Дамблдор сказал мне, что я пробыл без сознания полмесяца, и они даже думали, что я никогда не проснусь. Помимо этого, я не услышал от него никаких подробностей о случившемся. К тому же я нигде не видел Иана.
Вскоре после этого я вместе с остальными сокурсниками сдал переводные экзамены за шестой курс. Происшествие ничуть не отразилось на моих итоговых результатах.
Поттер тоже пострадал, хромал на одну ногу. С тех пор он стал калекой, но это нисколько не помешало ему превратиться в героя. Студенты то и дело восхищались храбростью Поттера, он снова оказался в центре внимания, и каждый день навестить его приходило множество девушек — точь-в-точь как во время того случая несколько лет назад.
Хотя он и спас меня, я всё равно не мог забыть то, как он поступал со мной прежде. Я был не в силах выкинуть из головы всё, что осталось в прошлом, и собирался заставить тех, кто был передо мной виноват, сполна расплатиться по долгам. Мой отец уже расплатился, на очереди были Поттер, Дамблдор... и этот бездушный мир...
Наступили летние каникулы. Я покинул Хогвартс и вернулся к Иану. За несколько месяцев разлуки он сильно постарел, а те служанки, что оставались в подземном дворце, куда-то исчезли.
— Том, ты вернулся, — на лице Иана появилась уставшая улыбка. — Главное, что вернулся. Главное, что вернулся.
— Иан, что с тобой? — я заметил, что он выглядит каким-то изнурённым.
— Пустяки. Просто в последнее время силы слишком быстро иссякают, немного устал, вот и всё.
— Мириан мертва, ты знаешь об этом? — спросил я.
Он взглянул на меня с необычной, даже пугающей холодностью:
— Знаю. Дамблдор сказал.
— Снова Дамблдор и Поттер! Святоша и герой! Ильан, куда подевалась твоя былая гордость? Ты учил меня ни в чём не полагаться на других, так почему же теперь ты сам не можешь сделать ни шагу без этих людей!
— Мы с Мириан страдали в их тёмных подземельях, а ты сидел здесь и даже не вспоминал обо мне, да?! — я отвернулся от Ильана и заговорил сам с собой, бросая в него жестокие, язвительные слова. — Из-за твоего равнодушия мне пришлось принимать благодеяния от Дамблдора и Поттера, гнуть перед ними спину и сносить высокомерие этих так называемых спасителей! Если всё должно было закончится так, я лучше бы сгинул в тёмной дыре Силгарта!
Я вовсю кричал на Ильана, потеряв всякий контроль над собой — возможно, те несколько дней сделали меня ещё более безумным.
К моему удивлению, Ильан не стал оправдываться. Он лишь опустил голову и молча уставился в пол:
— Умение вовремя склонить голову — вот поступки настоящего мужчины.
— Ты устал, иди отдохни, — Иан снова опустился на стул и подпёр рукой голову, его лицо исказилось от боли. Он был пугающе спокоен, взял со стола декоративную ракушку и в мгновение ока стёр её в порошок.
Теперь мне казалось, что в Иане раздражает абсолютно всё, и мне отчаянно хотелось хоть как-то его разозлить. Хотя я и понимал, что такое поведение — сущая детская ребячливость, поделать с собой я ничего не мог. Я бегом бросился в свою комнату и переломал множество изящных вещиц.
Почему? Иан. Разве не я был для тебя самым дорогим человеком? Ты заставил меня столько времени пробыть в тёмной дыре, я думал о тебе дни и ночи напролёт, а ты взял и забыл меня! Ты знал, что я чуть не умер? А ты в это время думал о Дамблдоре и Поттере, моих злейших врагах... Я лежал на мягкой постели, предавался мыслям — и чего я в конце концов хочу добиться? Стремлюсь к бессмертию? К высшей власти и славе? Ради чего всё это? Почему стоило мне разлучиться с Ианом, как всё вокруг стало чужим и бессмысленным... Я не знаю.
— Можно войти, владыка Том?
— Входи!
Дверь отворилась, и на пороге показался... Фенрир!
— Это ты! Фенрир? Какими судьбами ты здесь? — я приподнялся на кровати. — Я помню тебя... Ты же был в темнице... Как ты оказался тут?
— Это господин Иан, это он меня спас, — ответил Фенрир.
Я опешил. Если дело обстоит так... выходит, я только что обошёлся с Ианом ужаснейшим, непозволительным образом?
