Услышав ответ Шестой принцессы, Император пришел в ярость: для принца или принцессы избивать дворцовую служанку из-за какой-то мелочи было абсолютно недопустимо. Однако ситуация зашла так далеко, что он сам не знал, как с ней справиться. С обычным человеком все было бы до смешного просто: раз его собственный принц мертв, а принцесса ранена, можно было бы и не преследовать виновника по закону. Но сейчас убийца был из числа тех, чью ответственность он не смел и пытаться притянуть, — да он и понятия не имел, как к нему подступиться. Ему казалось, что эта проблема сложнее управления целым государством, и Император погрузился в глубокие раздумья о том, как поступить.
Юйлан, услышав слова Наследного принца и поняв первопричину случившегося, с шутливой улыбкой обратился к Сюаньэру:
— Сюаньэр, по-моему, эта Шестая принцесса и красива, раз уж на то пошло, и собой хороша. Раз уж она посмела поднять на тебя руку, бери ее в жены, сделай своей благоверной. Если не станет тебе подчиняться — примени к ней супружескую мудрость, проучи как следует, пусть в следующий раз неповадно будет на тебя бросаться.
Три услышал слова Юйлана и помрачнел лицом. Разве подобает так разговаривать старшему?
Император и Старший Ху, услышав это, задумались. Старший Ху сказал Третьему:
— То, что твой старший брат только что сказал, крайне разумно. Почему бы не поступить так: выдать нашу императорскую Шестую принцессу за твоего сына? Ты же вчера сам говорил, что судьба Маленького господина связана с нашей столицей, так вот же она, судьба подоспела.
Три возразил Старшему Ху:
— Старший Ху, в таком деле нельзя действовать опрометчиво. Даже если я сам захочу заключить этот брак, оба молодых человека должны быть согласны. Если хоть один будет против, их сердца не смогут соединиться, и тогда это станет лишь злой картой судьбы, которая в конце концов все равно рассыплется.
Услышав это, Юйлан поспешно повернулся к Сюаньэру:
— Сюаньэр, видишь, твой отец сам разрешил тебе жениться на этой прекрасной Шестой принцессе. Сегодня твой дядя берет это на себя и дает свое согласие. Только представь, как чудесно будет, когда о тебе станет заботиться такая красавица жена!
Три подумал про себя, что этот хмырь просто жаждет хаоса в поднебесной. Он же прекрасно понимает, что отец просто отговаривается, но все равно хочет поиздеваться и посмотреть на чужой позор.
Сюаньэр поднял голову и спросил Юйлана:
— Дядя Юйлан, если я женюсь на ней, неужели она станет меня слушаться? К тому же, она намного старше меня, как она сможет играть со мной и с младшей сестричкой?
Юйлан подумал, что детьми все-таки легче всего манипулировать: раз уж он не может одолеть в споре его отца, то с его сыном точно справится.
— Эх, Сюаньэр, разве для нас, практиков, такая разница в возрасте имеет хоть какое-то значение? — поучительно произнес Юйлан. — Ты хорошенько воспитаешь жену, твоя культивация поднимется, и даже через десятки тысяч лет твой облик не изменится, а ты ведь вырастешь всего за несколько лет. А уж играть с тобой и сестрой — и вовсе пустяк. Посмотри на меня, дядя Юйлан, и на тетушку Синьэр: она ведь тоже старше меня, но разве это мешает ей играть с тобой?
Закончив говорить, Юйлан бросил на Тройку ехидный взгляд. Тот в ответ скривил зубы и едва не задохнулся от злости. Если бы не посторонние, Три непременно бросился бы на Юйлана, впечатал лицом в пол и от души отлупил. Но делать было нечего: его собственный сын покалечил и убил чужих детей, а с них даже компенсации не требуют, да еще и брак предлагают заключить — нельзя же вот так ранить родительские чувства. Оставалось лишь надеяться, что Шестая принцесса сама откажется.
Старший Ху и Император, заметив, что Три больше не возражает, испытали огромную радость. Родство с таким могущественным человеком, как Три, стало бы величайшим благословением для Шестой принцессы: рядом с таким великим мастером ее уровень культивации будет расти даже вопреки ее воле. Три уже говорил, что необходимо согласие обоих, но Сюаньэр поддался на уговоры Юйлана и уже был согласен, и теперь Император боялся лишь того, что упрямиться станет его собственная дочь. Он поспешно начал строить глазки Шестой принцессе, но как только Три собрался обратиться к ней с вопросом, в сад вошла целая толпа.
Впереди шествовала прекрасная и величественная императрица, а за ней следовали два генерала. От воинов исходило тяжелейшее кровожадное намерение — они явно прошли через множество смертельных битв и собственноручно отняли немало жизней.
Эта прекрасная знатная дама и была правящей Императрицей. Позади нее шагали ее два родных брата — Великие генералы, защитники государства, под чьим началом находилось шестьдесят процентов военной мощи империи Цанъин.
