Ответ на этот вопрос всплывет этим же вечером, подняв в доме настоящую бурю. Впрочем, это случится позже.
Ответ на этот вопрос всплывет этим же вечером, подняв в доме настоящую бурю. Впрочем, это случится позже.
А пока бабушка с внуком, перекусив пирожком да маньтоу, вспомнили о Чэнь Дэшоу с женой, которые все еще гнули спины в поле. Чэнь Янь хотел было купить им по пирожку, но бабушка Лу воспротивилась: два баоцзы обойдутся в четыре медяка, а сытости от них — на один зубок. Куда разумнее зайти в лавку за грубым зерном, чтобы накормить обоих досыла.
А пока бабушка с внуком, перекусив пирожком да маньтоу, вспомнили о Чэнь Дэшоу с женой, которые все еще гнули спины в поле. Чэнь Янь хотел было купить им по пирожку, но бабушка Лу воспротивилась: два баоцзы обойдутся в четыре медяка, а сытости от них — на один зубок. Куда разумнее зайти в лавку за грубым зерном, чтобы накормить обоих досыла.
Заглянув в лавку, они обнаружили, что даже самое дешевое гаоляновое просо стоит пять медяков за цзинь. Сжав зубы, бабушка Лу отдала все оставшиеся восемь монет за просо и пересыпала его в корзину.
Заглянув в лавку, они обнаружили, что даже самое дешевое гаоляновое просо стоит пять медяков за цзинь. Сжав зубы, бабушка Лу отдала все оставшиеся восемь монет за просо и пересыпала его в корзину.
Домой они добрались уже к вечеру. Во дворе их встречала старшая невестка, Цзоу, с крайне недовольным лицом.
Домой они добрались уже к вечеру. Во дворе их встречала старшая невестка, Цзоу, с крайне недовольным лицом.
— И где это вас носит? — с порога заявила она.
— И где это вас носит? — с порога заявила она.
Бабушка Лу, умудренная годами семейных войн, лишь свирепо окинула ее взглядом:
Бабушка Лу, умудренная годами семейных войн, лишь свирепо окинула ее взглядом:
— Неужто свекрови, чтобы навестить родню, нужно спрашивать разрешения у невестки?!
— Неужто свекрови, чтобы навестить родню, нужно спрашивать разрешения у невестки?!
По правилам, только невестки просили у свекрови дозволения отлучиться. Если бы Цзоу признала это, то сама вложила бы свекрови в руки разгромный козырь. Поэтому, как бы ни кипела в ней злоба, старшей невестке пришлось заговорить с ядовитой ехидцой:
По правилам, только невестки просили у свекрови дозволения отлучиться. Если бы Цзоу признала это, то сама вложила бы свекрови в руки разгромный козырь. Поэтому, как бы ни кипела в ней злоба, старшей невестке пришлось заговорить с ядовитой ехидцой:
— Сейчас в самом разгаре страда, работы невпроворот. Даже если матушке вздумалось проведать родных, подсказали бы невестке. Вы только взгляните, коего часа уже зашло, а обед до сих пор не готов! Дэфу с Цинвэем вернутся — и что им, голодными сидеть?
— Сейчас в самом разгаре страда, работы невпроворот. Даже если матушке вздумалось проведать родных, подсказали бы невестке. Вы только взгляните, коего часа уже зашло, а обед до сих пор не готов! Дэфу с Цинвэем вернутся — и что им, голодными сидеть?
Бабушка Лу уже собралась проглотить обиду и идти к печи, как вдруг стоявший рядом Чэнь Янь подал голос:
Бабушка Лу уже собралась проглотить обиду и идти к печи, как вдруг стоявший рядом Чэнь Янь подал голос:
— Старшая тетушка, у меня бумага закончилась.
— Старшая тетушка, у меня бумага закончилась.
Цзоу раздосадованно поморщилась:
Цзоу раздосадованно поморщилась:
— Бумага — дорогая штука, нечего переводить ее на баловство! Возьми палочку, макни в воду да пиши на земле.
