— Если мы напечатаем «Троецарствие» с этими тремя иллюстрациями, книга станет настоящим бестселлером! — упрямо возразил молоденький господин. — Мы сорвем куш и в мгновение ока поднимем нашу лавку из руин!
— Если мы напечатаем «Троецарствие» с этими тремя иллюстрациями, книга станет настоящим бестселлером! — упрямо возразил молоденький господин. — Мы сорвем куш и в мгновение ока поднимем нашу лавку из руин!
— У господина отличный вкус, — с подобающей угодливостью похвалил его Чэнь Янь.
— У господина отличный вкус, — с подобающей угодливостью похвалил его Чэнь Янь.
Услышав такую похвалу, юноша с лихим видом сжал кулак в ладони и ответил в духе благородных рыцарей:
Услышав такую похвалу, юноша с лихим видом сжал кулак в ладони и ответил в духе благородных рыцарей:
— Полно вам, вы мне льстите!
— Полно вам, вы мне льстите!
Управляющий же лишь нервно засновал взад-вперед. Откуда этому желторотому хозяину знать тонкости торговли? «Троецарствие», конечно, читают многие, да вот только печатных лавок, отдающих его в тираж, пруд пруди. Нынче этот роман продается из рук вон плохо. Еще до Нового года они напечатали сотню экземпляров, и те до сих пор пылятся на складе никому не нужные. Если книжная лавка разорится, молодому хозяину горевать не придется: сдаст помещение в аренду и продолжит собирать плату. А как быть мастерам-печатникам, для которых этот промысел — единственный кусок хлеба?
Управляющий же лишь нервно засновал взад-вперед. Откуда этому желторотому хозяину знать тонкости торговли? «Троецарствие», конечно, читают многие, да вот только печатных лавок, отдающих его в тираж, пруд пруди. Нынче этот роман продается из рук вон плохо. Еще до Нового года они напечатали сотню экземпляров, и те до сих пор пылятся на складе никому не нужные. Если книжная лавка разорится, молодому хозяину горевать не придется: сдаст помещение в аренду и продолжит собирать плату. А как быть мастерам-печатникам, для которых этот промысел — единственный кусок хлеба?
— Молодой хозяин, да в нашу лавку давным-давно никто не заглядывает! — с печальным видом взмолился управляющий. — Даже если мы напечатаем новый тираж, его никто не купит. Наше дело просто не выдержит таких потрясений!
— Молодой хозяин, да в нашу лавку давным-давно никто не заглядывает! — с печальным видом взмолился управляющий. — Даже если мы напечатаем новый тираж, его никто не купит. Наше дело просто не выдержит таких потрясений!
Юноша помешкал. Он прекрасно знал, что дела в лавке идут из рук вон плохо. Однако именно с этого заведения когда-то началось процветание их рода, и, хотя прибыли оно уже давно не приносило, закрывать его родителям было жалко. С другой стороны, отец с матерью ни за что не согласятся и дальше покрывать убытки убыточного заведения. Отец отдал ему лавку только для того, чтобы он научился вести семейное дело. Если он с ходу окончательно разорит полуживой бизнес, то не сможет смело взглянуть родителю в глаза.
Юноша помешкал. Он прекрасно знал, что дела в лавке идут из рук вон плохо. Однако именно с этого заведения когда-то началось процветание их рода, и, хотя прибыли оно уже давно не приносило, закрывать его родителям было жалко. С другой стороны, отец с матерью ни за что не согласятся и дальше покрывать убытки убыточного заведения. Отец отдал ему лавку только для того, чтобы он научился вести семейное дело. Если он с ходу окончательно разорит полуживой бизнес, то не сможет смело взглянуть родителю в глаза.
Но, бросив взгляд на лежащие перед ним рисунки, молодой хозяин понял, что не в силах от них отказаться. Как можно упустить такое сокровище?!
