Глава 10

Глава 10. Знал бы, что оно настолько дорогое, ни за что бы не досталОднако управляющий залом вовсе не собирался обращать внимания на окружающих. Сохраняя на лице выражение глубочайшего почтения, он шагнул к Фан Чэньи и произнес:— Почтенный гость, если меня не подводит зрение, то, что вы держите в руках, — не что иное, как «Маотай»?«Эге. „Маотай“? Этот оборванец притащил с собой настоящий „Маотай“? Да наверняка подделка!» — пронеслось в голове у кого-то из зевак.«А что не так с „Маотай“? Говоришь так, будто каждый встречный может позволить себе эту марку!»«И то верно. Плевать, подлинная это бутылка или нет, но саму коробку я в жизни не видел. Все эти кричащие узоры явно не похожи на дешевые поделки с рынка».Фан Чэньи оставил шепоток толпы без внимания. С живым любопытством он разглядывал стоявшего перед ним мужчину в безупречном деловом костюме:— Вы правы, это «Маотай». И что дальше?Заметив, что Фан Чэньи передумал прятать коробку обратно, управляющий поспешно подался вперед, заискивающе улыбаясь:— Скажите, с позволения хозяина, могу ли я взглянуть на эту бутылку поближе?Фан Чэньи лишь небрежно пожал плечами, разрешая управляющему делать все, что заблагорассудится. Получив высочайшее соизволение, мужчина бережно, словно хрупкое сокровище из древней гробницы, двумя руками приподнял изысканную коробку.Мало кто знал, что этот управляющий залом в свое время с отличием окончил факультет энологии. И пусть ему доводилось лишь разглядывать фотографии элитного алкоголя на страницах каталогов, его глаз был наметан безошибочно.Стоило ему ощутить тяжесть коробки в руках, как на его лице вспыхнула дикая, почти безумная радость, а губы зашептали в исступлении:— Ошибки быть не может... Никаких сомнений, это подлинник! Абсолютный оригинал!Тихое бормотание управляющего и выражение его лица — столь восторженное, будто он узрел чудо света, — мгновенно пробудили любопытство остальных посетителей. Несколько человек не выдержали и тут же засыпали его вопросами:— Эй, управляющий У, что за диковинное пойло ты там нашел? Чего тебя так перекосило от счастья?— Точно! Выкладывай давай, неужто у этого зелья какая-то великая родословная?— Какая еще родословная? Спорим, этот нищий парень просто до смерти перепугал беднягу У своими фокусами! Ха-ха-ха!— Ха, братец, а ведь ты дело говоришь! Давай так: если это вино стоит дороже одной тысячи юаней, я клянусь сожрать его прямо здесь вместе со стеклянной бутылкой!Новая волна шума и издевательских смешков вырвала управляющего У из сладкого оцепенения. На его лбу пролегла глубокая складка раздражения, особенно когда до его ушей долетела фраза про «не дороже тысячи юаней». Он едва сдержался, чтобы не послать наглого крикуна куда подальше. И лишь профессиональная выучка, въевшаяся в плоть и кровь за годы работы, удержала его от скандала.Впрочем, хотя ответить грубостью на грубость он не мог, с большим удовольствием просветить эту темную деревенщину насчет истинной стоимости бутылки ему никто не мешал. Правда, сначала следовало вновь испросить позволения у владельца.Управляющий вновь почтительно согнулся в поклоне, обращаясь к Фан Чэньи, который со спокойной полуулыбкой наблюдал за этим представлением:— Уважаемый, не будете ли вы столь любезны позволить мне поведать этим людям историю происхождения вашего напитка?Фан Чэньи, разумеется, возражать не стал. Строго говоря, ему и самому было чертовски интересно узнать, чем же так примечательна эта бутылка. Он снова легко повел плечами, жестом показывая, что управляющий волен делать всё, что пожелает.Получив второе одобрение, управляющий выпрямился во весь рост, развернулся к притихшей толпе, мертвой хваткой вцепившись в драгоценную коробку, прочистил горло и начал свою речь:— Кхм-кхм! Для начала позвольте представиться. И нет, я сейчас буду говорить вовсе не о своей должности или имени. Я хочу заявить во всеуслышание: я выпускник всемирно известного «Университета Сидения дома по специальности „Блестящая болтовня и дегустация алкоголя“»!