В Ледяной Тюрьме Любо Ци Уцзю сидел со скрещенными ногами на тысячелетней ледяной глади, но теперь его тело больше ничто не стесняло, и мелкие ледяные клинки не пронзали его плоть.
В этот момент его тяжелые раны исцелились, и благодаря Истинному Слову он естественным образом прорвался через великую ступень, в один миг возвысившись до Пика Стадии Духовной Пустоты.
Если бы кто-то узнал об этом, то непременно восхитился бы высочайшим талантом Ци Уцзю, однако его брови по-прежнему были нахмурены: бескрайнее таинство, постигнутое ранее, уже рассеялось, оставив после себя лишь глубокую задумчивость и тоску.
Он уже целые сутки неотрывно смотрел на крошечный кусочек овечьей кожи, лежавший у него на коленях.
Ключ Ледяной Тюрьмы Любо.
Эти шесть иероглифов были написаны общеупотребительными на Пяти Континентах знаками, которые он научился читать еще в трехлетнем возрасте.
Но помимо этих пяти иероглифов на клочке овечьей кожи не было абсолютно никаких других следов: ни узоров формаций, ни колебаний духовной силы, ни каких-либо известных ему подсказок, которые можно было бы тщательно расшифровать.
Ци Уцзю пытался влить в него духовную силу, но кусочек овечьей кожи никак не отреагировал; он попытался проникнуть внутрь духовным сознанием, но оно кануло в воду, словно глиняный бык в море, не оставив ни единой весточки.
Он даже пробовал задействовать Истинное Слово, но пока серебряное свечение иероглифа «слушать» на его ладони не угасло, овечья кожа оставалась такой же молчаливой, как и прежде.
Будучи ключом, она походила на замок, заперший все ее следы и не позволявший Ци Уцзю отыскать хоть какую-то зацепку.
Оставался лишь один способ — запечатлеть внутри собственную кровь и ци!
Многие древние артефакты и величайшие сокровища неба и земли требовали использовать кровь и родословную в качестве проводника, чтобы признать хозяина. Разве мог Ци Уцзю, происходивший из первоклассного клана культивации бессмертия, не знать об этом?
Вот только применение собственной крови и ци не всегда приносило хорошие результаты: многие паразитические демоны способны прослеживать исток по крови, скрываясь в духовном сознании того, кто пролил ее, и даже убивать владельца, чтобы захватить его тело.
Поэтому, не будучи абсолютно уверенными в том, что перед ними бессмертный артефакт, обычные практикующие не решались легкомысленно привязывать сокровище кровью.
Но у Ци Уцзю не оставалось другого выхода. Он непременно должен был отыскать ее, и даже если в этом свитке из овечьей кожи крылся какой-то подвох, он был готов рискнуть.
Собрав на кончике пальца капельку духовной силы, Ци Уцзю сделал тонкий и длинный порез на ладони. Алая капля крови мгновенно выступила наружу, собралась на ладони и слегка задрожала.
Без малейших колебаний он перевернул руку, и капля крови скатилась прямо на свиток из овечьей кожи. В тот самый миг, когда она коснулась иероглифов ключа, этот долго не поддававшийся пониманию кусочек овечьей кожи внезапно засиял!
Полосы серебристо-белых узоров быстро распространились во все стороны от места падения капли крови, и бесчисленные крошечные золотые лучи, переплетаясь подобно подземным жилам, плотным потоком хлынули в самую глубь карты, ложась слой за слоем.
Ци Уцзю затаил дыхание, собственными глазами видя, как таинственные узоры, содержащие правила небес и земли, один за другим загораживаются, а затем растворяются в иероглифах Ледяной Тюрьмы Любо. После этого они превратились в поток света и внезапно вошли ему в межбровье.
Тело Ци Уцзю содрогнулось, и в тот же миг в его сознании возникла гигантская карта: вся Ледяная Тюрьма Любо предстала перед ним словно разворачивающийся свиток живописи.
Каждая ледяная стена, каждый узел прохода и каждая охранная формация проявились в его духовном сознании отчетливо и детально, не утаивая ни единой мелочи.
Даже слабые места в тюремных печатях и траектории движения духовной силы стали предельно ясны. Он даже узнал, что фундамент этой ледяной тюрьмы опирался на духовный источник земных жил секты Юйцин.
