Взглянув на исполненные ожидания глаза Цинь Ваньюэ, Цзэн Аньмин ощутил, как по сердцу разлилось пьянящее тепло. Не спеша наполнив себе чашу вина, он медленно поднялся.
— Я тоже всегда хотел дописать то незаконченное стихотворение, но до самого последнего момента у меня не было ни малейшей догадки, — проговорил он.
Услышав это, Цинь Ваньюэ помрачнела, а в её глазах мелькнуло горькое разочарование.
Она выдавила из себя улыбку: — Вдохновение нельзя вызвать по заказу. Ничего страшного, если ты допишешь его когда-нибудь в другой раз. С этими словами она опустила голову и умолкла.
Цзэн Аньмин усмехнулся её реакции. Осушив чашу с отменным вином, он вскинул голову, являя взору чёткую линию подбородка. — Но теперь... На меня вдруг снизошло вдохновение.
— О? — Цинь Ваньюэ резко вскинула голову, а её глаза вспыхнули от неожиданной радости.
— Мне вот только интересно, не согласится ли госпожа Цинь сыграть на пипе, чтобы помочь мне поймать за хвост еще немного вдохновения? — открыто глядя на неё, улыблся Цзэн Аньмин.
С тех пор как он попал в этот мир, ему ещё ни разу не доводилось слышать живую музыку.
Лицо Цинь Ваньюэ порозовело от нежного смущения.
Тем временем Цзэн Шилин был невероятно занят.
В последние дни, после падения князя Цзяна и последовавших за этим арестов его приспешников, политическая обстановка на Фэнци-Роуд погрузилась в хаос. В результате множество официальных должностей в командорстве Лянцзян пустовало. Почти все дела — большие и малые, важные и пустячные — громоздились на его столе. Он трудился не покладая рук целыми днями.
Наконец отложив последний документ, он тяжело и протяжно выдохнул.
— Ци Вэй.
Лишь тогда он заметил, что за окном уже начал сгущаться вечерний мрак.
— Хозяин, — хромая, вошел в кабинет мистер Ци и почтительно поклонился. Он был с головы до ног замотан в бинты, причем на голове повязка оставляла открытым лишь один глаз.
— Подавай карету. Возвращаемся в губернаторскую резиденцию. Бегло выдохнув, Цзэн Шилин невозмутимо поднялся и зашагал вперёд ровной, размеренной походкой.
— Слушаюсь.
Губернаторская карета, разумеется, отличалась невероятной роскошью. У обочины чинно ожидали шесть быстрых коней. На самом кузове проступили сияющие рунические линии, гарантировавшие на редкость плавный ход: было очевидно, что над ней потрудился мастер из Управления глубоких массивов.
Как только губернатор устроился внутри, раздался зычный голос: — Губернатор изволит проезжать по улицам! Зевакам расступиться!!
Вскоре карета плавно остановилась перед губернаторской резиденцией.
Выбравшись из экипажа, Цзэн Шилин сперва собирался направиться к себе в кабинет, но до него донеслись звуки пипы, доносившиеся со стороны главного зала. Заунывная мелодия полнилась воинственной силой, напоминая лязг оружия и грохот скачущих в бой коней. И всё же под этой явной героической нотой струился мягкий и нежный подтекст.
Будучи конфуцианским практиком, его отец, само собой, тонко ценил музыкальное искусство.
— Женщина? — Цзэн Шилин бросил многозначительный взгляд на главный зал и спросил стоявшего неподалеку слугу: — Кто сегодня пожаловал в резиденцию?
— Докладываю господину: к молодому барину приходила единственная дочь ректора Циня.
— Вот как, — отец слегка кивнул, и на лице промелькнула редкая улыбка. Эту мягкую улыбку даже мистер Ци видел впервые в жизни.
— Пойдём в кабинет. Усмехнувшись и покачав головой, он решил не вмешиваться в это дело и продолжил свой путь.
Однако уже в следующее мгновение его шаги резко оборвались.
Под печальный, но мелодичный перебор пипы раздался изысканный и в то же время пронзительный голос. Голос был до боли знаком — принадлежал он его собственному сыну.
«Изысканное вино из спелого винограда ждет в кубках, что светятся в ночи».
Главный зал находился совсем недалеко от того места, где стоял Цзэн Шилин. К тому моменту, как пение долетело до него, голос немного потерял силу, но старик расслышал каждое слово совсем отчетливо.
На лице промелькнуло изумление. И хотя при первом прослушивании первая строка не казалась исполненной глубокого смысла, Цзэн Шилин тут же распробовал её вкус. Перед его мысленным взором живо предстало великолепное, яркое и ослепительное пиршество, от которого исходил богатый аромат вина. Всего одно предложение мастерски набросало всю картину до мельчайших деталей.
