Старик Чжан всё-таки пришёл.
На второй день, в канун отъезда, когда молодому человеку по фамилии Чжао из-за предстоящего задания уже пора было отправляться в путь, старик Чжан, заложив руки за спину и шлёпая вьетнамками, словно вышел на неспешную прогулку, появился у ворот лагеря, где собрались остальные.
— Я тут только потому, что обещал с вами пойти, так что не вздумайте рассчитывать на мою помощь, — проворчал он.
Несмотря на нежелание, выраженное в этих словах, молодой человек был несказанно рад и принялся настойчиво кивать.
Линь Юй, разумеется, тоже приехал. Рано утром он подогнал тот самый полностью закрытый фургон, отобранный у организации Сэо, и присоединился к колонне Джовы и парня по фамилии Чжао. В кузове находились доработанная и настроенная броня Люй Бу, а также запас необходимых припасов.
Бай Вэй с собой он не взял. Задание до сих пор оставалось окутано тайной, риски были непредсказуемы, поэтому Линь Юй решил оставить её в лагере Чёрной Змеи. По крайней мере, под присмотром настоящего хозяина этих мест — самой Чёрной Змеи — она была в гораздо большей безопасности, чем в опасном походе.
— Это проводник, которого нашел господин Чжао. У нас в машине места нет, не возражаешь, если он поедет с тобой? — перед самым отъездом Джова подошёл к нему, ведя за собой худощавого мальчишку с короткими белыми волосами.
— Без проблем, — ответил Линь Юй.
Он не стал возражать, тем более что пассажирское сиденье всё равно пустовало. Однако, взглянув на макушку белоголового мальчишки, он на мгновение замер.
Над головой паренька отчетливо парили три ярких иероглифа: Подходящий кандидат.
Требование для повышения уровня механики с четвёртого до пятого: Сформировать собственную научно-исследовательскую группу. В составе должно быть не менее пяти человек, каждый из которых обладает выдающимися талантами или навыками в смежных областях. (Подходящие кандидаты будут отмечены особо).
Это было одно из трёх условий для апгрейда. Линь Юй, честно говоря, не питал особых надежд на скорое выполнение этого пункта. В конце концов, у него ни связей, ни влияния, чтобы привлекать людей. Да и само требование выдающихся способностей было крайне высоким. С тех пор как открылось это условие, прошло уже много дней, но он встретил лишь двоих таких кандидатов: Бай Вэй и вот этого мальчишку.
Кстати, вчера он только начал узнавать отряд Джовы. Если с наёмниками всё было понятно, то наниматель — молодой человек по фамилии Чжао — заслуживал особого внимания. Его звали Чжао Син. Происхождение парня было весьма солидным: он был официальным механиком, состоящим в Ассоциации пилотов Федерации.
Настоящий механик никогда не работает в одиночку, и дело не ограничивается лишь связкой пилот-машина. За каждой знаменитой боевой единицей стоит целая команда технического обеспечения: главный инженер и группа техников, отвечающих за модернизацию, ремонт и обслуживание. А у некоторых есть даже свои отделы разработки, штабы тактического планирования и специалисты по киберзащите. И это не говоря о коммерческой составляющей: большинство таких групп работают как предприятия, имея менеджеров для привлечения инвестиций и сотрудничества с корпорациями.
Впрочем, это уже другая история. Но одно было ясно: судя по отношению Чёрной Змеи и Джовы, отряд Чжао Сина был крайне успешным, а сам он — человеком незаурядным. В фургоне и трёх грузовиках позади везли его личный мех, оборудование и штат техников. И всё же, даже среди этих опытных элитных инженеров Линь Юй не увидел ни одного Подходящего кандидата. Тогда он понял, что это требование — такая же ловушка, как и другие расплывчатые условия системы.
И кто бы мог подумать, что сегодня его ждёт такой сюрприз.
— Ты мне кого-то напоминаешь. У тебя случайно нет брата по имени Сяо Ци? — Линь Юй завел двигатель и, поглядывая на сдержанного паренька, решил завязать разговор.
Мальчик очень напоминал того самого паренька, которого Чёрная Змея присылал к нему обустраивать жильё, особенно эти белые волосы. С Бай Вэй всё было сложно: она была городской жительницей, да и ситуация с её сестрой... Линь Юй даже не пытался строить на её счёт какие-то планы. Но с этим парнем можно было попробовать наладить отношения. Даже если не брать его в команду прямо сейчас, иметь такого человека в знакомых полезно.
— Да, Сяо Ци — мой старший брат. Господин Линь, можете звать меня Сяо Лю, — кивнул мальчик.
— Почему Сяо Лю? Разве не Сяо Ба? — переспросил Линь Юй, задумавшись.
— Говорят, у моего отца было тринадцать братьев, поэтому он решил завести тринадцать сыновей и давал нам имена в обратном порядке, — пояснил Сяо Лю.
— ...Твой отец был весьма оригинален, — не сдержал улыбки Линь Юй.
— Хе, на самом деле я даже рад, — Сяо Лю, почувствовав, что беседа клеится, перестал стесняться и почесал затылок.
— Рад? Почему?
— Моего отца зовут Ван, — снова хихикнул Сяо Лю.
— ... — Линь Юй невольно рассмеялся. — Ну, тогда тебе действительно повезло. Кстати, ты назвал меня господином Линем, мы знакомы?
— Брат немного рассказывал о вас, — Сяо Лю окончательно разговорился и с любопытством посмотрел на него. — Господин Линь, брат говорил, что вы тоже из нашего лагеря и умудрились собрать собственного меха из металлолома. Это правда?
— Да, — кивнул Линь Юй. — Интересуешься техникой? Она в кузове, пока мы не тронулись, можешь сходить посмотреть.
— Правда?! — глаза Сяо Лю засияли.
— Конечно. Иди, я открою дверь, не теряй времени, — Линь Юй кивнул на заднюю часть фургона и нажал кнопку открытия дверей.
— Спасибо, господин Линь! — Сяо Лю радостно выскочил из машины и помчался к фургону.
Вернулся он лишь спустя некоторое время, когда колонна уже начала движение.
— Это было потрясающе! Даже круче, чем я представлял! Он похож на генерала... нет, на самого настоящего бога! — щеки Сяо Лю горели от восторга, он был настолько возбуждён, что едва не подпрыгивал на месте. — Господин Линь, моя самая большая мечта — тоже построить своего меха. Я всё думал, как бы получить статус городского жителя, поступить там в академию, заработать денег или устроиться инженером в крупную компанию. По сравнению с вами я чувствую себя таким глупым: столько думал, но ничего не сделал. А вы... вы всё изучили сами и собрали машину из хлама. Я просто восхищаюсь вами!

Комментарии

Загрузка...