─ Ох, милый, я люблю тебя! Я словно та маленькая птичка~
В особняке Сюй, в главной комнате.
За пологом госпожа Лян, с обольстительным взглядом затуманенных глаз, по-прежнему под действием талисмана предавалась самообману.
А Ван Ху, решив, что времени прошло достаточно, с показной небрежностью набросил на плечи одежду, перевернулся и соскочил с постели, после чего с невозмутимым выражением лица продолжил играть роль своего «Сюй Дакуаня».
Шёл уже десятый день с тех пор, как Бай Юйин прибыла в город Сяобайчэн.
С самого первого дня, как эта женщина-заклинательница из клана Бай вошла в город, все более-менее уважаемые семейства в Сяобайчэне втайне наводили справки о предпочтениях этой августейшей особы, страшно боясь, что по слепоте своей их подчиненные оскорбят благородную гостью.
Мелкие действия госпожи Лян во внутреннем дворике резиденции градоначальника на фоне этого моря всеобщего молчаливого угодничества не вызвали бы ни у кого ни малейших подозрений.
Днём Ван Ху, как и прежде, нёс службу на городской стене, выпивал и в точности повторял повседневный маршрут прежнего владельца тела, проявляя исключительное терпение.
Он ведь не дурак и никогда не стал бы совершать глупости вроде лобового столкновения.
Бай Чангэн – поздний практик седьмого уровня Концентрации Ци, а у самого Ван Ху – лишь пятый. Подавление на два малых уровня означало, что до обретения козырного магического артефакта для спасения жизни прямая попытка грабежа была равносильна самоубийству.
Раз победить в открытую нельзя, оставалось действовать исподтишка.
Все эти дни Бай Чангэн возил свою младшую сестру на прогулки по окрестностям Сяобайчэна, угощая ее мирскими деликатесами; хотя о чем они беседовали, оставалось неизвестным, их передвижения для простых смертных не были секретом.
В конце концов, оба они ничуть не скрывали своих следов.
Самое главное – Бай Юйин прибыла не на летающем судне рынка Байшуй, а верхом на ветряной единорогой лошади ранней стадии Концентрации Ци.
Это означало, что в обратный путь ей тоже придется отправиться сушей.
Ван Ху решил действовать во время ее возвращения из Сяобайчэна назад на рынок.
─ Милый, старшая горничная из заднего двора говорит, что сестрица градоначальника через три дня возвращается на рынок.
Как только благородная гостья уедет, в нашем городе наконец-то смогут вздохнуть спокойно и не ходить целыми днями как на иголках. ─
Госпожа Лян нежно ворковала на лежаке, но Ван Ху не обращал внимания на смену ее обращений – все его мысли были целиком поглощены этими «тремя днями».
Дороги, ведущие из мирского города к рынку Байшуй, расходились во все стороны.
Северная дорога была самой прямой и быстрой, но если бы Бай Юйин внезапно вздумало прокатиться по небольшим городкам в горах на востоке и западе, он бы с легкостью разминулся с ней.
Нападать слишком близко к городу значило бы легко потревожить резиденцию градоначальника, поэтому расчет должен был быть безупречно точным.
......
Три дня спустя, в десяти ли от северных ворот Сяобайчэна, на официальном тракте.
Убогий чайный навес у дороги.
Ван Ху сидел на деревянной табуретке с обломанным углом, всё ещё скрываясь под личиной «Сюй Дакуаня».
Правда, на этот раз он не стал использовать никакую духовную силу маскировочных талисманов, а прибегнул к мирскому искусству изменения внешности с помощью грубого древесного угля и свинцового порошка из своей прошлой жизни.
Практики чрезвычайно чутки к малейшим колебаниям духовной силы вокруг, и при сближении даже с талисманом скрытности легко можно было обнаружить изъян.
Железная бирка стражника городских ворот Сяобайчэна, висевшая на поясе, служила ему напоминанием о собственной роли.
Носильщики и крестьяне, отдыхавшие в чайном навесе, при виде этой железной бирки на его поясе испуганно втягивали головы и вели себя предельно почтительно.
Ван Ху делал вид, будто не замечает их, и, жалуясь на сильную жару, с беззаботным видом потягивал из грубой глиняной пиалы простую заварку.
Его план был грубым, но самым действенным: караулить у городских ворот зайца, а завидев выход Бай Юйин из северных ворот, срезать путь и бегом нестись к этому северному чайному навесу.
Слежка невозможна – это выглядело бы слишком подозрительно. Судя по его наблюдениям за эти дни, Бай Юйин обладала культивацией тоже средней стадии Концентрации Ци, разве что вряд ли шестого уровня.
Поэтому в плане силы Ван Ху особого беспокойства не испытывал.
Он уже решил: если прождать здесь впустую время, необходимое для заваривания чая, и не увидеть Бай Юйин, это значит, что она выбрала другую дорогу, и ему придется немедленно отправляться в погоню в восточном или западном направлении.
Вероятность один к двум – он делал ставку.
В тот момент, когда Ван Ху пересчитывал чаинки, а на душе у него неизбежно нарастало некоторое раздражение, на краю желтой земляной дороги внезапно мелькнул белый силуэт.
Это был дикий зверь – конь с белоснежной шерстью и единственным рогом во лбу.
Его копыта поднимали целую череду остаточных силуэтов, скорость была невероятной, а сидевшая на лошади женщина в белых струящихся одеждах приближалась рысью с безмятежным выражением лица и непринужденной осанкой.
Простые люди в чайном навесе даже не успели толком разглядеть, что это за белый силуэт, ощутив лишь порыв свирепого ветра.
В этот же миг Ван Ху яростно сжал в руке грубую глиняную пиалу.
─ Наконец-то прибыла! ─

Комментарии

Загрузка...