На обратном пути Чэнь Янь и бабушка Лу ехали на воловой повозке. Сперва старуха жалела медяки, но внук завел песню о том, что заработал денег и хочет проявить сыновнюю почтительность, не позволяя бабушке мылить ноги по пыльной дороге. Возразить на такое у нее рука не поднялась. Драгоценный внучек сегодня не просто разжился серебром — сам молодой хозяин Мэн заказал ему новые иллюстрации! Растет настоящий кормилец и добытчик. В такой-то палящий зной и впрямь грех томить мальчонку на солнцепеке.
На обратном пути Чэнь Янь и бабушка Лу ехали на воловой повозке. Сперва старуха жалела медяки, но внук завел песню о том, что заработал денег и хочет проявить сыновнюю почтительность, не позволяя бабушке мылить ноги по пыльной дороге. Возразить на такое у нее рука не поднялась. Драгоценный внучек сегодня не просто разжился серебром — сам молодой хозяин Мэн заказал ему новые иллюстрации! Растет настоящий кормилец и добытчик. В такой-то палящий зной и впрямь грех томить мальчонку на солнцепеке.
Повозку жестоко трясло на ухабах, кругом клубилась въедливая пыль, так что поездка не доставляла никакого удовольствия. Чэнь Янь качался из стороны в сторону, точно сухой осенний лист под порывами промозглого ветра.
Повозку жестоко трясло на ухабах, кругом клубилась въедливая пыль, так что поездка не доставляла никакого удовольствия. Чэнь Янь качался из стороны в сторону, точно сухой осенний лист под порывами промозглого ветра.
Однако отправился Чэнь Янь не домой — первым делом он повез бабушку Лу в деревню Чжоуцзявань.
Однако отправился Чэнь Янь не домой — первым делом он повез бабушку Лу в деревню Чжоуцзявань.
Слезши с повозки у самого въезда в Чжоуцзявань, сразу замечаешь памятную каменную стелу, воздвигнутую в честь сдачи Чжоу Жуном экзамена на степень цзюжэня. Уездные ямы Великой Лян всегда устанавливали подобные стелы для местных уроженцев, получивших звание цзюжэня. Для Чжоуцзявань господин цзюжэнь Чжоу был главной надеждой и предметом гордости всей округи. Разумеется, стелу водрузили у самых ворот деревни, чтобы каждый прохожий видел и восхищался.
Слезши с повозки у самого въезда в Чжоуцзявань, сразу замечаешь памятную каменную стелу, воздвигнутую в честь сдачи Чжоу Жуном экзамена на степень цзюжэня. Уездные ямы Великой Лян всегда устанавливали подобные стелы для местных уроженцев, получивших звание цзюжэня. Для Чжоуцзявань господин цзюжэнь Чжоу был главной надеждой и предметом гордости всей округи. Разумеется, стелу водрузили у самых ворот деревни, чтобы каждый прохожий видел и восхищался.
Едва Чэнь Янь ступил на деревенскую улицу, с ним начали здороваться сельчане, и он вежливо ответил каждому. Шесть лет он прожил в статусе сына цзюжэня Чжоу. В глазах местных жителей он до сих пор оставался молодым барчуком Чжоу, счастливейшим из смертных. Пусть теперь он и перебрался в Чэньцзявань, былые теплые чувства никуда не исчезли.
Едва Чэнь Янь ступил на деревенскую улицу, с ним начали здороваться сельчане, и он вежливо ответил каждому. Шесть лет он прожил в статусе сына цзюжэня Чжоу. В глазах местных жителей он до сих пор оставался молодым барчуком Чжоу, счастливейшим из смертных. Пусть теперь он и перебрался в Чэньцзявань, былые теплые чувства никуда не исчезли.
Усадьба господина цзюжэня возвышалась в самом сердце деревни: алые лакированные ворота, ослепительно белые стены и стройные ряды черной черепицы.