Стоило этим словам сорваться с его губ, как ресторан оглался единым изумленным вздохом. Небесные боги! Кто бы мог подумать, что у этого неприметного управляющего столь блестящее образование! Поговаривали, что этот самый университет был настоящей кузницей элитных сомелье со всего земного шара, и каждый его выпускник неизменно становился легендой в своей сфере. Окружающие могли лишь гадать, какого черта столь выдающийся специалист застрял в глухомани, работая простым управляющим в заурядном ресторане провинциального городка.Словно отвечая на их невысказанные вопросы, управляющий У тут же самодовольно ухмыльнулся:— Ха-ха, полагаю, у вас возник закономерный вопрос: почему же выпускник столь престижного заведения прозябает в местной гостинице? Что ж, скрывать не стану — это заведение принадлежит моей семье.Вот оно что. Картина сразу сложилась. Раз уж отель отцовский, тогда всё встало на свои места.Дождавшись, пока гул в зале немного утихнет, управляющий продолжил:— Итак, дамы и господа! Я поведал вам о своем титул не ради хвастовства, а исключительно чтобы вы поняли: то, что я скажу дальше, — абсолютная, чистая правда, а вовсе не пустая болтовня!С этими словами он вновь повернулся к Фан Чэньи, почтительно кивнул ему, а затем снова обратился к публике:— Сегодня для меня поистине великая честь лицезреть эту бутылку воочию. И раз уж вы все здесь изнываете от любопытства, позвольте приоткрыть завесу тайны.Выдержав драматическую паузу, мастерски нагнетая атмосферу до предела, управляющий расплылся в широкой улыбке и объявил:— Это бутылка «Маотай».Пх-х-у!...Фан Чэньи, только-только поднесший к губам стакан с водой, не смог сдержаться и фонтаном выплеснул всё содержимое прямо на сидевшую напротив Бэйд Менхан. В тот же миг Фан Чэньи в панике вскочил, судорожно хватая со стола салфетки и принимаясь лихорадочно оттирать мокрое платье спутницы. Но сделав пару неловких движений, он вдруг резко замер, до него дошло, насколько двусмысленно это выглядит. Окрасившись краской смущения, он торопливо сунул влажную салфетку прямо в руки ошеломленной девушке и неловко усмехнулся:— Эм... кхм. Пожалуй, лучше ты сама...Впрочем, ошарашен был не только Фан Чэньи. Гости, затаив дыхание ждавшие разоблачения от управляющего У, едва не подавились собственной слюной. Мать твою! Да он же сейчас изрек банальнейшую очевидность! Что это «Маотай», и слепому видно — название огромными буквами красуется прямо на этикетке!Заметив, что желаемый шокирующий эффект достигнут, управляющий У самодовольно захихикал:— Ха-ха, погодите, дайте же мне договорить! Это действительно «Маотай», но далеко не простой! Если выражаться абсолютно точно, перед нами лимитированная серия — «Императорский Маотай эпохи Хань»! Во всей Поднебесной таких бутылок насчитывается всего десяток! И тут у многих наверняка возникнет вопрос: а что это за зверь такой? Что ж, приведу лишь один исторический пример. Императорский «Маотай» входит в десятку величайших легендарных вин нашей страны. На одном из аукционов в 2012 году точно такая же бутылка 1992 года выпуска — абсолютный аналог той, что сейчас покоится в моих руках — ушла с молотка за астрономическую сумму в восемь миллионов девятьсот тысяч юаней! Этот рекорд до сих пор непокорен в истории отечественного коллекционного алкоголя!Бум!Одна фраза — и никаких волн, сплошное цунами! Стоило прозвучать этой безумной цифре — 8 900 000, — как все посетители ресторана разом лишились дар речи. Даже Бэйд Менхан, которая до этого момента стыдливо прикрывала руками мокрое пятно на груди и заливалась краской, застыла соляным столбом. По залу прокатилась зловещая тишина, сменившаяся взрывом неистового, исступленного гомона.В тот же самый миг сотни глаз сдвоенными прожекторами устремились на Фан Чэньи, который как ни в чем не бывало продолжал невозмутимо попивать водичку...И лишь немногие заметили, как после озвученной управляющим цены пальцы парня, сжимавшие тонкое стекло стакана, мелко-мелко задрожали, а в глубине его сознания пронесся отчаянный, полный боли крик души:«Мать вашу... Знал бы я, что оно настолько дорогое, ни за что бы не стал доставать его ради обычной пьянки!..»Продолжение следует...

