— Я могу предложить еду...
— Я могу предложить ночлег...
— Я могу предложить безопасность... Кто бы вы ни были, умоляю, вы не одиноки...
Радиоприемник издавал потрескивание. Спустя год жизни в опустевшем Нью-Йорке Роберт Невилл каждый день ровно в полдень приходил дежурить на причал Южной улицы.
В надежде на то, что появятся выжившие.
Бац!
Мяч для гольфа взмыл высоко вверх, вычертив в небе длинную дугу, и наконец рухнул посреди полуразрушенной улицы.
Роберт Невилл беспомощно пожал плечами, опустил клюшку для гольфа и ласково погладил Сэма по голове.
— Сэм, что бы тебе хотелось съесть сегодня вечером? Если ты сможешь поймать того проклятого оленя, пожалуй, мы неплохо поужинаем!
Сэм как раз наслаждался лаской хозяина, как вдруг резко повернул голову и посмотрел назад.
— Сэм?
Роберт Невилл нахмурился, а пес приоткрыл пасть и издал рычание.
Он чувствовал, как тело Сэма напрягается.
Роберт Невилл протянул руку, схватил ствол ружья и настороженно огляделся по сторонам.
Бац, бац-бац...
Вдали послышался глухой стук ударов о металлические листы.
Подняв бинокль и глядя в ту сторону, откуда доносился шум, Роберт Невилл мгновенно переменился в лице — выражение его стало крайне уродливым.
— О боже... Сэм, бежим...
На перекрестке в трехстах метрах от причала Южной улицы стальные листы и автомобили, служившие баррикадами, затряслись, а затем были опрокинуты. С обратной стороны металлических листов высунулись бесчисленные руки с отросшими когтями — это были Пожиратели Тьмы и Мутировавшие звери.
Подобное казалось Роберту Невиллу совершенно непостижимым.
Исследования показывали, что из-за мутации плоти Пожиратели Тьмы обладали огромной силой и выносливостью, но при этом они панически боялись ультрафиолетового излучения. Если подвергнуть их воздействию солнечного света в течение долгого времени, их кожа покроется язвами, а организму будет нанесен необратимый ущерб.
Именно по этой причине он мог спокойно и беззаботно разгуливать средь бела дня по любому уголку Нью-Йорка.
Но то, что обнаружилось сейчас, заставило сердце Роберта Невилла упасть на самое дно.
Руководствуясь верой в своем сердце, он отказался от тихой и спокойной жизни, желая отыскать способ спасти человечество, но в конце концов он оставался лишь обычным человеком. А раз он был обычным человеком, ему было свойственно испытывать страх.
Если Пожиратели Тьмы и Мутировавшие звери больше не боятся солнечного света, то что же тогда делать ему?
Исходя из девяноста процентов смертности, одного процента иммунитета и девяти процентов заражения, из восьми с лишним миллионов жителей Нью-Йорка оставалось почти семьдесят-восемьдесят тысяч инфицированных.
Если все они хлынут наружу, словно призраки расхаживая по всему городу, сможет ли он вообще выжить?
— Бежим... Бежим...
В голове Роберта Невилла образовалась пустота, дыхание участилось. В сложившейся ситуации оставалось лишь одно: сначала вернуться домой или в лабораторию.
Взрыв! Заревел двигатель, и он вместе с Сэмом помчался по дороге, по которой приехал.
Ш-ш-х!
— Двести тридцать шесть...
С холодным выражением лица Чэнь Сяочуань вытащил Нож Столбняка и стремительно перемахнул через переулки и улицы.
С прошлого вечера до нынешнего момента это была уже двести тридцать шестая убитая им тварь из числа Пожирателей Тьмы.
Он и не ожидал, что всего за одну ночь эти создания так сильно изменятся. Когда он только прибыл сюда, они лишь в определенной степени были невосприимчивы к урону от солнечного света.
Теперь же казалось, что они совершенно перестали бояться ультрафиолетового излучения.
— Боюсь, тут не обошлось без проделок Системы!
Она ускорила процесс мутации Пожирателей Тьмы, приспосабливающий их к солнечному свету, и целью этого было повышение сложности испытательного задания.
Но не стоит забывать, что в этом Нью-Йорке, помимо бесчисленных зараженных Пожирателей Тьмы и Мутировавших зверей, а также внезапно хлынувших Охотников за Душами, оставался еще один обычный человек.
Роберт Невилл — ведущий врач-патологоанатом страны М.
Единственный человек, который после вспышки вируса добровольно остался в эпицентре катастрофы. Ни один человек в мире не знал здешние места так же хорошо, как он.
