Путь обратно к «Белому зданию» прошел в мертвой тишине.
Ни один пес не проронил ни звука, лишь дюжина пар лап тяжело и устало шлепала по потрескавшемуся бетону. Позор и голод, словно две огромные горы, давили на спину каждой собаки, лишая сил даже на то, чтобы поднять голову.
Когда они вернулись в заброшенное здание, гнетущая атмосфера стала почти осязаемой. Псы разбрелись кто куда и повалились на пол, тяжело дыша; у них не было сил даже зализать ссадины.
— Проклятье!
Яростный вопль разорвал тишину. Рыжий резко вскочил на ноги, его глаза, похожие на медные колокольчики, налились кровью. Он в ярости метался из стороны в сторону, рыча:
— Босс! Мы это так оставим? Этот ублюдок Хэйсяо посмел нас так унизить! Мы должны вернуться прямо сейчас и оторвать ему голову!
— Да! Прикончим их! — Взревел вспыльчивый Танк. — Нас больше! Чего нам бояться?!
— Верно! Босс, дай приказ! Я, Шрам, первым брошусь вперед и перегрызу ему глотку! — На изуродованной морде Шрама шрам дергался от возбуждения, а сам он источал жажду крови.
В одно мгновение толпа завелась.
Ярость от унижения и отчаяние от потерянной надежды вылились в первобытный порыв к насилию. Псы начали рычать и лаять, готовые в следующую секунду без оглядки ринуться в бой.
Лишь Линь Фань всё это время не произносил ни слова.
Он спокойно лежал на возвышении, наблюдая за происходящим ледяным, пронизывающим взглядом, холодным, как темная вода в колодце.
«Кучка идиотов, – думал он с ледяным презрением. – ...Гнев? Гневом сыт не будешь. Разве он поможет вашим изможденным телам мгновенно восстановить силы? Если сейчас вернемся, это будет просто поход на убой неорганизованной толпы».
Он даже не пытался их остановить. Пусть шумят, пусть лают, пусть выплеснут остатки своего жалкого мужества и глупой ярости.
Только когда самый преданный А-Хэй, не выдержав, подошел к нему и тихо спросил:
— Босс, мы...
— Всем заткнуться!
Линь Фань наконец заговорил.
Его голос не был громким, но он мгновенно перекрыл весь шум. В «Белом здании» воцарилась гробовая тишина.
Все псы замерли. В этом голосе не было гнева или волнения – только абсолютное спокойствие и пренебрежение, от которых по коже продирал мороз.
Линь Фань медленно поднялся, свысока оглядывая своих так называемых «отборных бойцов».
— Вернуться и убить? Чем? — Голос его был ровным, но каждое слово било в цель. — Своими слюнями?
Он посмотрел на Рыжего:
— Ты? Что у тебя есть, кроме грубой силы? Ты знаешь, какая у Хэйсяо сила укуса? Насколько он быстр?
Затем он повернулся к Шраму:
— Ты? Твои зубы остры, но знаешь ли ты, сколько у него псов умеют работать в паре и как они координируют атаки?
Наконец он взглянул на Танка:
— А ты? Толстокожий, и что дальше? Бросишься вперед живой мишенью, чтобы они тебя за измором взяли?
— Мы пробежали полгорода, мы устали и голодны. Враг ждал нас, полных сил, на своей территории. Нас чуть больше, но мы – измотанное войско! Каковы наши шансы на победу сейчас? Один из десяти? Или половина от одного? Профукать всё, что имеем, отдать жизни ради пары пустых слов? Неужели ваши жизни стоят так дешево?!
Эти слова, словно ушат ледяной воды, окатили каждого пса, заставив их мгновенно протрезветь.
И вправду... они думали только о мести, забыв об очевидном. Сейчас, изголодавшиеся и обессиленные, они не ровня местным авторитетам.
Глядя на понурившихся подчиненных, Линь Фань вздохнул про себя.
«Преданности хоть отбавляй, храбрости тоже. Но, увы, одни лишь мужланы. Мне нужны воины, умеющие сражаться, но еще больше мне нужны полководцы, понимающие ход моих мыслей, – размышлял он. – ...Я не могу вечно быть им и нянькой, и стратегом, продумывая каждый шаг. Моей стае не хватает по-настоящему острого ума».
Эта мысль, словно зерно, засела в его голове.
— Всем собакам отдыхать, — отдал он приказ, не терпящий возражений. — Пока не поступит новый приказ, никому не сметь действовать самовольно и тем более покидать «Белое здание». Нарушитель будет изгнан и предоставлен самому себе.