— Бумага — дорогая штука, нечего переводить ее на баловство! Возьми палочку, макни в воду да пиши на земле.
— Если дома нет бумаги, я схожу в Академию Лумин к брату Цинвэю и попрошу у него, — спокойно произнес мальчик.
— Если дома нет бумаги, я схожу в Академию Лумин к брату Цинвэю и попрошу у него, — спокойно произнес мальчик.
Раз уж рисунки удалось успешно продать, следовало подумать о новых. В лавке он специально не стал покупать бумагу, чтобы вытребовать ее у старшей ветви семьи. И раз уж Цзоу решила первой устроить сцену, он тем более не мог упустить случай выжать из нее пользу. Чэнь Янь ни на миг не сомневался, что Цзоу ни за что не позволит ему явиться в академию и позорить Чэнь Цинвэя.
Раз уж рисунки удалось успешно продать, следовало подумать о новых. В лавке он специально не стал покупать бумагу, чтобы вытребовать ее у старшей ветви семьи. И раз уж Цзоу решила первой устроить сцену, он тем более не мог упустить случай выжать из нее пользу. Чэнь Янь ни на миг не сомневался, что Цзоу ни за что не позволит ему явиться в академию и позорить Чэнь Цинвэя.
Лицо Цзоу пошло зелеными и белыми пятнами. В конце концов она ушла в комнату и вынесла полстопы бамбуковой бумаги. Грубо пихнув ее Чэнь Яню в руки, она прошипела:
Лицо Цзоу пошло зелеными и белыми пятнами. В конце концов она ушла в комнату и вынесла полстопы бамбуковой бумаги. Грубо пихнув ее Чэнь Яню в руки, она прошипела:
— Бери и пиши! Посмотрим, какие такие «шедевры» у тебя выйдут!
— Бери и пиши! Посмотрим, какие такие «шедевры» у тебя выйдут!
Заполучив настоящую бумагу, Чэнь Янь не стал обращать внимания на ее шипение. Зато бабушка Лу расплылась в счастливой улыбке и подтолкнула внука в комнату, надеясь, что тот нарисует еще пару картинок и заработает денег.
Заполучив настоящую бумагу, Чэнь Янь не стал обращать внимания на ее шипение. Зато бабушка Лу расплылась в счастливой улыбке и подтолкнула внука в комнату, надеясь, что тот нарисует еще пару картинок и заработает денег.
Сегодняшняя продажа иллюстраций натолкнула Чэнь Яня на новую мысль. Раньше он думал только о том, что «Троецарствие» пользуется огромным спросом, совершенно не беря в расчет расходы печатников на резные доски. Похоже, подобные романы, выдержавшие не один десяток переизданий, совершенно не подходят для иллюстраций: даже если его рисунки несравнимо лучше имеющихся, продать их будет крайне сложно. А вот если брать совершенно новые повести, печатникам все равно придется вырезать доски с нуля.
Сегодняшняя продажа иллюстраций натолкнула Чэнь Яня на новую мысль. Раньше он думал только о том, что «Троецарствие» пользуется огромным спросом, совершенно не беря в расчет расходы печатников на резные доски. Похоже, подобные романы, выдержавшие не один десяток переизданий, совершенно не подходят для иллюстраций: даже если его рисунки несравнимо лучше имеющихся, продать их будет крайне сложно. А вот если брать совершенно новые повести, печатникам все равно придется вырезать доски с нуля.
Сегодня он узнавал, не нужны ли лавкам иллюстраторы, но управляющие в один голос ответили, что у них есть свои художники. Взять готовый заказ напрямую едва ли удастся, так что придется снова ходить с готовыми рисунками по лавкам.
Сегодня он узнавал, не нужны ли лавкам иллюстраторы, но управляющие в один голос ответили, что у них есть свои художники. Взять готовый заказ напрямую едва ли удастся, так что придется снова ходить с готовыми рисунками по лавкам.
В нынешних беллетристических повестях чаще всего описывались прекрасные благородные барышни, демоницы, призраки и бессмертные девы, влюбляющиеся в бедных школяров. О чем бы ни шло повествование, без красавиц обойтись не могло. И если его красавицы окажутся достаточно соблазнительными, лавки наверняка захотят их купить.