— Это Иан? Разве нас спас не Дамблдор?
— И он тоже, — пробормотал он запинаясь.
— Что значит и он тоже? Выкладывай толком! — я соскочил с кровати и подошёл к Фенриру вплотную. — Фенрир, смотри у меня, говори только правду! Иначе, если ты и избежал прошлой расправы, от моей руки тебе не уйти!
— На самом деле всё было так... Поттер хоть и был ранен, но сумел ускользнуть от нашей погони. Мы прочесали всю округу вдоль и поперёк, но так никого и не нашли, после чего Силгарт заставил меня носить вам еду. Об этом вы уже знаете.
— Продолжай.
— Поттер побежал докладывать Дамблдору, и тот сразу же связался с Ильаном — помимо Мириан, у них были и другие каналы связи. Но как раз тогда Иан получил секретное донесение о том, что Моргана тоже отправила людей на соединение с Силгартом, чтобы заодно забрать вас с собой.
— Ильан тут же придумал план: он решил под видом свиты Морганы спасти вас и одновременно задержать настоящую Моргану. Пока он вместе с эльфами перехватывал Моргану, Дамблдор бросился выручать нас. Они застали Силгарта врасплох, одержав едва ли не полную победу.
— Но Мириан погибла! Если бы нас спасал Ильан, всё произошло бы гораздо раньше! — я промчался мимо Фенрира — в большой зале Ильана уже не было, неизвестно, когда он успел уйти. Глядя на пустой зал, я чувствовал, как опустошается и моё сердце: почему он не захотел всё мне объяснить?
Иан возвращался всё реже и реже, и мы всё сильнее отдалялись друг от друга. Я отчётливо чувствовал, что между нами возникла какая-то угроза, но в чём именно она заключалась, выразить словами не мог. Оставаясь в одиночестве, я неизменно ощущал беспросветность бытия, а всё вокруг казалось лишь преходящей дымкой. Иногда воспоминания о неприятных моментах детства наполняли душу гневом и тоской.
Фенрир стал моим преданным слугой и по моему приказу величал меня не иначе как тёмным лордом Волан-де-Мортом.
Летние каникулы пролетели, приближалось начало учебного года — мне предстояло провести в Хогвартсе последний год. Будучи учеником седьмого курса, я стал старостой школы. Старостой девочек назначили Минерву Макгонагалл из Гриффиндора.
Учёба перестала быть центром моей жизни, школьные знания больше не казались мне чем-то новым. Я начал творить сам, создавая собственное владение. Я часто тайком ускользал из школы и в одиночку бродил по диким местам вокруг Хогвартса. Жизнь, бурлящая на воле, открыла мне множество тайных знаний, о которых мало кто догадывался.
Обитавшие в диких местах змеи стали моими лучшими и самыми близкими друзьями. Пожалуй, кроме Иана, никто не был со мной так близок. Многие змеи в совершенстве разбирались в травах, и они сделались моими учителями.
Тоскливые дни тянулись всю зиму, вплоть до увядания всего живого. Змеи не любили холодное время года — в ту пору они становились лёгкой добычей для промышлявших повсюду крыс. Целую четверть меня никто не навещал, и я снова и снова прокручивал в памяти события прошлого, чтобы хоть как-то разогнать скуку. В эту же пору в прошлом году я шёл по следам Поттера и Хизер, после чего встретил Аэсту и Мириан и пережил столько неприятностей — смерть, одиночество, тоску... Мой мир остыл, сделавшись ледяным до оцепенения.
Снег ещё не сошёл, а я уже спозаранку в одиночестве брёл по безлюдной пустоши. Под ногами хрустел и потрескивал замёрзший наст. В толще зеленоватого льда спали посланники земли — стоило весеннему ветру позвать их, как равнина мгновенно покрывалась сочной зеленью. Внутри небольшого тонкого пласта льда прямо вытянулась замёрзшая донельзя змея, очень похожая на Нагини, питомицу Иана.
Как Нагини могла оказаться здесь? Я никак не мог взять это в толк. Расколов лёд, я спрятал змею за пазуху. Вернувшись в спальню, я положил её у камина отогреваться. Однако змея оставалась всё такой же окоченевшей, не подавая никаких признаков жизни. Наверное, она очнётся только весной — точно так же, как и вся жизнь на этой земле: лишь бог весны способен вернуть её к жизни. Как и для меня: только Иан мог расцветить мою жизнь яркими красками.
