— Этот шкатулка связана с моим отцом?! — взволнованно воскликнула я.
Трижды Безумный и брат посмотрели на меня, охваченную волнением. Выражение лица Трижды Безумного оставалось столь же безразличным и не изменилось, но лицо брата помрачнело, став до того суровым, что от этого становилось не по себе — казалось, брат уже давным-давно знал, что эта парчовая шкатулка имеет отношение к отцу.
— Старый Ань, поезжай-ка с Эр Линем домой, у меня тут есть разговор с Третьим братцем, — брат бросил ключи от машины Старому Аню, и тот кивнул.
Это явственно говорило о том, что от меня хотят избавиться. Я только было собралась что-то сказать, как перехватила тяжелый, похожий на стальное шило взгляд брата.
— Ступай домой, я скоро вернусь.
Старый Ань легонько дернул меня за край одежды, и я поднялась на ноги, понимая, что возражать бесполезно.
До самого дома я так и не обмолвилась Старому Аню о сегодняшнем заказе и не отдала брату ту карту. Дело было вовсе не в том, что я дулась — просто в душе шевельнулось какое-то странное, смутное чувство, неприятное и не желающее мириться с недоверием.
Я попыталась хоть что-то выведать у Старого Аня, но он ответил, что лишь пару дней назад брат принял звонок от Бао Жэньи, который пообещал через несколько дней прислать человека с вещью. Что же до происхождения шкатулки, то о том, что ее оставил мой отец, он и сам узнал только сегодня.
— Старый Ань, скажи, тот парчовый ларец — случайно не Парчовая Шкатулка Девяти Гробов?
Старый Ань явно удивился тому, что мне известно это название. Его лицо испуганно побледнело, после чего он покачал головой, давая понять, что ничего не знает.
Я поднялась на второй этаж, в свою комнату. Было уже девять часов вечера — для могильщиков это время служило лишь разминкой. Достав из кармана тот номер, я набрала его.
— Алло...
В трубке послышался старческий женский голос. Я сверилась с цифрами, убедившись, что не ошибалась, как на том конце уже несколько раз повторили: — Алло?
— Я Сюань Линь. Сегодня ко мне приходили люди, оставившие этот номер.
— Ох-ох... Погодите-ка...
Я услышала, как женщина отложила трубку и отошла; двигалась она очень тихо, словно боясь кого-то разбудить. Мелькнула мысль, что эта женщина, пожалуй, жена того старика.
Прошло совсем немного времени, и динамик снова ожил — на связь вышел он сам.
— А вы ребята шустрые! Что, так быстро собрались в путь?..
— Нет, пожалуй, потребуется еще несколько дней. Я звоню вам, чтобы кое о чем спросить.
— М? О чем же?
— Откуда у вас эта карта?
— Ох... Карта-то. Да ее достали из одной деревянной шкатулки.
— Из деревянной?
— Угу. Эту шкатулку мне лет двадцать назад оставил какой-то ученый. Звали его... Ой, да с вашей подачи я и сам вспомнил: тот ученый, кажется, носил ту же фамилию, что и вы.
Двадцать лет назад? С фамилией Сюань... Неужели отец?!
Как такое возможно? Неужели отец отдал их двоим людям?
— Зачем он вам ее отдал!
— Помню, тогда я встретил его в какой-то гробнице. Он ничего не объяснил, просто сунул эту вещь мне в руки. Я тогда особого значения не придал, бросил шкатулку на складе дома да и забыл напрочь. А тут на днях заявились в наш городок несколько иностранцев, стали искать что-то похожее, ну я ее и вытащил. Те люди открыли шкатулку, а там сплошные сокровища — они ее у меня за бешеные деньги и выкупили. Я тогда на всякий случай подстраховался и, пока они не видела, стибрил эту карту.
Выслушав его, я примерно во всем разобралась. Надо полагать, те иностранцы охотились вовсе не за драгоценностями; а старик оказался себе на уме — раз уж в шкатулке самым ценным была карта, он, должно быть, испугался, что те иностранцы опомнятся и вернутся по его душу, вот и нанял нас.
— Вот оно что...
— Ну вот, я вам все выложил, так что работайте поживее. Я всю жизнь этим промышлял, это мой последний раз.
Для грабителей гробниц нет ничего хуже фразы про «последний раз». Я нахмурилась: изначально я надеялась узнать хоть что-то об отце, но в каком-то смысле кое-что разузнать все же удалось.
Обменявшись еще парой дежурных фраз, я вежливо попрощалась и повесила трубку. На душе скребли кошки, словно кто-то настойчиво царапал изнутри. Я совершенно не понимала замысла отца — если говорить точнее, не понимала вовсе. Раз уж обе вещи были от отца, не означало ли это, что карты — одни и те же?
Мои мысли окончательно перепутались. Мне до безумия хотелось узнать, о чем же прямо сейчас говорят брат и этот Трижды Безумный.
Я растянулась на огромной мягкой кровати, навалилась усталость, и я провалилась в сон.
Когда я проснулась, с момента засыпания прошло всего шесть часов. На часах было три часа ночи.
Я поднялась — сна ни в одном глазу. Выйдя из комнаты, я направилась в ванную, чтобы освежиться, но, проходя мимо коридора, заметила, что в гостиной горит свет. Старый Ань сидел на диване и возился с какими-то вещами.
— Среди ночи не спится, решил разминкой заняться?!
Старый Ань испуганно вздрогнул от моего голоса. Спустившись вниз, я обнаружила, что он на самом деле упаковывает снаряжение.
— Ты что делаешь?
— Барышня, вы меня напугали. Я собираю вещи, сейчас поеду к Мазаю, а оттуда на поезде в Юньнань.
— В Юньнань? Зачем? А где брат?
— Молодой господин уже уехал, кажется, нашли гробницу. Перед отъездом он позвонил мне и велел немедленно собираться в дорогу.
— А почему ты меня не разбудил?
— Молодой господин сказал, чтобы вас не брали...
Произнося это, Старый Ань как-то сбавил тон, явно чувствуя себя неуверенно.
Что за чертовщина? Не брать меня?! Пусть я даже полудилетант, но не до такой же степени, чтобы меня просто бросали позади!
Вспышка жгучей ярости и ущемленной гордости бросила мне кровь в лицо. Старый Ань лишь молча смотрел на меня: от природы он обладал золотым характером, всегда безропотно сносил любые капризы меня и брата, а уж передо мной и вовсе пасовал — стоило мне разозлиться, как он мгновенно лишался всяких аргументов.
— Плевать я хотела на его слова! Жди здесь, я переоденусь и еду с тобой!
Я быстро взбежала на второй этаж, натянула куртку, прихватила кинжал и бросилась обратно вниз. Старый Ань, закончив сборы, уже ждал меня.
— Чего это мы так спешим?
— Не знаю. Молодой господин звонил мне тоже в полнейшем аврале.
Вот так: от зарождения нового дела до его окончательного утверждения прошло всего несколько часов. Я понятия не имела, какие сокровища в той гробнице так привлекли брата, но отправляться на дело в такой спешке мне приходилось впервые — у меня даже не было времени толком подготовиться.

Комментарии

Загрузка...