13 сентября. Стадион «Кинг Пауэр».
В раздевалке хозяев повисла тяжелая, давящая тишина. «Лестер Сити» проигрывал «Астон Вилле» 0:1 после первого тайма, но Клаудио Раньери не спешил впадать в истерику.
Он замер у тактической доски, разбирая ошибки: — Мы даем им слишком много пространства, особенно на флангах!
— Их крайние защитники активнее наших вингеров!
— Махрез, тебе нужно глубже опускаться за мячом.
— Дринкуотер, контролируй темп. Доставляй мяч Махрезу и Варди быстрее.
В конце он строго взглянул на Олбрайтона: — Следи за чистотой отборов. У тебя уже есть жёлтая карточка.
Наконец, взгляд тренера остановился на Синдзи Окадзаки. Футболка японского форварда насквозь пропиталась потом; зажатый мощными центральными защитниками «Виллы», в первом тайме он был почти незаметен.
— Синдзи, отдыхай. Нам нужно больше скорости в контратаках.
Голос Раньери не допускал возражений. Он повернулся к запасным.
Взгляд итальянца на мгновение задержался на Гудвине – в эту секунду между ними словно пробежал невидимый электрический разряд, – но в итоге тренер отвел глаза.
— Нейтан Дайер, готовься! Разорви их своей скоростью и дриблингом.
Арендованный у «Суонси Сити» Дайер на секунду опешил, но тут же вскочил: — Понял, босс!
Дринкуотер украдкой глянул на Гудвина, но лицо того оставалось спокойным, как гладь воды. Казалось, он ожидал именно такого решения.
Второй тайм начался под аккомпанемент нарастающей тревоги на трибунах «Кинг Пауэр».
— Ого, «Лестер Сити» делает замену в самом начале тайма! — В голосе Мартина Тайлера послышалось удивление. — Вместо Синдзи Окадзаки под двадцатым номером выходит Нейтан Дайер под двадцать четвертым. Раньери решился на перемены первым, пытаясь усилить фланги.
Объектив трансляции тут же выхватил Гудвина на краю скамейки запасных. Парень с бесстрастным лицом наблюдал за игрой.
— Лучше бы выпустили двадцать седьмого, — Гари Невилл скептически скривил губы. — Дайер быстр и техничен, он играет дисциплинированно, но ему не хватает искры созидания.
— А у Гудвина великолепная техника и видение поля, он играет с выдумкой. Возможно, партнеры еще не до конца ему доверяют, но я вижу в его глазах бешеное желание победить.
Однако замена не сработала мгновенно.
На 51-й минуте «Вилла» едва не удвоила преимущество. Бакуна перехватил передачу и разогнал атаку, Хилл подхватил мяч и понесся вперед.
Олбрайтон, помня о жёлтой карточке, не решался на подкат и лишь пятился, пласируясь перед соперником. В момент, когда Шлупп бросился на подмогу, Хилл оценил ситуацию и вырезал передачу.
Мяч по точной дуге влетел в штрафную площадь, где Агбонлахор корпусом оттер Моргана и пробил боковыми ножницами.
Тяжелый удар – и мяч, облизав внешнюю сторону штанги, улетел за лицевую линию.
Шмейхель, ощущая, как по спине струится липкая влага, еще долго не мог подняться с газона.
У кромки поля тренер «Виллы» Тим Шервуд не скрывал злорадной улыбки.
Раньери же стоял с почерневшим лицом, впиваясь ногтями в ладони.
Сердца болельщиков «лис» на трибунах снова забились в бешеном ритме от страха. Шмейхель выбил мяч далеко вперед, Махрез опустился к центральному кругу, чтобы принять передачу.
Вествуд тут же навязал борьбу, но Махрез не пошел в обводку, а хладнокровно отыграл на Инлера и рванул в свободную зону.
Инлер под прессингом Грилиша просто вынес мяч подальше. Варди попытался зацепиться за него впереди, но Лескотт намертво заблокировал форварда спиной.
