— Это алкоголь, приготовленный простыми людьми, — объяснила Лу. — На заснеженных полях нет вина. Поэтому мы измельчаем корни трав и грибы в порошок, а затем варим их в воде. Напиток получается горьким и острым, а после него забываешь о проблемах и чувствуешь головокружение, ничем не отличающееся от опьянения. Выпей чашку.
— Хорошо, я попробую.
Чжан Куй понимал, что напиток вряд ли окажется вкусным, но из любопытства налил себе чашку и выпил всё залпом.
Лу была права. Напиток оказался горьким и острым, с землистым рыбным привкусом и запахом сломанной соломенной циновки.
По вкусу он напоминал смесь «Красного крика» и «Воды олденландии» с «Бальзамом жизни», где сахар заменили горечью и жгучим перцем.
После первого же глотка у Чжан Куя словно загорелись горло и желудок. Но если это и можно было назвать вином, то лишь в представлении отчаянно нуждающегося в выпивке алкоголика, отравленного спиртным.
Может быть, этот напиток действительно помогал алкоголикам бросить пить...
В любом случае Чжан Куй втайне поклялся, что, если только не умрёт от жажды, никогда больше не притронется к нему.
— Кхе-кхе-кхе... Вы все хотели бы когда-нибудь пить настоящее вино?
Чжан Куй изо всех сил старался не выплюнуть самодельный напиток и тут же перевёл разговор на народ Цицю Си.
Услышав его, жители Цицю Си замолчали и внимательно стали слушать Чжан Куя.
— Позже сюда прибудет караван с территории Сердцелистной Липы. Если вы будете работать на меня, рубя древесину в Быстрорастущем лесу и постоянно продавая её им, я смогу угощать вас вином и мясом. Конечно, если вы захотите вернуться к жизни на снежных полях, я могу уже сейчас выплатить вам награду и отправить домой.
Жители Цицю Си некоторое время молчали, а затем между ними разгорелось оживлённое обсуждение.
Ранее Чжан Куй говорил Лу, что народ Цицю Си может остаться и жить в этом лесу.
Но, похоже, Лу не передала его слова соплеменникам.
Возможно, она решила, что это была всего лишь шутка.
Однако теперь, когда Чжан Куй снова изложил свои намерения всем жителям Цицю Си, этого оказалось достаточно, чтобы доказать его искренность.
— Я же говорила, что мне нужно обсудить это со всеми...
Лу ударила Чжан Куя по руке.
Выражение её лица было сложным, но ясно показывало: дело было не в недоверии к словам Чжан Куя, а в том, что она действительно не хотела сообщать эту новость соплеменникам.
Увидев это, Чжан Куй не стал настаивать и перешёл на серьёзный тон:
— Вам действительно следует всё хорошенько обдумать. Не стану ничего скрывать: здесь присутствует очень злая и опасная сила. Я не знаю, какие ещё чудовища могут появиться из руин на западе. Я всегда буду сражаться с этими чудовищами, и, если вы останетесь здесь, вам придётся взять на себя обязанности часовых и воинов. Вам нужно будет защищать эту территорию и отправляться со мной в экспедиции.
— Работодатель, что тут такого? Может ли существовать что-нибудь свирепее чёрного снежного ветра? К тому же каждый из нас, снежных людей, умеет драться с самого детства!
Так сказал молодой и горячий воин Цицю Си.
Лу, обычно умевшая поддержать оживлённую беседу, теперь молчала, погрузившись в свои мысли.
— Хорошо. Тогда завтра состоится экспедиция в руины. Мне нужны один или два элитных воина. Если хотите остаться, выберите лучшего кандидата. А я пойду спать.
Сказав это, Чжан Куй вернулся в свой дворец.
Похоже, действие самодельного спиртного начало сказываться: голова стала тяжёлой. Казалось, хотя в напитке и не было алкоголя, он содержал какое-то другое галлюциногенное вещество.
Чжан Куй погрузился в глубокий сон.
