Когда Цзэн Аньминь сломил все возражения и настоял на том, чтобы отправиться к гробнице и вскрыть могилу для вскрытия, Сюй Юньфэн утих и изначально до конца не сказал больше ни единого слова.
БУХ.
Стоило работнику опустить последнюю лопату, как перед глазами у всех показался черный гробы.
Едва гроб откопали, кто-то в ужасе ахнул: — Г-головной гвоздь исчез!
При этих словах все инстинктивно перевели взгляд. Там, где в крышку гроба должен был быть вбит длинный гвоздь, зияло лишь крошечное отверстие, едва различимое невооруженным глазом! Вмиг все до единого устремили на Цзэн Аньминя потрясенные взоры.
Эта единственная деталь служила неоспоримым доказательством правоты чиновника!
— Откройте гроб. Взгляд Цзэн Аньминя мимоходом скользнул по Сюй Юньфэну. Хоть это и был лишь беглый взгляд, он наблюдал очень внимательно.
Увидев отсутствующий гвоздь, Сюй Юньфэн даже бровью не повел! По логике вещей, обычный человек испытал бы хоть какое-то изумление при виде подобного, однако Сюй Юньфэн остался совсем равнодушен. Одна эта деталь косвенно выдавала множество подсказок!
Подавив нахлынувшие догадки, Цзэн Аньминь спокойно посмотрел на гроб и повторил: — Откройте гроб!
— Есть! Два стражника в багровых одеждах зашагали к гробу с суровыми лицами, ни на секунду не колеблясь.
ТРАСК!
Лишившись головного гвоздя, гроб поддался без труда. Мгновенно над местом происшествия повисла мертвая тишина. Как и ожидалось, огромный гроб оказался совсем пустым!
— Это...
После мимолетного оцепенения разразилась буря бурных возгласов.
— Лорд Цзэн расследует дела с божественной точностью!
— Небеса! Подумать только, всё в точности так, как и предсказал этот лорд!
— Он и впрямь раскрыл столь причудливое дело?!
— Как чудесно, молодой господин! Ваше имя очищено от позора!
«Самое главное, что Мастер не умер!»
— Да благословят нас предки!
Одни были в ужасе, другие изумлены, третьи растеряны, а кто-то ликовал. И всё же все до единого инстинктивно посмотрели на молодого мужчину в чиновничьих одеждах, стоявшего в центре поляны с совсем невозмутимым лицом. В их взглядах смешались трепет и благоговение.
Сам Цзэн Аньминь казался совсем не удивленным подобным исходом. — Не спешите праздновать победу, — спокойно сказал он. — Хотя подозрения с Шэнь Цзюня теперь сняты, следующее, что нам предстоит сделать... Он замолк, перевел взгляд на Сюй Юньфэна, и его голос раскатился подобно грому: —...приложить все силы к поимке Шэнь Лю!
Его слова заставили семью Шэнь, только что радовавшуюся невиновности Шэнь Цзюня, замереть на месте. Воодушевление улетучилось в одно мгновение. Пусть молодой господин и очистил свое имя, но Мастер убил свою жену...
— Устроить столь грандиозное представление лишь ради инсценировки собственной смерти... — усмехнулся Цзэн Аньминь, разворачиваясь и направляясь прямиком к выходу. — Посмотрим, какие еще фокусы выкинет этот Шэнь Лю! Дачунь, сворачивайся!
— Есть!
— Левый писарь Цзэн, прошу погодите, — вдруг раздался голос Шэнь Цзюня.
Цзэн Аньминь слегка притормозил. Лицо его не изменилось, когда он обернулся к Шэнь Цзюню. — Если ты намерен замолвить словечко за своего дядю, побереги дыхание.
— Я, Цзюнь, благодарю лорда Цзэна за то, что он вернул мне честное имя. Лицо Шэнь Цзюня было предельно суровым, когда он отвесил Цзэн Аньминю глубокий поклон, едва не касаясь пальцев ног. Выпрямившись, он искренне заявил: — И всё же дядя относился ко мне как к родному сыну. Не имея иного способа отплатить ему, я готов принять его наказание вместо него.
При этих словах все содрогнулись, глядя на Шэнь Цзюня со сложнейшими чувствами. Он с таким трудом доказал свою невиновность, а теперь сам рвется в императорскую тюрьму Департамента надзора?! Это же...
Совсем игнорируя эти взгляды, Шэнь Цзюнь прямо посмотрел на Цзэн Аньминя и продолжил: — Раз уж дядя попытался сбежать, инсценировав смерть, хоть я и не знаю истинной причины, у него наверняка были на то веские трудности...