Усадьба господина цзюжэня возвышалась в самом сердце деревни: алые лакированные ворота, ослепительно белые стены и стройные ряды черной черепицы.
Когда Чэнь Янь подошел к дому, привратник уже отпер боковую калитку и ждал:
Когда Чэнь Янь подошел к дому, привратник уже отпер боковую калитку и ждал:
— Молодой хозяин Янь, наконец-то вы вернулись! Хозяин с госпожой все уши проглядели, каждый день о вас вспоминают!
— Молодой хозяин Янь, наконец-то вы вернулись! Хозяин с госпожой все уши проглядели, каждый день о вас вспоминают!
— Дома ли господин? — с ходу спросил Чэнь Янь.
— Дома ли господин? — с ходу спросил Чэнь Янь.
— Хозяин, едва услышав о вашем приезде, специально ждет вас в кабинете! — Привратник с чувством утер рукавом воображаемую слезу.
— Хозяин, едва услышав о вашем приезде, специально ждет вас в кабинете! — Привратник с чувством утер рукавом воображаемую слезу.
Сделав вид, что не заметил этой наигранной тоски, Чэнь Янь поручил бабушку Лу слуге, велев принять ее по высшему разряду. Перед уходом он еще и шепнул старухе, чтобы та ни в чем себе не отказывала и наедалась от души, после чего направился прямиком в кабинет.
Сделав вид, что не заметил этой наигранной тоски, Чэнь Янь поручил бабушку Лу слуге, велев принять ее по высшему разряду. Перед уходом он еще и шепнул старухе, чтобы та ни в чем себе не отказывала и наедалась от души, после чего направился прямиком в кабинет.
Три стены кабинета снизу доверху занимали стеллажи. В отличие от полупустых полок в закрытой комнате лавки «Шусянчжай», здесь книги стояли ровными, плотными рядами. «Прижмет жизнь — продай эту библиотеку, и хватит на добрую сотню му плодородной пашни», — невольно подумал Чэнь Янь.
Три стены кабинета снизу доверху занимали стеллажи. В отличие от полупустых полок в закрытой комнате лавки «Шусянчжай», здесь книги стояли ровными, плотными рядами. «Прижмет жизнь — продай эту библиотеку, и хватит на добрую сотню му плодородной пашни», — невольно подумал Чэнь Янь.
Прямо напротив двери за широким письменным столом сидел утонченный мужчина лет двадцати шести. Держа кисть обеими руками, он что-то увлеченно писал. На голове — ученый убор, на плечах — изящный бирюзовый халат с круглым воротом. Осанистый, статный — настоящий аристократичный ученый муж.
Прямо напротив двери за широким письменным столом сидел утонченный мужчина лет двадцати шести. Держа кисть обеими руками, он что-то увлеченно писал. На голове — ученый убор, на плечах — изящный бирюзовый халат с круглым воротом. Осанистый, статный — настоящий аристократичный ученый муж.
Чэнь Янь выдвинул стул, уселся напротив и стал молча разглядывать хозяина дома. Чжоу Жун так и не смог вывести больше ни строчки. Положив кисть на подставку, он поднял глаза на гостя:
Чэнь Янь выдвинул стул, уселся напротив и стал молча разглядывать хозяина дома. Чжоу Жун так и не смог вывести больше ни строчки. Положив кисть на подставку, он поднял глаза на гостя:
— Нашел-таки время навестить? Мы с матерью уж грешным делом подумали, будто ты совсем позабыл, что у тебя в семье Чжоу есть престарелые родители.
— Нашел-таки время навестить? Мы с матерью уж грешным делом подумали, будто ты совсем позабыл, что у тебя в семье Чжоу есть престарелые родители.
Чэнь Янь смерил взглядом цветущее, пышущее молодостью лицо Чжоу Жуна и невозмутимо заметил:
Чэнь Янь смерил взглядом цветущее, пышущее молодостью лицо Чжоу Жуна и невозмутимо заметил:
— Господин Чжоу, вам от силы двадцать шесть. Вы еще даже не перешагнули порог тридцатилетия, так что о «престарелых» родителях говорить рановато.