Чэнь Сяочуань должен был отыскать этого человека, а затем сохранить ему жизнь.
Поступая так, он руководствовался вовсе не милосердием — он просто хотел через Роберта Невилла получить доступ к записям городских камер видеонаблюдения, которые все еще функционировали.
А затем отыскать того проклятого Трехзвездочного Охотника на Души по имени Хайлу!
Он непременно, непременно убьет его... даже если придется погибнуть вместе!
Хруст!
Длинный меч рассек воздух горизонтальным ударом, и острое лезвие единым движением отрубило когти, тянувшиеся к его груди, после чего последовал косой удар снизу вверх.
Сверкнула вспышка клинка, и лысая голова с влажным шлепком скатилась на землю, брызнула кровь.
Этот удар дался легче, чем предполагалось. Нож Столбняка изначально не обладал столь мощной разрушительной силой, его кромка была покрыта ржавчиной, из-за чего оставлять ровные, как зеркало, раны было трудно.
— Вторичное усиление урона от Сияния вдобавок к срабатыванию критического удара от Желтой Вилки!
Чэнь Сяочуань отчетливо это понял.
— Двести тридцать седьмой!
В мгновение ока на его счету прибавилось еще около двух тысяч Очков Охоты на Души. Каждый раз, когда он уничтожал монстра, Утяжеленные Кости соответственно увеличивали базовую награду на определенное количество очков.
Теперь казалось, что его прежние жалобы были абсолютно необоснованны.
Пассивная способность, увеличивающая Очки Охоты на Души, в сочетании с уникальным золотым пальцем, позволяющим приобретать снаряжение прямо во время боя, — такой набор навыков словно был создан специально для него.
Но Чэнь Сяочуань вовсе не испытывал благодарности к Системе. Если бы у него был выбор, он предпочел бы сидеть перед экраном монитора и управлять героем, покупая снаряжение, а не рисковать жизнью ради выживания, как сейчас.
— Мм?
Размышляя об этом, Чэнь Сяочуань резко поднял голову — до него донесся рев мотора автомобиля.
Убрав длинный меч, он небрежно бросил за спину Шторм Пламени и бросился наверх.
Спустя мгновение фигура Чэнь Сяочуаня появилась на балконе третьего этажа жилого дома. Стоя на возвышении и оглядывая окрестности, он невольно шумно втянул воздух.
Не только этот жилой массив — улицы всего города кишели снующими повсюду Пожирателями Тьмы и Мутировавшими зверями. Они бесцельно бродили вокруг, безумно разрушая все преграды, встававшие на пути.
Куда ни падал взгляд, повсюду представала жуткая картина настоящего ада на земле.
Рев мотора доносился из северо-западного угла, время от времени перемежаясь с двумя выстрелами, и часть Пожирателей Тьмы устремлялась туда.
— Он ли это?
Чэнь Сяочуань сомневался. Количество Пожирателей Тьмы внизу было слишком велико, и двигаться напрямую, не обходя через здания, было бы крайне хлопотно. Он уже собирался заколебаться, как вдруг раздался крик отчаяния.
— Гав...
Чэнь Сяочуань больше не сомневался: он рыбкой прыгнул с балкона, перед самым приземлением перекувырнулся, стремительно вскочил на ноги и одним ударом кулака впечатал мутировавшую собаку в стену, так что ее череп разорвался, словно спелый арбуз.
Сокрушительный кулак сильно отличался от заклинаний магического типа: одновременно с атакой он активировал особый эффект Сияния и критический удар. Для низкоуровневых Мутировавших зверей подобная атака была смертельной.
Не глядя по сторонам, Чэнь Сяочуань разил толпы хлынувших со всех сторон Пожирателей Тьмы и, расчистив целый участок, напролом устремился на северо-запад.
Ультрамариновое сияние вспыхнуло под его ногами, и и без того колоссальная скорость передвижения возросла еще сильнее.
— Призрачный Шаг!
Чэнь Сяочуань мчался быстрее ветра, но стоило ему преодолеть полпути, как с небес внезапно рухнула огромная туша, преграждая дорогу, и в его голове прозвучало уведомление Системы.
[Вы столкнулись с Мутировавшим стервятником (элитным). Уничтожение принесет большое количество очков вклада, а также случайное выпадение материалов и предметов]
Длинный меч материализовался в его руке, и Чэнь Сяочуань мысленно произнес:
— Решить исход боя за одну минуту!

Комментарии

Загрузка...