Но, бросив взгляд на лежащие перед ним рисунки, молодой хозяин понял, что не в силах от них отказаться. Как можно упустить такое сокровище?!
Сжав зубы, юноша решительно заявил:
Сжав зубы, юноша решительно заявил:
— Из кассы лавки я не возьму ни медяка. Я заплачу из собственного кармана!
— Из кассы лавки я не возьму ни медяка. Я заплачу из собственного кармана!
Управляющий безнадежно замолчал. Тогда юный хозяин снова повернулся к Чэнь Яню:
Управляющий безнадежно замолчал. Тогда юный хозяин снова повернулся к Чэнь Яню:
— Что думаешь о цене?
— Что думаешь о цене?
Будь это первая лавка, в которую зашел Чэнь Янь, он бы еще поторговался, пытаясь сбыть товар подороже. Но после того как его выставили за дверь в трех заведениях подряд, он на собственной шкуре ощутил, что значит сгибаться перед нуждой. При нынешнем положении дел этой книжной лавки триста медяков за рисунок — абсолютный предел.
Будь это первая лавка, в которую зашел Чэнь Янь, он бы еще поторговался, пытаясь сбыть товар подороже. Но после того как его выставили за дверь в трех заведениях подряд, он на собственной шкуре ощутил, что значит сгибаться перед нуждой. При нынешнем положении дел этой книжной лавки триста медяков за рисунок — абсолютный предел.
Чэнь Янь безотлагательно кивнул. Девятьсот монет за три иллюстрации. Решив, что таскать с собой тяжелую связку меди несподручно, Чэнь Янь попросил управляющего расплатиться серебром. В Великой Лян в ходу были не только медные монеты, но также золото и серебро. Одно ляно серебра равнялось тысяче медяков, а одно цзянь — десятой доле ляно.
Чэнь Янь безотлагательно кивнул. Девятьсот монет за три иллюстрации. Решив, что таскать с собой тяжелую связку меди несподручно, Чэнь Янь попросил управляющего расплатиться серебром. В Великой Лян в ходу были не только медные монеты, но также золото и серебро. Одно ляно серебра равнялось тысяче медяков, а одно цзянь — десятой доле ляно.
Управляющий отрезал щипцами кусочки серебряного слитка весом в девять цзянь и протянул их. Старуха Лу поспешно вытерла обе ладони о платье и лишь затем приняла деньги обеими руками. Едва серебро коснулось ее ладоней, как на ее лице вспыхнул нескрываемый восторг. Более десяти лет! Прошло больше десяти лет с тех пор, как она держала в руках настоящее серебро! До чего же оно блестящее и красивое!
Управляющий отрезал щипцами кусочки серебряного слитка весом в девять цзянь и протянул их. Старуха Лу поспешно вытерла обе ладони о платье и лишь затем приняла деньги обеими руками. Едва серебро коснулось ее ладоней, как на ее лице вспыхнул нескрываемый восторг. Более десяти лет! Прошло больше десяти лет с тех пор, как она держала в руках настоящее серебро! До чего же оно блестящее и красивое!
Чэнь Янь тоже остался весьма доволен: по крайней мере, они пришли сюда не зря. Втайне он надеялся, что молодому хозяину удастся распродать книги с его иллюстрациями — тогда он сможет наладить с этой лавкой долгосрочное сотрудничество.
Чэнь Янь тоже остался весьма доволен: по крайней мере, они пришли сюда не зря. Втайне он надеялся, что молодому хозяину удастся распродать книги с его иллюстрациями — тогда он сможет наладить с этой лавкой долгосрочное сотрудничество.
— Если собираетесь печатать «Троецарствие», эти рисунки стоит поместить на обложку, — подал идею Чэнь Янь.
— Если собираетесь печатать «Троецарствие», эти рисунки стоит поместить на обложку, — подал идею Чэнь Янь.
— Испортить такую красоту на обложке? Не слишком ли это расточительно? — юному хозяину ужасно не хотелось портить столь ценную вещь.