— Но Босс, наша еда... — осторожно напомнил Хитрюга.
Те два мешка корма после последних дней почти опустели.
— С этого момента дневной рацион сокращается еще вдвое, — холодно объявил Линь Фань. — Только чтобы не сдохли с голоду. Хотите наесться досыта – лежите смирно и берегите силы!
Сказав это, он перестал обращать на них внимание и в одиночестве ушел на самую высокую точку здания.
Наступила глубокая ночь.
Стая забылась тяжелым сном в голоде и унижении. Над руинами разносился подавленный храп и скулеж во сне.
А Линь Фаню было не до сна.
Словно изваяние, он замер на краю здания, глядя на раскинувшийся внизу город – одновременно знакомый и чужой. Ледяной ночной ветер трепал его белую шерсть, помогая человеческому разуму стать еще яснее.
«Хэйсяо... промышленная зона... фургон с кормом...»
Он снова и снова прокручивал в голове события дня.
«Идти напролом – худший вариант. Этот парень ведет себя так нагло, потому что абсолютно уверен в своих силах и власти на этой территории. Я не могу бросить своих измотанных псов против врага, у которого преимущество домашнего поля».
«Пытаться вырвать кусок из его пасти – всё равно что лезть в логово тигра».
«Раз нельзя отобрать силой, значит, остается только... хитрость».
В глазах Линь Фаня блеснул огонек.
«Хэйсяо знает, что мы следим за фургоном, и наверняка усилит охрану на этой дороге. Использовать тот же метод выслеживания – значит угодить в ловушку».
«Следовательно, мне нужно знать не маршрут фургона. Мне нужно точное... местоположение склада!»
«А еще сфера влияния Хэйсяо, где его логово, сколько у него бойцов, график патрулирования... Мне нужны все эти сведения!»
Дерзкий и коварный план постепенно обретал форму в его голове.
Для первого шага требовался идеальный разведчик. Достаточно быстрый, бесшумный и умный, чтобы в случае обнаружения мгновенно скрыться.
Его взгляд сквозь тьму упал на маленькую фигурку, свернувшуюся в углу внизу.
Хитрюга.
— Подойди сюда, — негромко позвал Линь Фань, но голос четко достиг ушей Хитрюги.
Щуплая дворняга вздрогнула, мгновенно очнулась ото сна и кубарем прилетела на платформу, распластавшись у ног Линь Фаня. Хвост пса мелко задрожал от волнения.
— Босс!
— Ты сообразителен, — без лишних предисловий начал Линь Фань ровным тоном. — Сообразительнее остальных.
Хитрюга весь затрепетал, едва не теряя сознание от восторга. Получить похвалу от самого Босса – какая честь!
— А еще ты мастерски прячешься и быстро бегаешь, верно? — Продолжил Линь Фань.
— Да... да, Босс! Раньше меня часто обижали большие псы. Если бы я не умел быстро бегать и хорошо прятаться, меня бы давно загрызли! — Поспешно ответил Хитрюга.
— Хорошо. — Линь Фань кивнул, его взгляд стал острым как нож. — Теперь у меня есть для тебя задание. Задание, которое под силу только тебе.
Услышав фразу «под силу только тебе», Хитрюга затаил дыхание, сердце его неистово заколотилось.
— Слушаю, Босс! Даже если придется умереть, я исполню всё в лучшем виде!
Линь Фань наклонился, его голос стал совсем тихим, похожим на дьявольский шепот, полный рокового искушения и ледяной опасности.
— Я хочу, чтобы ты отправился прямо сейчас туда, где мы сегодня встретили Хэйсяо. Один.
Тело Хитрюги внезапно окаменело.
— Не бойся, я не посылаю тебя на смерть. — Голос Линь Фаня, казалось, читал его мысли. — Тебе не нужно приближаться, не нужно провоцировать и тем более вступать в конфликты.
Он выдержал паузу и раздельно произнес:
— Я хочу, чтобы ты, подобно призраку, затаился в тени. Следи за этой черной немецкой овчаркой по кличке Хэйсяо. Я хочу знать, когда он выходит, когда возвращается, с кем говорит и где находится... его логово.
— Запомни: у тебя только одна задача – смотреть. Смотри в оба и запоминай всё, что увидишь.
— Главное – не дай себя обнаружить. Если запахнет жареным, немедленно беги, не вздумай геройствовать.

Комментарии

Загрузка...