— Так вот как всё обстоит!
Чжан Куй внезапно всё понял и, выйдя из состояния, похожего на транс, громко воскликнул.
Призрак чудовища перед его глазами исчез.
Чжан Куй обнаружил, что находится в лагере бандитов, который ранее был сожжён.
— Что случилось?
Скарлия поспешно подошла к нему.
— Я разгадал истинную природу этого чудовища.
Чжан Куй присел на корточки и поднял осколок кинжала, лежавший среди руин.
Хотя лагерь недавно был уничтожен сильным пожаром, теперь он снова зарос дикой травой. Жизненная сила леса быстро залечивала раны, оставленные огнём.
— Это чудовище — конечная участь этих бандитов. По какой-то причине они тоже оказались заперты в лесу. Некоторые сначала превратились в Грибковые трупы, а другие начали убивать друг друга и в отчаянии провели некий ритуал. В конце концов все они погибли... Или, точнее, слились с этим чудовищем — Вендиго.
Чжан Куй кратко изложил правду, которую только что обнаружил.
Это было странно.
Его разум словно сам складывал разрозненные улики в единую картину, соединяя фрагменты, которые прежде казались совершенно не связанными между собой.
Скарлия невольно вздохнула:
— Эти бандиты всю жизнь грабили других, чтобы удовлетворять собственные желания. Но в конце концов сами стали грабить окружающих, превратившись в вечно голодных чудовищ. Это действительно напоминает слова моего учителя... Карма.
— Сибия, ты веришь тому, что я говорю? У меня нет доказательств. Возможно, всё это лишь галлюцинация.
— Галлюцинация? Нет, не может быть.
Скарлия уверенно покачала головой.
— В академии я видела людей, которые из-за галлюцинаций считали, будто постигли истину боевых искусств. Их взгляд сильно отличался от твоего.
Она серьёзно посмотрела на Чжан Куя.
— Квейк, ты явно совершил очередной прорыв в навыках. Эта мощная аналитическая способность, должно быть, стала твоей новой силой. Доверься ей!
— Хорошо. Тогда я буду доверять тому «я», в которого веришь ты.
Чжан Куй произнёс знаменитую фразу, которую услышал в прошлой жизни.
— Ха-ха-ха! Что это за странная фраза?
Скарлия рассмеялась. Её позабавили необычные слова, но она также была искренне рада прорыву Чжан Куя.
Скарлия оказалась права.
С помощью игровой системы Чжан Куй успокоил разум и ясно подтвердил свой новый статус.
——
Повышение навыков
【Охота · профессиональный уровень 4 → профессиональный уровень 5】
Полученная способность
【Сосредоточенность охотника】: во время действий, связанных с охотой, существует определённая вероятность войти в состояние сосредоточенности. Повышает сопротивление всем аномальным состояниям.
Повышение навыка
【Игрок · ученик, уровень 5 → профессиональный уровень 1】
Слияние способностей
【Распознавание следов】 и 【Идентификация видов】 объединены.
Получена способность 【Метод идентификации и дедукции】.
Активация способности
【Возможность построения системы】 активирована.
Построение системы завершено: 【Система дедукции】.
Введение в систему
Собрав достаточное количество улик и используя 【Метод идентификации и дедукции】 для анализа, можно получить ответ, который гарантированно окажется правильным.
——
Метод дедукции.
Именно его использовал легендарный детектив Шерлок Холмс во время расследований и рассуждений.
Навык 【Игрок】 расширил эту способность и превратил её в простую и понятную систему.
Благодаря гарантии системы, если у Чжан Куя имелось достаточно улик для дедуктивного анализа, он обязательно получал правильный ответ.
Хотя это не являлось прямой боевой способностью, при внимательном рассмотрении становилось ясно, насколько надёжным и мощным был этот навык.
«Вендиго... Царь леса?»
Я полностью тебя раскусил.
А ты знаешь, какую карту я собираюсь разыграть?
Стоя на небольшом холме, Чжан Куй наблюдал, как солдаты уже разбили три лагеря с запада на восток и начали подготовку вокруг них.
Он едва сдерживал волнение и тревогу.
До полнолуния оставалось три дня.
Чжан Куй не собирался ждать, пока чудовище завершит сон и трансформацию, а затем пассивно принимать его атаку.
На этот раз он сам собирался перехватить инициативу.
Он стал сильнее. Рядом была Скарлия. Кроме того, ему помогала армия лорда.
Но важнее всего было то, что он неоднократно изучал способности чудовища и вместе со Скарлией разработал контрмеры против каждой из них.
В этот момент Чжан Куй чувствовал себя студентом, которому предстоял важный экзамен.
Если он сдаст этот экзамен, то повысит уровень, сменит класс, станет царём леса и получит дополнительные системные способности.
Но неудача, скорее всего, означала бы смерть.
Причём не только для него. Вместе с ним могли погибнуть Скарлия и солдаты, решившие сражаться бок о бок.
— Ха...
Однако Чжан Куй уже заранее изучил все вопросы, подготовил необходимые инструменты и привёл тело в идеальное состояние.