В нынешних беллетристических повестях чаще всего описывались прекрасные благородные барышни, демоницы, призраки и бессмертные девы, влюбляющиеся в бедных школяров. О чем бы ни шло повествование, без красавиц обойтись не могло. И если его красавицы окажутся достаточно соблазнительными, лавки наверняка захотят их купить.
К счастью, в его прошлой жизни визуального материала с красивыми женскими образами хватало с избытком, да и нагляделся он на них более чем достаточно. Раз уж довелось взять в руки кисть, стоит устроить древним людям маленькую встряску.
К счастью, в его прошлой жизни визуального материала с красивыми женскими образами хватало с избытком, да и нагляделся он на них более чем достаточно. Раз уж довелось взять в руки кисть, стоит устроить древним людям маленькую встряску.
Глаза Чэнь Яня азартно блеснули. Ему хотелось немедленно нарисовать не один десяток картин, но, взглянув на темнеющее небо, пришлось умерить пыл.
Глаза Чэнь Яня азартно блеснули. Ему хотелось немедленно нарисовать не один десяток картин, но, взглянув на темнеющее небо, пришлось умерить пыл.
Ужин снова проходил во дворе, и на столах опять дымилась скромная каша из пекинской капусты.
Ужин снова проходил во дворе, и на столах опять дымилась скромная каша из пекинской капусты.
Однако Чэнь Дэфу на этот раз не прикоснулся к еде. Дождавшись, пока все закончат трапезу, он остановил госпожу Лю, собравшуюся убирать посуду:
Однако Чэнь Дэфу на этот раз не прикоснулся к еде. Дождавшись, пока все закончат трапезу, он остановил госпожу Лю, собравшуюся убирать посуду:
— Подожди убирать. У меня есть важное дело.
— Подожди убирать. У меня есть важное дело.
Коли заговорил глава семьи, остальные покорно застыли на своих местах.
Коли заговорил глава семьи, остальные покорно застыли на своих местах.
— В прошлом месяце преставилась старая госпожа из рода Гао, — весомо произнес Чэнь Дэфу. — А на днях их представитель, господин замминистра, вернулся в родные края для прохождения сыновнего траура.
— В прошлом месяце преставилась старая госпожа из рода Гао, — весомо произнес Чэнь Дэфу. — А на днях их представитель, господин замминистра, вернулся в родные края для прохождения сыновнего траура.
Род Гао пустил глубокие корни в уезде Пинсин. В их генеалогическом древе числились трое цзиньши и не менее семи-восьми цзюжэней, что делало их первой фамилией во всем уезде. В столь влиятельных кланах легко вырастают избалованные повесы, поэтому Гао тратили немалые средства на содержание клановой школы. Со дня её основания среди её воспитанников было не счесть тех, кто добился ученых степеней. В свое время приемный отец Чэнь Яня, Чжоу Жун, вышел именно из стен школы Гао. Но самым выдающимся её выпускником являлся Гао Сююань — ныне правый заместитель министра наказаний при императорском дворе.
Род Гао пустил глубокие корни в уезде Пинсин. В их генеалогическом древе числились трое цзиньши и не менее семи-восьми цзюжэней, что делало их первой фамилией во всем уезде. В столь влиятельных кланах легко вырастают избалованные повесы, поэтому Гао тратили немалые средства на содержание клановой школы. Со дня её основания среди её воспитанников было не счесть тех, кто добился ученых степеней. В свое время приемный отец Чэнь Яня, Чжоу Жун, вышел именно из стен школы Гао. Но самым выдающимся её выпускником являлся Гао Сююань — ныне правый заместитель министра наказаний при императорском дворе.
Для такой простой крестьянской семьи, как Чэнь, это были фигуры недосягаемого масштаба.
Для такой простой крестьянской семьи, как Чэнь, это были фигуры недосягаемого масштаба.
