Пройдя больше часа, они словно наконец пересекли какую-то невидимую границу. В тусклых сумерках перед глазами внезапно возникла опора уличного фонаря. Ее слабый, но уверенный свет, подобно лучу надежды во тьме, пронзил бесконечный страх и растерянность. Каждый испытал ощущение, будто прожил целую жизнь заново, словно его вытащили с самого края ада обратно в мир людей.
Хаожань оглянулся на гору позади них. Эту «маленькую гора», которую они прежде презирали и над которой смеялись, считая, что она лишь скромно ютится в углу спортивной площадки, теперь смутно вырисовывалась в бескрайних облаках и тумане. Подобно таинственному и величественному гиганту, она тихо возвышалась над стадионом. Клубящийся туман казался сказочным и ирреальным, набросив на нее вуаль тайны, на которую никто не смел смотреть прямо.
Они чуть все не погибли в том муравьином логове у подножия горы. Было страшно даже представить, что вообще может таиться внутри: эти пещеры, подземные реки, странные потоки воздуха и те загадочные муравьи. При воспоминании об этом кровь стыла в жилах.
На спортивной площадке царила мертвая тишина, не было видно ни единой живой души. Чэн Чэн опустил глаза на телефон — на экране светилось четыре часа пять минут утра. По идее, такого быть не должно: хоть рассвет еще не наступил, в это время суток несколько студентов со спортивного факультета обычно уже начинали утреннюю пробежку. Их шаги, дыхание и даже редкие разговоры были привычной частью здешней утренней жизни. Но сегодня не было никого. Эта неестественная тишина зародила в сердце Чэн Чэна необъяснимую тревогу.
Проходя мимо столовой, Чэн Чэн заглянул внутрь: она тоже была закрыта, двери наглухо заперты, вокруг царила непроглядная темнота, ни малейшего признака человеческого присутствия. В тот момент его мысль перекусить перед тем, как лечь спать, мгновенно рухнула. Желудок некстати пару раз громко заурчал, но оставалось лишь терпеть голод. Заглянув в общежитие, он увидел, что там тоже стояла тишина, ни звука — казалось, весь мир погрузился в глубокий сон, и только они, сбежавшие из врат ада, остались бодрствовать.
В сторожке обычно рано встающий старик Сунь сегодня, судя по всему, тоже не поднялся: шторы даже не были раздвинуты, и в комнате царил мрак.
На сердце у Чэн Чэна скребнули кошки, он боялся, как бы тот не стал расспрашивать про Му И, не зная, что и отвечать. Осторожно пройдя мимо сторожки, он сохранил на лице выражение беспокойства и беспомощности. Поднявшись на третий этаж, они не встретили ни души. В пустом коридоре гулко отдавались их тяжелые шаги, и каждый шаг словно отбивал ритм их напряженных сердец.
Вернувшись в комнату, Хаожань открыл замок, и все гуськом ввалилась внутрь. Знакомая атмосфера, которая по идее должна была приносить успокоение, сейчас казалась необычайно чуждой и давящей.
— Толстяк, открой-ка свою заначку, достань всё, что приберег, дай нам перекусить, — неожиданно произнес Калин, ложась на верхнюю полку. — Мы голодные и сонно, наедимся — и спать.
Толстяк залез на кровать последним:
— Ешьте. Знаете ведь где лежит? Сами берите, поделитесь со всеми, я не буду, аппетита нет.
Калин спрыгнул с кровати, привычно вытащил чемодан Толстяка, ввел пароль, достал разные снеки и принялся раскидывать их по кроватям. Он словно забыл о всяких приличиях. Толстяк лежал, даже не поднимая головы, остальные тоже молча жуки и пили — всё казалось само собой разумеющимся.
Хаожань вскрыл пачку из пяти кукурузных сосисок и положил перед носом Му И. Му И шевелил носом, резко очнулся, словно его вытащили из кошмарного сна. В тот же миг он осознал, что вовсе не спит, а недавний побег нахлынул на него подобно приливу. Страх, напряжение и облегчение переплелись воедино, превратившись в зверский аппетит, и он тут же принялся жадно уплетать еду. Затем он залпом осушил банку Ред Булла и громко отрыгнул, и этот звук прозвучал пронзительно резко в тишине комнаты.
— Ты после Ред Булла еще сможешь уснуть? — с любопытством и полным непониманием в глазах посмотрел на него Мэн И. Она только что отошла от страха, и, увидев такое поведение Му И, не удержалась от вопроса.
— Ты хоть раз спала в караоке? Стоит захотеть спать по-настоящему — вырубит от чего угодно, — скривил губы Му И с абсолютно равнодушным видом, а договорив, снова лег и уже через мгновение захрапел так тихо и ровно, словно его накрыло волной непреодолимого сна.