— Хм! — Цзэн Аньминь неожиданно холодно фыркнул, обрывая его на полуслове. «Парень, душещипательные драмы здесь не разыгрываются», — подумал он, со строгим выражением лица уставившись на Шэнь Цзюня. — У государства есть законы, а у семьи — свои правила. Если бы каждый поступал как ты, разве мир не погрузился бы в полный хаос?!
Сидя в седле, Цзэн Аньминь сохранял безмятежный взгляд. Он посмотрел на Сюй Юньфэна, ехавшего рядом.
Теперь дело об убийстве тети, в котором обвиняли Шэнь Цзюня, драматическим образом превратилось в дело об убийстве жены и исчезновении Шэнь Лю. Факты были налицо.
Благодаря этому расследованию он также получил несколько зацепок. Во-первых, дело об убийстве тети, в котором обвиняли Шэнь Цзюня, тянулось три месяца лишь потому, что Сюй Юньфэн вовсе не хотел убивать парня. Если бы он жаждал его смерти, то за три месяца наверняка заглянул бы в Императорское музыкальное ведомство, чтобы проверить алиби Шэнь Цзюня у Ань Шии.
Значит, налицо парадокс. Сегодня в поместье Шэнь целью слов Сюй Юньфэна было направить Цзэн Аньминя по ложному пути и заставить того утвердиться в виновности Шэнь Цзюня. Он хотел чужими руками — руками Цзэн Аньминя — покончить с Шэнь Цзюнем!
Прикинув это в уме, Цзэн Аньминь слегка прищурился. «То есть, он хочет смерти Шэнь Цзюня, но не желает пачкать собственные руки... Его что-то тревожит... Но что именно?»
Не имея достаточных улик, даже стань Цзэн Аньминь Бессмертным, он не смог бы выведать ответ из воздуха. Впрочем, стоило им бросить все силы на поиски Шэнь Лю, как все вопросы разрешились бы сами собой. К тому же у Цзэн Аньминя было смутное предчувствие: это дело неразрывно связано с поместьем князя Цзяна.
ЦОК-ЦОК-ЦОК.
Когда копыта лошадей неспешно ступили на территорию Департамента надзора, погруженный в думы Цзэн Аньминь спешился и направился в канцелярию главного писаря.
Поместье князя Цзяна.
Князь Цзян величественно восседал в кресле, мрачно вглядываясь в донесение, прибывшее из столицы. — Департамент тайных массивов утверждает, что они никогда не ковали этот кинжал, — сказал он с помрачневшим лицом. — Неужели боец по прозвищу Черный Кот выковал его сам?
Сидевший напротив господин Ци выглядел изможденным, а в его голосе сквозила мрачность. — С тех пор как мастер массивов, небесный мастер Сюй, начал ковать духовные артефакты, ваш подчиненный не припомнит никого за пределами Департамента тайных массивов, кто был бы способен создать духовный артефакт, содержащий массив. Похоже, попытка выследить этого бойца Черного Кота через его оружие зашла в тупик.
Услышав это, князь Цзян бесстрастно бросил: — У Департамента тайных массивов нет причин лгать в таком деле.
Господин Ци хотел было сказать что-то еще, но его прервал голос.
— Ваша светлость, из Департамента надзора прибыло секретное письмо.
— Неси сюда, — бросил князь Цзян, глядя на слугу.
— Слушаюсь, Ваша светлость. Слуга с почтением вошел в залу и протянул письмо обеими руками.
Князь Цзян взял его, разорвал конверт и пробежал глазами текст.
— Идиоты! — князь Цзян с громким ШЛЕПком швырнул секретное письмо на стол! Лицо его исказилось от ярости, когда он с ненавистью прошипел: — Ничего не могут довести до конца, зато мастера всё портить!
К этому моменту цвет лица господина Ци уже восстановился. Хотя установка массива в прошлый раз отняла у него немало жизненных сил, в поместье князя Цзяна было вдоволь духовных лекарств, помогающих восполнить утрату.
— Что случилось?
Князь Цзян протянул ему бумагу: — Взгляни сам.
Взяв листок при мерцающем свете свечей, старик сморщился от мрачных предчувствий. — Князь, благие намерения Сюй Юньфэна привели к ужасному исходу. Теперь Цзэн Аньминь наверняка понял, что-то не так. Если мы не хотим, чтобы наш грандиозный план рухнул, мы должны... На этих словах в голосе господина Ци прорезались безжалостные нотки: — Если мы будем медлить и не избавимся от него вовремя, то пострадаем сами.
Рука князя Цзяна слегка замерла. Затем он поднял голову, сохранив бесстрастное лицо, и посмотрел на край стола. Там лежало изображение бойца Черного Кота, сжимающего короткий кинжал.
В его глазах мелькнул острый блеск. — Что ж. Сделайте всё чисто.

Комментарии

Загрузка...