этапов потребует слишком много лет жизни».
«Лучше оставить некоторый запас на случай непредвиденных обстоятельств».
...
На следующий день.
Ло Чэнь, как обычно, встретил восходящее солнце, начал дыхательные упражнения и принял стойку.
Это уже вошло у него в привычку.
Через час.
Снаружи донёсся крик Яояо:
— Братик, кушать!
На губах Ло Чэня появилась улыбка. Он поднял подбежавшую малышку на руки и направился вместе с ней вдаль.
...
Управление усмирения демонов.
Сегодня стояла ясная и свежая погода. Ло Чэнь, как обычно, пришёл на тренировочную площадку.
Поздоровавшись с несколькими знакомыми, он молча стал ждать.
Вскоре на тренировочную площадку пришёл худощавый Юэ Уч Чан. В руках он нёс длинный нож, а от всего его тела веяло убийственным намерением.
— Приветствуем командира усмирения демонов!
Все резервные стражи усмирения демонов завершили упражнения, выпрямились и поприветствовали его.
— Хм!
Юэ Уч Чан окинул их взглядом и безразлично кивнул.
В конце концов его взгляд остановился на Ло Чэне. Жестокое выражение его лица немного смягчилось.
— Я объявляю одну вещь. С сегодняшнего дня резервный страж Ло Чэнь официально становится стражем усмирения демонов!
— Ло Чэнь, пройдём со мной.
Закончив объявление, Юэ Уч Чан направился вместе с Ло Чэнем к расположенной неподалёку башне.
Оставшиеся резервные стражи переглянулись.
— Что происходит?
— Разве до окончания испытательного срока стражей усмирения демонов ещё не очень долго?
— В последнее время среди стражей усмирения демонов никто не погибал и не получал ранений. Зачем понадобилось пополнение?
Все резервные стражи вытаращили глаза, не в силах поверить услышанному.
Кто-то не удержался и с завистью произнёс:
— А как будто всё не благодаря связям. Наверняка ему даже испытание проходить не пришлось.
— Какой-то молодой господин пришёл в стражи усмирения демонов для галочки? Совсем с ума сошли.
— Говорят, его отец когда-то был командиром усмирения демонов...
Разговоры на тренировочной площадке отчётливо доносились до Ло Чэня.
Но выражение его лица оставалось совершенно спокойным, без малейшей ряби.
Он последовал за Юэ Уч Чан на верхний этаж башни и посмотрел вниз, на бесконечный поток людей.
— Вчера страж усмирения демонов, отвечавший за испытание, уже съездил на место и проверил правдивость твоего отчёта.
— Поздравляю, теперь ты официально страж усмирения демонов.
Юэ Уч Чан снял окровавленную мантию, сел на стул и принялся неторопливо вытирать длинный нож.
Ло Чэнь сложил руки перед грудью и с благодарностью сказал:
— Благодарю вас за покровительство.
Если бы командир усмирения демонов не сделал для него исключение, ему пришлось бы ждать ещё немало времени.
— В Управлении усмирения демонов всё определяется силой.
— Во время испытания не произошло ничего неожиданного?
Вопрос Юэ Уч Чан застал Ло Чэня врасплох.
Но тот всё же подробно рассказал о демоне закалки кожи.
Спустя долгое время.
Юэ Уч Чан с некоторой тяжестью в голосе заговорил:
— Этот демон закалки кожи уже год орудует в радиусе тысячи ли от города Цинъюань. Каждый раз он охотится на талантливых воинов!
— Если он выбирает жертву, то почти никогда не промахивается.
— Госпожа начальница Главного управления подозревает, что в городе есть предатель, но до сих пор его не удалось обнаружить.
Ло Чэнь хотел что-то сказать, но, подумав, промолчал.
Юэ Уч Чан взглянул на него.
— Ты хотел спросить, не появился ли предатель внутри Управления усмирения демонов?
Не дожидаясь, пока Ло Чэнь кивнёт, он слегка покачал головой и пояснил:
— Вполне возможно! Более того, вероятность этого очень велика!
Он тихо вздохнул.
Ответ Юэ Уч Чан оказался для Ло Чэня неожиданным.
— В любом случае впредь будь ещё осторожнее.
— Обычные официальные стражи усмирения демонов должны по очереди отправляться на охрану за пределами города!
— Я могу позволить тебе ещё полгода совершенствоваться в Главном управлении. Когда эта группа резервных стражей закончит испытания, вы вместе начнёте обычное дежурство.
Взгляд Ло Чэня блеснул. Он понял, что Юэ Уч Чан пытается его защитить.
— Командир, я готов отправиться на охрану за пределы города.