——
Условия смены класса
Навык 【Охота】 должен достичь уровня мастера — не выполнено. Текущий уровень: профессиональный уровень 5.
Полностью понять состояние леса — выполнено.
Выследить истинного царя этого леса или хищника равного уровня — не выполнено.
Получить территориальные права на этот лес — выполнено.
——
До перехода оставался всего один шаг.
Когда Чжан Куй встретил Скарлию, предыдущее полнолуние только закончилось, и он в очередной раз чудом избежал преследования Лесного чудовища.
Поначалу он планировал в течение месяца исследовать Западный лес, отточить навыки, а затем во время следующего полнолуния провести разведывательную атаку на монстра.
Неожиданно удача повернулась к нему лицом, и он получил полную помощь Скарлии.
Теперь его сила значительно возросла, а за спиной стояла армия.
Поэтому на этот раз он собирался не просто провести разведку, а по-настоящему добиться победы.
Больше никакой ночи ужаса.
Он выследит Лесное чудовище — Вендиго — прямо здесь и навсегда покончит с ним.
Это решение не было ни опрометчивым, ни высокомерным.
Оно стало результатом самой разумной и безопасной боевой стратегии, которую Чжан Куй и Скарлия разработали после подробного обсуждения.
В конце концов, главным козырем Чжан Куя против Лесного чудовища были внезапные атаки и ловушки.
Использовать их во второй раз означало значительно снизить эффективность.
Кроме того, с помощью 【Метода идентификации и дедукции】 Чжан Куй полностью разгадал истинную природу и повадки Вендиго.
А солдаты за полмесяца практических тренировок освоили способы борьбы с различными мутировавшими зверями.
Они неоднократно отрабатывали план сражения, чтобы убедиться: всё пройдёт без ошибок.
Тренировки были монотонными и изнурительными.
Однако после возвращения Скарлии и победы Чжан Куя над Раймондом, благодаря которой образ дочери лорда засиял ещё ярче, боевой дух солдат оставался высоким.
Все хотели хорошо показать себя перед настоящим командиром и своей госпожой.
Теперь они знали и себя, и противника, имели готовый план и обладали высоким боевым духом.
Разведка и обманные манёвры больше не требовались.
Настало время одним ударом использовать все преимущества и решить исход сражения.
Чжан Куй стоял перед обломками кареты, втянувшей его в это проклятие, и отбрасывал последние остатки страха.
В этот момент раздался металлический лязг.
К нему подошёл воин в полном доспехе с плотно застёгнутым шлемом. Он вытянулся по стойке смирно и доложил:
— Господин Лонгбоу, командир подняла сигнальный флаг. Все готовы к бою. Ждём ваших приказов!
Новичка звали Ренаром.
Он был одним из трёх элитных бойцов, отобранных Скарлией, и сильнейшим среди них.
Его боевой навык достиг второго профессионального уровня. До возвращения Скарлии положение Ренара в армии уступало лишь положению Раймонда.
Кстати, хотя оба носили фамилию Лей, Ренар совершенно не походил на Раймонда.
Он происходил из семьи, в которой на протяжении многих поколений служили в армии Территории Сердцелистной липы. Поэтому его преданность семье была глубокой.
Разумеется, у него не было и таких дурных привычек, как воровство.
Двое других элитных солдат стояли позади Ренара.
Оба были ветеранами первого профессионального уровня и с нетерпением ждали приказа Чжан Куя.
Чжан Куй кивнул, бросил факел на карету и поджёг скелетные останки, которые всегда словно насмешливо ухмылялись ему.
Утро было ясным, но Западный лес по-прежнему оставался тусклым и мрачным.
В таком случае пусть этот огонь осветит его!
— Операция начинается!
— Да, господин!
Получив приказ, Ренар достал рог и издал глубокий пронзительный звук.
Вскоре со всех сторон послышался треск.
Свет и тепло начали распространяться по тёмному, влажному и холодному лесу.
Первый этап операции
Ветераны Западного лагеря согласно плану одновременно разожгли костры и начали поджигать проклятый лес.
Смола, крепкий алкоголь, мазут — различные горючие материалы были заранее заложены во время предыдущих тренировочных вылазок.
По команде огонь вспыхнул со всех сторон.
Одновременно солдаты вырыли противопожарную траншею, отделявшую Западный лес от остальной территории.
Траншея глубиной около метра также была заполнена горючими материалами. После поджигания она превращалась в огненную стену.
Этот способ назывался «борьбой огнём с огнём».
Траншея очищала всё легковоспламеняющееся вокруг, а также сжигала листья и искры, вылетавшие из зоны возгорания, не позволяя пламени распространиться дальше.
Кроме того, горящая траншея становилась отличным оборонительным укреплением.
Солдаты, поджигавшие лес, организованно отступали и выстраивались за траншеей, обращённой к зоне пожара.
Они готовились к бою с противником.
И действительно, вскоре из леса начали появляться мутировавшие звери, яростно бросавшиеся на огонь и пытавшиеся погасить пламя.
— Огонь!
Командиры отрядов одновременно отдали приказ.