Через некоторое время он почувствовал, как в полусонном состоянии к нему прижалось что-то тёплое.
Затем нижнюю часть тела охватила волна возбуждения.
Открыв глаза, он увидел Лу, сидевшую на нём сверху.
В темноте светлая кожа снежного народа сияла, белея, словно снег.
Лу неловко, но настойчиво двигалась, стараясь сохранить самообладание.
Сначала она нежно погладила его обеими руками, а затем приблизилась к нему.
— Мм...
Чжан Куй почувствовал, как тело Лу напряглось.
Она стиснула зубы, нахмурила брови и решительно продолжила.
Раздался звук соприкосновения тел, похожий на лёгкий хруст свежевыпавшего снега, на который впервые наступили.
Капельки пота и слёз блестели на щеках Лу.
Сжатые кулаки обнажали мышцы её рук, а напряжённый живот отчётливо демонстрировал рельеф.
Стройная, но крепкая, сильная, но хрупкая — именно такое впечатление производила Лу на Чжан Куя.
С первого взгляда Чжан Куй понял, что ей пришлось слишком рано повзрослеть.
Вероятно, она стала вождём после того, как предыдущий вождь неожиданно умер.
Поэтому, несмотря на юный возраст, Лу пришлось взять на себя тяжёлое бремя ответственности за выживание всего племени.
Из-за этого она одновременно казалась свирепой и неприступной, но в глубине души дрожала от страха.
Она боялась осуждения и нападения, боялась спровоцировать других и самой подвергнуться нападению.
Именно поэтому Чжан Куй, способный обеспечить Цицю Си безопасным заработком, осмелился постепенно завоевать доверие Лу.
Он заставлял её заниматься тяжёлой и опасной работой, например приручать фабрику плоти, демонстрировал ей свою непревзойдённую силу и, что важнее всего, дал ей место для жизни вместе с соплеменниками, а не просто деньги.
Постепенно девушка пришла к убеждению, что её работодатель — влиятельный и добросердечный человек, на которого можно положиться.
Однако Чжан Куй всё ещё не ожидал, что Лу сама предложит ему себя.
К тому же для него это тоже был первый раз.
Он не мог опозориться!
Чжан Куй протянул руку и взял Лу за ладонь.
Девушка поняла, что мужчина перед ней проснулся, и невольно издала крик удивления. Из-за боли и непривычных ощущений голос, который она старалась сдержать, вырвался наружу и превратился в тихий стон.
— Ах... Ты! Не пойми меня неправильно!
Лицо Лу покраснело. Прикрыв рот и лицо руками, она громко сказала:
— Я делаю это не потому, что ты мне нравишься! Просто... Просто ты влиятельный человек и можешь помочь племени вырастить сильных детей, так что...
Пока девушка упрямо произносила эти слова, её движения становились всё более беспорядочными и стремительными.
Не менее неудержимыми были и её стоны.
Этот чудесный звук, полный дикой энергии, но в то же время чистый и невинный, заставил Чжан Куя потерять рассудок.
Он схватил Лу за руки и резко поднял их вверх.
Крепкое тело девушки обвило Чжан Куя.
Это выглядело как сопротивление, но одновременно казалось, будто она изо всех сил удерживает его.
Наконец Лу выдохнула:
— Все решили остаться. Как вождь я, естественно, должна стать с вами одной семьёй! И я... я...
После череды мучительных, но блаженных стонов и прерывистых вздохов Лу крепко обняла Чжан Куя, прижавшись к нему прохладным телом.
Её тонкая талия, которую можно было обхватить одной рукой, судорожно извивалась.
— Мне это тоже не кажется ужасным!
Как только девушка произнесла эти упрямые слова, её тело окончательно приняло происходящее.
После бурной близости Лу тяжело дышала и была вся в поту.
Но затем она одарила всех торжествующей улыбкой.
Она всё ещё сидела на Чжан Куе, словно укротительница могущественного зверя, и смотрела на зверя, которого ей удалось приручить.