Обернувшись, Цзэн Шилин посмотрел в сторону главного зала. Он неторопливо подошел к дереву и замер на месте.
— Хозяин? — мягко и озадаченно шепнул мистер Ци.
Цзэн Шилин ничего не ответил; он лишь склонил голову, продолжая вслушиваться. Прослужив под началом Цзэн Шилина долгие годы, мистер Ци прекрасно знал, что в такие минуты лучше держать язык за зубами. Он изо всех сил подавил любые колебания собственной ауры, чтобы не потревожить хозяина.
«Идёт пирушка, но зовёт в дорогу голос пипы со спины... Торопит нас вперёд!»
Темп речи Цзэн Аньмина резко изменился, взвинтив ритм до предела. Стоило ему произнести последнее слово — «торопит», — как тело его отца слегка дрогнуло.
Музыканты заиграли на пипе, и пир был в самом разгаре. Эта тревожная, бодрая мелодия словно подгоняла воинов испить до дна и призывала к тяжёлым кубкам, мгновенно накаляя и без того оживленную атмосферу до предела. И благодаря этому единственному слову «торопит» художественный замысел первой половины стихотворения взмыл на абсолютную вершину!
Слушателя накрыло удушливое чувство неизбежности — казалось, что враг уже у ворот и воинам не остаётся ничего другого, кроме как шагнуть навстречу бою.
Цзэн Шилин резко вскинул голову, его глаза пылали нетерпеливым огнем. Он отчаянно жаждал узнать вторую половину стихотворения!
Вскоре и музыка пипы во дворе ускорилась, заставив сердца слушателей бешено колотиться от дикого стука. Наконец, когда мелодия пипы взлетела до кульминации, раздался хриплый, полный освобождения и лёгкости голос — высокий и чистый.
«Не смейтесь над нами, если пьяными ляжем мы в поле на дне.»
«С давних пор разве много вернулось из тех, кто сражался в войне?!»
БРЕНЬК.
Звуки пипы резко оборвались. Во дворе не осталось ни единого звука, кроме свиста ветра.
ХХХ.
Цзэн Шилин шумно и глубоко вздохнул, прогоняя внезапное чувство утраты, навалившееся после окончания стихотворения. Резко вскинув голову, он уставился на двор перед главным залом.
— Это стихотворение...
В тексте не было упомянуто ни единого слова о «скорби», и однако в сердце непроизвольно поднималась тяжелая, звенящая тоска.
— Шедевр на все времена!
Цзэн Шилин больше не мог сдерживать шаги. Он быстрыми шагами направился к главному двору.
Однако, стоило ему подойти, как он увидел, что Цинь Ваньюэ медленно опускает пипу. Приняв платок из рук стоявшей рядом служанки, она бережно смахнула блестящую слезинку из уголка глаза. Затем до него долетел её дрожащий голос.
— Выходит, Цюань Фу... В тот день, когда ты вышел из комнаты и направился к бунтовщикам, ты уже решил умереть?
Было очевидно, что её потрясло не только стихотворение. В её памяти невольно всплыл тот день, когда Цзэн Аньмин, полагаясь лишь на основы конфуцианского Дао, попытался бросить вызов физической мощи мятежных мастеров боевых искусств.
Следом раздался голос Цзэн Аньмина.
— Смерть приходит ко всем людям, но одна смерть тяжелее горы Тай, а другая легче птичьего пера.
— В тот день за моей спиной стояли мой отец, тетушка Линь, Ху Цзы... Вся моя семья. Разве мог я не сделать шаг вперед?
Услышав это, в сердце Цзэн Шилина не удержалась и взметнулась волна ярости. Он рявкнул на Цзэн Аньмина прямо из главного зала, выругавшись громким голосом: — Дурак!
Цзэн Аньмин и Цинь Ваньюэ ошеломленно переглянулись и одновременно вскинули головы. Перед ними тут же предстало грозовое лицо Цзэн Шилина.
— Отец? Когда ты вернулся?
Цзэн Аньмин почувствовал себя подростком, которого родители застали за тайным свиданием. Испытывая подсознательное чувство вины, он выдержал безэмоциональный взгляд отца и, закусив удила, сказал: — Госпожа Цинь пришла сегодня, чтобы задать несколько вопросов...
Но отец полностью проигнорировал его оправдания. Пронзив Цзэн Аньмина таким взглядом, который иначе как смертельным не назовешь, он процедил сквозь зубы каждое слово: — Разве нам так нужно было, чтобы ты выходил вперед в тот день?
— Разве при тебе не было той вещи, что я тебе дал?!
Цзэн Шилин впервые видел сына когда ему удалось выкроить свободную минуту и покинуть резиденцию из-за дела о мятеже князя Цзяна.
— Э-э...
Словно вдруг что-то вспомнив, Цзэн Аньмин резко оцепенел.

Комментарии

Загрузка...