— Испортить такую красоту на обложке? Не слишком ли это расточительно? — юному хозяину ужасно не хотелось портить столь ценную вещь.
— А если спрятать рисунок внутрь, то откуда покупатель узнает о нем? — возразил Чэнь Янь.
— А если спрятать рисунок внутрь, то откуда покупатель узнает о нем? — возразил Чэнь Янь.
В его прошлой жизни, о чем бы ни шла речь в книге, обложка всегда делалась максимально привлекательной — исключительно ради того, чтобы заставить читателя раскошелиться. А уж порвется она потом или нет — торгашей ничуть не волновало.
В его прошлой жизни, о чем бы ни шла речь в книге, обложка всегда делалась максимально привлекательной — исключительно ради того, чтобы заставить читателя раскошелиться. А уж порвется она потом или нет — торгашей ничуть не волновало.
Когда Чэнь Янь и бабушка Лу вышли на улицу, молодой хозяин тут же велел управляющему немедленно отдать рисунки резчикам.
Когда Чэнь Янь и бабушка Лу вышли на улицу, молодой хозяин тут же велел управляющему немедленно отдать рисунки резчикам.
— Молодой хозяин, у нас ведь еще остался нераспроданный тираж «Троецарствия», — попытался сэкономить управляющий, раз уж не смог отговорить юношу. — Нам не нужно печатать книги заново. Достаточно вырезать доски, отпечатать иллюстрации и вклеить их в готовые экземпляры при переплете.
— Молодой хозяин, у нас ведь еще остался нераспроданный тираж «Троецарствия», — попытался сэкономить управляющий, раз уж не смог отговорить юношу. — Нам не нужно печатать книги заново. Достаточно вырезать доски, отпечатать иллюстрации и вклеить их в готовые экземпляры при переплете.
Молодой хозяин охотно согласился и добавил:
Молодой хозяин охотно согласился и добавил:
— И обязательно помести «Битву при Красных скалах» на обложку!
— И обязательно помести «Битву при Красных скалах» на обложку!
Управляющий про себя лишь тяжело вздохнул, но возражать не стал. Теперь лавкой заправляет юный господин, а что может сказать простой слуга? Пусть тешится, коли господам так угодно, а уж сколько таких встрясок выдержит лавка — на то воля небес.
Управляющий про себя лишь тяжело вздохнул, но возражать не стал. Теперь лавкой заправляет юный господин, а что может сказать простой слуга? Пусть тешится, коли господам так угодно, а уж сколько таких встрясок выдержит лавка — на то воля небес.
Лу, спрятав серебро за пазуху, купила для Чэнь Яня исходящий паром мясной пирожок баоцзы и с ласковой настойчивостью поторопила:
Лу, спрятав серебро за пазуху, купила для Чэнь Яня исходящий паром мясной пирожок баоцзы и с ласковой настойчивостью поторопила:
— Ешь быстрее, не дай бог мой драгоценный внучек проголодается!
— Ешь быстрее, не дай бог мой драгоценный внучек проголодается!
Она смотрела на мальчика так, будто перед ней стоял не ребенок, а сказочный дух, приносящий богатство. Три рисунка — и целых девять цзянь серебра! Это же почти жалованье старшего сына за два месяца!
Она смотрела на мальчика так, будто перед ней стоял не ребенок, а сказочный дух, приносящий богатство. Три рисунка — и целых девять цзянь серебра! Это же почти жалованье старшего сына за два месяца!
Чэнь Янь не стал брать угощение, а спросил:
Чэнь Янь не стал брать угощение, а спросил:
— А бабушка почему не ест?
— А бабушка почему не ест?
— Да зачем мне, старухе, одной ногой стоящей в могиле, переводить добро на пирожки? — Лу схватила внука за руку и сунула ему в ладонь горячий баоцзы.
