— Назад! — изо всех сил выкрикнул Му И. В его голосе сквозили бесконечная тревога и беспокойство. Казалось, он потратил последние остатки сил, и, как только слова сорвались с его губ, он вновь провалился в бездонную тьму.
Едва люди успели осознать услышанное, как Чэнчэн, среагировав на голос Му И, мгновенно пришел в движение. Ловким перекатом он увернулся от внезапной атаки многоножки. Острый хвостовой шип просвистел прямо у него над ухом, обдав лицо ледяным потоком воздуха, и Чэнчэн даже ощутил пугающий жар, исходящий от ядовитой жидкости на жвалах твари. В этот миг ярость захлестнула его.
— А-а-а! — взревел Чэнчэн так, словно проснулся древний исполин. Его мышцы мгновенно вздулись, а вены под кожей запульсировали, словно сотни разъяренных красных змей. Глаза налились кровью, в зрачках вспыхнуло то же багровое пламя, что и у многоножки, а растрепанные волосы встали дыбом, будто каждая прядь наполнилась неистовой силой.
В этот момент Чэнчэн перестал походить на обычного человека из плоти и крови — он превратился в бога войны, вышедшего из глубин ада, а воздух вокруг него, казалось, исказился от исходящего давления. Он рванулся в сторону противника, и каждый его шаг сотрясал землю, поднимая облака пыли. Кулаки были сжаты так, что суставы хрустели, готовые в любой момент сокрушить всё сущее.
Чэнчэн словно вошел в состояние яростного взрыва.
— Сдохни! — вопль Чэнчэна был пропитан безумием, а кулаки, подобно выпущенным снарядам, обрушились на голову многоножки. Удар был чудовищной силы: воздух сжался и с грохотом взорвался, словно раскат грома в ясный день.
Многоножка даже не успела среагировать. Мощный удар пришелся точно в голову, раздался лязг, словно столкнулись два куска металла, и огромное тело твари отлетело на десяток метров, с грохотом впечатавшись в землю.
Не успела пыль осесть, как Чэнчэн исчез с места и в следующее мгновение оказался рядом с монстром, обрушивая на него град ударов. Кулаки вколачивались в хитиновый панцирь, раздался глухой треск, и осколки брони полетели во все стороны. Конечности твари ломались одна за другой, кровь и внутренние жидкости залили землю. Чэнчэн двигался быстрее молнии, каждый удар достигал цели. Он ударил ногой, словно острым клинком, в брюхо монстра, превращая мягкие ткани в кровавое месиво. Многоножка попыталась контратаковать ядовитым шипом, но Чэнчэн легко уклонился, схватил жало обеими руками и с хрустом переломил его.
Однако, когда Чэнчэн уже собирался нанести решающий удар, многоножка внезапно совершила нечто совершенно неожиданное — она сдалась. Да, она капитулировала. Она распласталась на земле, шевеля усиками, словно пытаясь передать какое-то сообщение, но люди пока не понимали, что происходит.
Вдруг многоножку осенило: ее глаза вспыхнули красным, и прямо в сознании Чэнчэна прозвучал голос:
— Старший, не бей! Вы ведь не муравьи, и у нас нет кровной вражды, незачем же убивать. Я сдаюсь! Я ведь даже не тронул вас, когда вы были в туннеле.
Чэнчэн от такой наглости даже усмехнулся:
— В туннеле-то ладно, но как только мы вышли, ты сама на нас напала. А теперь, когда поняла, что не вывозишь, решила сдаться? Не выйдет. Я сегодня тебя прикончу и посмотрю, что из тебя выпадет.
— Да что из меня выпадет? Панцирь да мясо, ну еще немного яда — вам от этого никакой пользы! Я признаю, что не соперник тебе. Я просто применила пару грязных трюков, не думал, что ты, старший, такой крутой... Прости уж, — продолжала умолять многоножка.
...
В глазах остальных людей огромная многоножка лежала на земле не шелохнувшись. Чэнчэн стоял у нее на голове, поставив ногу на один из глаз, и, казалось, о чем-то беседовал с ней — глаза твари мерцали, словно она отвечала.
