Все прекрасно знали о дурной привычке Ху Цзы обращаться к людям как попало. Дети не со зла болтают всякое, так что старик даже не принял это всерьез.
Вскоре повозка остановилась у их порога. Время было уже позднее, и по дороге Ху Цзы успел крепко уснуть. Едва они переступили порог резиденции наместника, слуги тут же засуетились, принимая мальчика на руки. Цзэн Аньминь пожелал старику спокойной ночи и направился в свою комнату.
— Эх-х-х...
Отослав служанок, Цзэн Аньминь рухнул прямо на кровать. Навалилась усталость, однако он не забыл о главном и медленно прикрыл глаза. Усилием воли он перенесся в туманное Море Сознания, окутанное клубящейся фиолетовой энергией.
— Кхм!
Парящий в Море Сознания фантом Карты Осмотра Дракона вспыхнул золотистым светом. В этом пространстве, объятом фиолетовым сиянием, он выглядел ослепительно ярко.
Скрестив руки на груди, Цзэн Аньминь с суровым выражением лица вглядывался в застывший перед ним образ. Прежде всего он был уверен в одном: благодаря Озарению ему удалось напрямую постичь Истинный Смысл Карты Осмотра Дракона.
«Никогда не слыхал, чтобы боевой культиватор после постижения истинного смысла мог перенести фантом иллюстрированного свитка прямо в свое Море Сознания...» — подумал он, не сводя глаз с призрачного силуэта и размышляя обо всем услышанном.
Подлинник Карты Осмотра Дракона в данный момент по-прежнему находился в Департаменте Наблюдения. Из-за недавней пропажи охрану из гарнизона усилили в несколько раз.
«К тому же, будь то мастер телесных практик или ученый конфуцианец — все они продвигаются шаг за шагом. Я впервые слышу, чтобы кто-то смог перепрыгнуть через начальные ступени культивации и сразу же открыть Фиолетовые Чертоги».
Это казалось странным. Донельзя странным. Цзэн Аньминь интуитивно чувствовал, что благодаря Озарению соприкоснулся с чем-то поистине грандиозным.
«Раз уж не получается во всем разобраться, ломать голову дальше бессмысленно. Так или иначе, для меня это благо. Во все времена остальные начинали путь с Ступени Входа. Наверное, я единственный, кто стартовал с середины и культивирует задом наперед?»
Заложив руки за спину, Цзэн Аньминь замер в предвкушении. Ему не терпелось узнать, насколько стремительным окажется его прогресс, стоить ему выбрать конкретный путь для совершенствования.
Он обошел кругом парящую Карту Осмотра Дракона. Лицевая сторона точь-в-точь повторяла изображения на оригинальном свитке. Однако, зайдя с тыла, он заметил высеченную размашистым, мощным почерком строку.
«Одной рукой рассеку вечность, в одиночку воцарюсь над Девятью Областями!»
Строки сочились удушающей, пробирающей до мурашек властностью!
«Черт побери!» — мысленно восхитился он. Его сердце мгновенно попало в плен ауры абсолютного властелина. Эмоции бушевали.
«Что же за невероятный человек обладал столь дерзким нравом?!» — глядя на эту надпись, он чувствовал, как от волнения колотится сердце. Тот, кто оставил подобные слова, явно не был простым смертным!
«Отлично! Теперь Карта Осмотра Дракона принадлежит мне!»
«Старший, спите спокойно. Я непременно верну Карте Осмотра Дракона ее былое величие!»
Взгляд Цзэн Аньминя стал непреклонным. Глубоко растроганный, он с героическим пафосом протянул руку и медленно вывел новую строку.
«Где кончается море, небо служит причалом; на вершине горы лишь я — главный пик!»
Закончив писать, он разразился раскатистым смехом. Его голос эхом пронесся по всему Морю Сознания.
«Трепещите! Молодой господин Цзэн прибыл в этот мир!»
Затем он внезапно затянул песню — громко, во всю мочь, без тени смущения.
«Стою я посреди свирепых, воющих ветров!»
«Желая смыть дотла всю эту бесконечную тоску!»
«Гляжу на небеса, где тучи мчатся во все стороны...»
— Вооружившись мечом, вопрошаю мир: кто истинный герой?!
Некоторые люди обожают выплескивать эмоции, дурачась в полном одиночестве. Особенно в пустом лифте. Или в ночном коридоре. Или когда дома никого нет. Это три вечных, неизменных сценария для легкого помешательства.
В ту ночь Цзэн Аньминю приснился сон.
Ему привиделось, будто его несравненно величественный старик с обагренным кровью мечом шаг за шагом приближается к нему.
«Ху Цзы зовет меня дедушкой, а тебя — отцом. Так с какого перепугу госпожу Линь он называет матушкой?!»
«— Отвечай! Уж не предал ли ты меня и не совершил ли кровосмешение за моей спиной?!»