Голкипер Гузан выбежал из ворот, забрал мяч в руки и сразу ввел его в игру на Амави.
«Вилла» устремилась в быструю контратаку.
Махрез бросился на Амави, пытаясь перекрыть кислород, но защитник «Виллы» технично укрыл мяч правой, качнул алжирца в сторону и резко развернулся влево, оставив Махреза не у дел.
Короткий пас – и мяч доставлен Синклеру на левый край.
Инлер понесся наперерез, надеясь зажать оппонента в «клещи» вместе с де Лаетом, но Синклер вовремя отдал в центр на Грилиша и продолжил рывок.
Грилиш протащил мяч метр-другой и, пока Дринкуотер не успел вступить в отбор, вернул мяч Синклеру.
Агбонлахор уже летел в центр штрафной. Синклер заметил движение и прострелил низом.
Форвард «Виллы» ушел от опеки Хута, сместился и увидел открывающегося на правом краю Хилла.
Снова резкий звук удара – Агбонлахор вырезал навес на дальнюю штангу.
Хилл выскочил из-за спин защитников и без помех пробил головой.
Сетка ворот со свистом приняла мяч в ближнем углу.
— ГО-О-О-О-О-ОЛ! — Зашелся в крике комментатор. — Хилл! Еще один!
— Боже мой! 63-я минута, 0:2! «Астон Вилла» ведет в два мяча на выезде против «Лестера»!
Стадион на мгновение погрузился в мертвую тишину, которая тут же сменилась оглушительным вздохом разочарования и свистом. Гостевой сектор зашелся в экстазе.
Тим Шервуд победно потрясал кулаками, в то время как Раньери застыл со скорбным выражением лица.
В ложе прессы журналисты дружно застрочили в блокнотах: «Магия „лис“ испарилась?», «Начинается борьба за выживание?», «Выскочки показали истинное лицо?».
Репортер «Бангкок Пост» с тяжелым сердцем отправлял отчет о плачевном ходе матча в Таиланд.
В этот момент Раньери резко развернулся к ассистенту Филлипсу: — Канте и Гудвина на разминку. Живо!
Пять минут спустя.
Раньери подозвал Гудвина. Капли дождя стекали по седым волосам итальянского маэстро.
— Слушай меня, Гудвин! — Голос тренера перекрывал рев трибун. — Ситуация скверная, но у нас есть шанс.
— В любой системе есть дыры. Найди их. Используй их.
Он крепко сжал плечо юноши: — Я даю тебе право на свободный поиск и удар. Докажи всем, что крики болельщиков в Борнмуте не были случайностью.
— Покажи свою цену. Пусть все увидят, почему фанаты на том стадионе скандировали твое имя!
Эти слова упали в душу Гудвина, как искра в сухую солому. В его глазах вспыхнуло пламя.
0:2, времени почти нет, но он знал: история футбола пишется чудесами.
На 70-й минуте четвертый арбитр поднял табло.
— Двойная замена у «Лестер Сити»! Канте под четырнадцатым и Гудвин под двадцать седьмым номером выходят вместо Инлера и Олбрайтона.
— Раньери идет ва-банк!
— «Вилла» тоже отвечает: автор гола Хилл уходит, появляется Джордан Айю, чтобы освежить атаку.
Когда Гудвин ступил на газон, дождь ударил в лицо, а в легкие ворвался запах свежескошенной травы.
На трибунах раздались редкие хлопки, быстро потонувшие в гуле болельщиков «Виллы». Грилиш, проходя мимо, с ухмылкой показал ему на пальцах «2:0».
С другой стороны ледяным взглядом его одарил Синклер – после слухов об интрижке бывшей подруги с Гудвином тот затаил на парня лютую обиду.
Гудвин проигнорировал их всех. Медленный, глубокий выдох – и всё внимание сосредоточилось на мяче.
Варди разыграл, Дайер отпасовал назад, Шлупп отдал Дринкуотеру, Грилиш тут же бросился в прессинг...
Хлёсткий пас – и мяч у Гудвина. Без лишних касаний он поднял голову и перевел игру на правый фланг, после чего сам рванул в свободную зону.