В этот самый момент в центре комнаты внезапно появился загадочный Бабу. Его появление не предваряло ни единого знака, он будто материализовался из воздуха. Он заговорил сам с собой:
— Всё, что вы пережили на той горе, нельзя рассказывать никому, кто туда не входил.
Его голос звучал глухо и загадочно, неся в себе непререкаемую силу.
— А что будет, если рассказать? — покосился на него Чэн Чэн, в чьем взгляде читались раздражение и упрямство.
Он только что вернулся с грани жизни и смерти, толком не успел переварить всё случившееся, как этот таинственный незнакомец снова явился и начал нести всякую чепуху — разумеется, это вызывало внутреннее отторжение.
— Пробужденные утратят силу, а непробужденные — жизнь, — голос Бабу поплыл по комнате, словно привидение, и каждое слово разило прямо в сердца людей, заставляя кровь стыть в жилах.
— Черт! — Чэн Чэн в гневе выбросил средний палец. Этот загадочный тип вечно держался высокомерно, отдавал им приказы и при этом никогда ничего не объяснял, из-за чего в душе Чэн Чэна накопилось немало обиды.
— Почему способности, которые мы получаем, такие нелепые и неуместные? — с любопытством спросил Му И, заметив, что Бабу никак не отреагировал. Сонными глазами он глядел на гостя, а во взгляде читались растерянность и непонимание.
— Вовсе нет. Только твоя способность отличается от остальных и обладает качеством абсурдности. Что же до того, что ты называешь неуместным, так это потому, что ты еще не научился ею управлять. На той горе способности, пробудившиеся у каждого, будут самыми разными, пожалуй, даже не найдется двух человек с одинаковым даром. То, какая способность проснется, абсолютно случайно: возможно, тебе достанется ужасающий дар, а может — совершенно бесполезный на твой взгляд, хотя по-настоящему бесполезных способностей быть не должно. Ну а форма их проявления — просто мое личное извращенное чувство юмора. Ваш мир уже пережил крутые перемены, и вам предстоит прочувствовать это самим, хотя, сдается мне, времени у вас вряд ли будет много — возможно, очень скоро вам снова придется вернуться и исследовать ту гору, — медленно проговорил Бабу.
Его взгляд был глубоким и сложным, казалось, он способен видеть насквозь всё вокруг.
— Почему мы двое вообще ничего не пробудили? — Хаожань указал на себя и на уплетающего за обе щеки Калина. Во взгляде читались беспокойство и сомнения: они прошли через то же самое, но не получили никаких особых сил, как остальные, и это вызывало у них тревогу.
— Наверное, еще не время, — бросил он и тут же исчез — столь же загадочно, сколь и появился, оставив всех размышлять в тишине комнаты.
— Я так устал, глаза не открываются, всё, я спать, — Му И повернулся на бок и захрапел. Этот храп походил на выход накопившейся глубоко внутри усталости — дневной ужас и напряжение наконец нашли выход в этой мимолетной тишине.
Вскоре по комнате раскатился перекатывающийся храп, а в воздухе повисла умиротворенность после пережитого изнурения. Толстяк с минуту прислушивался, убедившись, что все крепко спят, и медленно приподнялся на постели.
Чэн Чэн спал как раз на верхнем ярусе над Толстяком. Тот встал у койки Чэн Чэна и зашарил рукой впотьмах, словно пытаясь что-то отыскать. В этот момент Чэн Чэн, лежавший лицом к стене, вдруг перевернулся и лег на спину. Толстяк испугался и резко присел на корточки, а из его макушки мгновенно выскочил тонкий усик, который едва заметно затрепетал в воздухе, словно случайно выданный секрет. Тот в панике вдавил его обратно рукой, огляделся по сторонам, удостоверившись, что все спят, решил временно оставить затею, открыл дверь и на цыпочках выскользнул наружу.
Чэн Чэн на верхнем ярусе резко открыл глаза — будто предчувствуя неладное. Он покосился на только что тихонько прикрытую дверь, после чего сунул руку под подушку и нащупал красный камень, отданный большой сороконожкой. Камень слегка теплился на ладони. Чэн Чэн замер, прищурился, положил камень в сигаретную пачку, где осталась всего одна сигарета, и засунул пачку в щель между матрасом и стеной.
В их комнате не курили только Хаожань и Толстяк. Чэн Чэн понятия не имел, что именно ищет Толстяк и к чему его намерения, но сделал это на всякий случай.
Он повернулся на бок и вскоре вновь погрузился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...