Утреннее солнце светило ярко, пробиваясь сквозь многослойную листву и падая на порог дома. Гу Шу уже долгое время хранил молчание вовсе не потому, что внезапно онемел или колебался, — просто его картина мира рушилась и выстраивалась заново. Кто бы мог подумать, что кто-то посмеет предложить лечащему врачу руку и сердце? Неужели ей мало жизней, которые он уже погубил?
Увидав, что он молчит, Ю Сяо произнесла:
— Женившись на мне, ты не останешься внакладе, я одарю тебя благами.
Гу Шу считал, что для лечащего врача у него чересчур развито любопытство. Поэтому, даже несмотря на то, что ему сейчас отчаянно хотелось сожрать эту женщину, он всё же заинтересовался тем, какие именно блага она пообещала:
— Какие блага?
— У меня есть две сестры, прекрасные словно цветы, затмевающие своей красотой луну и посрамляющие цветы, и обе в самом расцвете сил, — с видом преподностившего сокровище человека объявила Ю Сяо. — Если ты женишься на мне, я позволю им выйти за тебя замуж вместе со мной. Как тебе такое?
— ...
На этот раз потерял дар речи не только Гу Шу, но даже Чжао Лань и Чжоу Сяочжэнь.
Чжоу Сяочжэнь судорожно втянула воздух:
— Ого, а Сестра Сяо решила, что даже став призраком, от нас не отстанет.
Разум Чжао Лань подсказывал ей, что в поступке Сяо-Сяо определенно есть какой-то глубокий смысл. Однако её мозг категорически отказывался мыслить здраво, вместо этого устраивая в голове настоящий кавардак под звучащую на фоне зловещую музыку.
Ю Сяо с надеждой смотрела на Гу Шу — она искренне, от всего сердца желала, чтобы он на ней женился.
Гу Шу окинул её долгим взглядом, после чего молча захлопнул дверь.
Ее нос едва не уткнулся в створку. Ю Сяо провела рукой по лицу, тяжело вздохнула, повернулась к подругам и разочарованно произнесла:
— До чего же Гу Шу черствый и холодный.
Рассудок Чжао Лань еще не до конца восстановился, а Чжоу Сяочжэнь смотрела на Ю Сяо со сложным выражением лица:
— Сестра Сяо, если тебе так нравится лечащий врач, могла бы выйти за Джорджа. Он не такой, как Гу Шу, да и на него у тебя есть компромат. Пригрозишь ему — и он никуда не денется, женится как миленький.
— От этого Джорджа толку как с козла молока, — таков был вердикт Ю Сяо.
Она потянула обеих за руки, ведя их по дороге:
— Вы что, серьезно думаете, будто я явилась с предложением руки и сердца лишь потому, что позарилась на смазливую мордашку Гу Шу?
Чжоу Сяочжэнь честно призналась:
— Разве нет?
— Эх, Сяочжэнь, ну и головушка у тебя, — опечалилась Ю Сяо. — Что ты будешь делать, если в один прекрасный день нас не окажется рядом?
Чжоу Сяочжэнь испугалась:
— Сестра Сяо, давай обойдемся без пророчеств навроде флажков смерти, ладно?
Попетляв по деревне, Ю Сяо привела их к воротам самого большого кирпичного дома. Указав на него, она спросила:
— Знаете, что это за место?
Лишь в этот момент к Чжао Лань наконец вернулся её заурядный уровень интеллекта. Немного подумав, она произнесла:
— Дом деревенского старосты?
— Верно, — подтвердила Ю Сяо.
— Ого, Сестра Лань, ты такая крутая! — в глазах Чжоу Сяочжэнь читалось чистейшее восхищение. — Почему ты такая умная, как ты догадалась?
Чжао Лань немного помялась, после чего указала на белые полотнища ткани, свисающие под карнизом во дворе:
— Только в доме старосты кто-то умер.
— ...
Чжоу Сяочжэнь разинула рот в форме буквы «о», а затем опустила голову, скорбя по собственному сообразительному уму.
Чжао Лань поспешно сменила тему:
— Сяо-Сяо, зачем ты привела нас сюда?
— Выходить замуж, — лаконично ответила Ю Сяо. — Помните, что я говорила вчера? Деревенские жители хотят принести чужаков в жертву, чтобы умилостивить божества и отвести беду. Тогда я подумала: стоит нам стать своими, как мы тотчас окажемся в безопасности.
— О! — Чжао Лань мгновенно всё поняла. — Сыну старосты нужна невеста для отвода злых духов, а та девушка, на которой он должен жениться, не хочет за него идти. Мы можем занять её место и выйти за него замуж вместо неё. Тогда мы станем жителями деревни, и критерии жертвоприношения перестанут к нам относиться.
— Именно, я так и задумала, — произнесла Ю Сяо и решительно зашагала в ворота двора старосты.
Однако Чжао Лань всё равно оставалось кое-что неясно:
— Раз дело обстоит так, почему ты не пришла к старосте сразу, а сначала заглянула к Гу Шу?