Минут через пять Чэнчэн вернулся. Люди окружили его, и Хаожань нетерпеливо спросил:
— Ну, что там такое?
Чэнчэн отмахнулся и легко ответил:
— Все нормально, больше не деремся. Теперь мы вроде как кореша. Она атаковала нас, потому что обнаружила, что голова муравьиного короля сбежала, и от бессильной ярости решила сорвать зло на нас. Не было бы счастья, да несчастье помогло — я ее приструнил.
Ничего себе... — опешили остальные. Социальный дар Чэнчэна снова проявился: умудриться подружиться даже с такой тварью.
— Что значит — голова сбежала? — с любопытством спросила Мэн И, глядя на него с недоумением.
— В буквальном смысле, — пояснил Чэнчэн. — Эта многоножка зовет себя Истинным Владыкой Ста Ног. Она эволюционирует, охотясь на муравьиных королей и пожирая их головы. А этот король освоил какой-то хитрый трюк и в критический момент сбросил кожу, оставив тело. Муравьиный король линяет — это лучший шанс, но этот оказался особенно решительным: отправил всех своих солдат, чтобы отвлечь внимание, и все же умудрился сбежать. Кто бы мог подумать, что у муравьев столько фокусов в запасе.
Сказав это, Чэнчэн достал красный камень размером с ладонь и протянул Хаожаню:
— Она сказала, что тут у нее все схвачено. Если нам что-то понадобится, можем ее позвать, а если сама не справится — подтянет подмогу. Этот камень — знак вызова. Как вызвать? Просто разбей его.
— А знает ли она, как нам вернуться? — снова спросил Хаожань с надеждой в голосе.
— Я спрашивал, но тут она ничем помочь не может, — Чэнчэн разочарованно покачал головой. — Она большую часть времени проводит под землей, на поверхность почти не выбирается.
— Тогда давайте поскорее выдвигаться. У меня есть примерное направление — пойдем в сторону, противоположную той горе, — предложил Хаожань с твердостью в голосе.
— Погоди, — вдруг сказал Чэнчэн. — Я попросил ее найти нам пару солдат-муравьев, чтобы вы могли прокачаться.
Все замерли в ожидании. Минут через пять многоножка внезапно выскочила из земли, бросила на поляну двух солдат, кивнула Чэнчэну и тут же скрылась обратно.
— Сказала, что, возможно, слишком усердствовала в бою, и остальные разбежались, найти их не удалось. Остались только эти двое, у них ноги повреждены, вот и не убежали. Кто первый? — спросил Чэнчэн.
— Я! — в один голос воскликнули остальные, и только Толстяк продолжал витать в облаках, глядя куда-то вдаль отсутствующим взглядом.
— Ладно, тогда по очереди. Мы со Вторым уже пробудились, так что давайте Первого и Четвертого, — решил Чэнчэн.
Хаожань и Калин медленно подошли к муравьям, а Чэнчэн двумя мощными ударами довел тех до предсмертного состояния.
— Кажется, я не могу их добить, — сказал Калин. — У кого-нибудь есть зажигалка? Попробую сжечь.
Все покачали головами. Тогда Хаожань молча поднял ногу и со всей силы наступил муравью на голову, продолжая с остервенением топтать его, даже подпрыгивая, словно выплескивая весь страх и ужас, пережитый за эту ночь.
Калин последовал его примеру, но из-за подвернутой ноги ему потребовалось почти пять минут, чтобы затоптать полуживого муравья.
— Ну что, чувствуете что-нибудь? — с надеждой спросил Чэнчэн.
— Нет, — покачали они головами, в их глазах читалось разочарование.
— Эх, ладно. Пошли обратно, — Чэнчэн взвалил Му И на плечи и зашагал первым.
Остальные поплелись следом, спотыкаясь на каждом шагу.
На этот раз никто больше не просил об отдыхе, даже несмотря на то, что все были совершенно измотаны.

Комментарии

Загрузка...