— Цинвэю в будущем предстоит стать чиновником, — с воодушевлением продолжал Чэнь Дэфу, и в его глазах вспыхнул азартный блеск, будто он уже видел сына на высоком посту. — Если бы ему удалось поступить в ученики к самому господину Гао, перед ним открылись бы безграничные перспективы!
— Цинвэю в будущем предстоит стать чиновником, — с воодушевлением продолжал Чэнь Дэфу, и в его глазах вспыхнул азартный блеск, будто он уже видел сына на высоком посту. — Если бы ему удалось поступить в ученики к самому господину Гао, перед ним открылись бы безграничные перспективы!
Чэнь Цинвэй выпрямил спину, лицо его просияло.
Чэнь Цинвэй выпрямил спину, лицо его просияло.
— С чего бы эдакому вельможе брать Цинвэя в ученики? — внезапно охладила их пыл бабушка Лу.
— С чего бы эдакому вельможе брать Цинвэя в ученики? — внезапно охладила их пыл бабушка Лу.
Отец с сыном осеклись.
Отец с сыном осеклись.
— Цинвэй наделен редким талантом, его ждет великое будущее! — с гордостью возразил Чэнь Дэфу. — Стоит господину замминистра лишь взглянуть на него, как он ни за что не упустит такого ценного ученика!
— Цинвэй наделен редким талантом, его ждет великое будущее! — с гордостью возразил Чэнь Дэфу. — Стоит господину замминистра лишь взглянуть на него, как он ни за что не упустит такого ценного ученика!
Наставники хвалили его сына с самого детства, так с чего бы высокопоставленному чиновнику отвергать столь даровитого юношу?
Наставники хвалили его сына с самого детства, так с чего бы высокопоставленному чиновнику отвергать столь даровитого юношу?
— Все это так, да только у Цинвэя пока нет никакой ученой степени, — нахмурился Чэнь Дэшоу. — С какой стати господину Гао вообще его принимать?
— Все это так, да только у Цинвэя пока нет никакой ученой степени, — нахмурился Чэнь Дэшоу. — С какой стати господину Гао вообще его принимать?
Клан Гао — не те люди, к которым можно просто так напроситься в гости.
Клан Гао — не те люди, к которым можно просто так напроситься в гости.
Чэнь Дэфу постучал указательным пальцем по столу и с довольной ухмылкой пояснил:
Чэнь Дэфу постучал указательным пальцем по столу и с довольной ухмылкой пояснил:
— Я через нужных людей завел знакомство с одним из управляющих дома Гао. Стоит ему замолвить слово — и он устроит так, чтобы Цинвэй «случайно» столкнулся с господином Гао, когда тот будет выходить из дома.
— Я через нужных людей завел знакомство с одним из управляющих дома Гао. Стоит ему замолвить слово — и он устроит так, чтобы Цинвэй «случайно» столкнулся с господином Гао, когда тот будет выходить из дома.
Чэнь Яня озарило: так вот с кем сегодня обедали Чэнь Дэфу и его сын! Однако с чего бы управляющему из знатного дома бескорыстно идти на такой риск ради простых крестьян?
Чэнь Яня озарило: так вот с кем сегодня обедали Чэнь Дэфу и его сын! Однако с чего бы управляющему из знатного дома бескорыстно идти на такой риск ради простых крестьян?
Опасения, что Чэнь Дэфу задумал очередную подлость, оправдались — иначе с чего бы он стал задерживать их и разводить долгие разговоры?
Опасения, что Чэнь Дэфу задумал очередную подлость, оправдались — иначе с чего бы он стал задерживать их и разводить долгие разговоры?
И точно: следом прозвучало его веское «но».
И точно: следом прозвучало его веское «но».
— Нынче желающих достучаться до управляющего Гао — хоть отбавляй, — важно произнес Чэнь Дэфу. — Кому помогать, а кому отказать, зависит лишь от искренности сторон.
— Нынче желающих достучаться до управляющего Гао — хоть отбавляй, — важно произнес Чэнь Дэфу. — Кому помогать, а кому отказать, зависит лишь от искренности сторон.
— Что старший брат имеет в виду? — с недобрым предчувствием спросила Лю.
— Что старший брат имеет в виду? — с недобрым предчувствием спросила Лю.
