— Хорошо! — Брат Гоу, увидев его кивок, казалось, был очень доволен.
Он махнул большой рукой, объявляя своим подчиненным:
— Слыхали? С сегодняшнего дня этот братишка теперь один из наших! Все мы, мать вашу, братья!
Он подошел к Линь Бэю.
Протянул ту самую руку, что не была ранена, не обращая внимания на то, что его плечо все еще кровоточило:
— Меня зовут Лу Кунь, все зовут меня Брат Гоу. А тебя?
— Линь Бэй. — Линь Бэй на мгновение замешкался, но все же пожал эту руку, испачканную в грязи и крови.
Рука у Лу Куня была сильной, хватка крепкой.
— Годится, брат Линь Бэй! — Лу Кунь похлопал Линь Бэя по плечу.
Затем он указал на своих подчиненных с недовольными лицами:
— Ну что, знакомьтесь. Вот этот, — он указал на того, у кого носовая перегородка была явно искривлена, а сам он прижимал к лицу тряпку, через которую продолжала сочиться кровь, — Ли Дун, по прозвищу Безумец. Твои кулаки в тот раз были хороши, его нос теперь, боюсь, долго будет кривым.
Ли Дун уставился на Линь Бэя так, словно хотел сожрать его живьем.
— А это, — Лу Кунь указал на того, которого Линь Бэй сбил с ног, — Ли Гоцян. Тот пинок, что ты ему отвесил, был довольно мощным.
Ли Гоцян обхватил живот, его лицо побелело, а взгляд, направленный на Линь Бэя, был полон ненависти.
— Еще здесь Чжан Даюн, Ло Симао, Чжан Вэйдун, Ма Шэнли...
Лу Кунь поочередно указывал на остальных, выкрикивая их имена одно за другим.
Те смотрели на Линь Бэя с жестким выражением лиц, ни у одного из них не было дружелюбного вида.
Обида за то, что их чуть не загрызли и не забили до смерти, не могла пройти так быстро.
Лу Кунь, казалось, не замечал этой неприязни.
Он снова ударил Линь Бэя по плечу, приветствуя его как брата.
Видя такое отношение, остальным пришлось нехотя подойти.
Каждый из них по очереди, кто слабее, кто сильнее, стукнул Линь Бэя по плечу.
Это означало, что они скрепя сердце приняли этого новенького в качестве брата.
Атмосфера была холодной, словно смертный мороз.
— Ну все, хватит бестолково метаться, все проголодались, давайте есть! — распорядился Лу Кунь.
Он первым подошел к куче мусора и сел на расстеленный там кусок чуть более чистого брезента.
Там лежало несколько треснувших эмалированных мисок с какой-то непонятной кашицей, да пара черствых лепешек.
Линь Бэй был по-настоящему голоден.
Та драка отняла у него последние силы.
Он не стал церемониться и присел рядом.
Схватил самую черствую лепешку и запихнул в рот.
То, как он ел, заставило присутствующих замереть от изумления.
Было видно, как он начал жадно глотать!
Набив полные щеки!
Всего за несколько укусов он проглотил целую жесткую лепешку!
Скорость была пугающей, казалось, он был голодным духом, который боится, что в следующую секунду для него ничего не останется.
Когда он почувствовал, что желудок немного наполнился и перестал гореть от голода, его движения сразу изменились.
Он взял вторую лепешку.
Начал отщипывать маленькими кусочками.
Положил в рот и стал медленно пережевывать.
Тщательно пережевывал.
Пока не превратил в кашицу, и лишь потом проглотил.
Он ел очень сосредоточенно.
Словно это было не поедание холодного куска теста на куче мусора, а выполнение крайне важного дела.
— Едрить твою, даже голодный дух так не жрет, как ты! Помедленнее, никто у тебя не отберет! — Ли Дун прикрыл нос рукой и насмешливо прогнусавил, не скрывая своего презрения.
Остальные тоже смотрели на странную манеру еды Линь Бэя.
В их глазах читались недоумение и пренебрежение.
Только Лу Кунь.
Одной рукой он прижимал тряпку к ране на плече.
А другой смотрел на Линь Бэя.