Глава 10. Знал бы, что оно настолько дорогое, ни за что бы не достал

Однако управляющий залом вовсе не собирался обращать внимания на окружающих. Сохраняя на лице выражение глубочайшего почтения, он шагнул к Фан Чэньи и произнес:

— Почтенный гость, если меня не подводит зрение, то, что вы держите в руках, — не что иное, как «Маотай»?

«Эге. „Маотай“? Этот оборванец притащил с собой настоящий „Маотай“? Да наверняка подделка!» — пронеслось в голове у кого-то из зевак.

«А что не так с „Маотай“? Говоришь так, будто каждый встречный может позволить себе эту марку!»

«И то верно. Плевать, подлинная это бутылка или нет, но саму коробку я в жизни не видел. Все эти кричащие узоры явно не похожи на дешевые поделки с рынка».

Фан Чэньи оставил шепоток толпы без внимания. С живым любопытством он разглядывал стоявшего перед ним мужчину в безупречном деловом костюме:

— Вы правы, это «Маотай». И что дальше?

Заметив, что Фан Чэньи передумал прятать коробку обратно, управляющий поспешно подался вперед, заискивающе улыбаясь:

— Скажите, с позволения хозяина, могу ли я взглянуть на эту бутылку поближе?

Фан Чэньи лишь небрежно пожал плечами, разрешая управляющему делать все, что заблагорассудится. Получив высочайшее соизволение, мужчина бережно, словно хрупкое сокровище из древней гробницы, двумя руками приподнял изысканную коробку.

Мало кто знал, что этот управляющий залом в свое время с отличием окончил факультет энологии. И пусть ему доводилось лишь разглядывать фотографии элитного алкоголя на страницах каталогов, его глаз был наметан безошибочно.

Стоило ему ощутить тяжесть коробки в руках, как на его лице вспыхнула дикая, почти безумная радость, а губы зашептали в исступлении:

— Ошибки быть не может... Никаких сомнений, это подлинник! Абсолютный оригинал!

Тихое бормотание управляющего и выражение его лица — столь восторженное, будто он узрел чудо света, — мгновенно пробудили любопытство остальных посетителей. Несколько человек не выдержали и тут же засыпали его вопросами:

— Эй, управляющий У, что за диковинное пойло ты там нашел? Чего тебя так перекосило от счастья?

— Точно! Выкладывай давай, неужто у этого зелья какая-то великая родословная?

— Какая еще родословная? Спорим, этот нищий парень просто до смерти перепугал беднягу У своими фокусами! Ха-ха-ха!

— Ха, братец, а ведь ты дело говоришь! Давай так: если это вино стоит дороже одной тысячи юаней, я клянусь сожрать его прямо здесь вместе со стеклянной бутылкой!

Новая волна шума и издевательских смешков вырвала управляющего У из сладкого оцепенения. На его лбу пролегла глубокая складка раздражения, особенно когда до его ушей долетела фраза про «не дороже тысячи юаней». Он едва сдержался, чтобы не послать наглого крикуна куда подальше. И лишь профессиональная выучка, въевшаяся в плоть и кровь за годы работы, удержала его от скандала.

Впрочем, хотя ответить грубостью на грубость он не мог, с большим удовольствием просветить эту темную деревенщину насчет истинной стоимости бутылки ему никто не мешал. Правда, сначала следовало вновь испросить позволения у владельца.

Управляющий вновь почтительно согнулся в поклоне, обращаясь к Фан Чэньи, который со спокойной полуулыбкой наблюдал за этим представлением:

— Уважаемый, не будете ли вы столь любезны позволить мне поведать этим людям историю происхождения вашего напитка?

Фан Чэньи, разумеется, возражать не стал. Строго говоря, ему и самому было чертовски интересно узнать, чем же так примечательна эта бутылка. Он снова легко повел плечами, жестом показывая, что управляющий волен делать всё, что пожелает.

Получив второе одобрение, управляющий выпрямился во весь рост, развернулся к притихшей толпе, мертвой хваткой вцепившись в драгоценную коробку, прочистил горло и начал свою речь:

— Кхм-кхм! Для начала позвольте представиться. И нет, я сейчас буду говорить вовсе не о своей должности или имени. Я хочу заявить во всеуслышание: я выпускник всемирно известного «Университета Сидения дома по специальности „Блестящая болтовня и дегустация алкоголя“»!

