Похвалив Фэн Чжэнмина, Ли Хуэйдун продолжил готовить заказы, одновременно обращаясь к ученикам:
— Лэй, Сяопэн, вы сегодня видели, как готовит ваш младший дядя. Уяснили что-нибудь для себя?
Чжан Лэй и Ян Пэн переглянулись.
Чжан Лэй тут же подскочил к мастеру, помогая перекладывать готовое блюдо:
— Мастер, глядя на то, как младший дядя приготовил эти куриные кубики в соевом соусе, я преклоняюсь. Он настоящий мастер, сразу видно – учитель передал ему всё, что знал.
Ли Хуэйдун, видя рвение Чжан Лэя помочь, довольно прищурился.
— База у вашего дяди безупречная. Учитель всегда передавал знания без остатка. Можно сказать, всему, что знает Чжэнмин, в свое время учили и меня.
Ян Пэн, видя, что Чжан Лэй уже занят делом, поспешил вымыть использованный мастером котел.
— Мастер, вы с младшим дядей наверняка стоите друг друга. Нам с Лэем еще учиться и учиться у вас обоих.
Такой ответ тоже пришелся Ли Хуэйдуну по душе.
— Сегодняшние куриные кубики в соевом соусе в исполнении вашего дяди – это эталон. Особенно запомните то, как он заранее смешал соус. Если не уверены, что помните все пропорции на память или не можете точно дозировать специи в разгаре жарки, делайте заготовку в миске.
— Поняли, мастер! — в один голос ответили Чжан Лэй и Ян Пэн.
— Мало просто понять на словах, — строго добавил Ли Хуэйдун. — Вбейте это себе в головы. Каждый раз, подходя к плите, сначала продумайте весь процесс. Если блюдо требует быстрой обжарки – соус должен быть готов заранее.
Под строгим взглядом наставника ученики серьезно закивали.
Закончив поучать молодежь и перепоручив им мытье посуды, Ли Хуэйдун подошел к Фэн Чжэнмину, чтобы расспросить о торговле на вокзале.
— Чжэнмин, расскажи-ка подробнее, как всё прошло на Южном?
Фэн Чжэнмин к тому времени уже вычистил свой котел. В ответ на вопрос брата он пересказал свои приключения у вокзала.
Ли Хуэйдун слушал, не переставая удивляться.
— Надо же, а ведь торговля обедами на вокзале – дельное занятие. Не ожидал от тебя, Чжэнмин. На кухне под крылом учителя ты всегда был тише воды, ниже травы, а как дошло до дела – проявил такую хватку.
Фэн Чжэнмин с улыбкой ответил:
— Учитель уехал в родную деревню, я теперь вроде как самостоятельный. Раньше о многом не задумывался, но теперь приходится шевелить мозгами.
Ли Хуэйдун кивнул:
— Правильно мыслишь. Учитель уже в годах, он не может опекать тебя вечно. Тебе пора взрослеть. Как говаривал наш наставник: не обязательно становиться знаменитостью, главное – с помощью ремесла всегда иметь кусок хлеба. Если мы будем сыты, учитель будет спокоен.
Тем временем Линь Цзячэн с тарелкой «куриных кубиков в сладкой бобовой пасте» в руках вошел в небольшой кабинет при столовой.
— Директор Фан, тысяча извинений! — заискивающе начал он с порога. — Прошлая порция была неудачной, не обессудьте. Вот, приготовили заново, примите как извинение от заведения.
Компания в кабинете дружно обернулась на вошедшего.
Уже изрядно раскрасневшийся от выпивки заместитель директора пивзавода Фан Цзянь поднялся с места:
— Старина Линь, ну что ты, право слово! Слишком официально. Подумаешь, одна тарелка, ту прошлую тоже можно было съесть. Я просто сделал замечание. Мы доверили вам столовую, потому что ценим мастерство твоего шурина, он ведь повар из самого «Яньсилоу».
— Вот именно, — продолжал Фан Цзянь. — Качество блюд должно быть на высоте, особенно когда я принимаю друзей. Нельзя позорить вывеску «Яньсилоу».
— Да-да, директор Фан, вы совершенно правы, — закивал Линь Цзячэн. — Вот эта порция вас точно не разочарует.
Фан Цзянь, который явно перебрал, услышав фразу «точно не разочарует», хитро прищурился:
— Старина Линь, говоришь, точно не разочарует? Ну, давай попробуем. Но учти: если нам не понравится, за весь сегодняшний банкет платить не буду!
Линь Цзячэн на мгновение замер, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться в лицо наглецу.
Но он понимал: ссориться нельзя. Фан Цзянь хоть и заместитель, но если захочет вставить палки в колеса, их контракту на столовую придет конец.
В душе Линь Цзячэн чувствовал себя так, словно проглотил муху, но на лице сохранял подобострастную улыбку.
— Директор Фан, ну вы и шутник!
— А я не шучу, — отрезал Фан Цзянь. — Вы на этой столовой в месяц небось немало заколачиваете? Не обеднеете, если угостите нас сегодня.
На самом деле, если бы они не заплатили, столовая не слишком бы пострадала. Но Линь Цзячэна бесило само то, как Фан Цзянь им помыкает.
В этот миг Линь Цзячэн подумал: «Зря я доверил готовку Чжэнмину. Готовил бы Хуэйдун – комар бы носа не подточил».
Мысли промелькнули за секунду.
Линь Цзячэн выдавил:
— Хорошо, директор Фан, раз вы так ставите вопрос – пусть будет по-вашему. Прошу, оцените, хороши ли кубики.
С этими словами он поставил тарелку на стол.
Фан Цзянь и его гости тут же принялись придирчиво изучать блюдо, пытаясь найти хоть какой-то изъян.
Однако, сколько они ни смотрели, придраться было не к чему. Блюдо выглядело чертовски аппетитно.
А аромат жареной бобовой пасты был таким соблазнительным, что у всех невольно потекли слюнки.
Фан Цзянь сглотнул. Вид и запах курицы его покорили, но сдаваться так просто он не собирался.
— Выглядит недурно, старина Линь. В стиле старых мастеров «Яньсилоу». Но учти: за этим столом сидят два настоящих гурмана, они вкус оригинальных куриных кубиков из «Яньсилоу» наизусть знают. Если вкус подкачает – пеняй на себя.
Линь Цзячэн занервничал, боясь, что мастерства Фэн Чжэнмина всё же не хватило.
Но вслух произнес твердо:
— Что ж, пробуйте.
Фан Цзянь первым потянулся палочками к тарелке, за ним последовали остальные.
Как только кусочек курицы в густом соусе коснулся языка, Фан Цзянь почувствовал нежную, шелковистую текстуру.
Солоновато-пряный вкус пасты раскрылся во рту, а стоило зубам коснуться мяса, как оно, казалось, само растаяло, настолько было сочным.
Не успел Фан Цзянь проглотить первый кусок, как один из гостей восторженно воскликнул:
— Оно! Точно оно! Тот самый вкус! Именно такими должны быть куриные кубики в соевом соусе из «Яньсилоу»!

Комментарии

Загрузка...