Дунфан Нянь изначально не собиралась обращать на них внимания, но несколько взглядов были пропитаны нескрываемой насмешкой.
Тогда она выпрямилась, повернулась и посмотрела на Дунфан Жохуа:
— Третья императорская сестра, это моё тело привыкло к занятиям боевыми искусствами, через пару дней ломота пройдёт. А вот третья императорская сестра...
Она окинула её оценивающим взглядом с ног до головы и холодно произнесла:
— Ты даже меч в руках не держала, с чего вдруг решила, что упражнения с оружием — это шутка?
Улыбка на лице Дунфан Жохуа тут же померкла. Она встала, сделала несколько шагов вперёд и остановилась прямо перед Дунфан Нянь:
— Шестая сестрица, я ведь делаю это для твоего же блага. Зачем тебе, принцессе, учиться этим грубым фокусам? Тебе ведь ещё замуж выходить, и если к тому времени у тебя будут стальные кости да медные жилы, какая семья рискнет взять тебя в жёны?
Говоря это, она протянула руку и попыталась ткнуть пальцем в плечо Дунфан Нянь:
— Послушай моего совета, сиди смирно...
Но её палец ещё не успел коснуться ткани одежды, как левая рука Дунфан Нянь уже пришла в движение.
Она протянула пальцы и зажала тонкое сухожилие на внутренней стороне запястья Дунфан Жохуа. Вэнь Жуюй учил её: в человеческом теле между суставами всегда есть промежутки, и побеждать грубую силу нужно с помощью ловкости, а не напролом.
Дунфан Жохуа почувствовала, как запястье внезапно онемело, следом за этим вся рука разом ослабла, и пальцы невольно подогнулись.
— Третья императорская сестра, — безмятежно произнесла Дунфан Нянь, — дай я дам тебе добрый совет: во время разговора лучше держать руки при себе.
Она разжала пальцы, отступила на полшага назад и уверенно замерла на месте.
Дунфан Жохуа схватилась за онемевшее запястье, её лицо то бледнело, то краснело, после чего она бросила взгляд на Цянь Цзинъюаня и Сунь Хэна.
Те двое переглянулись. Хотя выходка Шестой высочества минуту назад заставила их сердца тревожно ёкнуть, третья принцесса уже потеряла лицо. Если они не заступятся сейчас, то им, пожалуй, больше не суждено будет появляться в столичных кругах знати с высоко поднятой головой.
Цянь Цзинъюань глубоко вздохнул и сделал шаг вперёд:
— Шестая высочество, то, что вы сделали сейчас — это ведь уже перебор, верно? Третья высочество — как-никак ваша императорская сестра, как вы могли поднять на неё руку?
Дунфан Нянь подняла на него взгляд:
— Какой именно из двух глаз молодого господина Цяня увидел, что это я первой полезла в драку?
Цянь Цзинъюань лишился дар речи, а Сунь Хэн шагнул вперёд и встал прямо перед Дунфан Нянь:
— Неважно, кто начал первым, но для принцессы проявлять неуважение к императорской сестре на глазах у всех — уже само по себе преступление.
Шэнь Иньсюэ сама не заметила, как обошла их сбоку и зашла в тыл. Теперь они с Дунфан Нянь стояли спереди и сзади, аккуратно зажав Цянь Цзинъюаня и Сунь Хэна между собой.
Дунфан Нянь взглянула на Шэнь Иньсюэ, и та едва заметно кивнула.
Цянь Цзинъюань ещё не осознал, что оказался в ловушке, и придвинулся ещё ближе, надавливая:
— Шестая высочество, может, выйдем на улицу, и я как следует растолкую вам правила...
При этом он уже занёс руку, собираясь схватить её за плечо. Дунфан Нянь резко качнулась в сторону, уклоняясь, и одновременно с этим Шэнь Иньсюэ сделала шаг из-за спины и толкнула его в спину.
Центр тяжести Цянь Цзинъюаня и без того был смещён вперёд, а от этого толчка он полетел носом вперёд, спотыкаясь, и со всего маху врезался в стоявший рядом письменный стол — свитки с грохотом разлетелись по всему полу.
Сунь Хэн сориентировался чуть быстрее и попытался отступить назад, чтобы увеличить дистанцию, но Дунфан Нянь уже стремительным прыжком оказалась вплотную к нему.
Её движения были легки и изящны, и правая нога вовремя подцепила Сунь Хэна за пятку.
Он испуганно вскрикнул, завалился назад, с громким стуком ударился спиной о стену и съехал на пол, долго не в силах подняться.
С того момента, как Дунфан Нянь увернулась, а Шэнь Иньсюэ толкнула Цянь Цзинъюаня, и до падения Сунь Хэна прошло не больше трёх вздохов. В классной комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла, и все присутствующие ошеломленно смотрели на развернувшуюся перед ними сцену.