Если бы в один прекрасный день он пожелал уничтожить это место, ему потребовалось бы лишь прервать связь между духовной жилой и ледяной тюрьмой, чтобы сокрушающая кости и разрушающая основы путей Ледяная Тюрьма Любо рухнула дотла в течение неполного часа!
Подобная тайна вовсе не предназначалась для ученика секты Чэнцзун. Ци Уцзю подавил удивление в сердце, но теперь, прижав пальцы к межбровью, он уже мог свободно менять подземные жилы ледяной тюрьмы.
Здесь находился только он один, и он был хозяином этой ледяной тюрьмы — уйти или остаться зависело лишь от одного его порыва.
Ци Уцзю вдруг словно понял: когда она в тот день только ступила сюда и ощутила холод, то принялась искать этот ключ вовсе не для чего иного, как для того, чтобы отсюда выбраться...
Боится он... с самого начала... ни разу не взглянул на него по-настоящему.
Ци Уцзю погрузился в пучину глубокого бессилия. Рискуя уничтожить собственное тело и душу, он хотел отобрать свиток из овечьей кожи у старейшины и сделать ее своей спутницей на пути бессмертия —
Оказывается, все это было лишь его собственным несбыточным желанием.
Чувство дикой ярости поднялось из глубины души, печать между его бровями снова начала шевелиться, и Ци Уцзю устало закрыл глаза.
В этот момент сверху донесся чей-то голос.
— Уцзю, ты хорошо подумал?
Цинь Юаньдао ушел и вернулся. Видя, что Ци Уцзю по-прежнему молчит, он вздохнул и снова произмолвил:
— Я уже замолвил за тебя слово перед старейшиной. Если в этот раз ты от лица секты отправишься на Великое Состязание Сект Бессмертных и завоюешь первое место, тогда тебе больше не придется оставаться в Ледяной Тюрьме Любо.
— Мечевые Кости повреждены, Великий Путь несовершенен — зачем же упорствовать?
Ци Уцзю по-прежнему хранил молчание. Его сердце казалось полным пепла, и он вовсе не слышал слов, доносившихся из-за ледяного панциря над головой.
Как она могла, как она могла быть столь жестокосердной?
Ци Уцзю прижал пальцы к межбровью. Море сознания бушевало, кровь в теле бурно металась, окрашивая уголки его глаз в багровый цвет, зрачки погрузились во тьму, словно бездна, а пурпурный дворец сотрясался.
Однако в следующую секунду хрупкая фигурка внезапно появилась в ледяном коридоре. Ци Уцзю на мгновение замер, а затем его глаза недоверчиво расширились, и он бросился вперед:
Это действительно была она.
Краснота в глазах еще не отступила, гнев в сердце не утих, но тело опередило разум, в одно мгновение оказавшись перед ней.
Цзян Най испуганно вскрикнула, отшатнулась назад и чуть не упала. Ци Уцзю молниеносно взметнулся вперед и инстинктивно поддержал ее за талию, притянув к себе в объятия.
Стоило мягкому и благоуханному телу оказаться в его руках, как вся обида мгновенно испарилась.
В глазах ученика секты Чэнцзун вспыхнул яркий свет, прежняя тоска развеялась без следа, сменившись безграничной радостью: она снова пришла навестить его, а значит, в ее сердце есть место для него.
Верно, в ее сердце определенно есть он! Иначе почему она снова и снова приходила в эту Ледяную Тюрьму Любо?
Цзян Най моргнула и с недовольным видом шлепнула Ци Уцзю по руке:
— Отпусти, мне больно!
Лишь после этого Ци Уцзю задним умом сообразил, что удерживал ее в объятиях уже добрых три вдоха и, пожалуй, сделал ей больно.
При мысли о ее хрупком, подобном бумаге теле, Ци Уцзю тут же разжал руки — в конце концов, где бы она ни находилась в этой ледяной тюрьме, он все равно сможет узнать.
Цзян Най погладила запястье, отступила на пару шагов, увеличивая расстояние между ними, а затем внимательно оглядела его выражение лица. Заметив, что он выглядит привычно, вовсе не так блекло и при смерти, как в прошлый раз,
она наконец избавилась от угрызений совести и уверенно, с полным правом спросила:
— В прошлый раз мы расстались спешно, я знала лишь, что твое культивирование восстановилось, а теперь ты кажешься гораздо лучше...