— Это я знаю, — подняла правую руку Чжоу Сяочжэнь. — Потому что Сестра Сяо считает Гу Шу симпатичнее. Если бы у нее был выбор, она бы предпочла выйти за него.
— Ха-ха, Сяочжэнь, ты опять остришь, — ласково посмотрела на нее Чжао Лань. — Разве Сяо-Сяо способна на такое?
Ю Сяо кивнула:
— Она абсолютно права, я именно так и думала.
Чжао Лань:
— ...
Весь дом старосты был увешан белыми тканями, а в главной комнате стоял гроб. Странно было то, что перед погребальными табличками горели лишь бумажные деньги, но не курительные палочки. Жена старосты еще не вернулась, и сейчас перед гробом стоял на коленях лишь один человек в траурных одеждах из грубой мешковины. Он был худым и хрупким, с бледной кожей, и время от времени покашливал, напоминая мужскую версию Линь Дайюй.
Услышав шаги троих девушек, сын старосты повернулся и уставился на них ошеломленным взглядом, а на его бледном личике отразились растерянность и удивление.
— Раньше я вас здесь не видел. Вы чужаки?
— Да, — Ю Сяо присела на корточки, небрежно зачерпнула горсть бумажных денег и бросила в жаровню. — Ты ведь тот самый хрупкий и беспомощный сын старосты? Как тебя зовут?
Гу Цзинжун подсознательно почувствовал, что этот вопрос звучит как-то странно, но, поразмыслив секунду, не нашел в нем изъяна, поэтому ответил:
— Это я, меня зовут Гу Цзинжун.
— О, Сяо Гу, тут такое дело, — Ю Сяо приняла вид человека, решившего поболтать о пустяках. — Мы слышали, твоя матушка хочет провести обряд отвода злых духов, женив тебя?
— Кх-кх, да, — на бледных щеках Гу Цзинжуна проступил легкий румянец. — Вообще-то я сам против подобных затея, но матушка настаивает. К тому же я единственный ребенок в семье, поэтому...
— Понятно, — Ю Сяо кивнула. — А ты знаешь, что девушка, которую хотят выдать за тебя замуж, вовсе этого не желает?
Услышав это, Гу Цзинжун опустил голову, обнажив полоску белой и хрупкой шеи — судя по всему, об этом ему было известно.
Внезапно Ю Сяо повысила голос:
— Гу Цзинжун, кто бы мог подумать, что ты окажешься таким человеком! Ради какого-то сомнительного обряда, от которого толку-то, может, и нет, ты готов разрушить счастье молодой девушки на всю оставшуюся жизнь!
От ее крика Гу Цзинжун испуганно вздрогнул и замахал руками:
— Нет-нет, не я... Я и сам не хочу, но моя мама...
— Сейчас у тебя есть шанс всё исправить, — Ю Сяо вцепилась в воротник его одежды. — Ты можешь и не причинять вреда ни в чем неповинной девушке, и исполнить волю матери, проведя обряд. Всё зависит только от того, согласен ли ты.
Куда уж Гу Цзинжуну было отказываться? От того, как крепко вцепились в его воротник, он едва не задохнулся:
— Кх-кх-кх... Я согласен, согласен! Сначала отпусти меня!
Ю Сяо разжала пальцы, и он торопливо сделал пару глубоких вдохов, после чего робко и с надеждой спросил:
— Что за шанс?
Ю Сяо смотрела на него немигающим взглядом и ткнула в себя пальцем:
— Занять место той девушки и жениться на тебе согласна я.
— ...
Гу Цзинжун остолбенел:
— Вы... Вы же...
Стоявшая рядом Чжоу Сяочжэнь приняла свирепый вид:
— Чего «вы»?! На что ты намекаешь? Неужели наша Сестра Сяо тебе пара не под стать?!
— Нет-нет! — Гу Цзинжун залился краской от смущения и страха, он даже боялся смотреть Ю Сяо в глаза. — Но я ведь совсем вас не знаю...
— Это не проблема, меня зовут Чжоу Сяочжэнь, — улыбнувшись, произнесла Ю Сяо. — Теперь мы знакомы.
Гу Цзинжун застенчиво поднял голову, украдкой бросил на Ю Сяо взгляд и тут же поспешно отвел глаза:
— Если вы этого хотите, то я... я могу...
— Что значит «можешь»? А я разве не могу? — Ю Сяо подняла палец. — Если хочешь, чтобы я вышла за тебя, ты должен выполнить одно моё условие.
— А? — Гу Цзинжун тупо уставился на нее.
К чему это «если хочешь, чтобы я вышла за тебя»? Разве не она сама пришла к нему с предложением? Тем не менее, он кивнул:
— Говорите.
Ю Сяо повернулась и указала на стоявших позади Чжао Лань и Чжоу Сяочжэнь:
— Это мои дорогие сестры. Мы поклялись никогда не расставаться в этой жизни, и если выходить замуж — то только за одного мужчину на всех. Так что бери в жены их обеих вместе со мной.