В его взгляде проскальзывало некое восхищение, и даже можно сказать... понимание.
Он знал, почему тот так ел.
Это был навык, выработанный инстинктом выживания, когда человек загнан в крайность:
Добыть еду как можно быстрее!
А затем медленно извлечь из неё максимум энергии, не потеряв ни крупицы питательных веществ.
Это было клеймо выживания, вырезанное прямо на костях.
Лу Кунь сделал несколько глотков холодной воды, запивая остатки хлеба.
И только потом заговорил, негромко, но так, чтобы все присутствующие слышали:
— Линь Бэй, ты сам видишь, наша братия состоит из тех, у кого нет ни отца, ни матери, мы словно бездомные псы, роющиеся в мусоре этого города.
Он обвел рукой вокруг:
— Это местечко — наше логово.
— В городе немало таких, как мы, мы разделены на несколько групп, восточные, западные, северные и южные — каждая захватила свою территорию.
— Кто осмелится перейти черту, чтобы порыться в чужом мусоре — это значит красть еду, за это надо бить! Получить увечья — обычное дело, бывало, что и до смерти забивали.
Он сделал паузу, глядя на Линь Бэя:
— Нас тут десятка полтора, караулим эту свалку, собираем старье, которое можно продать, чтобы обменять на миску похлебки. Я здесь главный, так везде, везде есть свой вожак.
— То, что случилось сегодня, — Лу Кунь указал на рану на своем плече, а затем на искривленный нос Ли Дуна, — мы думали поймать воришку, который зашел на нашу территорию порыться в отходах, проучить его немного. Не ожидали, что наткнемся на такой крепкий орешек, как ты.
Он смотрел на Линь Бэя, и на его окровавленном лице вновь появилось выражение, которое трудно было назвать просто восхищением.
— Парень, ты жесткий! И кости у тебя крепкие! Окруженный толпой, умудрился броситься на меня и тяпнуть, да так, что кусок мяса вырвал! Есть порох! Я уважаю твое безумное бесстрашие и этот несгибаемый дух! Иди за мной, в обиде не останешься!
Линь Бэй перестал жевать.
Медленно проглотил еду.
Взглянул на кровоточащее плечо Лу Куня.
Потом на полные ненависти взгляды Ли Дуна и Ли Гоцяна.
Наконец, он скользнул взглядом по осунувшимся лицам Чжан Даюна, Ло Симао и остальных.
Он опустил голову.
Продолжая отщипывать лепешку маленькими кусочками.
Медленно пережевывая.
Когда в желудке появилась еда, боль, разлитая по всему телу, стала отчетливее давать о себе знать.
Но то чувство постоянного одинокого напряжения, что терзало его внутри, казалось, немного отступило.
Он жевал холодную лепешку.
Переваривал слова Лу Куня.
А также осознавал ту не прикрытую ничем враждебность вокруг.
Каким будет путь впереди, он не знал.
Но по крайней мере сейчас, он, казалось... временно был избавлен от необходимости противостоять этой свалке в одиночку.
Хотя в этой организации желающих свести его в могилу, вероятно, было столько же, сколько за её пределами.
Худощавый парень по прозвищу Чжан Даюн холодно скользнул взглядом по Линь Бэю.
Бросил пустую миску на землю!
Раздался звон разбитого эмалированного железа:
— Брат Гоу сказал свое слово. Но учти, новичок, правила нужно знать, не вздумай, мать твою, тянуть назад!
Линь Бэй не поднял головы.
Он лишь тщательно облизал последние крошки хлеба со своих пальцев.
Привкус крови в горле все еще не ушел.
Плечо и спина невыносимо ныли.
Он прислонился к холодной обшарпанной стене.
Слушая тяжелое дыхание окружающих и редкие стоны боли.
Чувствуя себя так, словно кости готовы рассыпаться от усталости.
Но разум оставался пугающе ясным.
Ночной ветер дул сквозь груды мусора, принося волны запаха гнили.
Первая ночь в этой организации.
Здесь, в воздухе, пропитанном кровью и зловонием, все только начиналось.

Комментарии

Загрузка...