Взгляд Цзэн Аньминя наконец зацепился за маленькую фиолетовую курильницу на дворецком столе. В ней тлели три палочки благовоний.
— Не стоит так спешить, когда увидишь меня в следующий раз, — проговорил Наследный принц. Он заботливо протянул руку и поправил воротник Цзэн Аньминя, который и так лежал идеально, после чего мягко пожурил его: — Ты должен всегда ставить себя на первое место.
— Благодарю за заботу, Ваше Высочество. — Цзэн Аньминь слегка растрогался.
Он подумал: «Этот пухлый Наследный принц и правда умеет располагать к себе людей! Куда лучше той плоскогрудой безмозглой сестрицы!!»
Даже сейчас, вспоминая о той немой глупости принцессы Нинъань, с которой он столкнулся сразу после переноса сюда, он всё еще испытывал смутный страх.
— Ха-ха, я Ван Цяньчжи, императорский наставник Наследного принца. Рад познакомиться, Цзэн Аньминь.
Цзэн Аньминь увидел довольно неловкого на вид юношу, который улыбался и кланялся ему. И хотя тот казалось вежливым и скромным, в нём чувствовалось нечто фальшивое. Во всяком случае, ему недоставало естественной, мягкой ауры Тунъюй.
— Я Цзэн Аньминь, моё второе имя — Цюань Фу. — Поскольку нехорошо бить по улыбающемуся лицу, Цзэн Аньминь, разумеется, не стал проявлять неуважение и с улыбкой ответил на поклон.
Он ждал, пока собеседник в ответ должным образом назовёт и своё второе имя, но Ван Цяньчжи так и застыл на месте.
Атмосфера во дворе вмиг стала какой-то натянутой.
«Какой же он грубиян!» — нахмурился про себя Цзэн Аньминь, чувствуя лёгкое раздражение. В обычном обществе это был этикет, известный даже десятилетнему ребёнку. Если собеседник называет своё второе имя, значит, он хочет сблизиться. Вежливым ответом было бы назвать своё в ответ, чтобы укрепить связь. Но этот парень просто стоял, улыбаясь и храня молчание? Он словно не договаривал лишь одну фразу: «Ты мне противен».
Брови Цзэн Аньминя сошлись еще плотнее. Этот малый нарывался на неприятности.
— Ха-ха, Жошуй — сын князя Ци. Раз уж отныне вы оба будете моими императорскими наставниками, вам стоит подружиться, — сказал Наследный принц. На его пухлом личке заиграла дружелюбная улыбка, и он совсем непринужденно представил их друг другу. Затем он взял Цзэн Аньминя за руку и усмехнулся: — Пойдём, присядем.
— Сын князя Ци? — Цзэн Аньминь вдруг всё понял.
Он вспомнил то, о чём говорил его отец в командорстве Лянцзян.
«Князь Цзян и князь Ци рождены от одной матери. Князь Ци достиг Четвёртого ранга Мастера боевых искусств, став единственным боевым мастером Высшего ранга в императорской семье...»
Теперь всё встало на свои места. Неудивительно!
Он подумал: «Выходит, это я убил его дядю! Этот паренёк затаил на меня обиду!»
При этой мысли улыбка на лице стала шире. Усевшись на землю по знаку Наследного принца, он весело посмотрел на Ван Цяньчжи и сказал: — Мне и правда стоит сблизиться с Жошуем. Когда вернусь домой, я обязательно передам весточку отцу и скажу ему, чтобы он тоже сблизился с князем Ци.
Если собеседник не желает оказывать ему уважение, то и ему незачем быть вежливым. К тому же при столь глубокой обиде о мирном разговоре не могло быть и речи, так что лучше сказать то, от чего на душе станет легче.
При этих словах веки Ван Цяньчжи дрогнули. Во всём нынешнем чиновничьем аппарате разве не знали, что князь Цзян — его дядя — погиб от рук Цзэн Шилиня? Слова Цзэн Аньминя были не чем иным, как сыпью соли на раны Ван Цяньчжи.
От этого замечания даже рука пухлого Наследного принца дрогнула. В его больших глазах отразилось еще большее изумление. Впрочем, он быстро сориентировался и тут же смешком поддержал разговор.
— Все мы здесь свои люди, чего скромничать?
— Цюань Фу, у меня тут возникли кое-какие вопросы по поэзии, хотел бы попросить у тебя совета.
— Вы льстите мне, Ваше Высочество. Я не смею давать вам советы. — Цзэн Аньминь расплылся в лучезарной улыбке, послушно подыгрывая Наследному принцу.
Они вели себя так, будто были старыми друзьями, не видевшимися долгие годы. Один стремился заручиться поддержкой подчиненного, а второй просто хотел позлить Ван Цяньчжи. Какое-то время они болтали с невероятным воодушевлением.
Заметив это, Ван Цяньчжи крепко сжал кулаки под столом. Поджав губы, он в упор уставился на Наследного принца.
Он подумал: «Совсем очевидно, что... Я пришел сюда первым!!»
— О чём это вы тут шепчетесь? — раздался ленивый голос, привлекая всеобщее внимание во дворе.
Цзэн Аньминь машинально повернул голову к входу. Он увидел, как со двора неспешно шагает стройная фигура. Новоприбывший отличался поразительной красотой, был облачен в пурпурные одежды и двигался мелкими, размашистыми шапками с предельным пренебрежением. Заложив руки за спину, он вальяжно вошёл прямо внутрь.
— Приветствую, Наследный принц.
В его голосе отчетливо звучали жеманные нотки. Бросив на Наследного принца самый небрежный поклон, он плюхнулся рядом с Ван Цяньчжи, с большим интересом разглядывая лицо Цзэн Аньминя.
Ван Цяньчжи поднялся и поклонился: — Приветствую, Четвёртый принц.
При виде него пухлое личико Наследного принца на мгновение застыло, но тут же расплылось в улыбке: — Четвёртый брат? Какая редкая гостья... То есть гость! Какими судьбами ты решил заглянуть в мой дворец Цяньюань?
— Я пожаловал не к тебе, старший брат. Мне просто захотелось воочию взглянуть на прославленного таланта Цзэн Лянцзяна, чья слава всколыхнула Цзяннань, — сказал Ван Юаньхао с приклеенной к женоподобному лицу улыбкой. Он неотрывно смотрел на Цзэн Аньминя. От начала и до конца его взгляд ни разу не упал ни на Наследного принца, ни на Ван Цяньчжи.
— Приветствую, Четвёртый принц. — Услышав, что гость пришел повидать его, Цзэн Аньминь поднялся, собираясь поклониться.
— Не нужно поклонов. Я давно восхищаюсь тобой и пришел сегодня лишь одним глазом взглянуть на тебя, — непринужденно улыбнувшись, сказал Ван Юаньхао. Он протянул бледную руку и схватил Цзэн Аньминя за плечо. — Красив, статен и исполнен достоинства. И вправду хорош собой. Как и подобает великому таланту, способному сложить «Оду о двух реках». От тебя так и веет героическим духом, который мгновенно покоряет сердца.
Цзэн Аньминь поджал губы. Тут уж не поспоришь: у этого парня и впрямь был хороший глаз! Если бы мужчина стал хвалить его умственные способности, он бы непременно заподозрил неладное в умысле хвалившего. Но когда хвалят его внешность... Кхе, тут и впрямь не поспоришь — человек сразу казался невероятно честным!

Комментарии

Загрузка...