Стоило этим словам сорваться с его губ, как ресторан оглался единым изумленным вздохом. Небесные боги! Кто бы мог подумать, что у этого неприметного управляющего столь блестящее образование! Поговаривали, что этот самый университет был настоящей кузницей элитных сомелье со всего земного шара, и каждый его выпускник неизменно становился легендой в своей сфере. Окружающие могли лишь гадать, какого черта столь выдающийся специалист застрял в глухомани, работая простым управляющим в заурядном ресторане провинциального городка.

Словно отвечая на их невысказанные вопросы, управляющий У тут же самодовольно ухмыльнулся:

— Ха-ха, полагаю, у вас возник закономерный вопрос: почему же выпускник столь престижного заведения прозябает в местной гостинице? Что ж, скрывать не стану — это заведение принадлежит моей семье.

Вот оно что. Картина сразу сложилась. Раз уж отель отцовский, тогда всё встало на свои места.

Дождавшись, пока гул в зале немного утихнет, управляющий продолжил:

— Итак, дамы и господа! Я поведал вам о своем титул не ради хвастовства, а исключительно чтобы вы поняли: то, что я скажу дальше, — абсолютная, чистая правда, а вовсе не пустая болтовня!

С этими словами он вновь повернулся к Фан Чэньи, почтительно кивнул ему, а затем снова обратился к публике:

— Сегодня для меня поистине великая честь лицезреть эту бутылку воочию. И раз уж вы все здесь изнываете от любопытства, позвольте приоткрыть завесу тайны.

Выдержав драматическую паузу, мастерски нагнетая атмосферу до предела, управляющий расплылся в широкой улыбке и объявил:

— Это бутылка «Маотай».

Пх-х-у!...

Фан Чэньи, только-только поднесший к губам стакан с водой, не смог сдержаться и фонтаном выплеснул всё содержимое прямо на сидевшую напротив Бэйд Менхан. В тот же миг Фан Чэньи в панике вскочил, судорожно хватая со стола салфетки и принимаясь лихорадочно оттирать мокрое платье спутницы. Но сделав пару неловких движений, он вдруг резко замер, до него дошло, насколько двусмысленно это выглядит. Окрасившись краской смущения, он торопливо сунул влажную салфетку прямо в руки ошеломленной девушке и неловко усмехнулся:

— Эм... кхм. Пожалуй, лучше ты сама...

Впрочем, ошарашен был не только Фан Чэньи. Гости, затаив дыхание ждавшие разоблачения от управляющего У, едва не подавились собственной слюной. Мать твою! Да он же сейчас изрек банальнейшую очевидность! Что это «Маотай», и слепому видно — название огромными буквами красуется прямо на этикетке!

Заметив, что желаемый шокирующий эффект достигнут, управляющий У самодовольно захихикал:

— Ха-ха, погодите, дайте же мне договорить! Это действительно «Маотай», но далеко не простой! Если выражаться абсолютно точно, перед нами лимитированная серия — «Императорский Маотай эпохи Хань»! Во всей Поднебесной таких бутылок насчитывается всего десяток! И тут у многих наверняка возникнет вопрос: а что это за зверь такой? Что ж, приведу лишь один исторический пример. Императорский «Маотай» входит в десятку величайших легендарных вин нашей страны. На одном из аукционов в 2012 году точно такая же бутылка 1992 года выпуска — абсолютный аналог той, что сейчас покоится в моих руках — ушла с молотка за астрономическую сумму в восемь миллионов девятьсот тысяч юаней! Этот рекорд до сих пор непокорен в истории отечественного коллекционного алкоголя!

Бум!

Одна фраза — и никаких волн, сплошное цунами! Стоило прозвучать этой безумной цифре — 8 900 000, — как все посетители ресторана разом лишились дар речи. Даже Бэйд Менхан, которая до этого момента стыдливо прикрывала руками мокрое пятно на груди и заливалась краской, застыла соляным столбом. По залу прокатилась зловещая тишина, сменившаяся взрывом неистового, исступленного гомона.

В тот же самый миг сотни глаз сдвоенными прожекторами устремились на Фан Чэньи, который как ни в чем не бывало продолжал невозмутимо попивать водичку...

И лишь немногие заметили, как после озвученной управляющим цены пальцы парня, сжимавшие тонкое стекло стакана, мелко-мелко задрожали, а в глубине его сознания пронесся отчаянный, полный боли крик души:«Мать вашу... Знал бы я, что оно настолько дорогое, ни за что бы не стал доставать его ради обычной пьянки!..»

Продолжение следует...