Двое молодых господ, что обычно беспрепятственно хозяйничали среди столичной знати, сейчас валялись: один уткнулся носом в стол и не мог встать, а второй сидел на полу, прислонившись спиной к стене и растирая ушибленное плечо. Оба выглядели совершенно растерянными и не понимали, что вообще произошло.
Дунфан Жохуа стояла в нескольких шагах от них, смертельно бледная.
Она только что отчетливо всё видела: движения Дунфан Нянь были донельзя стремительными и четкими. После сегодняшнего дня эти двое мажоров, Цянь и Сунь, пожалуй, больше не захотят вставать на её сторону.
Дунфан Нянь выпрямилась, легко улыбнулась Шэнь Иньсюэ, а затем снова перевела взгляд на Дунфан Жохуа.
— Третья императорская сестра, твои друзья, кажется, упали. Не позвать ли мне кого-нибудь помочь им подняться?
Она спросила об этом донельзя вежливо, но у Дунфан Жохуа от её слов мороз по коже пробежал.
— Не нужно, — выдавила она голос чуть ли не сквозь зубы, круто развернулась, быстрым шагом вернулась на своё место и тяжело рухнула на стул.
За окном Туаньцзы вернуло духовное сознание обратно и дважды легко качнуло хвостом.
Оно прекрасно видело всё, что произошло только что: в движении уклонения Дунфан Нянь двигалась гораздо проворнее, чем два дня назад, а момент, когда Шэнь Иньсюэ заблокировала спину Цянь Цзинъюаня сзади, был выбран с абсолютной точностью.
А этот парень Вэнь Жуюй всё-таки умеет учить людей.
Дунфан Нянь подняла с пола упавший свиток, положила его на угол стола, села и постаралась выпрямить спину.
Хотя её движения только что были быстрыми и чёткими, сейчас её ноющие ноги слегка подрагивали, но она стиснула зубы, не позволяя себе выдать ни единой слабины.
Учитель как раз входил в дверь с чайной чалой в руках. Бросив взгляд на беспорядок из разбросанных свитков и двух ещё не поднявшихся на ноги юнцов, он нахмурился:
— Что здесь происходит?
Цянь Цзинъюань и Сунь Хэн тут же вскочили на ноги, кое-как подобрали свитки, вернули их на столы и принялись сбивчиво бормотать учителю:
— Случайно задели.
Учитель окинул их взглядом, не стал ничего расспрашивать и лишь кашлянул:
— Садитесь по местам. Сегодня мы изучаем Мэн-цзы...
Время летело быстро, и вскоре Шэнь Иньсюэ должна была достичь совершеннолетия.
На тренировочной площадке Дунфан Нянь смотрела на спину Шэнь Иньсюэ, завершавшей удар и принимавшей исходную позицию. Её фигура стала ещё более стройной, чем два года назад, талия — тоньше, плечи и спина — шире, а каждое движение и стойка были пропитаны уверенной силой. Ей всё казалось, что сестрица Шэнь чем-то отличается от прежней себя.
В тот день после занятий Шэнь Иньсюэ расплетала волосы перед бронзовым зеркалом. Дунфан Нянь наблюдала за ней со стороны, а Туаньцзы устроилось рядом с её рукой, свесив хвост со стола и покачивая им из стороны в сторону.
Посмотрев на неё какое-то время, она вдруг произнесла:
— Сестрица Шэнь, в следующем месяце у тебя совершеннолетие, верно?
Дунфан Нянь замерла на секунду, глухо угукнула в ответ, но глаз от зеркала не отводя.
Дунфан Нянь спросила снова:
— После совершеннолетия ты ведь больше не сможешь заниматься со мной боевыми искусствами?
Пальцы Шэнь Иньсюэ замерли в волосах. Она отложила белую нефритовую шпильку, повернулась к ней и улыбнулась.
— Я... в конце концов, я дочь Поместья герцога, охраняющего государство. После совершеннолетия домашние хотят, чтобы я училась женскому рукоделию, ведению счетов и управлению домом.
Говоря это, она смотрела на тыльную сторону собственной ладони, и в её голосе звучала лёгкая тоска:
— Молодой господин Вэнь — мужчина, я ведь не могу вечно следовать за вами повсюду...
У Дунфан Нянь на душе скребли кошки, и ей стало необъяснимо паршиво. Она прижала Туаньцзы покрепче к груди, уткнулась лицом в его пушистую шерсть на шее и уныло протянула:
— Угу...
Туаньцзы от такого крепкого объятия едва не задохнулось и мысленно принялось ворчать: эта девчонка явно не хочет её отпускать, но чего именно ей жаль — боевых искусств или того человека? Сама Дунфан Нянь, глупышка, в собственных чувствах разобраться не может, но со стороны всё было кристально ясно: за последние два года это скрывать становилось всё труднее, вот только сама она упорно ничего не замечала.

Комментарии

Загрузка...