— Да зачем мне, старухе, одной ногой стоящей в могиле, переводить добро на пирожки? — Лу схватила внука за руку и сунула ему в ладонь горячий баоцзы.
Однако Чэнь Янь тут же вернул пирожок ей в руки, спрятал ладошки за спину и, задрав подбородок, заявил:
Однако Чэнь Янь тут же вернул пирожок ей в руки, спрятал ладошки за спину и, задрав подбородок, заявил:
— Если бабушка будет ходить голодной, у меня не будет сил зарабатывать деньги. Больше ничего рисовать не стану!
— Если бабушка будет ходить голодной, у меня не будет сил зарабатывать деньги. Больше ничего рисовать не стану!
Это был удар в самое уязвимое место бабушки Лу. Триста медяков за рисунок! Как это — не рисовать?! Она поспешно купила простую паровую булочку-маньтоу и прямо на глазах у внука откусила от нее большой кусок. Лицо ее расплылось в улыбке, ставшей похожей на распустившийся пышный цветок хризантемы:
Это был удар в самое уязвимое место бабушки Лу. Триста медяков за рисунок! Как это — не рисовать?! Она поспешно купила простую паровую булочку-маньтоу и прямо на глазах у внука откусила от нее большой кусок. Лицо ее расплылось в улыбке, ставшей похожей на распустившийся пышный цветок хризантемы:
— Бабушка как раз больше всего и любит маньтоу! Они сытнее.
— Бабушка как раз больше всего и любит маньтоу! Они сытнее.
Мясной пирожок стоил два медяка, а большая булочка — всего один. Чэнь Янь прекрасно понимал, что бабушка просто пытается сэкономить, но раскрывать ее уловку не стал. Они оба спешили в уездный город и пропустили обед, так что успели изрядно проголодаться. Не долго думая, он откусил сочный пирожок. Едва горячий сок попал на язык, как во всем теле прибавилось сил.
Мясной пирожок стоил два медяка, а большая булочка — всего один. Чэнь Янь прекрасно понимал, что бабушка просто пытается сэкономить, но раскрывать ее уловку не стал. Они оба спешили в уездный город и пропустили обед, так что успели изрядно проголодаться. Не долго думая, он откусил сочный пирожок. Едва горячий сок попал на язык, как во всем теле прибавилось сил.
Проглотив первый кусок, Чэнь Янь принялся обнадеживать бабушку дальше:
Проглотив первый кусок, Чэнь Янь принялся обнадеживать бабушку дальше:
— Вот когда мы разделим хозяйство и выделимся из семьи, бабушка пойдет жить с нами. Я буду усердно работать, чтобы бабушка каждый день ела пышные булочки!
— Вот когда мы разделим хозяйство и выделимся из семьи, бабушка пойдет жить с нами. Я буду усердно работать, чтобы бабушка каждый день ела пышные булочки!
— Да даже помещики не едят маньтоу каждый божий день! — шутливо пожурила его Лу. — Что мы за господа такие, чтобы жить словно небожители?
— Да даже помещики не едят маньтоу каждый божий день! — шутливо пожурила его Лу. — Что мы за господа такие, чтобы жить словно небожители?
Она сокрушалась лишь для вида, а с лица ее не сходила радостная улыбка. Драгоценный внук еще совсем мал, а какой заботливый! Побоялся, что бабушка останется голодной, и силой заставил ее купить еды. Со дня смерти старого Чэня в этом доме никто не интересовался, сыта ли она и тепло ли одета. Раньше, даже если удавалось раздобыть что-нибудь вкусное, она тайком отдавала все семье третьего сына. Столько лет прятала яйца, а сама не съела ни единого! У третьего сына с женой за душой ничего не было, они при всем желании не могли проявить сыновнюю почтительность. Старший же сын жил в достатке, да только заботился исключительно о собственной семье, ни в грош не ставя родную мать.