Семья старшего брата всегда распоряжалась всеми общими деньгами, и о подобных «закулисных расходах» третьей ветви обычно ничего не сообщали.
Семья старшего брата всегда распоряжалась всеми общими деньгами, и о подобных «закулисных расходах» третьей ветви обычно ничего не сообщали.
Чэнь Дэфу веско отчеканил:
Чэнь Дэфу веско отчеканил:
— Управляющий Гао дал понять: меньше чем за сотню лянов серебра он и пальцем не перевернет.
— Управляющий Гао дал понять: меньше чем за сотню лянов серебра он и пальцем не перевернет.
— Сотня лянов?! Да это же грабеж средь бела дня! — ахнула Лу.
— Сотня лянов?! Да это же грабеж средь бела дня! — ахнула Лу.
Чэнь Дэшоу и Лю тоже мгновенно изменились в лице.
Чэнь Дэшоу и Лю тоже мгновенно изменились в лице.
Хотя семейство Чэнь жило побогаче прочих деревенских, весь их годовой доход едва дотягивал до десятка с небольшим лянов. А уж после трат на пропитание и учебу Чэнь Цинвэя в закромах от силы оставалось один-два ляна. Сотня лянов для них была астрономической, совершенно неподъемной суммой.
Хотя семейство Чэнь жило побогаче прочих деревенских, весь их годовой доход едва дотягивал до десятка с небольшим лянов. А уж после трат на пропитание и учебу Чэнь Цинвэя в закромах от силы оставалось один-два ляна. Сотня лянов для них была астрономической, совершенно неподъемной суммой.
Чэнь Цинвэй от волнения не находил себе места и порывался что-то сказать Чэнь Дэфу, но тот пресек его порыв строгим взглядом.
Чэнь Цинвэй от волнения не находил себе места и порывался что-то сказать Чэнь Дэфу, но тот пресек его порыв строгим взглядом.
— Не забывайте, речь идет о доме Гао, о самом господине замминистра! — воодушевленно заговорил Чэнь Дэфу. — Если Цинвэю удастся поступить к нему в ученики, то потом на уездных экзаменах сам уездный начальник станет проявлять к нему благосклонность. А там и на окружных испытаниях окажут внимание. Когда Цинвэй получит звание сюцая, а то и замахнется на цзюжэня — вот тогда наш род по-настоящему возвысится и исполнится заветная мечта многих поколений предков!
— Не забывайте, речь идет о доме Гао, о самом господине замминистра! — воодушевленно заговорил Чэнь Дэфу. — Если Цинвэю удастся поступить к нему в ученики, то потом на уездных экзаменах сам уездный начальник станет проявлять к нему благосклонность. А там и на окружных испытаниях окажут внимание. Когда Цинвэй получит звание сюцая, а то и замахнется на цзюжэня — вот тогда наш род по-настоящему возвысится и исполнится заветная мечта многих поколений предков!
Чэнь Янь стоял, опустив голову и мерно поглаживая край рукава; лицо его оставалось невозмутимым.
Чэнь Янь стоял, опустив голову и мерно поглаживая край рукава; лицо его оставалось невозмутимым.
«Даже если наскрести эту сотню лянов и сунуть управляющему, дабы Цинвэй как бы случайно попался на глаза замминистра Гао, где гарантия, что тот вообще примет его или захочет взять в ученики?»
«Даже если наскрести эту сотню лянов и сунуть управляющему, дабы Цинвэй как бы случайно попался на глаза замминистра Гао, где гарантия, что тот вообще примет его или захочет взять в ученики?»
Все словеса Чэнь Дэфу о невероятном уме Чэнь Цинвэя были не более чем хвастовством. Будь у парня истинный талант, разве проваливал бы он в свои пятнадцать лет даже экзамен на туншэня?
Все словеса Чэнь Дэфу о невероятном уме Чэнь Цинвэя были не более чем хвастовством. Будь у парня истинный талант, разве проваливал бы он в свои пятнадцать лет даже экзамен на туншэня?

Комментарии

Загрузка...