Раз уж ты полностью исцелился, не осталось ли у тебя лишних пилюль для исцеления ран? Если ты сможешь подарить мне флакончик, у меня найдется чем отблагодарить тебя.
Они были не слишком близко знакомы, поэтому ей оставалось лишь совершить обмен товара на товар, попытавшись выпросить у него несколько пилюль для Вэнь Ицина, чтобы облегчить его боль.
Эти слова звучали непонятно, но до слуха Ци Уцзю дошло каждое слово предельно ясно: она ранена?
Ци Уцзю тут же окинул ее тело духовным сознанием, но не обнаружил ни единого следа раны. Он уже собирался достать из пространственного мешка все пилюли высшего качества, но в этот момент его левая рука замерла.
— Ты ранена? — спросил он, приглушив тревогу в глазах.
Цзян Най склонила голову набок. Она не могла распознать смысл этих слов и честно призналась:
— Ничего не понимаю.
Ци Уцзю снова, не выдавая себя, тщательно ее осмотрел. Убедившись, что ее бумажное тело по-прежнему безупречно, он наконец с облегчением выдохнул.
Но тут же задумалась другая мысль: раз она не ранена, то для кого же она испрашивает эти целебные пилюли?
Кто этот человек, который прячет ее рядом с собой, скрывает от чужих глаз и присваивает себе?
Стоило этой мысли зародиться, как негодование и горечь снова захлестнули его сердце подобно наводнению. Почему?!
Почему рядом с ней находится не он?!
Невзирая на бушующее в душе отчаяние, будучи многолетним учеником секты Чэнцзун, Ци Уцзю заводил множество знакомств и обладал глубокой выдержкой. Хотя от пережитого потрясения он был близок к тому, чтобы впасть в отклонение ци, выражение его лица осталось неизменным.
Лишь в рукаве сверкали и прятались вспышки мечей, а сам он холодно произнес:
— Никакой благодарности не нужно, это всего лишь пилюли, бери, если они тебе нужны...
Но духовным сознанием нельзя переносить вещи, а я сейчас заперт в этой тюрьме и не могу выбраться.
С этими словами Ци Уцзю внезапно опустил взгляд и мягко заговорил, завлекая ее:
— Не подскажешь, где ты находишься? Я бы мог отправить кого-нибудь доставить их, чтобы разрешить твою срочную нужду...
Цзян Най снова покачала головой. Она совершенно не понимала его речи, но этот человек почему-то прекрасно понимал, что она говорит — какая несправедливость!
Как же она скучала по языковому пакету точки привязки...
Но сейчас ей оставалось лишь в одностороннем порядке повторить:
— Пилюли для залечивания ран в обмен на шанс, уверяю, в убытке не останешься.
Шанс? Интересно, что это за шанс, но какой же шанс может сравниться с ней самой?
Ци Уцзю понимал, что она, должно быть, ничего не понимает, поэтому достал из пространственного мешка карту Пяти Континентов, медленно развернул ее перед ее глазами и знаком показал, что она может указать на карту.
Цзян Най поняла его жест, но беда была в том, что карту Пяти Континентов она тоже видела впервые, а написанные на ней иероглифы и вовсе не знала.
С самого начала и до конца она пролистала лишь несколько страниц с моделями персонажей!
Воистину, красота губит людей, губит!
Поэтому ей пришлось сделать еще один шаг назад, виновато изобразить на лице застывшую улыбку и, испуганно и нерешительно заговорив, произнести:
— Ты хочешь, чтобы я... указала свое местоположение?
— Цяньсиньчжай...?
Ци Уцзю мгновенно широко раскрыл глаза. Она действительно, она действительно сказала ему!
Значит, Цяньсиньчжай — это ее убежище?
В глазах Ци Уцзю таился неясный мрак, уголки губ чуть приподнялись, в сердце словно рассеялись тучи, явив солнце, и в нем укоренилась непреклонная решимость.
Он отыщет ее, а затем спрячет, заперев в тайной обители, где никто и никогда больше не сможет к ней прикоснуться!

Комментарии

Загрузка...