Ли Юньгуй вместе с матерью и дочерью прошёл через заполненный путниками главный зал и под ненавидящими взглядами окружающих направился прямиком в заднюю пристройку.
Войдя в восточный боковой зал, мать с дочерью в страхе не знали, то ли им стоять, то ли садиться.
Ли Юньгуй помог пожилой женщине опуститься на стул, но не успела она усесться ровно, как снова болезненно схватилась за грудь и зашлась в жестоком кашле.
Дугу Сюэцзянь приказала разыскать старого лекаря Булугу, но тот едва переступил порог, как зажал нос и рот рукой и поспешно отступил подальше.
Дугу Сюэцзянь велела ему осмотреть старуху, однако тот с кислым выражением лица стал отнекиваться:
— Перед отправлением ван настойчиво наказывал старику присматривать за госпожой и не допустить ни малейшей оплошности...
С этими словами он бросил испуганный взгляд на пожилую женщину и продолжил:
— А нынче болезнь этой матушки неясна, не дай бог старик заразится и не оправдает высокого доверия вана — мне ведь за это не расплатиться! Прошу генерала рассудить по справедливости!
Услышав это, Дугу Сюэцзянь с бесстрастным лицом взмахнула рукой:
— Раз так, ступай!
Булугу умчался так, будто спасал свою жизнь, а Дугу Сюэцзянь, нахмурившись, перевела взгляд на Ли Юньгуя.
— Похоже, снова пригодится мой ослиный лекарь! — Ли Юньгуй засучил рукава и шагнул вперёд. Не говоря больше ни слова, он перехватил правое запястье старухи и прижал пальцы к её пульсовой точке цунькоу.
Три пульса на запястье — цунь, гуань и чи — то ускорялись, то замедлялись, то крепли, то слабели, а сама пульсовая картина была крайне неустойчивой.
Он невольно озадачился и посмотрел на девушку:
— Как давно твоя матушка болеет?
— Матушка хоть и не отличалась крепким здоровьем, но особых бед не знала. Сама не знаю почему, вдруг сделалось вот так...
— С каких пор это началось? — нахмурился он.
— Вчера после полудня, когда мы шли через горы. Матушка притомилась и вздремнула под большим деревом у дороги, а проснулась — и ей уже нехорошо. В груди и животе поднялась невыносимая резь, и всю ночь не переставая кашляла...
— Шли через горы... Ты помнишь, дул ли тогда у дороги ветер?
— Днём стояла духота, кажется, ветра не было.
— А что находилось поблизости из нечистого?
— Нечистого... Вроде бы тоже ничего... О, точно, сразу за тем деревом стояла одинокая могила. Мне тогда показалось это недобрым, и я подняла матушку...
Услышав это, Ли Юньгуй вдруг что-то вспомнил. Он снова взял руку старухи и нащупал основание её среднего пальца — там отчетливо прощупывался пульс.
Внутри у него всё ёкнуло, и он мгновенно понял причину недуга пожилой женщины.
В своё время в Лючэне Чжао Байцао учил его: если пульс чрезвычайно запутан, а причину болезни обнаружить не удаётся, стоит проверить основание среднего пальца больного. Все, кто знаком с искусством чжуюй, знают, что это место зовется призрачным пульсом. Если пульсация в основании пальца отчетливо заметна, это означает, что человек подвергся удару призрака.
В выученном им трактате «Чжоу хоу бэй цзи фан» говорилось: «Когда ци и кровь слабы, а дух и душа угасают, человек внезапно сталкивается с духами и божествами. Происходит столкновение, духи нападают и поражают его, и это зовётся ударом призрака. Болезнь начинается стремительно, в груди и рёбрах, а также внутри живота возникают резкие, схваткообразные боли, похожие на удары мечей и ножей, что сопровождается сильным кашлем, а в тяжелых случаях может привести к рвоте кровью».
Сопоставив пульс старухи с её нынешними симптомами, Ли Юньгуй окончательно убедился, что она действительно подверглась удару призрака.
Однако, чтобы не пугать мать с дочерью, Ли Юньгуй не стал называть истинную причину болезни. Он лишь молча зашагал туда-сюда по галерее, лихорадочно пытаясь вспомнить в памяти медицинские записи, которые ему доводилось переписывать, и отчаянно разыскивая рецепты, связанные с ударом призрака.
Пока он колебался, из-под опорного столба позади него, издав писк, стремительно выскочила крыса. Он так испугался, что вскрикнул: «Ай!», едва не рухнув на землю, и перепуганный грызун тут же умчался обратно к главному залу.
