Яростно завывал ветер. В угольно-черном ночном небе что-то стремительно удалялось.
Странный протяжный звук не казался горестным — он словно насмехался над самим собой, танцуя среди стальных джунглей, а напоследок победно выкрикнул:
— Смотри-ка, желанная неожиданность уже преподносится тебе на блюдечке с голубой каемочкой! Неужели ты действительно абсолютно ничего не можешь со мной поделать?..
Черная длинная стрела медленно растворилась в воздухе. То была не материальная вещь, а сгусток чистой энергии.
Рана от стрелы все еще кровоточила, алые капли падали на землю...
На крыше далекого небоскреба одиноко стояла высокая фигура. Широко раскинув руки и слегка прищурив один глаз, этот человек вновь собрал фиолетовую дымку в лук и наставил его прямо на распростертого на земле Чэнь Сяочуаня.
Вжух!
Стрела сорвалась с тетивы и мгновенно рухнула вниз. С глухим звуком:
— Хрусь!
Наконечник вонзился в бетон, а поднявшаяся волна воздуха взметнула тучи пыли и обломков.
Однако фигура человека, лежавшего на земле, исчезла бесследно.
— М?
Хайлу опустил руки, открыл зажмуренный левый глаз и огляделся по сторонам.
Мгновение спустя на его лице проступило выражение досады.
— А шустро бегает! Ну и ладно, в конце концов, это всего лишь охота. Сбежала эта маленькая мышь — и пусть катится!
С этими словами он широко раскинул руки и, свободно падая, шаг за шагом растворился в темноте.
На замусоренной улице валялись разбитые вдребезги автомобили и разбросанные повсюду стальные трубы. Густой запах крови красноречиво свидетельствовал о том, какое страшное сражение только что здесь отгремело.
Спустя какое-то время Хайлу вернулся тем же путем. Его глаза были слегка прищурены, а на лице читалось раздражение.
— И правда удрал так далеко?
— Жаль, прикончил только новичка. Будь он двухзвездным Охотником за Душами, добыча оказалась бы куда ценнее. Надо признать, что даже со статусом Трехзвездочного Охотника на Души моя духовная сила все еще немного не дотягивает до нормы. Надеюсь, в этот раз удастся набрать достаточно Очков Охоты на Души, чтобы усилить свое восприятие.
Покачав головой, Хайлу снова удалился.
Внутри какого-то магазина одежды Чэнь Сяочуань с бесстрастным лицом сжался в комок среди рядов плотно висящей одежды. Он сидел неподвижно, словно изваяние.
В таком положении он пробыл почти два часа, пока от затекших ног не стало ломить суставы. Лишь тогда он тихонько выдохнул и вылез из вороха вещей.
Улица снаружи была погружена во тьму, и лишь вдали тусклым белым светом горели уличные фонари.
Отрешенно отведя взгляд, Чэнь Сяочуань отступил на два шага назад и прислонился спиной к стене.
[Гибель Проводника: убейте цель, Трехзвездочного Охотника за Душами Хайлу, и вы получите награду. В случае провала задания вы будете лишены титула Проводника, а с вашего счета спишется 2000 Очков Охоты на Души]
[Примечание: данное задание аннулируется через 6 дней и 12 часов 41 минуту]
— Трехзвездочный Охотник за Душами!
— пробормотал Чэнь Сяочуань, вытащил из кармана сигарету и закурил.
— Подобная техника стрельбы из лука поистине ужасна. Похоже, он использует нечто вроде захвата ауры, чтобы поражать противника. Энергия фиолетовой дымки обладает невероятной разрушительной силой — рана не затягивается до сих пор.
— Если бы ты не заслонил меня той стрелой, я бы, даже активировав усиление, с огромной вероятностью погиб на месте.
— Конечно, твое решение было чертовски глупым. Наступить на те же грабли дважды!
— Зачем тебе обязательно нужно было меня спасать?
— Чэнь Сяочуань, неужели ты стоил того, чтобы так поступать?
— Он ведь всего лишь ублюдок, который умеет только убегать. Трус, не смеющий обнажить свои истинные чувства, вечно оглядывающийся на чужие мнения, трясущийся над каждым шагом, закомплексованный и ранимый...
— Почему? Почему этот мир так несправедлив?
— Ты лишила меня права любить и быть любимым, забрала моих самых близких людей, забрала моего единственного друга. И вот, когда с большим трудом повстречался попутчик, я вел себя так осторожно...