Весна в том году выдалась на редкость ранней, поразительно ранней. Не успел еще миновать февраль, а земля под крепким слоем сурового льда и снега уже заставила серебристые пихты спешно пустить новые побеги и развернуть нежные листья. Молодая зелень пробивала ледяной панцирь, гордо поднимаясь навстречу холодному ветру. Той ночью весенний ветер взломал бескрайние ледяные поля, и вокруг раздавался зловещий треск, словно по пустоши прокатился гигантский дракон. На следующее утро, когда солнце озарило землю, взорам открылось буйство красок — золото, россыпи розового, нежная зелень. Нагини очнулась и принесла дурные вести.
— Владыка, — прошипела Нагини, — старые раны королевы Иана снова открылись, её состояние очень тяжелое. Я спешила передать весть, но угодила в ледяную ловушку Аэсты, её магия сковала меня на равнине. Спасибо вам, вы спасли меня. Я ведь давно говорила, что этой женщине нельзя доверять, но Иан верил ей, считал её надёжным человеком.
Мне не было дела до какой-то Аэсты, сейчас меня волновало лишь состояние Иана.
— С чего это Иан была ранена? Раньше я никогда не слышал, чтобы она получала ранения! Разве что... разве что в тот раз...
Я вспомнил тот день, когда сестра Поттера попыталась отразить моё заклятие, а Иан приняла этот удар на себя. Но ведь тогда рана казалась несерьёзной, откуда же взяться застарелому недугу?
— Когда Иан получила ранение? И насколько оно серьезно? — спросил я.
— Эта рана у Вашего Величества старая, еще с тех давних пор, когда шла великая битва с Иисусом Навином у древнего города Иерихона. Потом она давала о себе знать еще несколько раз: когда скончалась её кузина Эстер; когда умерла Вивиан; и когда Слизерин взял в жены Эстер... На этот раз неведомо что случилось: стоило вам уехать, как она забросила все дела, и не прошло и месяца, как слегла. Люди их рода обычно не болеют, нынешний недуг выдался необычным!
Я словно очнулся от глубокого сна — Иан слегла из-за моих слов в тот день, я тогда ранил её до глубины души. Но почему же она ничего не объяснила? Почему? Мой Иан, что ты за человек такой? Почему ты не желаешь позволить другим разделить с тобой твои горести?
Я тайком сбежал из Хогвартса и вернулся в подземный дворец Иана. Я снова увидел тех служанок, и лица их были омрачены глубокой печалью. Иан лежал в постели, бледный, как выбеленная бумага.
— Том! Зачем ты вернулся? Разве тебе не нравилась жизнь в Хогвартсе?
— Ты мне не рад? — меня снова захлестнул гнев. — Или ты всё не можешь забыть кого-то другого!
Он не ответил. Я повторил вопрос, и тогда Иан произнес:
— Если ты даже в этом не можешь положиться на моё слово, то нам лучше расстаться.
Я разразился безумным, полным боли смехом:
— С чего бы мне верить тебе! Если твоё сердце занято тем человеком, грош цена моему доверию!
Иан глубоко вздохнул, попытался встать, но тут же оставил эту затею.
— Злой роковое преследование пало на меня... Я верила в любовь, но любовь не поверила мне.
— Перестань говорить эти туманные, заумные речи! От тебя только и слышишь, что о пророчествах, судьбе и долге! Раз уж ты в таком положении, разве мы не можем хоть немного передохнуть? Забыть о судьбе, пророчествах и долге? И довериться лишь самим себе? Ты полюбила моё дело потому, что любишь меня, или полюбила меня потому, что того требовало твоё дело? Почему нашей любви суждено пройти через столько преград и злоключений?
— Злой рок... это только начало... — Иан горько усмехнулся. — Мне следовало догадаться... Ах ты глупый Иан... Он — это не ты, путь, которым он идет — не твой путь, его выбор — не твой выбор... Разве твой выбор верен? Ты задумывался об этом? — бормотал он, расхаживая туда-сюда. — Ты должен понимать: стоило тебе сделать выбор, как злой рок привязался по пятам, но... — его голос внезапно стал жестким и властным, — никакие напасти не заставят меня отступить! Это мой выбор, и я доведу его до конца, что бы ни случилось в будущем!
— Том! Ты тоже сделал выбор. Ты должен следовать этой судьбе — но все тяготы я приму на себя! Что бы ни произошло... — он снова опустился на стук и закрыл лицо руками.