— Господин Чжоу, вам от силы двадцать шесть. Вы еще даже не перешагнули порог тридцатилетия, так что о «престарелых» родителях говорить рановато.
В обществе считалось: сдать экзамен на степень цзюжэня к тридцати годам — знак великого таланта. А уж получить это звание в едва исполнившиеся двадцать, как Чжоу Жун, — и вовсе феноменальная редкость. Именно эта уверенность в силах своего нареченного отца в свое время позволяла Чэнь Яню беззаботно вести жизнь бездельника.
В обществе считалось: сдать экзамен на степень цзюжэня к тридцати годам — знак великого таланта. А уж получить это звание в едва исполнившиеся двадцать, как Чжоу Жун, — и вовсе феноменальная редкость. Именно эта уверенность в силах своего нареченного отца в свое время позволяла Чэнь Яню беззаботно вести жизнь бездельника.
— Буду наведываться слишком часто — мои родные отец с матерью расстроятся. К тому же ты ведь и сам не отпускаешь Чжоу Цзибая проведать родню в Чэньцзявань.
— Буду наведываться слишком часто — мои родные отец с матерью расстроятся. К тому же ты ведь и сам не отпускаешь Чжоу Цзибая проведать родню в Чэньцзявань.
Рядом с Чжоу Жуном Чэнь Янь чувствовал себя куда более непринужденно, чем подле Чэнь Дэшоу. Впрочем, вернувшись в род Чэнь, садиться на шею семье Чжоу он не намеревался.
Рядом с Чжоу Жуном Чэнь Янь чувствовал себя куда более непринужденно, чем подле Чэнь Дэшоу. Впрочем, вернувшись в род Чэнь, садиться на шею семье Чжоу он не намеревался.
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Чэнь Янь без лишних прелюдий пересказал ему услышанные новости.
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Чэнь Янь без лишних прелюдий пересказал ему услышанные новости.
Лицо Чжоу Жуна мгновенно переменилось:
Лицо Чжоу Жуна мгновенно переменилось:
— Откуда тебе это известно?
— Откуда тебе это известно?
— От одного приятеля. Правды я не ведаю, господину Чжоу лучше проверить самому. Но если слухи верны, тебе стоит как можно скорее убираться из клановой школы рода Гао.
— От одного приятеля. Правды я не ведаю, господину Чжоу лучше проверить самому. Но если слухи верны, тебе стоит как можно скорее убираться из клановой школы рода Гао.
В свое время Чжоу Жун сам учился в школе рода Гао, а сделавшись цзюжэнем, устроился туда на должность наставника. Во-первых, ради жалованья, а во-вторых — ради возможности вести научные дискуссии с прочими учеными мужами. Чжоу Жун был еще успешен и молод и вовсе не собирался, подобно седым старикам, отдавшим все силы на один-единственный чин цзюжэня, ставить крест на карьере и отказываться от высших государственных экзаменов.
В свое время Чжоу Жун сам учился в школе рода Гао, а сделавшись цзюжэнем, устроился туда на должность наставника. Во-первых, ради жалованья, а во-вторых — ради возможности вести научные дискуссии с прочими учеными мужами. Чжоу Жун был еще успешен и молод и вовсе не собирался, подобно седым старикам, отдавшим все силы на один-единственный чин цзюжэня, ставить крест на карьере и отказываться от высших государственных экзаменов.
Выражение лица Чжоу Жуна становилось все более мрачным:
Выражение лица Чжоу Жуна становилось все более мрачным:
— Если все так, как ты говоришь... Цзибаю ни в коем случае нельзя поступать в школу рода Гао.
— Если все так, как ты говоришь... Цзибаю ни в коем случае нельзя поступать в школу рода Гао.
