Следующие два дня прошли в привычных хлопотах. Фэн Чжэнмин по-прежнему помогал в столовой, а в обед и вечером отправлялся на вокзал.
Благодаря стараниям Лю Дасина и Цю Биня, которые вовсю расхваливали его стряпню, к его велосипеду потянулись и железнодорожники. Так у Чжэнмина появились постоянные клиенты.
Впрочем, основной доход по-прежнему приносили пассажиры. Слава о вкусных обедах разлеталась быстро, люди советовали его друг другу, и почти каждый день котлы пустели за считаные минуты.
Те типы, что пытались напасть на него, больше не показывались.
Ли Хуэйдун, однако, не терял бдительности и каждый вечер отправлял Чжан Лэя и Ян Пэна встречать младшего брата.
Помимо торговли, Фэн Чжэнмин активно помогал старшему брату готовиться к выездному банкету.
Линь Цзячэн закупил отличные продукты: всё свежайшее, самого лучшего качества, включая даже дорогие сушеные морепродукты. Это сразу подняло планку будущего стола.
Часть блюд нужно было подготовить заранее. Например, свиную рульку требовалось долго тушить — если начать в день праздника, к сроку не успеть.
Фэн Чжэнмин руководил подготовкой рулек, взяв в помощники Чжан Лэя и Ян Пэна.
На заднем дворе столовой развели огонь в большом железном тазу. Когда дрова хорошо разгорелись, Фэн Чжэнмин принялся обжигать рульки.
Шкурку обжигали, пока она не становилась черной, как уголь.
Затем обгоревшие рульки бросали в чаны с холодной водой, и парни принимались тереть их стальными щетками, сдирая черноту до чистой кожи.
Подготовленное мясо сложили в огромный чан, залили водой, добавили гору имбиря и лука.
Фэн Чжэнмин, не жалея, влил туда почти полведра кулинарного вина.
— Лэй-цзы, следи внимательно, — распорядился он. — Сначала держи на сильном огне. Когда закипит, пену не снимай, пусть поварится с открытой крышкой. Потом выключим, мясо достанем, а всю эту воду — вон.
Ученики переглянулись в недоумении.
— Младший дядя, зачем выливать? На этом же бульоне можно и тушить.
— Нельзя, — отрезал Чжэнмин. — Первая вода самая грязная, в ней остается всё лишнее. У нас готов костный бульон, на нем и будем томить. Для юбилейного стола всё должно быть идеально чистым.
Пока Чжан Лэй дежурил у чана, Фэн Чжэнмин принялся за мясо для тефтелей.
Работая ножом, он продолжал наставлять молодежь:
— Чтобы тефтели «Четыре радости» удались на славу, мало просто положить много мяса. Главное — не превращать его в паштет. Резать нужно вот так, кубиками размером с соевый боб. Пропорция постного мяса к жиру должна быть примерно семь к трем.
Чжан Лэй и Ян Пэн во все глаза следили за каждым его движением, стараясь запомнить мельчайшие детали.
Работа с Фэн Чжэнмином над праздничным меню стала для них настоящей школой.
Особенно их поражала его техника работы с большими объемами.
Ли Хуэйдун раньше в основном учил их приемам работы с небольшими порциями. Работая в столовой, парни часто замечали, что методы учителя при массовой готовке отнимают слишком много времени и сил.
У Чжэнмина же они увидели совсем другой подход — размашистый и решительный.
Впрочем, эта «размашистость» вовсе не означала небрежность. Напротив, Фэн Чжэнмин сочетал грубую силу с тонким расчетом. Его методы позволяли быстро и качественно обрабатывать огромные партии продуктов.
Взять хотя бы те же рульки: вместо того чтобы кропотливо выщипывать каждый волосок и бороться с запахом, он просто сжигал всё лишнее в костре.
Или его решение слить первый отвар — самый быстрый и эффективный способ избавиться от посторонних привкусов и запахов, прежде чем закладывать мясо в ароматный пряный бульон.
Ли Хуэйдун, наблюдая, как Фэн Чжэнмин ловко кромсает мясо, окликнул ученика:
— Ян Пэн, чего стоишь? А ну, бери нож и помогай дяде. Режь ровно так, как он показал. Это для тебя лучший шанс попрактиковаться.
Ян Пэн тут же бросился выполнять поручение.
Ли Хуэйдун отвел Чжэнмина в сторону.
— Чжэнмин, дай им поработать. Просто присматривай и подсказывай. Не хватайся за всё сам, так и надорваться недолго.
Фэн Чжэнмин усмехнулся:
— Брат, ты же знаешь — в «Яньсилоу» я только этим и занимался. Руки сами просят дела.
Ли Хуэйдун невесело покачал головой.
— Эх... А ведь какой ресторан был. Жаль, что «Яньсилоу» так бесславно закрылся.
Фэн Чжэнмин вспомнил слухи, которые слышал на вокзале.
— Брат, я слышал на станции, что здание ресторана продали. И даже старую вывеску пустили с молотка?
Ли Хуэйдун горестно вздохнул:
— Всё правда. Продали. Эти горе-управленцы ничего не смыслили в деле, в глазах только деньги звенели. Если бы не их махинации с закупками, разве репутация «Яньсилоу» рухнула бы так быстро? А менеджеры... Таскали деньги из кассы, пока всё не выпотрошили.
— Дошло до того, что здание ушло за долги. Даже честное имя, старинную вывеску — и ту продали. Профукали всё наследие, ироды.
Выслушав горькую тираду брата, Фэн Чжэнмин сжал кулаки. Его лицо стало суровым.
— Нет, брат. Старая вывеска «Яньсилоу» не канет в лету. Придет день, и я верну всё на круги своя.
Ли Хуэйдун посмотрел на младшего брата. В его голосе было столько твердости, а в позе — такой решимости, что Ли Хуэйдун невольно почувствовал к нему глубокое уважение.
Пока они предавались печальным воспоминаниям, у ворот заднего двора раздался автомобильный сигнал и голос Линь Цзячэна:
— Открывайте! Чжан Лэй, Ян Пэн, живей отпирайте ворота!
Парни гурьбой бросились к тяжелым железным створкам.
Во двор медленно въехал небольшой грузовичок.
Линь Цзячэн спрыгнул с подножки, возбужденно крича:
— Хуэйдун, рыбу привез! Десять отборных живых карпов! И креветки с моллюсками взял — свежайшие! Директор Лю и его родня будут в восторге!
Увидев свежую рыбу и морепродукты, Ли Хуэйдун удовлетворенно кивнул.
— Отлично. Сегодня закончим с заготовками, а завтра спозаранку — в путь.
Линь Цзячэн похлопал по борту машины:
— Я уже договорился с водителем, завтра он нас всех и подбросит.
Чжан Лэй и Ян Пэн радостно переглянулись — перспектива ехать на машине их явно воодушевляла.
Фэн Чжэнмин лишь спокойно улыбнулся и вернулся к работе, увлекая за собой учеников.

Комментарии

Загрузка...