В пелене дождя над «Кинг Пауэр» начала зарождаться синяя молния.
Махрез принял мяч на фланге, одним финтом убрал Синклера и по диагонали потащил мяч к штрафной. Де Лает уже вовсю летел по бровке для поддержки.
Варди и Гудвин ворвались в штрафную площадь, стягивая на себя всех защитников «Виллы».
Пас Махреза вправо!
Де Лает набежал на линию штрафной и в касание пробил – мяч прошил частокол защитников, проскочил между ног Хута и вонзился в сетку.
— ГО-О-О-О-О-ОЛ!
— «Лестер» отыгрывает один! 1:2! Забивает бельгиец де Лает!
— 73-я минута. Станет ли этот гол переломным?
Стадион взорвался. Напряжение, копившееся весь матч, выплеснулось наружу громовым ревом.
Раньери метался по бровке: — По позициям! Все по местам! Игра еще не закончена!
Де Лает даже не стал праздновать, рысцой возвращаясь на свою половину. Гудвин лишь коротко качнул головой в знак одобрения.
Варди выхватил мяч из сетки и понесся к центру поля. Надежда вновь зажглась в глазах каждого фаната «лис».
После возобновления игры «Вилла» попыталась сбить темп. Они катали мяч в защите, сделав шесть передач подряд, чтобы успокоить «Лестер».
Мяч оказался у Грилиша. Лидер гостей прижался к бровке и попытался на дриблинге пройти Шлуппа. Защитник «лис» действовал предельно внимательно, не давая пространства.
В момент секундного замешательства Грилиша сзади налетела синяя тень.
Это был Канте.
Чистейший подкат в падении – и мяч выбит за боковую линию.
— Блестящая игра Канте! Его выход полностью изменил плотность в центре поля! — Восхищался комментатор.
Это было уже третье ключевое действие Канте за те несколько минут, что он провел на поле.
«Вилла» вбросила аут, мяч после серии пасов дошел до Вествуда, который навесил на дальнюю штангу. В сутолоке у ворот Хут перепрыгнул Агбонлахора и вынес мяч из штрафной.
Мяч летел к радиусу штрафной площади. Грилиш, улизнув от Канте, первым бросился к точке падения. Дринкуотер тоже бежал на перехват.
Грилиш, не дожидаясь приземления мяча, головой скинул его влево, на пустой участок поля.
Там уже был Синклер. Он подстроился под опускающийся мяч и от души приложился с лету.
Словно пушечное ядро мяч просвистел над перекладиной и улетел на трибуны. Стадион ахнул от облегчения.
Синклер схватился за голову – он только что упустил шанс похоронить интригу в этом матче.
На 75-й минуте «Вилла» выпустила свежего Жестеда вместо выдохшегося Агбонлахора. Двумя минутами позже Дайер получил жёлтую карточку за тактический фол на Айю.
Штрафной удар гостей не принес успеха: Морган уверенно выбил навес из зоны.
82-я минута. «Лестер» снова пошел в атаку.
Дринкуотер спокойно принял мяч в центре и отдал налево, куда ворвался Гудвин.
Против него встал Карлос Санчес. Гудвин даже не замедлился. Легкое движение правой ногой, перекат – и резкий разворот на триста шестьдесят градусов.
— Марсельская рулетка! Великолепно! — Закричал Мартин Тайлер. — Гудвин эффектно ушел от опеки!
Движение было единым, слитным и невероятно эстетичным. Трибуны взревели от восторга. Даже у Грилиша, стоявшего неподалеку, в глазах мелькнуло изумление.
Гудвин прибавил ходу. Он видел, как нервничает Бакуна, как Ричардс смещается для страховки.
Стянув на себя всё внимание обороны, юноша не стал жадничать. Короткий взгляд в центр – и резкий пас низом.
Мяч покатился точно в ноги свободному Дринкуотеру. Прием, оценка ситуации, замах – всё в одно движение. Разрезающая передача Дринкуотера прошла сквозь всю оборону «Виллы».