— Нет! — я гневно прервал его. — Послушай — раз уж я тоже сделал выбор и подчинился судьбе, с какой стати ты один должен нести это бремя? Выбор был общим, значит, и трудности должны быть на двоих!
Я понимал замысел Иана: чувствовал ли он приближение рока или нет, по крайней мере, сейчас в его мыслях царил полный хаос. Не было ли это истощение сил предвестником упадка? Никто не знал, и в будущем никто не узнает — он добровольно взвалил всё на свои плечи.
— Иан, мы равны, здесь нет разделения на того, кто защищает, и того, кого защищают, нет и единоличного бремени. Сегодня я даю клятву: если один из нас сгинет, другой вечно будет скитаться во тьме, поминая ушедшего своей болью и одиночеством. Потому что это наш общий путь.
— Том! Ты... прости меня! Из-за меня злой рок тенью пал и на твою долю...
— Иан... — глядя на него, я больше не мог вымолвить ни слова.
Я лишь с болью чувствовал, что буря уже близка — и порождена она вовсе не Морганой или кем-то из смертных, населяющих этот мир. И даже если удастся благополучно пережить её, каким бы ни был исход, всё, что мне достанется — это чаша с горьким вилом.
— Иан...
— Возвращайся в Хогвартс! Пока ты там, эта земля останется моим домом. Ведь приглашение в Хогвартс я получил из-за тебя, и именно благодаря тебе мои силы невольно пробудились на той земле. Я черпаю в них опору, чтобы пребывать в этом мире, к тому же это твоё самое надежное и безопасное пристанище — ни один враждебный взгляд не в силах пробиться сквозь невидимые барьеры Хогвартса. Если ты уйдешь, я навсегда лишусь власти над этой землей, и на всем белом свете для меня не останется уголка, где можно было бы приклонить голову. Тогда мне останется лишь одно — уйти или сгинуть. Даже наша любовь не в силах остановить эту судьбу.
— Хогвартс невероятно важен для меня, ты должен постараться остаться там...
— Хогвартс важен и для меня, Иан! И я знаю, как заполучить его, заполучить навсегда...
Я рассказал Иану про то письмо со Слизерином, и он кивнул:
— Ступай, и будь осторожен.
Уже выходя за дверь, я заметил чей-то убегающий золотистый силуэт. Я бросился за ним слева направо за углом, но никого не оказалось — неужели мне изменило зрение? Показалось? В последнее время мне всё чаще мерещились странные видения, и я не стал забивать себе голову.
Дорога обратно в Хогвартс была одинокой, никто не составил мне компанию. Хогвартс — место одновременно знакомое и чужое, дом и в то же время не дом, древний и юный. Точь-в-точь как Иан — величественная королева и чистая юная дева. Вечно изменчивая, ускользающая, окутанная густым туманом, под стать собственному имени.
В свои семнадцать лет я был горд, уверен в себе и еще не знал горечи поражений. Равнодушие этого мира еще не успело остудить мой пыл, хотя безжалостная жизнь уже оставила на сердце глубокие шрамы.
Я подал прошение о преподавательской должности в Хогвартсе, но потерпел сокрушительное поражение — директор Диппет, с виду простодушный и доброжелательный человек, привел столь сухие и непреклонные доводы, что мне нечего было возразить. Мне оставалось лишь сказать Хогвартсу прощай. А Поттер, мальчишка младше меня, остался в школе при содействии Дамблдора, и причина была банальна — ему больше некуда было идти. Три месяца назад его мать пала от палочки Гриндельвальда.
Я не позволю тебе жить спокойно, Поттер! Твои страдания непременно преумножатся в сотни и тысячи раз. Переполненный жгучей обидой, я покинул Хогвартс, поклявшись, что однажды вернусь сюда и заберу всё без остатка.
На это Иан обронил лишь одну фразу:
— Что бы ни готовила судьба, я больше никогда не увижу Хогвартс.
...
Пергамент в руках Волан-де-Морта дочитан до конца и постепенно обращается в пепел. Чёрные воды топи бурлят, изрыгая пузыри один за другим, словно повествуя обо всём пережитом. На этом их записи обрываются, но история ещё не закончена: Иану предстоит сделать свой выбор, не говоря уже о семейной вражде, тянущейся уже полтора тысячелетия.

Комментарии

Загрузка...