Чжоу Цзибай — родной сын Чжоу Жуна — едва переступив порог отцовского дома, сразу получил личного репетитора. Пусть Чэнь Дэшоу и не снискал ученых степеней, зато учился в свое время лет шесть или семь. В свободное от работы в поле время он обучил мальчика грамоте, так что тот почти не уступал Чэнь Яню. Посему Чжоу Жун планировал после Нового года отправить его на экзамены в школу Гао.
Чжоу Цзибай — родной сын Чжоу Жуна — едва переступив порог отцовского дома, сразу получил личного репетитора. Пусть Чэнь Дэшоу и не снискал ученых степеней, зато учился в свое время лет шесть или семь. В свободное от работы в поле время он обучил мальчика грамоте, так что тот почти не уступал Чэнь Яню. Посему Чжоу Жун планировал после Нового года отправить его на экзамены в школу Гао.
Но все это дело будущего. Сейчас куда важнее было побудить Чэнь Яня приняться за учебу и сдать государственные экзамены. Как-никак он растил этого мальчика не один год и искренне не хотел, чтобы тот гнул спину в поле, обрекая себя на тяжелую долю пахаря. Чжоу Жун свято верил: с талантом и умом АЯня тот в будущем зайдет куда дальше его самого.
Но все это дело будущего. Сейчас куда важнее было побудить Чэнь Яня приняться за учебу и сдать государственные экзамены. Как-никак он растил этого мальчика не один год и искренне не хотел, чтобы тот гнул спину в поле, обрекая себя на тяжелую долю пахаря. Чжоу Жун свято верил: с талантом и умом АЯня тот в будущем зайдет куда дальше его самого.
Узнав, что Чэнь Янь и сам готовится к сдаче экзаменов в школу рода Гао на следующий год, Чжоу Жун просиял. Он тут же снял с полки полный комплект «Четверокнижия» и «Пятиканония» и вручил юноше:
Узнав, что Чэнь Янь и сам готовится к сдаче экзаменов в школу рода Гао на следующий год, Чжоу Жун просиял. Он тут же снял с полки полный комплект «Четверокнижия» и «Пятиканония» и вручил юноше:
— В этих фолиантах — все мои заметки и размышления, накопленные за долгие годы учебы. Забери с собой и читай как можно чаще.
— В этих фолиантах — все мои заметки и размышления, накопленные за долгие годы учебы. Забери с собой и читай как можно чаще.
Приняв связку книг, Чэнь Янь ощутил тяжелый, внушительный вес. Толкование канонов требовало живого объяснения наставника, отчего благодеяние учителя в Поднебесной приравнивалось к отцовскому долгу. Передав эти трактаты, Чжоу Жун фактически подарил ему плоды всей своей жизни, сокровенную мудрость собственных изысканий.
Приняв связку книг, Чэнь Янь ощутил тяжелый, внушительный вес. Толкование канонов требовало живого объяснения наставника, отчего благодеяние учителя в Поднебесной приравнивалось к отцовскому долгу. Передав эти трактаты, Чжоу Жун фактически подарил ему плоды всей своей жизни, сокровенную мудрость собственных изысканий.
Чэнь Янь был глубоко тронут. Помолчав, он все же произнес:
Чэнь Янь был глубоко тронут. Помолчав, он все же произнес:
— Спасибо, отец.
— Спасибо, отец.
В глазах Чжоу Жуна вспыхнули теплые искры. Поддавшись порыву, он предложил:
В глазах Чжоу Жуна вспыхнули теплые искры. Поддавшись порыву, он предложил:
— А что, если тебе официально признать меня своим учителем?
— А что, если тебе официально признать меня своим учителем?
— Нет, — несмотря на бушевавшие в душе чувства, Чэнь Янь ответил твердо.
— Нет, — несмотря на бушевавшие в душе чувства, Чэнь Янь ответил твердо.
Чжоу Жун от изумления едва не лишился дара речи:
Чжоу Жун от изумления едва не лишился дара речи:
— Это еще почему?!
— Это еще почему?!