«Нет, отец, я не делал этого! Мы с госпожой Линь полностью чисты перед другом!» — отчаянно пытался оправдаться Цзэн Аньминь. Однако он не мог остановить острый клинок, который старик внезапно устремил прямо на него.
«Да я правда ничего такого не совершал!» — Цзэн Аньминь резким рывком сел на постели.
— Фух...
Ну и кошмар же! Он глубоко вздохнул. Только он собрался подняться, как в дверь постучали.
— Молодой господин, хозяин зовет вас.
— Иду!
Цзэн Аньминь лениво потянулся. Едва он выбрался из постели, как в комнату гуськом ворвались четыре донельзя заурядные служанки. У одной торчали вперед зубы, у другой были толстые губы, у третьей — косые глаза, а у последней красовался огромный нос картошкой. У Цзэн Аньминя дернулся рот. Судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, старик нарочно подобрал таких служанок, чтобы отбить у сына любые дурные мысли в пору взросления.
Зубастая служанка медленно подняла голову и почтительно посмотрела на Цзэн Аньминя: — Молодой господин, позвольте этой служанке помочь вам умыться.
Понимая, что смириться с этим выше его сил, Цзэн Аньминь отмахнулся: — Не нужно. Мне нужно навестить отца.
Быстро умывшись самостоятельно, Цзэн Аньминь без промедления бросился в главный зал губернаторской резиденции. Стоял лишь час Чэнь, что в его прошлой жизни соответствовало примерно семи часам утра. Едва переступив порог, он увидел отца, который сидел на главном месте и потягивал утренний чай. Господин Ци, с головы до ног укутанный в лечебные пластыри, дрожащим силуэтом застыл рядом с ним.
— Ого, господин Ци, а вы вовсе не умер! — глаза Цзэн Аньминя округлились. Он-то искренне полагал, что вчера Ван Даоюань прикончил бедолагу.
— Благодаря милости хозяина лекарю удалось вытащить меня с того света. — Господин Ци поморщился от боли, но на его лице все же проступила улыбка человека, чудом избегшего гибели.
— Старшим стоит уделять больше внимания своему здоровью, а не рубиться напропалую с молодежью, вечно устраивая бойни. — Цзэн Аньминь хлопнул господина Ци по плечу, а затем шагнул к отцу. — Отец, ты звал меня?
Цзэн Шилинь сохранял невозмутимый вид. Он сделал легкий глоток чая и поднял взгляд на сына: — Тебе уже шестнадцать, и ты можешь начать постигать Конфуцианство. Академия Шуйду как раз открывает новый набор, так что завтра ты отправишься туда.
Академия Шуйду на улице Фэнци была учебным заведением, где готовили исключительно адептов конфуцианского пути.
— Какой смысл идти в академию? Какими бы ни были тамошние наставники, разве это сравнится с личным руководством по изучению конфуцианского Дао от собственного отца? — Цзэн Аньминь озвучил терзавшие его сомнения. Его собственный отец являлся грозной фигурой уровня Третьей ступени Ветроносов Конфуцианского Дао. Во всей Великой Священной Династии подобных мастеров наберется едва ли с десяток. Раз уж он угодил в столь удивительный мир, то, разумеется, страстно желал заняться культивацией.
— Хех. — Старик лишь холодно усмехнулся и ничего не ответил.
Господин Ци слегка согнул спину и пояснил: — Молодой господин, тропа конфуцианского Дао бескрайна, словно океан. Помимо медитаций, она требует глубокого постижения законов этого мира. В стенах академии сокрыты бесчисленные тайны и мудрость, что принесет вашей культивации куда больше пользы, чем затворничество в четырех стенах нашего поместья.
— Понятно. — Цзэн Аньминь внезапно все понял и кивнул. — Ладно, развеяться и прогуляться порой полезно. Кстати, господин Ци, подготовьте-ка для меня побольше серебра.
Услышав это, господин Ци скривился. Не успел он и слова сказать в ответ, как старик недовольно оборвал его.
— Отправляясь в академию, ты не должен никому говорить, что являешься моим сыном.
— Что до серебра, то вся наличность останется у Ци Дачуня на хранении. Этого с лихвой хватит на твои карманные расходы.
— Почему? — Цзэн Аньминь нахмурился, чувствуя глухое раздражение. Про себя он подумал: «Отец, я же буквально вчера спас тебе жизнь, а ты сегодня уже норовишь выставить меня за дверь?»
Лицо старика оставалось беспристрастным, когда он неторопливо поднялся на ноги: — Конфуцианское Дао закаляет человеческий характер.
Бросив эти слова, он направился к выходу, не давая сыну и шанса опомниться, и оставил ошеломленного Цзэн Аньминя в полном одиночестве.

Комментарии

Загрузка...