Варди, почуяв момент, сорвался с места, как гепард, избежав офсайда.
— Чистый выход! Один на один с Гузаном!
Джейми ворвался в штрафную и хладнокровно уложил мяч в дальний угол.
— ГО-О-О-О-О-ОЛ!
— Джейми Варди! Неукротимый Джейми Варди! — Безумствовал комментатор. — 2:2! «Лестер» отыграл два мяча за девять минут! Невероятно!
Стадион окончательно сошел с ума. Варди рванул к угловому флажку, исполняя свое коронное скольжение на коленях. На него тут же навалилась вся команда.
У бровки Раньери обнимался с помощниками, размахивая кулаками. С другой стороны Шервуд рвал и метал, распекая своих защитников за провал.
Пропустив, «Вилла» словно очнулась. Они сразу бросили мяч вперед. Жестед придержал Моргана корпусом и скинул под удар Вествуду.
Тот пробил с двадцати пяти метров – сильно, но точно в руки Шмейхелю. Каспер не стал медлить и рукой ввел мяч на Махреза.
Рияд на скорости проскочил Амави и прострелил вдоль лицевой линии. В районе одиннадцатиметровой отметки, как призрак, возник Гудвин. Он в падении опередил Лескотта и пробил.
Мяч в сантиметрах прошёл от штанги. Трибуны разочарованно выдохнули. Гудвин секунду просидел на коленях, обхватив голову руками, но тут же вскочил и поаплодировал Махрезу за пас.
Эта атака показала: «лис» уже не остановить.
86-я минута. «Вилла» делает последнюю замену: Хаттон вместо Бакуны. План ясен – удержать хотя бы ничью. После выхода Гудвина правый фланг гостей был полностью парализован.
89-я минута. Матч близился к компенсированному времени. Сердца болельщиков замерли.
Махрез снова получил мяч справа. Он сместился в центр, вытянул на себя двоих защитников и неожиданно, внешней стороной стопы, вырезал скрытую передачу.
Мяч магическим образом облетел игроков обороны и нашел Гудвина, который на крейсерской скорости вбегал в штрафную слева.
— Опасно! Гудвин совсем один! — Сорванным голосом хрипел комментатор.
Юноша успел первым. Раньше Гузана, раньше Ричардса. Перед ним была половина пустых ворот.
Мягкое касание внутренней стороной стопы – и мяч в сетке.
— ГО-О-О-О-О-О-О-О-ОЛ!!!
— ПОБЕДНЫЙ ГОЛ!
— ГУДВИН!
— 89-я минута! «Лестер» выходит вперед – 3:2! Грандиозный камбэк завершен! — Неистовствовал комментатор. — Это футбол! Здесь невозможно предсказать следующую секунду!
— Джокер Гудвин ставит жирную точку в этой игре! У Махреза две голевые передачи!
— Это триумф воли и командного духа!
Стадион «Кинг Пауэр» превратился в кипящий котел. Запасные, персонал, фанаты – все слились в безумном праздновании у кромки поля.
Раньери почти не видел поля из-за объятий коллег, на его лице застыла маска счастья и изумления. Шервуд стоял столбом, а его игроки выглядели раздавленными. Грилиш, уперев руки в бока, растерянно смотрел в пустоту под дождем.
Четыре минуты компенсированного времени не изменили ничего.
Когда прозвучал финальный свисток, синее море трибун захлестнуло поле. Журналисты рвали свои черновики о «вылете» и «крахе».
Корреспондент «Бангкок Пост» сменил заголовок на: «Снова чудо! Ген победителя в крови „лис“: 3:2 против „Виллы“».
Гудвин сорвал с себя футболку и победно размахивал ею под проливным дождем, купаясь в оглушительных овациях. Его взгляд нашел в толпе Клаудио Раньери.
Их глаза встретились. Итальянец кивнул ему – в этом жесте было признание и высшая похвала.
Гудвин знал: эта победа – лишь начало большого пути.

Комментарии

Загрузка...