Как раз в этот момент —
— Гур-гур...
— Гур-гур-гур...
Неизвестно, чей живот заурчал первым, но затем, словно по цепной реакции, раздался целый ряд громких и протяжных звуков. В гробовой тишине это прозвучало особенно неестественно и даже немного комично.
Кто-то не удержался и прыснул, следом второй, третий... Напряженная атмосфера пробила брешь от этой цепочки голодных звуков.
Лу Кунь тоже дернул уголками рта, изобразив беспомощную и немного злую усмешку. Он поднял руку и с силой стер с лица пот и грязь, его взгляд внезапно стал острым.
— Идем! — бросил он всего одно слово, прозвучавшее как отсечение.
Все внутренне подобрались, но страх никуда не делся.
— Ли Гоцян прав, в полдень там пусто.
Лу Кунь продолжил, голос его был негромким, но четким: — Слушайте все! Только собирать на окраине! Глядите в оба! Если увидите хоть кого-то из людей Ло Цяна — даже одного! — разворачивайтесь и бегите! Никому не проявлять жадность! Если кого-то прижмут, пусть сам расхлебывает! Не втягивайте братьев!
Он помолчал и добавил веса своим словам: — Если действительно прижмут, считайте, что вы — отработанный материал.
— Брат Кунь, понял! — первым отозвался Ли Гоцян, в его голосе сквозило напряжение, смешанное с отчаянным возбуждением.
Ли Дун, Чжан Даюн и остальные тоже закивали. Лица у них все еще были бледными, но в глазах появилось то самое упорство, которое возникает, когда человека припирают к стенке. Чувство голода изматывает сильнее, чем побои.
Отряд немедленно пришел в движение. Собрав свои жалкие пожитки, они вскоре покинули свое разоренное местечко и двинулись в сторону более крупной и опасной свалки, расположенной на западе.
Дорога была неровной и разбитой. Пройдя через заброшенный железнодорожный тоннель, они ощутили в воздухе запах мочи и сырой земли.
— Брат Кунь,
Линь Бэй, шедший позади Лу Куня, внезапно открыл рот, его голос звучал спокойно: — Этот Ло Цян, кто он такой? Очень опасный?
Лу Кунь не остановился, лишь слегка повернул голову и взглянул на Линь Бэя. То, что этот парень спросил об этом именно сейчас, не походило на страх, скорее на желание разузнать ситуацию.
— Ло Цян? Хм,
Рядом вступил в разговор Ли Дун. Синяки на его лице еще не прошли, но враждебность к Линь Бэю, казалось, немного утихла. Он размял свои затекшие плечи и указал на гору мусора впереди.
— Видишь? Западный район Лунчуаня, здесь самый жирный кусок! Раньше за него постоянно дрались, а потом нарисовался этот по фамилии Ло. Он привел свою банду и силой заставил другие пять групп подчиниться, единолично захватив это место.
Голос Ли Дуна звучал противоречиво: в нем слышалась ненависть и легкий страх. — Сейчас здесь, в Западном районе, он — главный! У него под рукой более тридцати человек, и он кусает любого, кто приближается к его территории!
Он сделал паузу, оглянулся на спину Лу Куня и понизил голос: — Тот крошечный клочок земли, который мы занимаем, брат Кунь отбил у других, воспользовавшись неразберихой. Мы сами за него держимся зубами. Поэтому в тот день, когда ты пришел, мы тебя и гнали... Ничего не поделаешь, это наш единственный источник пропитания, нельзя потерять даже кроху.
Эти слова послужили объяснением того, почему они тогда выгнали Линь Бэя.
— И это не все!
Ли Гоцян подошел ближе, понизил голос, наполненный холодком: — Этот тип со странной фамилией, у него сердце черное, а руки в крови! Слышал, как-то раз кто-то попытался порыться на краю его владений, так его люди поймали... Знаешь, что было дальше?
Он намеренно сделал паузу: — Ему просто переломали руки и ноги и бросили в самую вонючую яму с грязью! Он кричал три дня, прежде чем сдохнуть! С тех пор кто посмеет туда соваться? — он втянул голову в плечи и испуганно огляделся по сторонам.
Линь Бэй молча слушал, на лице его не дрогнул ни один мускул. Он прочно запомнил имя Ло Цяна и то, что у него под началом более тридцати человек.
