От ветхого одеяла исходил запах, в котором смешались пот, плесень и грязь, но Линь Бэй почувствовал себя удивительно спокойно.
Он плотнее завернулся в одеяло.
Грубая ткань терлась о ссадины на лице, было немного больно. Плечи и спина, где его избили, всё еще горели огнем. В горле стоял привкус крови. Казалось, будто кости во всем теле рассыпались, каждое движение приносило боль. Но странным было то, что голова его оставалась абсолютно ясной.
Уголки его губ слегка дрогнули — едва заметно, невозможно было понять, улыбка это или что-то другое.
Линь Бэй, сам того не ожидая, уснул в такой обстановке.
В хижине было черным-черно, хоть глаз выколи.
— Топ... топ... топ...
Тихие шаги, будто прохудившаяся подошва шлепанцев терлась о глиняный пол, медленно двигались к выходу.
И как только этот звук проскользил мимо места, где спал Линь Бэй —
Линь Бэй резко сел!
Движение было быстрым, как пружина!
Ветхое одеяло соскользнуло в сторону.
Он не издал ни звука, не сделал ни одного лишнего движения, просто сидел, выпрямившись, лишь слегка склонив голову набок.
Его глаза в темноте раскрылись и впились в смутную тень у двери.
— Ой, твою мать!
Человеком у двери был Ло Симао. Он проснулся посреди ночи по нужде, сонный, он совершенно не был настороже. Когда Линь Бэй внезапно сел, его взгляд в темноте, словно кинжал, вонзился в него, чуть не выбив душу из тела.
Ло Симао издал странный вопль и в испуге резко отпрянул назад!
Споткнулся, и раздался оглушительный грохот!
Он снес подставку для эмалированного таза, стоявшую в углу!
Таз с шумом покатился по полу!
Звук разорвал мертвую тишину хижины!
— Чего творишь, Симао? Жить надоело?
— Черт возьми, напугал до смерти!
— Кто это? Что за чертовщина?
В хижине мгновенно начался хаос. В темноте послышалась ругань и шорохи. Зажглись несколько фонариков, лучи света метались из стороны в сторону.
Наконец свет сфокусировался на побледневшем Ло Симао у двери и сидящем в углу Линь Бэе.
— Кунь... Брат Кунь! Это не я! — Ло Симао указал на Линь Бэя, его голос сорвался на визг. — Это он! Я... я просто встал сходить по малой нужде, только дошел до выхода, а он... он вдруг сел и уставился на меня! Напугал до смерти!
Несколько лучей фонариков ударили Линь Бэю прямо в лицо. От яркого света он лишь слегка прищурился. На лице не было никаких эмоций, он продолжал сидеть неподвижно, будто каменный истукан.
Лу Кунь тоже сел, накинув на плечи старую куртку. Он поднял руку, призывая к тишине.
Шум в хижине постепенно стих, остались лишь тяжелое дыхание и хрипы.
— Ладно, Симао, иди делай свои дела, — голос Лу Куня был хриплым, но уверенным. — Чего кудахчешь? Новичок просто спит беспокойно.
Ло Симао пришел в себя. Продолжая бормотать под нос что-то вроде «напугал до смерти», он поспешно выбежал наружу.
— Всем спать, ничего не случилось, — сказал Лу Кунь остальным.
Однако его взгляд задержался на Линь Бэе на несколько секунд. В темноте уголки губ Лу Куня, кажется, едва уловимо дрогнули.
В хижине снова стало тихо, лишь слышалось сдавленное дыхание. Лу Кунь лег обратно, убрав руки за голову, и открыл глаза. То, как Линь Бэй только что сел, этот взгляд — это до сих пор не выходило у него из головы. Это был не страх, это был инстинкт опасности.
Этот парень... действительно непростой. В драке он был свиреп, умел терпеть и находить силы в нужный момент, а теперь оказалось, что и бдительность у него пугающая.
Лу Кунь раздумывал: отличный материал. Если бы в его подчинении было побольше таких, как он...