— ...
На этот раз Гу Цзинжун окончательно лишился дар речи. С глупым видом разинув рот, он бессмысленно смотрел на трех девушек, в его голове была звенящая пустота, и он долго не мог вымолвить ни слова.
Брови Ю Сяо сошлись на переносице:
— Ты не согласен?
Чжоу Сяочжэнь тут же принялась закатывать рукава:
— Чего тебе? Наши сестрицы тебе не ровня?
Обратившись к Чжао Лань, она скомандовала:
— Сестра Лань, покажи ему свою силу!
Чжао Лань не знала, что и сказать. Она смутно припомнила, что когда-то была элегантной белой воротничкой в крупной компании. С каких же пор её амплуа так круто изменилось, что она не только превратилась в драчунью, но и занялась вымогательством брака?
Она молча подошла к гробу, протянула руку и без особого напряжения легко взвалила всю тяжелую конструкцию на плечо.
Пока Гу Цзинжун стоял с отвисшей челюстью, Чжоу Сяочжэнь заявила:
— Видал? Если жить хочешь, покорно женись на нас всех!
До смерти перепуганный Гу Цзинжун побледнел как полотно и закричал:
— Я согласен! Я согласен! Пожалуйста, поставьте на место моего отца!
— Тц, — холодно усмехнулась Чжоу Сяочжэнь. — То-то же, знаешь, с кем имеешь дело.
Чжао Лань опустила гроб, а Ю Сяо фальшиво-сочувственным тоном утешила парня:
— Не убивайся так сильно. Мы же не требуем с тебя никакого выкупа за невесту. К тому же, посмотри на нас — разве мы дурнушки? Разве это плохо — наслаждаться счастьем в окружении множества красавиц? Хватит делать вид, будто тебя бессовестно объегорили.
— Всё совсем не так, — страшно испугавшись, пролепетал Гу Цзинжун. — Мужчина может взять в жены лишь одну женщину, таковы правила этикета и морали. Разве можно их нарушать?
Чжоу Сяочжэнь сжала кулаки:
— Что, передумал? Ты же только что согласился!
— Я не отказываюсь! — Гу Цзинжун со страху спрятался за спину Ю Сяо. — Жена может быть только одна, но наложниц разрешено иметь сколько угодно.
Лу Сюнь знал, что эта троица — Ю Сяо, Чжао Лань и Чжоу Сяочжэнь — те еще штучки. Сегодня они не присоединились к остальным, и Лу Сюнь интуитивно чувствовал, что они затеяли что-то важное. Походив какое-то время вместе с Чжан Фэном и остальными, Лу Сюнь почувствовал беспокойство и, прихватив Ло Цзиня, отправился на поиски девушек.
Они добрались до дома старосты и еще до того, как переступили порог, услышали плаксивый мужской голос:
— Зачем вы так со мной поступаете? Я ведь самый обычный мужчина...
Лу Сюнь и Ло Цзинь переглянулись, и в глазах обоих читалось искреннее недоумение. Войдя во двор, они увидели стоящих девушек и рыдающего перед ними парню.
— Ого, — усмехнулся Лу Сюнь. — Вы чем тут занимаетесь? Случайно не допрос с пристрастием устраиваете?
Увидев их, Гу Цзинжун словно обрел спасителей. Он бросился к Лу Сюню и вцепился в его штанину:
— Спасите меня скорее, эти трое загоняют меня в могилу!
Лу Сюнь озадачился еще сильнее:
— Это в какую же могилу они тебя загоняют?
Гу Цзинжун с оскорбленным и испуганным видом выдал:
— Они заставляют меня жениться на них! Но я же один! Как я могу жениться на троих сразу?!
— ...
Лу Сюню показалось, что его собственный мозг дал сбой. Ошеломленно глядя на девушек, он переспросил:
— Вы что, серьезно?..
— Не твоего ума дело, — оборвала его Чжоу Сяочжэнь. — А ну катись отсюда!
Поразмыслив, Лу Сюнь понял, что и впрямь не имеет к этому никакого отношения, поэтому неловко дернул Ло Цзиня за рукав:
— Ну... пойдём отсюда.
Ло Цзинь стряхнул его руку, и его черные, подобные звездам глаза устремились на Гу Цзинжуна:
— Как именно они тебя заставляли?
Со слезами на глазах Гу Цзинжун указал пальцем на Ю Сяо:
— Вот она! Эта женщина подняла одной рукой гроб моего отца и угрожала мне его телом!
Ло Цзинь кивнул, сделал два шага вперед и положил руку на крышку гроба. Неизвестно, какую силу он приложил, но гроб под его рукой тоже легко оторвался от земли.
Гу Цзинжун чуть не сошел с ума:
— Что ты делаешь?! Немедленно верни моего отца на место!
Ло Цзинь, как всегда, был немногословен. Другой рукой он указал на себя и Лу Сюня:
— Нас двоих тоже берите в мужья.
Лу Сюнь:
— Чего?!

Комментарии

Загрузка...