— Братец!
Выскочил ребёнок примерно возраста Ху Цзы. Мальчишка выглядел невероятно озорным, а в его больших круглых глазах то и дело вспыхивал лукавый огонек. Он точь-в-точь походил на того юного актёра из прошлой жизни Цзэн Аньминя... Как же его звали? Вроде бы Хао... В общем, он был из того же теста, что и тот паренёк в солнцезащитных очках.
— Это мой младший брат, Лю Хао, — с легким смешком представил его Цзэн Аньминю Лю Сянь. Затем его лицо помрачнело, и он рявкнул на мальчишку: — Сначала поклонись нашему уважаемому гостю! Забыл всё, чему я тебя учил?
— А? — Маленькие глазки Лю Хао забегали. Он снизу вверх посмотрел на Цзэн Аньминя и расплылся в улыбке. — Господин, вы такой красивый!
Цзэн Аньминь бесстрастно уставился на мальчишку по имени Лю Хао.
— Значит, это был ты? — подумал он. — Это ты подбил Ху Цзы треснуть монаха по макушке деревянным мечом? Если бы не твои науськивания, каким бы блестящим и идеальным ни казался тот монашеский лоб, мой Ху Цзы никогда бы на такое не решился! Разве что этот удар звенел бы громче латунного гонга!
По правде говоря, Цзэн Аньминь чувствовал: окажись перед ним голова, круглая и сияющая, точно лампочка, даже он сам вряд ли смог бы противиться искушению постучать по ней, чтобы проверить, издает ли она звук.
Он мысленно взмолился: «Ой... Прости, Будда, твой ученик не со зла. Амитабха, пожалуйста, прости своего слугу...»
— Твой младший брат и мой Ху Цзы знакомы. Они ведь одноклассники, — бросив взгляд на Лю Сяня, сказал Цзэн Аньминь.
Лицо Лю Сяня тут же просветлело. — Замечательно! Станем еще ближе!
Цзэн Аньминь поморщился. — Он подговорил моего племянника стукнуть монаха по голове. Я уже наказал племянника за это.
Эм...
Уловив в голосе Цзэн Аньминя обви нотки, Лю Сянь от гнева позеленел и прикрикнул на мальчишку: — Совсем рассудок потерял?!
— Вы дядя Ху Цзы?! — Неожиданно мальчишка поднял голову и, моргая, уставился на Цзэн Аньминя. — Вы совсем не кажетесь таким грозным и злым, как говорил Ху Цзы... Вы же такой красивый. Почему он утверждал, что вы похожи на демона, который заставляет его держать голову опущенной, переписывать тексты, морит голодом и запрещает спать...
— Мф... мф...
Тот попытался продолжить, но Лю Сянь ловко зажал ему рот рукой. Прикрыв рот Лю Хао, Лю Сянь виновато улыбнулся Цзэн Аньминю: — Ребенок просто несет чушь... Братец Цюань Фу, пожалуйста, не сердитесь...
К этому моменту лицо Цзэн Аньминя окончательно потемнело.
— Ну погоди, Ху Цзы! — подумал он. — Я к тебе со всей душой, а ты вот так распускаешь язык перед одноклассниками, да? Ну ладно же.
Храм Фаань.
Это был самый грандиозный храм в столице, раскинувшийся сразу за улицей Сюаньу. Каждый день сюда стекался бесконечный поток паломников.
Когда Великая Священная Династия только зарождалась, храм Фаань был лишь обветшалую крошечную кумирню. Но с воцарением каждого нового императора обитель масштабно реконструировали. За семь сотен лет храм Фаань вырос в главный оплот династии и превратился в неприступную твердыню буддистов прямо посреди столицы.
— Дядя, — робко прижавшись к плечу Цзэн Аньминя, пролепетал Ху Цзы. — Можно нам не ходить...
Цзэн Аньминь покосился на мальчишку и усмехнулся: — Можно и не ходить. Тогда просто перепишешь свои трактаты еще разок — эдак двести раз...
Стоило ему заговорить об этом, как Ху Цзы испуганно съежился. Прошлой ночью, едва вернувшись домой, дядя вытащил его из глубокого сна и без лишних слов отшлепал! А затем заставил двести раз переписывать тексты... Теперь от одного только слова «переписывать» тело Ху Цзы рефлекторно рвалось бежать без оглядки.
Это было слишком страшно. Дядя пугал до смерти. Сейчас голос Цзэн Аньминя звучал для него не иначе как шёпот демона.
— Хватит мяться, пошли, — бросил на него косой взгляд Цзэн Аньминь, взял за ручку и потащил к главным воротам храма Фаань.
— Погодите меня! — окликнул их Дачунь, с глуповатой улыбкой семеня следом с охапкой странных вещиц в руках.
Войдя в обитель, Цзэн Аньминь слегка поклонился старому монаху у входа. — Амитабха. Подскажите, мастер Инчэнь в храме?
Глаза старца были подернуты белесой дымкой. Услышав вопрос, он на миг задумался, с ног до головы окинув Цзэн Аньминя взглядом. — Он в главном зале. Могу я узнать, зачем благодетель ищет его?
Цзэн Аньминь виновато улыбнулся. Указав на притихшего Ху Цзы, он сказал: — Несколько дней назад этот сорванец повел себя... скажем так, неразумно.
Объяснять подобное вслух было сомнительным удовольствием.
Уголки губ старого монаха заметно дрогнули. Он бросил взгляд на робкого Ху Цзы, совсем не в силах сопоставить этого милого, похожего на фарфоровую куклу малыша с тем бунтарем, что занес деревянный меч и со всего маху врезал Инчэню по голове.
Заметив, что старец молчит, Цзэн Аньминь мгновенно сориентировался. Улыбнувшись, он вытащил из рукава две серебряные банкноты и опустил их в стоявшую рядом Ярлыковую шкатулку для пожертвований.
— Мы совершили тяжкий грех. Надеюсь, Будда смилостивится и простит нас.
Старый монах тяжело вздохнул: — Следуйте за мной.
Вскоре Цзэн Аньминь вслед за монахом шагнул в тихую келью.
СКРИП.
Дверь отворилась, и Цзэн Аньминь ошарашенно уставился на фигурку, сидевшую спиной к ним на молитвенном коврике. Даже сзади на сверкающей лысине мальчика отчетливо белел яркий красный рубец...
Внутри у Цзэн Аньминя всё сжалось. «И с какой же силой он его огрел?!» — подумал он.
Цзэн Аньминь метнул на Ху Цзы свирепый взгляд.
— Инчэнь, к тебе пришли, — тихо вздохнул старый монах. Услышав это, маленькая фигурка медленно обернулась, открыв довольно миниатюрное личико. Судя по всему, Инчэню было лет двенадцать-тринадцать, совсем юный монах. Однако его спокойные глаза были заметно яснее и безмятежнее, чем у обычного человека.
Услышав это, фигурка медленно обернулась, явив взору детское личико. Судя по всему, Инчэню едва исполнилось двенадцать-тринадцать лет. Однако его безмятежные глаза казались куда яснее и чище, чем у обычных людей.

Комментарии

Загрузка...