— Я не смел ступить вперед и не решался отступить назад, страшась, что излишняя привязанность помешает мне и другим трезво оценивать ситуацию!
— Я ждал, что она станет сильной, как и говорила сама, что шаг за шаг она постигнет тайны Бесконечного Мира, вырастет в по-настоящему выдающуюся личность и докажет мне, покажет на деле, что уделом Охотников за Душами вовсе не является бесконечное погружение в бездну среди непрекращающихся кризисов...
— И все же она погибла.
В чем же была ошибка?
Он сам оказался недостаточно бдительным, недостаточно холодным, не сумел сделать так, чтобы она до конца уяснила: хочешь выжить — будь эгоистом.
Однако Чэнь Сяочуань был не в силах управлять чужими мыслями, если не мог совладать даже со своими собственный.
Зачем нужно было лгать?
Разве так трудно признаться, что твое сердце тоже дрогнуло?
Она была красива, обладала прекрасной фигурой, отличалась стойким характером, открытым нравом и жизнерадостностью, да еще и с капелькой милого озорства. Как она сама и говорила, вряд ли нашелся бы тот, кому не приглянулась бы такая женщина.
Но эта женщина взяла и вот так...
Ушла!
Перед самым исчезновением на ее лице читались бесконечная горечь и досада. Быть может, спасая его, она лишь расплачивалась за то, что ее сердце остыло?
Ей вечно казалось, что он до сих пор злится из-за того, что она отняла у Демонического Клоуна Сако боевой трофей, но перед лицом смерти разве имели хоть какое-то значение подобные мелочи?
Чэнь Сяочуань давно уже об этом забыл. Иначе стал бы он в роли Проводника ввязываться в это совместное задание? Он слишком долго был одинок и действительно искренне надеялся, что рядом кто-то останется до конца.
Обхватив голову руками, он медленно осел на корточки. Неутолимое раскаяние терзало его изнутри.
Чэнь Сяочуань прошептал:
— Ты была права. Человек должен жить настоящим моментом, особенно такие, как мы!
С этими словами он закрыл глаза, и перед его внутренним взором возникла световая завеса.
Только когда он в прошлый раз поднялся до ранга двухзвездного Охотника за Душами и внимательно изучил правила, он осознал одну вещь.
Все предметы в Центре обмена Очков Охоты на Души являлись вполне реальными материальными вещами.
В то время как в черно-золотом магазине, открывающемся в любой момент, рядовые Охотники за Душами могли приобретать лишь зелья да базовую экипировку вроде длинных и коротких мечей или охотничьих ножей, в какой-то мере усиливающих их возможности.
И только он один видел последующие каталоги: ряды переливающихся всеми цветами радуги, пугающих своей аурой и невероятно мощных трансцендентных артефактов.
На первой звезде можно было купить базовую обувь первого уровня, а после достижения второй звезды открылся доступ к покупке обуви второго уровня, а также части снаряжения второго уровня.
Цены кусались, но и свойства поражали воображение!
— Я и впрямь особенный...
[Хотите приобрести «Ниндзя-таби (Душа)»? Будет списано 1100 Очков Охоты на Души]
[Примечание: данный предмет имеет ограниченное применение в рамках текущей локации и после завершения задания потеряет силу. Во время выполнения задания его можно в любой момент продать или заменить, однако при продаже Очки Охоты на Души не возвращаются. После подтверждения это уведомление больше не появится]
Дзинь!
[Вы приобрели «Ниндзя-таби (Душа)», списано 1100 Очков Охоты на Души]
Дзинь!
[Вы приобрели «Жилет с шипами (Душа)», списано 1000 Очков Охоты на Души]
Дзинь!
[Вы приобрели «Энергетический клинок (Душа)», списано 1200 Очков Охоты на Души]
Дзинь!
[Вы приобрели «Сияние (Душа)», списано 1050 Очков Охоты на Души]
5738 Очков Охоты на Души были почти полностью потрачены Чэнь Сяочуанем, на текущем балансе осталось лишь 1388 очков на крайний случай.
В панели состояния ярко сияли четыре предмета экипировки, а Утяжеленные Кости, Пылающее пламя, Шторм Пламени, Боевое Искусство Ветра и Грома, Вспышка, Призрачный Шаг и Кара — все они полностью восстановили свою готовность.
К черту это крысиное выживание! И что с того, что у него высокий уровень? Я ставлю на кон все свое состояние и иду с ним до конца.
Даже в случае неудачи он хотя бы попытался, а значит, его совесть чиста.

Комментарии

Загрузка...