Восточный дворец.
Ван Цяньчжи так и лежал на земле без движения, а его кровь постепенно растекалась по полу. Однако толстяк Наследный принц и четвёртый принц Ван Юаньхао даже не взглянули на него. Оба нервно уставились на Цзэн Аньминя, сидевшего на земле со скрещенными ногами.
— Мы больше не можем ждать. Быстро принесите духовные камни, чтобы открыть великий экран, — лицо Вана Юаньхао помрачнело, а в голосе послышалось напряжение. — Если мы не откроем его вовремя, его Божественная Душа даже может пострадать!
Толстяк Наследный принц глубоко вздохнул, и на его пухлом лице отразилось сосредоточенное выражение. — Я знаю. — С этими словами он велел своим людям вынести из комнаты большой сундучок.
Когда сундук открылся, двое молодых евнухов торопливо достали камни, излучавшие странное сияние.
ЩЕЛК. ЩЕЛК.
Камни один за другим вставили в несколько углублений во дворе.
ГУЛ.
Стоило последнему духовному камню встать на место, как гигантская лазурная сеть во дворе мгновенно устремилась прямо в Океан сознания Цзэн Аньминя.
ВУХ!
Мгновение спустя из головы Цзэн Аньминя хлынул лазурный свет. Светящиеся лучи соединились, превращаясь в огромный свиток, который медленно развернулся в воздухе. На свитке отобразилась до боли знакомая картина — виды самого Восточного дворца.
Увидев Восточный дворец на свитке, Наследный принц едва заметно изменился в лице и молча продолжил наблюдение.
— Испытание Массива Иллюзий не оставляет никаких следов. Что именно оно собой представляет, мы можем лишь спокойно наблюдать, — заметил Ван Юаньхао, с живым интересом разглядывая происходящее на свитке. Поскольку речь шла об испытании Восточного дворца, естественно, всё началось именно с него.
Массив Иллюзий защищал лишь воспоминания, связанные с самим испытанием. Поэтому участники проверки понятия не имели, что сейчас находятся внутри иллюзии.
ГРОХОТ ШАГОВ.
Раздался топот шагов. Вскоре после этого стало видно, как больше десятка чиновников сопровождают императора Цзяньхуна во двор.
— Приветствуем вас, Император-отец. — Увидев императора Цзяньхуна, оба принца не колеблясь ни секунды проявили глубочайшее уважение и синхронно поклонились. Даже четвёртый принц Ван Юаньхао сбросил с лица ленивое выражение.
— Оставьте формальности. — Император Цзяньхун был беспристрастен. Он бросил беглый взгляд на лежащего на земле Вана Цяньчжи, но ничего не сказал, молча ожидая от сыновей объяснений.
Толстяк Наследный принц почтительно сказал: — Сегодня мы с Четвертым Братцем намеревались обсудить науки, поэтому пригласили Цюань Фу и Жошуя. Однако, поскольку Цюань Фу здесь впервые, он не знал о скрытых механизмах Восточного дворца... — Он на мгновение замолк, а затем продолжил: — Жошуй оступился, споткнулся о синий каменный кирпич и случайно задействовал Массив Касания Иллюзий...
Услышав это, все сразу поняли, что произошло. Цзэн Шилинь мгновенно сузил глаза, переведя взгляд на Вана Цяньчжи, который лежал на земле, истекая кровью. В его глазах на миг мелькнуло леденящее жажда убийства.
— Кто-нибудь, позовите лекаря, живо! — вдруг рявкнул принц Ци. Он мгновенно очутился рядом с потерявшим сознание Ваном Цяньчжи и подхватил его на руки.
Только тогда молодые евнухи вышли из оцепенения и бросились за императорским лекарем.
Император Цзяньхун лишь слегка нахмурился и больше ничего не сказал. Его взгляд поднялся к огромному свитку, парящему в воздухе. Большинство присутствующих чиновников были гражданскими лицами. Никто из них не обратил особого внимания на бесчувственного Вана Цяньчжи, предпочтя устремить взоры в небо.
По мере того как сцена на свитке медленно раскрывалась, перед ними предстали знакомые виды Восточного дворца. Внутри этой проекции некий человек медленно открыл глаза. Этим человеком был не кто иной, как Цзэн Аньминь.
— Я что, заснул? — На свитке Цзэн Аньминь не спеша поднялся с кровати, открыл глаза и окинул взглядом окрестности, хмуро бормоча себе под нос. Заметив закатное солнце за окном, он краем глаза заметил панель своего Золотого Пальца.
[Несокрушимый Воинский Бог: Иммунитет ко всем атакам на Божественную Душу и духовным атакам.]
Его воспоминания не были стерты. Он с абсолютной ясностью понимал, что сейчас находится внутри Массива Иллюзий. Ощущение было очень своеобразным — словно находишься во сне и понимаешь, что спишь. Он понятия не имел, в чем суть испытания, поэтому оставалось только терпеливо ждать.
— Ты проснулся? — раздался голос.
Цзэн Аньминь повернул голову и увидел, как толстяк Наследный принц приподнимает занавеску деревянной двери и с жизнерадостной улыбкой направляется к нему.
— Приветствую Наследного принца, — Цзэн Аньминь поклонился, и на лице появилось виноватое выражение. — Кажется, я слишком устал и заснул. Прошу прощения за нарушение этикета и умоляю Ваше Высочество о снисхождении.
— Оставь формальности, я всё понимаю. — Круглое пухлое лицо Наследного принца озарила мягкая улыбка.
«Интересно, а Наследный принц в Массиве Иллюзий... Кажется ли живым на ощупь?» — в сердце Цзэн Аньминя всколыхнулось странное любопытство, но он тут же подавил его. «Снаружи за мной следят глаза! Ни в коем случае нельзя дать им понять, что мои воспоминания не стерты».
— Ты не спешишь, Цюань Фу? У меня есть пара вопросов, в которых я бы хотел попросить тебя помочь разобраться. — Толстяк Наследный принц уселся рядом с Цзэн Аньминем без малейшего высокомерия. Они казались просто друзьями — поистине прекрасный пример того, как член императорской семьи с искренним уважением относится к подчиненному ученому.
— Не смею утверждать, будто способен наставничать. Давайте просто обсудим всё вместе и извлечем пользу, — Цзэн Аньминь скромно отмахнулся. В то же время в уме зародились сомнения. «И это всё? Только не говорите, что испытание заключается в том, чтобы сидеть здесь и отвечать на его вопросы. Тогда какой смысл в этом Массиве Иллюзий? Разве это не бессмысленно?»
Однако, едва Наследный принц успел раскрыть рот, его пухлое личико озарилось багровым сиянием, словно он купался в лучах заходящего солнца.
— Что происходит? — Цзэн Аньминь инстинктивно выглянул в окно. Вдалеке в небо взмывали языки пламени.
ТУХ-ТУХ-ТУХ!
Раздался грохот бесчисленных скачущих коней, напоминающий раскаты грома.
— Ваше Высочество, случилась беда! Бегите, скорее! — Молодой евнух со смертельно бледным лицом прибежал из самого двора в комнату и с глухим стухом рухнул на колени. — Армия мятежников князя Цина уже прорвала Имперский город...
Стоило ему закончить фразу, как он с глухим звуком уткнулся лицом в пол. Стало видно, что его спина превратилась в сплошное кровавое месиво. Глубоко в плоть вонзилось стальное лезвие, и по полу растекалась свежая кровь.
— А-а-а! — в ужасе завопил толстяк Наследный принц, а его лицо побелело как полотно.

Комментарии

Загрузка...