Его голос звучал твёрдо и уверенно, в нём слышался юношеский задор.
Юэ Уч Чан несколько секунд молчал, а затем громко рассмеялся.
— Хорошо! Тот, кто на пути боевых искусств постоянно оглядывается и боится, никогда не достигнет многого.
Он шагнул вперёд, слегка хлопнул юношу по плечу и уже другим тоном сказал:
— Этот кусок чёрного золотого железа будет моим подарком по случаю твоего вступления в ряды стражей усмирения демонов.
— Твой длинный нож повредился в бою. Из этого чёрного золотого железа можно изготовить для тебя хороший клинок.
— Возьми.
Не дав Ло Чэню отказаться, он махнул рукой и выставил его за дверь.
После ухода Ло Чэня.
На верхнем этаже башни напротив Юэ Уч Чан медленно появилась женщина.
На ней было простое элегантное платье, длинные волосы свободно спадали на плечи. Лицо женщины отличалось холодной красотой, а сама она была ослепительно прекрасна.
Увидев её, Юэ Уч Чан поспешно почтительно поклонился.
— Госпожа начальница Главного управления!
Пришедшей была глава Управления усмирения демонов города Цинъюань — Шангуань Чанъюэ!
Женщина подошла к смотровой площадке и, глядя вслед уходившему внизу Ло Чэню, слегка кивнула.
— Вчера ты лично сопровождал его во время испытания?
Сердце Юэ Уч Чан сжалось, но он всё же кивнул.
Только что он сказал Ло Чэню, что на место ездил страж усмирения демонов, отвечавший за испытание.
На самом деле он не был уверен в безопасности юноши и лично тайком следовал за ним.
Ло Чэнь досрочно проходил испытание, что само по себе нарушало правила. А теперь об этом узнала госпожа начальница Главного управления...
Шангуань Чанъюэ немного помолчала, но не стала продолжать эту тему. Вместо этого она посмотрела на окровавленную одежду Юэ Уч Чан.
— Ты сражался с тем демоном закалки кожи? Как всё прошло?
Настроение Юэ Уч Чан внезапно стало сложным.
— Он чрезвычайно опасен. Обычная копия демона закалки кожи не может удаляться от настоящего тела дальше чем на десять ли, но... эта копия оставила у меня другое ощущение.
— Я обыскал территорию в радиусе тридцати ли, но по-прежнему ничего не нашёл.
Шангуань Чанъюэ кивнула и с непонятной интонацией произнесла:
— Прошлой ночью подвергся нападению и тот талантливый юноша из семьи Ван, у которого есть надежда попасть в список Скрытого дракона. Между местами нападений было более ста ли.
В башне на короткое время воцарилась тишина.
Прошло немало времени.
Лишь затем спокойный голос холодной женщины медленно донёсся до Юэ Уч Чан, но самой женщины уже не было видно.
— Этот Ло Чэнь довольно интересен...
...
По дороге на тренировочную площадку.
Ло Чэнь внезапно обернулся. Ощущение, что за ним наблюдают с башни, исчезло, но самого наблюдателя нигде не было.
«Это была не Юэ Уч Чан. Кто же тогда?»
«Нет, Искусства увядания и расцвета, похоже, уже недостаточно. При случае нужно будет продолжить его развитие».
Только что, в одно мгновение, Ло Чэню показалось, будто его тело насквозь просветили. Кровь и ци едва не вырвались наружу, потеряв контроль.
К счастью, он изо всех сил запустил Искусство увядания и расцвета и подавил внутреннее беспокойство.
«В Управлении усмирения демонов действительно собрались мастера. Возможно, та сила, которую я скрываю, для них вообще ничего не значит».
Ло Чэнь ещё твёрже решил отправиться на охрану за пределы города.
Пусть это и опасно, но возможность охотиться на демонов того стоила.
Вернувшись на тренировочную площадку резервных стражей.
Ло Чэнь мгновенно оказался в центре множества любопытных взглядов молодых людей.
Они поздравляли его, но зависть в их глазах была совершенно очевидна.
Ло Чэнь обычно держался очень незаметно. Никто не ожидал, что его отношения с командиром усмирения демонов окажутся настолько крепкими.
«Надо было заранее с ним подружиться».
Пусть им и не удалось бы так же быстро стать официальными стражами усмирения демонов.
Но дружба с талантливым воином и официальным стражем усмирения демонов всё равно была бы связью и полезным ресурсом.
Жаль, теперь было уже поздно.
Днём Ло Чэнь под руководством одного из стражей усмирения демонов получил форму и жетон официального стража.
Так он стал настоящим стражем усмирения демонов!

Комментарии

Загрузка...