Он уставился на тусклый свет, пробивавшийся сквозь крышу хижины. В голове возникла мысль: а что, если присмотреться к самой крупной свалке в Западном районе? Эта идея заставила его сердце радостно забиться. Но тут же он остыл. Десятки ртов, ожидающих еды — все они смотрели на него. Быть «главарем» — такая тяжелая ноша.
Он беззвучно вздохнул и перевернулся на другой бок.
Едва рассвело, Лу Кунь сел:
— Поднимайтесь! Хватит залеживаться!
После дружного ворчания и стонов группа людей вслед за Лу Кунем выбралась из хижины и направилась к уличной лавке, от которой тянуло запахом дешевого масла.
Линь Бэй оставался таким же. Он сидел за низким столиком перед горой пустых мисок. В руке он сжимал последний мантоу, с жадностью запихивая его в рот! Щеки были раздуты, он жевал быстро и яростно. Окружающие смотрели на него, сглатывая слюну, но никто больше не решался ничего сказать. Этот новичок в еде был таким же свирепым, как и в драке. Все уже привыкли.
Солнце поднялось выше, стало припекать. Они добрались до своей территории — небольшого участка свалки у железной дороги в Западном районе. Место было крошечным, заваленным дешевыми строительными и бытовыми отходами, воняло так же сильно.
Десяток человек разбрелись по сторонам, копаясь в пыли и мусоре. Монотонно раздавались звуки железных крюков. Одежда людей вскоре промокла от пота.
— Черт! Сегодня просто чертовщина какая-то! — Чжан Даюн выпрямился, швырнул в пыль кусок ржавого железа, подняв облако грязи. Он вытер пот, оставив на лице грязные разводы. — Даже нормальной пластиковой бутылки не найти! Скоро на солнце превратимся в сушеную рыбу!
Никто ему не ответил. Только продолжали скрести крюками.
В мешках из змеиной кожи, лежавших на земле, было пусто. Пара сплющенных банок из-под лимонада, несколько грязных бутылок, немного ржавой проволоки. Даже картона, который можно было бы продать, почти не осталось.
— Если так пойдет и дальше, — голос Чжан Даюна стал глухим, почти безразличным, — вечером вернувшись, даже каши не поедим.
Голод. Это чувство давило на грудь каждому. Атмосфера стала невыносимо душной.
Ближе к полудню солнце стало еще беспощаднее. Земля на свалке раскалилась. В мешках по-прежнему было пусто.
— Брат Кунь, — Ли Гоцян придвинулся к Лу Куню, облизывая потрескавшиеся губы. Голос его был едва слышен, взгляд косил в сторону большой свалки на западе. — Так больше нельзя... мы просто сдохнем.
Лу Кунь, который железным крюком перебирал куски битого кирпича, замер. Он издал короткий звук.
Ли Гоцян сглотнул, в горле пересохло:
— Уже почти полдень... на той большой западной свалке люди Ло Цяна... должны скоро уйти на обед, верно?
Он осторожно заглянул в лицо Лу Куня.
— Мы могли бы... проскользнуть туда, работать быстро, собирать только то, что они уронили по краям, этого хватит на пару булочек! Они ведь, наверное... не так быстро вернутся.
Большая западная свалка.
Эти слова подействовали на толпу как ледяная вода. Скрежет крюков стих.
Ли Дун, Чжан Даюн — все подняли головы! Лица их изменились, в глазах читался страх.
Ло Цян!
Воровать на его территории? Это самоубийство?
Тот парень, которому переломали руки и ноги и бросили в грязную яму, где он выл трое суток, пока не испустил дух — его крики словно всё еще стояли в ушах.
Линь Бэй тоже прекратил работу. Он помнил слова Ли Дуна, сказанные вчера — территория, сила, закон джунглей. Он молча прислушивался.
Его взгляд скользнул по испуганным лицам людей и наконец остановился на Лу Куне.
На свалке воцарилась мертвая тишина. Слышался только далекий свисток поезда.
Все смотрели на Лу Куня. Ждали его решения.
Лу Кунь выпрямился. Бросил железный крюк на землю — раздался резкий звон.
Он повернулся. Взглядом обвел лица — молодые, изможденные голодом и тревогой.
Он не сразу заговорил.

Комментарии

Загрузка...