Глава 20

Вслед за криком Ян Лэдэ деревянные перила, будто повинуясь чьему-то приказу, с хрустом переломились, и я, по своей невероятной воле, подался корпусом вперед и полетел вниз головой.

— А-а-а!

В тот же миг истошный вихрь криков пронесся по всей погребальной камере. Я почти не смел открыть глаза, чтобы посмотреть, сколько мне осталось до смерти. Такой внезапной развязки не ожидал никто. Я попытался ухватиться хоть за какие-то выступы на пути вниз, и это заметно замедлонило падение, но остановить его не смогло. Краем глаза я видел, как Трижды Безумный и Старый Ань в ужасе бросились в мою сторону — разве что использовать их в качестве живого матраса. Впрочем, при такой высоте, если я шмякнусь на них, мы просто все трое сыграем в ящик.

Э? Что это за ощущение... Мое тело... Почему вдруг стало таким легким? И к тому же... черт побери, да я же кручу сальто назад!

В душе промелькнула горькая усмешка: надо же, в такой момент у меня еще хватает настроения заниматься акробатикой. Впрочем, этот кувырок, похоже, принес некоторую пользу: я перевернулся из положения головой вниз в положение ногами вниз, то есть моя участь смягчилась от неминуемой смерти до высокого паралича!

В тот самый момент, когда я уже отчаялся, перед глазами предстала совершенно неожиданная картина: бежавший впереди Трижды Безумный буквально взмыл в воздух, прыгнув на ближайший ко мне деревянный мостик, и уперся одной рукой в землю. Да, всё верно: то место, где я находился, было высотой как минимум с трехэтажный дом, то есть этот парень своим прыжком преодолел почти десять метров в высоту. Еще более поразительно было то, что Трижды Безумный меньше чем за три секунды долетел до меня, подхватил падающего и легко, плавно приземлился на землю.

— О... мамочка моя... Ты... ты...

Из-за пережитого шока и ужаса язык у меня заплетался. Трижды Безумный с бесстрастным выражением лица смотрел на меня — казалось, он ни капли не гордится своим только что продемонстрированным сверхчеловеческим трюком. И в этот самый миг мне почему-то показалось, что за его маской равнодушия кроется капелька глубокой печали.

— Ты в порядке, госпожа?

Произнеся это, Трижды Безумный опустил меня на землю. Старый Ань подбежал, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке. В общем и целом отделался испугом, только вот на руке снова разошлась с таким трудом завязанная повязка. Старый Ань отвел меня обратно к лагерю и принялся бережно обрабатывать рану. Непонятно почему, но брат на этот раз не подошел. Даже когда всё случилось, брат, казалось, просто стоял в стороне с мрачным выражением лица.

Я вдруг почувствовал, что брат стал ко мне как-то холоднее. Быть может, мне просто мерещилось? Но с тех пор, как я вернулся с того света, отношение брата... было очень ледяным. Даже в его проявлениях заботы чувствовалась какая-то неестественная, наигранная фальшь. Мне совсем не хотелось так думать о брате, который лелеял меня с самого детства, но моя чувствительная натура все же уловила неладное.

— Нашли! Быстрее!

Я услышал голос Хэ Сяолань. Внезапно в душе образовалась страшная пропасть: я только что чудом избежал смерти, а Хэ Сяолань и брат полностью проигнорировали это, да так, что... неужели в тот момент, когда я сорвался вниз, им было абсолютно всё равно?

Старый Ань заметил мое расстройство, хотел что-то сказать, но нерешительно замолчал на полуслове.

Я попросил Старого Аня поднять меня. С самого начала мне не терпелось узнать, что же они в конце концов ищут, раз эта вещица оказалась для них важнее меня, несмотря на все мои обиды.

Обойдя пирамиду, я увидел толпу людей, столпившихся вокруг Бао Жэньи. Тот осторожно взял три бронзовых зеркала, аккуратно протер их и чинно разложил на заранее заготовленных выступах. Затем, словно засомневавшись, он внимательно приподнял зеркала, еще раз все перепроверил и, убедившись, что всё в порядке, поднял голову к небу. Луна к тому времени уже поднялась высоко, правда, выглядела немного затуманенной — казалось, собирается подняться ветер.

— Лунный свет неважный, но, должно быть, ничего страшного. Разойдитесь все!

По команде Бао Жэньи теснившаяся вокруг толпа постепенно отступила, открывая каменный постамент с девятью бронзовыми зеркалами на нем. Присмотревшись, я заметил, что угол наклона этого постамента идеально совпадает с падающими лучами.

Практически все замерли в одном движении, задрав головы вверх. Спустя несколько минут я увидел, как луна постепенно проясняется. Следом лунный свет упал на каменный постамент, осветив первое бронзовое зеркало. Мгновенно, благодаря отражению, свет от зеркала ударил прямо по нижнему ярусу мостков — в тот же миг весь деревянный помост вместе с росписями на стенах ярко вспыхнул. Я с изумлением смотрел на разворачивающееся перед глазами зрелище. Бао Жэньи кивнул, протянул руку и забрал первое зеркало. Лунный свет, словно живой, переместился на второе, и соответственно озарился второй ярус. Вот так Бао Жэньи одно за другим поднимал бронзовые зеркала, а мостки то вспыхивали, то погружались во тьму, пока лунный свет наконец не упал на девятое зеркало — и в ту же секунду вся погребальная камера озарилась ослепительным светом!