Заброшенный свинарник, прозванный Проклятым двором. Воздух здесь был не просто грязным – он представлял собой густой коктейль из запахов навоза, ржавого металла, гниющего мусора и застарелой вони, от которого перехватывало дыхание. Но чутье Линь Фаня уловило кое-что более острое – страх. Он исходил от Рыжего, А-Шаня и Палки. Запах был настолько сильным, что, казалось, его можно было потрогать руками.
Ограда была высокой, метра два с лишним, а по верху в слабом лунном свете поблескивали осколки вбитого в бетон стекла. Настоящая западня для любого пса.
Линь Фань бесшумно обошел стену по периметру. А-Хэй и Тощая Обезьяна следовали за ним, боясь даже вздохнуть.
— Гав, — Линь Фань коротко и тихо подал сигнал. Здесь. Именно у этого основания стены запах сородичей и их ужаса был невыносим.
Другого выхода не было.
— Копайте.
Короткий приказ – и работа закипела.
А-Хэй без тени сомнения припал к земле, его огромные лапы, словно мощные лопаты, вгрызлись в почву. Грязь и камни полетели в стороны с глухим звуком. Тощая Обезьяна, подражая ему, пристроился рядом и изо всех сил заскреб своими тонкими когтями.
Это была изнурительная работа. Земля под фундаментом оказалась плотно утрамбованной, вперемешку с камнями и строительным мусором. Копать ее было все равно что долбить бетон. Вскоре подушечки лап начали гореть от боли.
Линь Фань терпел. Он не просто копал, он руководил: анализировал состав почвы, направлял усилия А-Хэя на более податливые участки, заставлял Тощую Обезьяну выгрызать зубами крепкие корни трав, застрявшие в щелях.
Вскоре кожа на лапах лопнула, теплая кровь смешалась с землей, превратившись в вязкую, саднящую массу. Каждый рывок отзывался острой болью, будто лапы терли наждачной бумагой.
В памяти Линь Фаня всплыли обрывки прежней жизни. Лето, сорокаградусная жара, или зима с пронизывающим до костей ветром. Как он, будучи курьером, карабкался на восьмой этаж без лифта ради пятизвездочного отзыва и жалкой надбавки. Та выматывающая, костная усталость была точь-в-точь как сейчас.
Тогда он делал это, чтобы выжить сам. Сейчас – чтобы выжили его братья.
Он издал утробный рык и стал копать еще яростнее.
— У-у... — Тощая Обезьяна не выдержал, тихо заскулил от боли и остановился, лихорадочно зализывая окровавленные лапы. Его тело била крупная дрожь.
А-Хэй тоже замер. Он подошел к малышу и осторожно, широким языком, мазнул по его ранам, а затем посмотрел на Линь Фаня. В его обычно простодушных глазах читался немой вопрос.
— Отдых, — бросил Линь Фань. Ему и самому нужно было перевести дух, легкие горели огнем.
А-Хэй улегся, но не для сна. Он принялся тщательно вылизывать лапы Линь Фаня и Тощей Обезьяны, очищая их от грязи и запекшейся крови. Малыш вздрогнул, хотел было отстраниться, но, видя серьезность черного пса, заставил себя терпеть, лишь отвернув морду, чтобы Босс не заметил, как он скалится от боли.
Линь Фань смотрел на своих подчиненных: один – абсолютно верный воитель, второй – еще зеленый, но уже познавший вкус самообладания солдат. Человеческая тревога в душе Линь Фаня уступила место холодной, несгибаемой воле.
После короткой передышки работа возобновилась. Кровь и грязь покрыли лапы ровным слоем, боль притупилась. Осталась лишь одна мысль: прорыться во что бы то ни стало.
Спустя вечность лапа Линь Фаня провалилась в пустоту. Камень, под которым он копал, с глухим стуком укатился внутрь двора.
Есть лаз!
Отверстие было узким, из него пахнуло еще более густой вонью и безысходностью. Линь Фань ясно почувствовал: Рыжий и остальные совсем рядом!
— Гав-гав! — Радостно вякнул А-Хэй и тут же попытался просунуть голову в дыру.
Глухой удар – и его массивная голова вместе с широкими плечами намертво застряла в лазе. Он дернулся несколько раз, пытаясь протиснуться вперед, сдирая шкуру о камни, но тщетно.
А-Хэй впал в отчаяние, из его горла вырвался жалобный скулеж. Он столько копал, а в итоге оказался единственным, кто не может войти.
— А-Хэй, — позвал его Линь Фань.
Пес поднял голову, в его взгляде была бездонная печаль.
— Стереги здесь, — голос Линь Фаня не терпел возражений. — При любом шуме – немедленно дай знать.
А-Хэй замер, осознав приказ. Он перестал рваться внутрь, отступил на пару шагов и, припав грудью к земле, коснулся лбом лапы Линь Фаня, трижды негромко и протяжно гавкнув в знак повиновения. Затем он встал и, подобно безмолвному изваянию, замер у лаза, настороженно оглядывая окрестности.
Линь Фань посмотрел на Тощую Обезьяну. Малыш был весь изранен, хвост от страха и боли поджат к самому животу, но в глазах горел азарт.
На востоке уже забрезжила тонкая полоска зари. Времени оставалось в обрез.
Линь Фань первым нырнул в узкий темный проход. Тошнотворный запах крови вперемешку с едким аммиаком ударил в нос, заставив внутренности сжаться в спазме.
Превозмогая дурноту, он пролез внутрь. Тощая Обезьяна последовал за ним.
Когда Линь Фань всеми четырьмя лапами встал на землю внутреннего двора, он поднял голову. Увиденное заставило его зрачки сузиться.
Посреди двора стояли десятки железных клеток. Псы внутри были изнурены, их взгляды потухли. А в самом конце, у облупившейся белой стены, он увидел тех, ради кого пришел.
Рыжий, А-Шань и Палка сидели в отдельной клетке. Палка лежал на боку, на его животе красовалась жуткая рана, дыхание было прерывистым и слабым. А-Шань сидел рядом, неустанно вылизывая рану друга, и тихо, беспомощно скулил.
Рыжий же стоял, отвернувшись от товарищей, лицом к стене.
Эта стена, когда-то белая, теперь была покрыта огромными пятнами засохшей крови. Тысячи следов от когтей, глубоких и поверхностных, переплетались в безумном узоре, и в каждой царапине запеклась багровая корка. Одна лапа Рыжего все еще покоилась на стене – он хотел сделать еще одно движение, но сил больше не осталось.
Сердце Линь Фаня словно сжала невидимая рука. Он воочию представил, через какой ад отчаяния и борьбы прошли его псы с того момента, как их поймали.
— Босс... — Рыжий услышал шум и медленно обернулся. Когда он увидел знакомый силуэт Линь Фаня, в его глазах, которые он до последнего заставлял себя не закрывать, вспыхнул свет. Он хотел залаять, но от слабости смог лишь хрипло выдохнуть.
— Я здесь.
Голос Линь Фаня был осипшим. Он двинулся к своим братьям, и каждый его шаг был пропитан ледяной, всепоглощающей жаждой мести.

Комментарии

Загрузка...