Хотя это был единственный выход, претворить его в жизнь оказалось совсем другим делом. Мост был шириной всего в две мои стопы, вокруг не было никакой защиты, а если заглянуть вниз — дно скрывалось во тьме, и было неизвестно, куда она ведет. Сердце моё невольно замирало от страха, а чрезмерная усталость уже заставляла ноги дрожать, так что, ступив туда, можно было в любой момент сорваться вниз.
— Послушай, нет ли способа лучше? Если идти так, то, пожалуй, свалишься уже на половине пути! — встревоженно произнес я.
Но Нань Личуань, словно не услышав меня, встал на землю и нажал на мост ногой:
— Он почти сгнил, придется пробежать.
— Ты шутишь? Тут до другого края по меньшей мере десяток метров, а по бокам никаких перила нет, я... Ой-ой-ой!
Не дослушав от меня ни слова, Нань Личуань быстро взвалил меня на спину и прямиком бросился на мост. Я слышал, как дерево издает скрипучий треск. Я не смел смотреть вниз, а тело Нань Личуаня слегка покачивалось, и это заставило меня в мертвой хватке вцепиться ему в горло: даже если мы сейчас рухнем вниз и подо мной окажется живой матрас, по крайней мере, смерть не будет выглядеть слишком безобразно.
Вскоре мы с Нань Личуань благополучно добрались до противоположной стороны, и то, что ноги коснулись твердой земли, мгновенно принесло мне немалое облегчение. Перед нами возник погребальный коридор. Посветив туда фонариком, я заметил, что внутри вроде бы безопасно, и как раз когда я раздумывал, стоит ли туда соваться, вдруг по всему пустому пространству разнесся странный и громкий хрустящий звук.
Напрягшись, я оглянулся: окружающая атмосфера вмиг сгустилась, и я отчетливо ощутил кризис, словно армия стояла у самых ворот. Я не знал, не спрыгнули ли те смертоносные твари со каменных стен. Лицо Нань Личуаня в этот момент побелело, он схватил меня за руку, но на самом деле он просто держал меня, стоя на месте и неподвижно вглядываясь в темноту, откуда мы пришли.
Нань Личуань тут же потянул меня вниз, пригнувшись и крадучись направляясь вглубь погребального коридора. Поскольку вокруг отовсюду доносились щелкающие звуки, я не мог расслышать ничего другого. Мне очень хотелось узнать, от чего именно прячется Нань Личуань — быть может, от какого-нибудь Красноволосого Призрака, а может быть, и от самого хозяина этой гробницы. Короче говоря, все эти подземные создания были на редкость противоестественными, так что мне лучше было не соваться вперед по собственному разумению.
— Ха... — раздался вдруг прямо у самого уха чей-то тихий шепот.
От испуга я изо всех сил сжал руку Нань Личуаня. Нань Личуань надавил на меня сверху, жестом приказывая не двигаться, и я понял: это знак, что эта тварь находится совсем рядом со мной. Мое сердце безумно колотилось, казалось, оно вот-вот остановится, а дыхание стало частым и поверхностным.
— Бежим! — Нань Личуань ухватил меня за руку и словно безумный помчался вглубь погребального коридора, а я отчетливо чувствовал, что кто-то преследует нас.
— Погребальная камера! Внутрь! — Нань Личуань рывком втащил меня в усыпальницу, и в тот самый миг, когда мы переступили порог, дверь гробницы неожиданно захлопнулась.
У этой погребальной камеры оказалась настоящая дверь! Мы с Нань Личуанем в ужасе колотили по каменной стене — это было совершенно неожиданно, и нам почти не оставили ни единой возможности перевести дыхание или прийти в себя, заперев нас здесь.
— Что... что это такое! — я включил фонарик и посветил в сторону.