Луки, арбалеты и огнестрельное оружие, заранее наведённые на цели, начали стрелять одно за другим, обрушивая на зверей град снарядов.
Более слабые существа, такие как Гниющие волки, мгновенно разрывались стрелами и пулями, теряли способность двигаться и поглощались пламенем.
Мелкие ядовитые существа, например змеи, были труднее для поражения, но всё равно не могли пересечь огненную траншею. Они сгорали в стене пламени, поднимавшейся из провала.
Что касается Грибковых трупов, их споры мгновенно воспламенялись, превращаясь в огненные облака.
Споры, летевшие в сторону солдат, останавливались огненной стеной. В конце концов они сами вспыхивали и становились новым источником пламени.
Это значительно облегчало задачу.
Среди мутировавших существ Тиранический кабан мог выдерживать атаки и поглощать их, становясь сильнее.
Однако солдаты заранее получили приказ не стрелять в этот вид монстров, способных усиливаться за счёт вражеских атак.
То ли из-за палящего огня, то ли по приказу Лесного чудовища, то ли из-за собственной ярости, кабан оскалил клыки, перепрыгнул через огненную траншею и бросился на солдат, словно пушечное ядро.
Но в следующий момент кабан внезапно исчез перед строем.
Оказалось, что за траншеей, прямо перед солдатами, была подготовлена ещё одна ловушка.
Глубокая яма предназначалась именно для этих прямолинейных и вспыльчивых зверей.
Яма оказалась достаточно глубокой. Сколько бы кабан ни визжал, выбраться он не мог.
Ударяясь о стены, он лишь осыпал окружающую землю и постепенно закапывал себя заживо.
Вскоре из ямы перестали доноситься звуки.
Однако злоба, исходившая из леса, далеко не исчерпалась.
Под оглушительный грохот падающих гигантских деревьев из леса вырвались огромные медведи.
Их шерсть уже горела, но, казалось, звери совершенно не обращали на это внимания.
Они прорвались через огненную стену, поднялись на задние лапы и с силой ударили ими по солдатам.
Только теперь солдаты заметили: эти существа лишь напоминали медведей.
Вместо обычных морд их головы скрывали искажённые, высохшие человеческие лица.
——
Медведь с человеческим лицом
Тип: дикая природа — дух.
Способности
【Воплощение бедствия】: будучи воплощением лесного бедствия, существо обладает явной злобой и невероятной силой против нарушителей. Одновременно оно невосприимчиво к распространённым бедствиям гор, лесов и дикой природы, включая лесные пожары, наводнения, метели, оползни и другие катастрофы.
【Поглощение разума】: поглотив добычу, существо поглощает часть её интеллекта, углубляя понимание психологии и привычек жертвы.
【Поглощение жизни】: поглотив добычу, существо впитывает её жизненную силу и становится сильнее.
Это не зверь, а сила дикой природы, воплощённая в звериной форме.
Медведи с человеческими лицами олицетворяют дикую злобу и безграничную ярость природы, потревоженной человеком. Они сами являются частью лесного бедствия и потому невосприимчивы к подобным катастрофам.
Они поглотили бандитов, вторгшихся в лес, но одновременно злоба бандитов поглотила и их самих.
Все они слились с ещё более тёмной ненавистью — непрекращающейся злобой против цивилизации, природы, людей и зверей.
Они не были ни зверями, ни людьми и ненавидели и тех и других.
Чтобы выразить эту извращённую злобу, они носили на головах лица бандитов, которых поглотили.
Будучи порождениями дикой природы, они внушали страх даже самой природе. Именно поэтому вместе с тираном погрузились в долгий сон.
——
Значит, это были чудовища, подобные Вендиго, тоже заточённые в лесу и погружённые в сон.
Неудивительно, что раньше никто их не видел.
Одновременно со стороны Чжан Куя появились два Медведя с человеческими лицами.
Изучая характеристики и происхождение чудовищ, Чжан Куй выпускал стрелу за стрелой из укрытия.
Каждый выстрел безошибочно поражал глаза, ноздри и другие уязвимые места Медведей с человеческими лицами.
Он мог стрелять настолько спокойно лишь потому, что Ренар и двое других элитных бойцов удерживали передовую линию.
В целом существовало два способа развернуть войска.
Первый заключался в том, чтобы использовать большое количество собственных «пушечных мясов», сковывая элитные силы противника, пока собственная элита быстро прорывалась через слабое место, а затем вступала в бой с уже истощёнными вражескими бойцами.
Второй предполагал прямое столкновение собственной элиты с сильнейшими подразделениями противника, в то время как более слабые силы сдерживали многочисленных, но слабых врагов на периферии.
Чжан Куй и Сибия выбрали второй вариант.
Место, где находились Чжан Куй и Ренар, располагалось ближе всего к центру леса и ещё не было охвачено пламенем.
Поэтому монстры из самой глубокой части леса, скорее всего, первыми нацелились именно на них.
Группа Чжан Куя встретила врага, используя множество заранее подготовленных ловушек и тщательно разработанное построение.
— Боевое искусство: 【Троица】!

Комментарии

Загрузка...