Увидев выражение её лица, Чжан Куй вновь почувствовал прилив страсти.
«Благословение дикой природы»!
Сила дикой природы, исходившая от леса, наполнила тело Чжан Куя.
Утихшая было энергия мгновенно пробудилась внутри тела Лу, усилилась и яростно вспыхнула.
— Как такое возможно?! Так мощно...
Торжественное выражение лица Лу мгновенно исчезло.
Она стиснула зубы, пытаясь вытерпеть боль и не потерять лицо.
Но чем больше она старалась придумать, что сказать, тем сильнее терялась. На её лице появилось растерянное выражение, а сдерживаемые слёзы едва не потекли.
— Испугалась?
— Я не испугалась!
— Твой рот просто обожает упрямиться.
Чжан Куй холодно рассмеялся, откинулся назад и посмотрел на Лу, лежавшую сверху:
— Тогда начнём второй раунд. Как тебе такое? Двигайся сама или мне перейти к яростной атаке?
— Фу...!
Девушка испуганно прикоснулась к нижней части живота, ощущая под кожей присутствие грозной силы.
Если так будет продолжаться, она не выдержит...
Но...
Лу стиснула зубы. На глазах выступили слёзы, мышцы напряглись, а затем она собрала всю свою решимость.
Она выгнула дикую, необузданную талию, готовясь снова двигаться.
Но как раз в тот момент, когда она собиралась продолжить, Чжан Куй поддержал её за бёдра и поднял.
Нужно было признать: хотя тело Лу было стройным, а мышцы подтянутыми, она оказалась тяжелее, чем он ожидал.
При лунном свете с её тела стекала жидкость, смешанная с кровью.
Лу прикрыла нижнюю часть тела, сняла кусок звериной шкуры, пропахший травами и обёрнутый вокруг руки, а затем вытерла и осторожно растёрла всё ещё болезненные места.
— Ты... ещё не удовлетворён? — Она взглянула на Чжан Куя и с покрасневшим лицом пробормотала: — Если всё закончится вот так, я...
— Я больше не буду таким неблагодарным.
Чжан Куй сказал это серьёзно.
Увидев Лу в таком состоянии, он почувствовал бы себя по-настоящему плохо, если бы снова принялся мучить её.
И, по правде говоря, для Чжан Куя это тоже был первый раз — в обеих его жизнях.
Впервые ему хотелось насладиться этим по-настоящему.
Услышав нежные слова Чжан Куя, Лу на мгновение замолчала.
Затем она села рядом с ним, посмотрела в окно и спросила:
— Ты ведь ко всем добр, правда? То же самое было и с той светловолосой леди.
— Я так отношусь не ко всем. Только к тем, кто этого заслуживает, — ответил Чжан Куй.
— Я не понимаю южан, — пожаловалась Лу. — В любом случае, ты ведь тоже хочешь быть с этой светловолосой госпожой и иметь от неё детей, верно?
— Да.
Чжан Куй ответил прямо.
Одновременно он держал Лу за руку: его немного беспокоило, что после такого ответа девушка выбежит на улицу голой и в слезах.
На улице всё ещё шёл лёгкий снег. Даже с навыком «Выживание на льду» она могла простудиться.
Однако Лу не сделала ничего подобного.
Она лишь вздохнула, а затем торжествующе рассмеялась:
— Хм, значит, я победила... Ты ведь ещё не был с ней, правда? Твоей первой женщиной стала не она, а я, Лу!
— Как и следовало ожидать от вождя снежного народа. Тебе с лёгкостью удалось добиться того, чего мы, южане, не смогли.
Чжан Куй хлопнул в ладоши, не зная, смеяться ему или плакать.
Он чувствовал некоторую вину перед Скарлией, но... вздох... эта варварша его перехитрила.
Чжан Куй взъерошил ледяные волосы Лу.
Девушка фыркнула, но не стала сопротивляться. Вместо этого она прислонилась к Чжан Кую.
— С этого момента мы ведь семья, правда?

Комментарии

Загрузка...