Она сокрушалась лишь для вида, а с лица ее не сходила радостная улыбка. Драгоценный внук еще совсем мал, а какой заботливый! Побоялся, что бабушка останется голодной, и силой заставил ее купить еды. Со дня смерти старого Чэня в этом доме никто не интересовался, сыта ли она и тепло ли одета. Раньше, даже если удавалось раздобыть что-нибудь вкусное, она тайком отдавала все семье третьего сына. Столько лет прятала яйца, а сама не съела ни единого! У третьего сына с женой за душой ничего не было, они при всем желании не могли проявить сыновнюю почтительность. Старший же сын жил в достатке, да только заботился исключительно о собственной семье, ни в грош не ставя родную мать.
И надо же — только этот вернувшийся внучок проявил о ней настоящую заботу! Сначала подкладывал ей лучшие кусочки мяса, потом налил большую пиалу куриного бульона, а сегодня еще и угостил сытной булочкой. Сердце ведь не каменное — видя, как мальчик постоянно думает о ней, бабушка Лу все больше и больше привязывалась к нему.
И надо же — только этот вернувшийся внучок проявил о ней настоящую заботу! Сначала подкладывал ей лучшие кусочки мяса, потом налил большую пиалу куриного бульона, а сегодня еще и угостил сытной булочкой. Сердце ведь не каменное — видя, как мальчик постоянно думает о ней, бабушка Лу все больше и больше привязывалась к нему.
— Вот вырасту — стану не просто помещиком, а сдам экзамены на звание цзюжэня! — продолжал щедро сулить Чэнь Янь, поглощая пирожок. — Буду кормить бабушку белыми булочками с мясом на завтрак, обед и ужин!
— Вот вырасту — стану не просто помещиком, а сдам экзамены на звание цзюжэня! — продолжал щедро сулить Чэнь Янь, поглощая пирожок. — Буду кормить бабушку белыми булочками с мясом на завтрак, обед и ужин!
Раз уж бабушка не стала сходу отвергать мысль о разделе семьи, следовало ковать железо пока горячо и хорошенько порадовать старушку.
Раз уж бабушка не стала сходу отвергать мысль о разделе семьи, следовало ковать железо пока горячо и хорошенько порадовать старушку.
— Эх, пока ты вырастешь, бабушка уже предстанет перед владыкой Яньло, — со смехом вздохнула Лу, растроганная до глубины души. — Едва ли мне удастся вкусить твоих благ!
— Эх, пока ты вырастешь, бабушка уже предстанет перед владыкой Яньло, — со смехом вздохнула Лу, растроганная до глубины души. — Едва ли мне удастся вкусить твоих благ!
Чэнь Янь хотел было ответить, как вдруг краем глаза заметил две знакомые фигуры. Он резко повернул голову и увидел старшего дядю Чэнь Дэфу вместе с двоюродным братом Чэнь Цинвэем. Они оба семенили вокруг человека в одеянии почтенного управляющего, почтительно провожая его в харчевню.
Чэнь Янь хотел было ответить, как вдруг краем глаза заметил две знакомые фигуры. Он резко повернул голову и увидел старшего дядю Чэнь Дэфу вместе с двоюродным братом Чэнь Цинвэем. Они оба семенили вокруг человека в одеянии почтенного управляющего, почтительно провожая его в харчевню.
Время едва перевалило за полдень. Чэнь Дэфу полагалось быть в поместье хозяина и вести счета, а Чэнь Цинвэй должен был усердно учиться в академии. Что они делают в харчевне? Судя по одежде, тот управляющий происходил из очень богатого дома. С чего бы отцу и сыну ублажать такого человека?
Время едва перевалило за полдень. Чэнь Дэфу полагалось быть в поместье хозяина и вести счета, а Чэнь Цинвэй должен был усердно учиться в академии. Что они делают в харчевне? Судя по одежде, тот управляющий происходил из очень богатого дома. С чего бы отцу и сыну ублажать такого человека?

Комментарии

Загрузка...