Его познания считались лучшими во всем уезде Пинсин, да и в школе рода Гао, этом приюте скрытых драконов и затаившихся тигров, он числился среди первых умов. Пожелай он взять кого в ученики — толпы ломали бы двери! А этот паршивец отказывается?!
Его познания считались лучшими во всем уезде Пинсин, да и в школе рода Гао, этом приюте скрытых драконов и затаившихся тигров, он числился среди первых умов. Пожелай он взять кого в ученики — толпы ломали бы двери! А этот паршивец отказывается?!
— Мы с тобой — отец и сын, наша связь и без того нерушима. Посему место наставника разумнее приберечь для кого-то другого, — с невозмутимым и абсолютно убежденным видом заявил Чэнь Янь.
— Мы с тобой — отец и сын, наша связь и без того нерушима. Посему место наставника разумнее приберечь для кого-то другого, — с невозмутимым и абсолютно убежденным видом заявил Чэнь Янь.
В Империи Лян узы между учителем и учеником почитались равными отцовским — это была важнейшая сеть связей в обществе. Пусть он и вернулся в род Чэнь, шесть лет семейных уз с Чжоу Жуном никуда не делись. Подкреплять их союзом «учитель-ученик» не было никакой нужды — куда выгоднее обрести еще одну покровительствующую силу!
В Империи Лян узы между учителем и учеником почитались равными отцовским — это была важнейшая сеть связей в обществе. Пусть он и вернулся в род Чэнь, шесть лет семейных уз с Чжоу Жуном никуда не делись. Подкреплять их союзом «учитель-ученик» не было никакой нужды — куда выгоднее обрести еще одну покровительствующую силу!
Осознав всю житейскую хватку и выгоду этого замысла, Чжоу Жун вовсе не обиделся, а, напротив, проникся к мальчишке еще большим уважением:
Осознав всю житейскую хватку и выгоду этого замысла, Чжоу Жун вовсе не обиделся, а, напротив, проникся к мальчишке еще большим уважением:
— Паршивец, а ведь ты видишь вещи куда шире своего отца! С такой хваткой на государственной службе ты будешь чувствовать себя как рыба в воде. Ладно, вызубри эти книги до единой строчки, да и мои комментарии выучи наизусть. Если что останется непонятным — приходи, спрашивай.
— Паршивец, а ведь ты видишь вещи куда шире своего отца! С такой хваткой на государственной службе ты будешь чувствовать себя как рыба в воде. Ладно, вызубри эти книги до единой строчки, да и мои комментарии выучи наизусть. Если что останется непонятным — приходи, спрашивай.
Чэнь Янь охотно согласился. Не успели они проболтать и пары минут, как в кабинет стремительно вошла супруга Чжоу Жуна, госпожа Цзян. Увидев, как осунулся и загорел Чэнь Янь, она от жалости едва не расплакалась. Засыпав его расспросами о жизни в семье Чэнь, юноша предпочёл рассказать лишь о хорошем.
Чэнь Янь охотно согласился. Не успели они проболтать и пары минут, как в кабинет стремительно вошла супруга Чжоу Жуна, госпожа Цзян. Увидев, как осунулся и загорел Чэнь Янь, она от жалости едва не расплакалась. Засыпав его расспросами о жизни в семье Чэнь, юноша предпочёл рассказать лишь о хорошем.
Прощаясь, госпожа Цзян вручила ему сшитые на днях одежду и обувь. Встретив ее теплый, переполненный искренней любовью взгляд, Чэнь Янь не решился отказаться.
Прощаясь, госпожа Цзян вручила ему сшитые на днях одежду и обувь. Встретив ее теплый, переполненный искренней любовью взгляд, Чэнь Янь не решился отказаться.
Подарков набралась целая гора — самому Чэнь Яню было не унести. Чжоу Жун взялся подсобить и проводил его до самых ворот, где они увидели бабушку Лу, увлеченно беседовавшую с мальчиком одного с Чэнь Янем возраста. Мальчуган был смуглым и до крайности худым, новые добротные одежки и башмачки висели на нем, точно на вешалке.