Нань Личуань проследил взглядом за лучом света и увидел, что по всей усыпальнице ровными рядами стоял восемьдесят один каменный гроб — по девять штук вдоль и поперек. Я потрясенно уставился на них: с тех пор как я начал заниматься расхищением гробниц, я впервые видел в погребальной камере такое колоссальное количество каменных гробов. Хуже всего было то, что изнутри этих гробов раздавался непрекращающийся звук ногтей, скребущих по крышкам, причем крышки гробов одна за другой начали вздрагивать и подпрыгивать, будто кто-то собирался оттуда выбраться. Если бы мы находились не в гробнице, я бы всерьез подумал, что это какая-то игра в погоню за кротами.
— Мать моя, да мы же сейчас подохнем!
Мы с Нань Личуанем одновременно перекинули рюкзаки на грудь, чтобы защитить жизненно важные органы. Нань Личуань сунул мне в руку кинжал, а сам, с пистолетом наперевес, заслонил меня собой. Я вжался спиной в каменную стену, и ее леденящий холод сделал и без того сильное напряжение поистине невыносимым.
Едва прошло и двух минут с тех пор, как нас заперли, как мы с Нань Личуанем вновь оказались в эпицентре бунта Кровавых Мертвецов. Не давая нам передышки, крышки каменных гробов одна за другой сорвались с мест, и несколько Кровавых Мертвецов прямиком бросились на нас. Я осветил их фонариком: на них были доспехи, судя по всему, это были солдаты. Если дело обстоит так, то в этой усыпальнице, судя по всему, похоронены все охранники-солдаты. Ничего хорошего в этом не было: стойкость трупов-воинов к урону превосходила обычных Кровавых Мертвецов в бесчисленное количество раз. И как бы мне ни хотелось это признавать, страх в сердце заставил меня заплакать.
— Мать твою, чего ревешь?! Пока со мной твой батя, ты не сдохнешь! Тебе еще предстать женщиной моего бати, так что перестань ныть, черт побери!
Я крепко прижался к спине Нань Личуаня, почти не в силах смотреть на бросающихся на нас Кровавых Мертвецов. Только сейчас я понял, до чего же я оказался трусливым. Раньше я этого не замечал, наверное, потому, что был уверен, будто не умру...
— Твою мать! — услышав яростный крик Нань Личуаня, я торопливо посветил туда фонариком: Кровавый Мертвец уже повалил Нань Личуаня на землю, и их было так много, что уже нельзя было разобрать, где человек, а где нечисть.
Не заботясь ни о чем другом, я вытащил зажигалку и принялся поджигать Кровавых Мертвецов, карабкавшихся на Нань Личуаня. И надо же — от этого огня удалось отбросить большую часть мертвецов, однако некоторые устремились прямо ко мне, чтобы атаковать. Я прекрасно знал о силе этих тварей, поэтому отступил на несколько шагов назад. Из-за зажигалки в моих руках на моей стороне их было относительно меньше, но вот Нань Личуань угодил в настоящий переплет: заметив, что у меня есть оружие, Кровавые Мертвецы переключились на нападение на не имевшего никакой экипировки Нань Личуаня.
Не раздумывая больше ни секунды, я поджег зажигалкой собственный рюкзак и бросил его прямо на Нань Личуаня. Хотя было очень совестно перед ним, сейчас поступать иначе было нельзя. Увидев пламя, Кровавые Мертвецы на мгновение растерялись и отступили на второй план. Я торопливо подбежал, собираясь поднять Нань Личуаня, как вдруг существо под ним резко распахнуло багровые глаза, перевернуло Нань Личуаня лицом кверху и, разинув кровавую пасть, метнулось прямо к его горлу.
Нань Личуань явно не ожидал такого поворота и поспешно заслонился руками. Хлынувшая кровь лишь еще сильнее раззадорила тварь. Я стоял сбоку, собираясь пустить в ход факел, но один из Кровавых Мертвецов сбил меня с ног одним ударом. Видя, что Нань Личуань уже почти не держится, я — сам не знаю откуда во мне взялась эта храбрость — зажмурился, решился на все, разинул рот и впился зубами прямо в него!

Комментарии

Загрузка...