Императрица подошла к Императору и произнесла с поклоном:
— Ваше Величество, наш сын погиб, вы должны отомстить за него!
Видя, как горько плачет жена, Император с недовольным видом бросил:
— Императрица, я сам разберусь с этим делом, тебе не нужно вмешиваться. Убирайся с глаз.
Не заметив у Императора намерений немедленно покарать убийцу, Императрица тут же заговорила вновь:
— Ваше Величество, но ведь наш сын был нашим самым любимым ребенком! Теперь его погубил злодей, и если вы не способны отомстить за него, это сделают мои братья!
С этими словами два генерала за спиной Императрицы выступили вперед, демонстрируя явное намерение оказать давление на трон. Уровень культивации Императора был невысок, и под духовным давлением генералов он едва не поплыл. Старший Ху, заметив состояние Императора, заступил перед ним, и тогда Великие генералы удвоили напор, устремив свою духовную мощь прямо на него.
Старший Ху, глядя на столь неразумных людей, обрушил на них силу Святого. В тот же миг оба генерала рухнули на колени, с невероятным изумлением глядя на Старшего Ху. Они понятия не имели, откуда в империи взялся столь могущественный эксперт: перед лицом Старшего Ху они чувствовали себя лишь одинокой щепкой посреди бушующего океана, способной перевернуться в любую секунду.
— Обладая столь ничтожным уровнем культивации, вы посмели распускать перья прямо в императорском дворце? — холодно произнес Старший Ху. — Вы совсем не ведаете высоты неба и толщины земли! Хотите своими руками погубить собственный род? Живо убирайтесь отсюда!
Убрав свое духовное давление, Старший Ху замолчал. Генералы поспешно поднялись, кое-как отдали дань уважения и бросились прочь — они боялись, что если помедлят хоть немного, то расстанутся здесь со своими жизнями.
Император посмотрел на жену:
— Императрица, возвращайся к себе в покои, я скоро подойду.
Поняв, что ее братья отступили, а сама она здесь ничего не добьется, Императрица с тяжелым сердцем повернулась к Шестой принцессе. Она помогла ей подняться, в то время как стражники подхватили тело семнадцатого принца, и процессия направилась к выходу. Заметив этот жест отчаяния, Император внутренне возликовал: наконец-то у него появится возможность поговорить с дочерью с глазу на глаз и подтолкнуть ее к этому браку.
Обратившись к Третьему и остальным, Император произнес:
— Шестая принцесса сейчас отправится залечивать раны, а вечером мы расспросим ее о согласии. Давайте пока вернемся и выпьем чаю.
С этими словами Император развернулся, приглашающим жестом указал путь и повел всех обратно в только что покинутый зал. Все расселись за чаем, и тогда Император обратился к гостям:
— Старшие предки, у меня еще осталось немного неотложных государственных дел. Посидите здесь, попейте чаю, а вечером я вернусь и принесу вам свои извинения.
Все присутствующие были стреляными воробьями и прекрасно понимали, что Император направляется к Шестой принцессе на политзанятия — ему непременно нужно было устроить этот брак и заложить прочный фундамент удачи для всего их императорского рода.
Выйдя из залы, Император вскоре добрался до покоев Императрицы. Увидев, как придворный лекарь занимается лечением Шестой принцессы, все присутствующие поспешно поднялись и поклонились:
— Приветствуем Ваше Величество!
Император махнул рукой:
— Встаньте и доложите. Каково состояние принцессы?
Лекарь ответил с трепетом:
— Отвечаю Вашему Величеству: у Шестой принцессы повреждены изначальные корни. Боюсь, ее уровень культивации не только больше не вырастет, но и начнет падать.
Император не выказал на лице никаких эмоций и равнодушно бросил:
— Я понял. Можете идти.
Когда все удалились, Император перевел взгляд на жену:
— Императрица, то, как ты повела себя сегодня, было совершенно недопустимо. Ты еще посмела привести своих братьев давить на меня! Ты заслуживаешь смерти тысячу раз, чтобы искупить свою вину. Твое поведение перед лицом предков нашего императорского рода было верхом неприличия, и если бы предки не были столь далеки от мирских дел, сегодня твоему клану не осталось бы места в этом мире. Но, помня о наших долгих годах совместной жизни и о твоей боли от потери сына, я прощаю тебе сегодняшнее преступление. Если подобное повторится хоть раз, ты и весь твой род исчезнете из империи Цанъин навсегда.
Подойдя к окну, Император посмотрел на Шестую принцессу и произнес:
— Дочь моя, отец хочет выдать тебя замуж за того Маленького господина, который покалечил тебя сегодня. Что ты об этом думаешь?
Услышав слова отца, Шестая принцесса в полном неверии воскликнула:
— Отец! Он же убийца моего брата! И ты хочешь выдать меня за него замуж? О чем ты вообще думаешь? В народе говорят, что с убийцей ребенка не живут под одним небом! К тому же, я уже обручена с сыном Великого генерала!

Комментарии

Загрузка...