Подарков набралась целая гора — самому Чэнь Яню было не унести. Чжоу Жун взялся подсобить и проводил его до самых ворот, где они увидели бабушку Лу, увлеченно беседовавшую с мальчиком одного с Чэнь Янем возраста. Мальчуган был смуглым и до крайности худым, новые добротные одежки и башмачки висели на нем, точно на вешалке.
Это и был Чжоу Цзибай — настоящий молодой барчук семьи Чжоу, с которым Чэнь Янь уже пересекался прежде. Завидев идущих плечом к плечу Чжоу Жуна и Чэнь Яня, он на мгновение опешил, а затем суетливо отвесил Чжоу Жуну уставной поклон. Движения его выходили неуклюжими — видать, к новым манерам он еще не привык. Однако, бросив взгляд на Чэнь Яня, мальчишка вспыхнул отчаянным упрямством и строптивостью.
Это и был Чжоу Цзибай — настоящий молодой барчук семьи Чжоу, с которым Чэнь Янь уже пересекался прежде. Завидев идущих плечом к плечу Чжоу Жуна и Чэнь Яня, он на мгновение опешил, а затем суетливо отвесил Чжоу Жуну уставной поклон. Движения его выходили неуклюжими — видать, к новым манерам он еще не привык. Однако, бросив взгляд на Чэнь Яня, мальчишка вспыхнул отчаянным упрямством и строптивостью.
Обменявшись приветствиями, госпожа Цзян велела слугам собрать для бабушки Лу еще и щедрый гостинец с едой. Оказавшись за воротами с ворохом узлов и сумок, бабушка Лу почувствовала себя неловко и запричитала, что в следующий раз обязательно принесет господам пару упитанных несушек.
Обменявшись приветствиями, госпожа Цзян велела слугам собрать для бабушки Лу еще и щедрый гостинец с едой. Оказавшись за воротами с ворохом узлов и сумок, бабушка Лу почувствовала себя неловко и запричитала, что в следующий раз обязательно принесет господам пару упитанных несушек.
Ужинать бабушка Лу уселась вместе с третьим семейным ветвью — еды госпожа Цзян отвалила столько, что только одного мяса вышло около двух цзиней. За столом старуха рассказала, как Чжоу Цзибай учится в семье Чжоу, прибавив, что мальчик поправился, посветлел лицом и носит одежду из тонкого хлопка.
Ужинать бабушка Лу уселась вместе с третьим семейным ветвью — еды госпожа Цзян отвалила столько, что только одного мяса вышло около двух цзиней. За столом старуха рассказала, как Чжоу Цзибай учится в семье Чжоу, прибавив, что мальчик поправился, посветлел лицом и носит одежду из тонкого хлопка.
Чэнь Дэшоу и его жена Лю со вздохом облегчения выслушали эти речи:
Чэнь Дэшоу и его жена Лю со вздохом облегчения выслушали эти речи:
— Раз Цзибаю живится хорошо, то и слава богу... Вот только АЯню с нами приходится горевать, — с нескрываемой болью за сына молвила Лю.
— Раз Цзибаю живится хорошо, то и слава богу... Вот только АЯню с нами приходится горевать, — с нескрываемой болью за сына молвила Лю.
— Да и наша жизнь с каждым днем будет становиться только лучше, — отозвался Чэнь Янь.
— Да и наша жизнь с каждым днем будет становиться только лучше, — отозвался Чэнь Янь.
Видя, как малец берется утешать взрослых, Чэнь Дэшоу громко расхохотался, явно не приняв его слова всерьез — ровно до тех пор, пока бабушка Лу не выложила на стол девять цзяней серебром.
Видя, как малец берется утешать взрослых, Чэнь Дэшоу громко расхохотался, явно не приняв его слова всерьез — ровно до тех пор, пока бабушка Лу не выложила на стол девять цзяней серебром.

Комментарии

Загрузка...