В этот самый миг его озарило. Еще не оправившись от испуга, он внезапно прозрел и пробормотал:
— Придумал!
В груди зашевелилось волнение: только теперь он до конца понял глубокий смысл того, как Чжао Байцао, проявляя жестокосердие, заставлял его изо дня в день переписывать рецепты!
Он торопливо вбежал в зал. Дугу Сюэцзянь не понимала, в чём дело, но он вдруг схватил с подоконника масляную светильник и выпалил:
— Мне снова придётся просить генерала Дугу о помощи!
— Что мне сделать?
— Выдели мне двух человек, и всё!
Заметив промелькнувшее в глазах Дугу Сюэцзянь сомнение, он тут же добавил:
— Не бойся! Каких глупостей я могу натворить у тебя на глазах?
— У тебя и не хватило бы духу! — бросила Дугу Сюэцзянь, махнув рукой стоявшим позади стражникам: — Подойдите сюда!
Двое мужчин шагнули вперёд и поклонились:
— Генерал Дугу, каков приказ?
— Сопровождайте лекаря Ли и во всём повинуйтесь его указаниям!
— Есть!
Они живо подошли к Ли Юньгую, и тот махнул им рукой:
— Берите факел и за мной!
Добравшись до главного зала, они обшарили каждый угол и наконец за полуразрушенной буддийской нишей обнаружили скрытую крысиную нору.
Ли Юньгуй оживился, но с самого детства панически боялся крыс, поэтому приближаться не стал и лишь махнул одному из стражников:
— Подойди-ка, пошуруй там!
Стражник наклонился и принялся тыкать в нору деревянной палкой. Вдруг раздался писк, и из соседнего отверстия выскочила жирная крыса.
При виде грызуна Ли Юньгуй в ужасе схватился за голову и бросился наутёк. Стражник тут же замахнулся палкой и ринулся в погоню, но, не уследив под ногами за обломком стены, с грохотом шмякнулся носом в землю.
Крыса, разумеется, сбежала. Стражник с трудом поднялся, с виноватым видом подошёл к Ли Юньгую и уныло произродил:
— Убежала...
Убедившись, что крыса скрылась из виду, Ли Юньгуй мгновенно вернул себе бодрость духа. Глядя на нелепый вид стражника, он громко рассмеялся:
— Кто просил тебя ловить крысу?
— Разве не ты велел пошурудить?
— Я велел пошурудить в норе, а не ловить крысу! — продолжал посмеиваться Ли Юньгуй.
— ... — стражник растерянно хлопал глазами.
— Ступай-ка ты, пошуруй теперь! — повернулся Ли Юньгуй к другому стражнику — невысокому и плотному.
Тот ничего не понял, но спросить не осмелился. Пришлось опуститься на колени у входа в нору и приняться шарить внутри палкой.
При каждом движении палки из норы вылетали несколько крысиных горошин.
Ли Юньгуй просиял, резко хлопнул себя по бедру и скомандовал:
— Стоп, стоп, стоп!
Плотный стражник послушно замер, с недоумением поднялся на ноги и отошел в сторону.
Ли Юньгуй аккуратно наклонился, вытащил из пазухи шёлковый платок, бережно подобрал крысиный смрад по одной штуке, тщательно завернул в ткань и спрятал за пазуху так бережно, будто обрёл величайшее сокровище.
Он поспешно выбежал за ворота обители, развернул платок и ссыпал эти сокровища в небольшой медный котелок. Затем приказал развести под навесом костёр и, вооружившись деревянной ложкой, принялся непрерывно помешивать и обжаривать сокровища в котелке над огнём.
Дугу Сюэцзянь неизвестно когда подошла сзади и с недоумением заглянула внутрь:
— Чем это ты занимаешься?
— Добываю чудесное лекарство, на которое потратил все девять быков и два тигра! — ухмыльнулся он.
Она морщилась, прикрывая нос рукой:
— Такой странный запах... Что за лекарство?
Дождь снаружи постепенно утихал. Налетали прохладные порывы горного ветра, и Ли Юньгуй то и дело снимал медный котелок, подбегал к краю крыши, чтобы собрать в него капли дождевой воды, после чего возвращался и продолжал помешивать, опасаясь, как бы дно котелка не перегрелось и лекарство не пригорело.
Подняв голову, он встретился с пытливым взглядом Дугу Сюэцзянь, но лишь загадочно улыбнулся и промолчал.

Комментарии

Загрузка...