Лу Кунь шагал впереди, слушая их разговор. Его выражение лица не изменилось, он лишь сухо сказал:
— Поэтому, Гоцян, то, чем мы сейчас занимаемся, называется таскать каштаны из огня.
Тон его был самым обыденным, будто они не собирались лезть в самое пекло. — Если что-то пойдет не так, каштанов не получим, а руки сожжем.
Ли Дун за спиной Лу Куня горько усмехнулся, эта усмешка выглядела хуже, чем гримаса боли. Он похлопал себя по впалому животу, который снова издал урчащий звук. — Брат Кунь, даже таскать каштаны из огня лучше, чем голодная смерть.
Его голос охрип: — Даже если мы знаем, что впереди огненная яма, мы должны прыгнуть... Почему? Голод! Мы голодны до такой степени, что кишки скручиваются! Когда доведен до крайности, боль от ожогов уже не так пугает, как муки голода!
Эти слова, словно иглы, вонзились в сердце каждого. Да, голод! Вот что самое страшное.
— Скорее, скорее!
Ли Гоцян в нетерпении подгонял остальных, не сводя глаз с приближающейся кромки большой свалки. — Пока они едят, нужно успеть набрать хоть что-то! — он прибавил шагу.
Лу Кунь больше не проронил ни слова, но зашагал еще быстрее.
Огромная свалка на западной окраине Лунчуаня. Мусорные кучи высотой в десять с лишним метров тянулись бесконечной грядой, края не было видно. Это место было в разы больше тех свалок, на которых обычно копались Лу Кунь и его люди. Издалека ударил такой резкий зловонный запах, что к горлу подкатила тошнота.
— Черт, ну и вонь... — выругался Ли Дун, зажимая нос, его лицо стало белее мела.
Лу Кунь прищурился, не сводя глаз с одинокой жестяной хижины на склоне мусорной горы. Это было логово банды Ло Цяна. — Всем молчать, тише.
Он понизил голос, обвел взглядом четырех своих людей и, наконец, остановился на лице Линь Бэя: — Линь Бэй, иди ты. Ты здесь новый, держись в стороне, посмотри, сколько человек в доме и чем они заняты. Будь осторожен.
Линь Бэй кивнул, ничего не ответил и выскользнул из-за разрушенной стены, где они прятались. Согнувшись, он двигался очень быстро, его ноги ступали по грязи и мусору почти бесшумно, и через пару мгновений он исчез за грудой старых диванов и гнилых матрасов.
Лу Кунь и остальные затаили дыхание, прислушиваясь лишь к собственному сердцебиению и не отрывая глаз от того места, где исчез Линь Бэй. Время тянулось медленно, а зловоние в воздухе стало только гуще.
Жестяная хижина выглядела удручающе: покосившаяся, сплошь покрытая ржавчиной. Перед входом возвышалась гора отбросов, над которой гудели мухи.
Линь Бэй притаился за кучей старой ветоши и заглянул внутрь через грязное окно, у которого отсутствовала половина стекла.
В комнате стоял густой дым. Под тусклой лампочкой четыре человека играли в карты за обшарпанным столом. Все были с голыми торсами, курили и ругались, то и дело хлопая по столу. Выглядели они совершенно расслабленными.
Сквозь дыру в окне доносились обрывки разговоров.
— Черт! Голод до смерти!
Коренастый парень бросил карты на стол и потер живот: — Брат Цян и остальные ушли уже почти час назад, да? Едят вкусности, пьют, а я тут дышу холодным воздухом!
Напротив него мужчина со шрамом у глаза, которого называли Юнь-гэ, швырнул карту: — Заткнись, не торопи события! Брат Цян ведет братьев развлекаться, значит, есть у него на то способности! Тебе-то чего завидовать? Мы, пришедшие позже, сидим тихо! Голоден? Терпи!
Коренастый что-то пробурчал, с обидой на лице снова взял карты.
Линь Бэй осмотрел окрестности хижины, убедившись, что дозорных нет. Так же бесшумно, как пришел, он отступил назад, скрываясь в тени мусорной горы.
— Ну что? — Лу Кунь схватил Линь Бэя за руку, когда тот вернулся. Голос его прозвучал тихо.
— Четверо внутри, играют в карты, охрана очень слабая.
Линь Бэй говорил быстро: — По их жалобам понял, что Ло Цян ушел поесть почти час назад, должен скоро вернуться. Те, кто остался, недовольны, ворчат, что голодные.

Комментарии

Загрузка...